谣言传了十天，终于渐渐平息了。
不是大家突然变聪明了，不是突然良心发现了，是有了新的热闹。
这世道就是这样。闲人的眼睛永远盯着最新鲜的事，耳朵永远竖着最响亮的动静。今天的热闹，明天就成了旧闻。今天的谣言，明天就没人记得。那些昨天还说得唾沫横飞的人，今天就有了新的话题，新的谈资。
东街绸缎庄的老板纳了第十八房小妾。那姑娘才十六岁，比他的孙女还小。据说过门那天，正房太太拿着菜刀追了他三条街，闹得满城风雨。人们挤在绸缎庄门口看热闹，把门窗都挤破了，连柜台都被人群挤歪了。那些看热闹的人，有的站在凳子上，有的爬到树上，有的甚至上了房顶。啧啧声，笑声，骂声，混成一片。
西街米铺的少东家赌钱输光了家产。这小子平时看着挺老实，见了人就低头，话都不敢大声说，谁知道是个赌鬼。一夜之间，把祖宗攒了三十年的家业全输光了，连他爹的棺材本都没留下。他爹气得中风，躺在床上动弹不得，嘴都歪了。他妈哭得死去活来，街坊邻居都去看，送鸡蛋的，送红糖的，比过年还热闹。那些妇人一边嗑瓜子一边议论，说得有鼻子有眼的，好像亲眼看见似的。
城南王员外家的狗生了八只崽。那狗是王员外的命子，平时出门都抱着，比对他亲儿子还好。这一窝生了八只，王员外高兴得放了一挂鞭炮，逢人就显摆。那些闲着没事的妇人，抱着孩子，端着针线筐，都去王家看狗崽子，一边看一边啧啧称奇。这个说这只毛色好，那个说那只眼睛亮，叽叽喳喳的，像一群麻雀。
每一件都比林清音的谣言新鲜，每一件都更能吸引那些闲人的注意力。那些昨天还在议论她的人，今天就在议论绸缎庄老板的小妾了。那些前天还在背后嚼舌的人，今天就在议论米铺少东家的赌债了。
林清音的生活，恢复了正常。
每天卯时练功，雷打不动。天还没亮就起来，穿上旧衣裳，去练功房报到。压腿，下腰，旋转，跳跃，一遍一遍，直到浑身湿透，直到抬不起胳膊，直到汗水流进眼睛里蛰得生疼。那疼，她习惯了。那累，她也习惯了。
下午学琴，风雨无阻。如烟教得耐心，她学得认真。手指在琴弦上跳动，音符一个一个蹦出来，越来越流畅，越来越像那么回事。如烟说她进步很快，再练几个月，就能上台弹曲子了。如烟说话的时候，眼里有光，那光是真心的为她高兴。
晚上学规矩，天天不落。妇人教她怎么站，怎么走，怎么坐，怎么笑，怎么行礼，怎么敬茶。每一个动作都要练上百遍，直到刻进骨头里，直到变成习惯，直到闭着眼睛都能做对。妇人说，这些规矩，是她的符，学会了，到哪儿都不怕。
该跳舞跳舞，每月三场，场场爆满。那些看过她舞的人，回去到处跟人说，说她的舞姿如何曼妙，说她的眼神如何勾人，说她的身段如何完美。那些没看过的人，听了这些话，心里痒痒的，巴巴地等着下一场。一张票炒到十两银子，还有人抢。
该见客见客。有些老主顾来了，周妈妈会请她出来敬杯酒，说几句话。她就出来，戴着面纱，浅浅一笑，淡淡几句，然后退下。从不陪酒，从不留客，从不逾矩。那些客人也不恼，能看她一眼，听她说句话，就觉得值了。
表面上看，和以前没什么两样。
但阿萝发现，姑娘最近多了一个习惯。
每天晚上写完记，她会多拿出一张纸，在上面写写画画。有时候写很久，有时候画很久。写完看一遍，再画一遍，然后折好，打开床头那个小匣子，放进去，锁上。那锁是铜的，锁上的时候会发出清脆的“咔哒”一声。
那个小匣子是红木的，巴掌大小，上面雕着缠枝莲纹。是前几天周妈妈赏的，说是装首饰用。但姑娘没装首饰，装的是那些纸。阿萝偷偷数过，那些纸，已经有七八张了。
阿萝好奇，但不敢问。
她知道自己是谁。是丫头，是下人，是伺候人的。姑娘对她好，那是姑娘心善。她不能因为姑娘心善，就忘了自己的本分。不该问的不问，不该看的不看，这是她从小就知道的道理。
有一天晚上，林清音突然叫她。
“阿萝，过来坐。”
阿萝走过去，在她旁边坐下。心里有点忐忑，不知道姑娘要说什么。她的手放在膝盖上，攥着衣角，攥得紧紧的。
林清音看着她，说：“阿萝，我想让你帮我做一件事。”
阿萝立刻挺直腰板。那小身板，挺得直直的，像一小竹子，像一棵小松树。
“姑娘您说！”她说，声音里带着一股认真劲儿。
林清音说：“我要你回一趟王家村。”
阿萝愣住了。
王家村。
那是姑娘的家乡，也是她最痛苦的地方。那个村子，有把她卖掉的兄嫂，有欺负她的邻居，有那些眼睁睁看着她受苦却一声不吭的人。那些人的嘴脸，那些人的冷漠，那些人的见死不救，都刻在姑娘的记忆里。每次提起那个村子，姑娘的眼神都会暗一暗。
“姑娘，您让我回去什么？”阿萝问，心里有点发毛。
林清音从床头拿出那个小匣子，打开，取出一张纸。
纸上写着几个名字。字迹工工整整，一笔一划，墨迹还没全。
“这几个人，”她说，“你认识吗？”
阿萝凑过去看。她不认识几个字，但那些名字，她听姑娘提过。姑娘有时候会在睡前跟她讲一些村里的事，讲那些人，那些事，那些年的子。
老李头。刘婶子。王木匠。周二嫂。
“这些是……姑娘以前村里的邻居？”她问。
林清音点点头：“对。老李头住村东头，一个人过，儿女都不在身边。他是个老实人，一辈子没娶媳妇，靠种几亩薄田过子。刘婶子住村西头，是接生婆，村里谁家生孩子都找她。她嘴碎，爱传闲话，但心眼不坏。王木匠是村里的木匠，手艺好，十里八乡的人都找他打家具。他为人老实，但胆小怕事。周二嫂也是接生婆，和刘婶子不对付，两个人争了几十年，见面就掐。”
她顿了顿，看着阿萝，说：“他们都在村子里住了几十年，知道很多事。知道我家的事，知道我兄嫂的事，知道我小时候的事。”
阿萝看着她，等着她说下去。
林清音从匣子里又拿出几张纸，上面密密麻麻写着字。那是她这几天写的，一条一条，清清楚楚。每一个字都写得很用力，像是刻上去的。
“第一，去老李头那儿，问他记不记得我被虐待的事。什么时候，因为什么，打成什么样，有没有人看见，有没有人劝过。他心善，小时候偷偷给我送过药。你一提我，他应该会认。”
阿萝用力点头，在心里默念：老李头，送过药。
“第二，去刘婶子那儿，问她记不记得我兄嫂是怎么对我的。有没有人说过闲话，有没有人看不下去，有没有人报过官。她嘴碎，爱传闲话，村里的事没有她不知道的。你去问她，她肯定愿意说。”
阿萝继续点头：刘婶子，嘴碎，爱传闲话。
“第三，去王木匠那儿，问他记不记得我大哥的为人。他和我大哥打过交道，知道那是个什么东西。你问他的时候，小心点，别让人看见。他胆小，怕惹事，得慢慢问，不能吓着他。”
阿萝点头：王木匠，胆小，得慢慢问。
“第四，最重要的是，”林清音顿了顿，声音沉下来，像压着一块石头，像从很深的地方传上来，“去周二嫂那儿，问她……有没有人知道，我大哥对我做过什么。”
阿萝的脸白了。
那张小脸，一下子没了血色，白得像纸。她想起那天在前厅，姑娘说的那些话。那些让她浑身发抖的话。那天晚上，大哥进了她的屋子，那些让她害怕的事，那些让她现在想起来还会做噩梦的事……
“姑娘……”她的声音发抖，不知道是气的还是怕的。
林清音看着她，眼神平静。但那平静下面，有什么东西在翻涌。像海底的暗流，表面上看不出来，底下却汹涌澎湃。
“阿萝，我知道这很难。我知道那些事，说出来都脏嘴。但我需要证据。不是为我，是为阿蘅。”
阿萝不明白：“阿蘅？”
林清音沉默了一会儿。
月光从窗户照进来，照在她脸上，照出那双眼睛里的光。那光，复杂得很。有悲伤，有愤怒，有坚定，还有一丝——怀念？那怀念，像一细细的线，牵着她，拉着她，让她不能停。
“是我的一个故人。”她终于说，声音很轻，像怕惊着什么，像怕吵醒谁，“这些话，本来就是替她说的。那些事，本来就是替她受的。我要让那些人知道，他们欺负的人，不是没人要的野丫头，不是可以随便糟践的烂泥。他们做过的事，有人记着。他们欠下的债，有人讨。”
阿萝看着她，眼眶慢慢红了。
她不懂什么故人，不懂什么替不替的。但她懂那种眼神。那是被人欺负惯了、终于有机会反抗的人的眼神。那是她自己在镜子里见过无数次的、又无数次熄灭的眼神。那是绝望之后重新燃起的火光。
“姑娘，我懂。”她说，声音有点哽咽，“我去。我替您去。”
林清音摇摇头。
“不是替我去。是你自己去。这些话，你要用自己的嘴问出来。那些人信不信你，那些人说不说实话，看你自己的本事。你是我的眼睛，我的耳朵，我的嘴。你问回来的每一句话，都可能是刀子。”
阿萝深吸一口气，用力点头。那个头点得很用力，像是要把这句话刻进心里，刻进骨头里。
“我行的。姑娘相信我，我一定行的。”
林清音笑了。
那笑容，很淡，但很真。从眼睛里漫出来，漫到嘴角，漫到脸上。她从匣子里拿出一个小布袋，递给她。
“这里是十两银子，做盘缠。还有这几张纸，上面写着要问的事。你不认字，路上找个识字的帮你念，念完记住，把纸烧了，别让人看见。”
阿萝接过那个布袋，紧紧攥在手里。那布袋沉甸甸的，是银子，也是信任。那分量，压在她手心里，也压在她心头上。
“姑娘，我什么时候走？”
“明天一早。我让周妈妈给你告假，就说你老家有事，回去几天。别多说，也别让人看出来。就说你娘病了，回去看看。”
阿萝点点头。
林清音看着她，突然伸出手，摸了摸她的头。
那只手，凉凉的，软软的，从她头顶轻轻划过。像小时候娘摸她的头，又不像。娘的摸，是敷衍的，是应付的，是随手一摸就去做别的事了。姑娘的摸，是真心的，是心疼的，是认认真真地从头顶摸到后脑勺。
“阿萝，小心点。那个村子里，不全是好人。有些人，你问了，他们也不说。有些人，你问了，他们会去告状。你要学会看人，学会说话，学会保护自己。遇到不对劲，就跑。什么都别管，先跑。”
阿萝眼眶又红了，但她忍着没哭。
“姑娘放心，我一定办好。”
——
第二天一早，天还没亮，阿萝就走了。
林清音站在门口，看着她的背影消失在街角。那个小小的身影，背着一个小包袱，一步一步往前走，越走越远，最后消失在晨雾里。那晨雾白茫茫的，把一切都吞没了。
她站了很久，然后转身回去，继续练功。
柳姑姑看见她，问：“阿萝呢？”
林清音说：“回老家了，几天就回来。”
柳姑姑点点头，没多问。她从来不问多余的事，这是她的好处。该问的问，不该问的绝不开口。
接下来的几天，林清音的子照旧。
练功，学琴，学规矩，跳舞。
表面上，和以前一模一样。她还是那个惊鸿姑娘，每天卯时起来，每天练到浑身湿透，每天学新东西，每天进步一点点。那些来看她舞的人，还是那么多，那些掌声，还是那么响。
但她每天晚上，都会在窗前坐很久。
看着那片月光，想着阿萝走到哪儿了，见没见到那些人，有没有被人发现，有没有被人欺负，有没有害怕，有没有哭。想着她是不是饿了，是不是冷了，是不是遇到坏人了。
她发现自己开始担心那个小丫头了。
担心她被人骗，担心她被人欺负，担心她办不好事，担心她出什么意外。这种担心，像一细细的线，牵着她，拉着她，让她坐立不安。
这种感觉很奇怪。
在现代，她也有过担心的感觉。担心妈妈的身体，担心比赛的结果，担心自己的前途。但那种担心，和现在不一样。
现在这种担心，是暖的。
是有人可以牵挂的暖。是心里装着一个人的暖。是知道这世上除了自己，还有另一个人值得在意的暖。
——
第五天晚上，阿萝回来了。
门被推开的瞬间，林清音就知道，事情办成了。
因为阿萝的眼睛亮得吓人。
那种亮，不是平时那种小心翼翼的亮，不是那种怯生生的亮。是一种完成了什么大事的亮，是一种终于可以挺起腰杆的亮，是一种从里到外都发着光的亮。
“姑娘！”她跑进来，连包袱都来不及放下，就往屋里冲，“我办成了！我都问到了！”
林清音给她倒了杯茶，让她坐下慢慢说。
阿萝接过茶，咕咚咕咚喝完。喝得太急，呛了一下，咳了半天，咳得脸都红了。咳完了，她深吸一口气，开始说。
“我先去找的老李头。”她说，眼睛亮亮的，一边说一边比划，“他是村东头的，一个人住，屋子破破烂烂的，墙皮都掉了。我去了，说是您的人，他一开始还不信，把我往外赶。他以为我是骗子，是来讹他的。”
林清音点点头，听着。
“后来我说了您被卖的事，说了您在小黑屋里的那些事，说了您腿上那个伤疤，说了您胳膊上那个疤。他就信了。他说，那些事，不是村里人，不可能知道得这么清楚。他说那些事，只有他知道。”
阿萝从怀里掏出一样东西。
是一张纸，皱巴巴的，叠得方方正正，边角都磨破了。
“他说，他记得您小时候的事。有一年冬天，您被打得半死，是他给您送的药。他还留着那张药方子！他说，那是他特意去镇上抓的药，花了他半个月的工钱。他怕您挺不过去，半夜偷偷去送药，不敢让人看见。”
林清音接过那张纸，展开。
纸上写着一个药方，字迹歪歪扭扭，像是小孩子写的，但一笔一划很认真。期还看得清——天佑三年冬。
天佑三年冬。
那是原主被打得最惨的一次。那年她八岁。什么原因？不记得了。只记得被打完之后，躺在柴房里，浑身是血，动都动不了。老李头半夜偷偷来，给她上了药，还塞给她一个馒头。那个馒头，她吃了三天，省着吃，一口一口地嚼。
那时候她不知道老李头为什么帮她。后来才知道，老李头的闺女，也是被人卖了的。卖到很远的地方，再也没回来。他看见她，就想起自己的闺女。
“他还说了什么？”林清音问，把药方小心地折好，放进口袋里。
阿萝说：“他说，您兄嫂在村里风评不好。偷鸡摸狗，占小便宜，借了钱不还，没人待见他们。但您的事……大家都不敢管。因为您大哥认识几个地痞，谁管了，他就去闹谁家。有一回，王木匠看不过去，说了他两句，被他带人砸了铺子。那些地痞，拿着棍子，把王木匠的铺子砸了个稀巴烂。从那以后，就没人敢管了。”
林清音冷笑一声。
王大牛，果然是个东西。
阿萝继续说：“然后我去找刘婶子。她是接生婆，住在村西头，家里养着几只鸡，院子乱糟糟的，满地都是鸡屎。我去的时候，她正在喂鸡，听我说是您的人，眼珠子转了好几圈，像是在琢磨什么。她打量了我半天，问我是谁，从哪里来的。”
林清音点点头，示意她继续。
阿萝说：“还有王木匠。他住在村中间，铺子临街，摆着些打好的桌椅板凳。我去的时候，他正在刨木头，看见我，问我是谁家的。我说了您的事，他脸色就变了。那脸，一下子就白了，手里的刨子都掉了。”
林清音看着她。
阿萝说：“他说，您大哥那个人，从小就不正经。偷看女人洗澡，调戏小媳妇，什么事都过。有一回，他喝醉了酒，还说过……”
她顿了顿，咬着嘴唇，像是很难说出口。
“说过什么？”
阿萝的声音更小了：“说过……您长得像您娘，越看越像。当时大家没在意，以为他喝多了说胡话。后来想想，那话不对劲。特别不对劲。”
林清音沉默了。
她看着窗外的月光，很久很久。
月光很亮，亮得刺眼。但照不进她心里的黑暗。那黑暗，太深了。
阿萝继续说：“周二嫂说得最直接。她是另一个接生婆，和刘婶子不对付，两个人见面就吵架，但这件事上，她们说的一样。她说，您被卖的前一个月，有一天晚上，她路过您家，听见您在哭。哭得很惨，喊救命。她想进去看看，被她男人拉走了。她男人说，别管闲事，那家人惹不起。”
林清音的拳头握得更紧了。
喊救命。
那个晚上，原主喊救命。有人听见了，但没人来。
阿萝看着她的脸色，小心翼翼地说：“周二嫂说，那天晚上之后，您就变了。不爱说话，不爱出门，看见您大哥就躲。她说，她当时就觉得不对劲，但不敢管。后来您被卖了，她心里一直过意不去。她跟我说这些的时候，眼眶都红了。”
林清音沉默着。
月光照在她脸上，照出那张平静的脸。但那平静下面，有什么东西在翻涌，在咆哮，在挣扎着要冲出来。像困在笼子里的野兽，用头撞着笼子，一下，一下，又一下。
阿萝把最后一样东西拿出来。
是一个小小的布包，蓝布的，洗得发白，打着补丁。但叠得整整齐齐，像是珍藏了很久的东西。那布包上，还系着一红绳，红绳已经褪色了，但还系着。
“这是老李头让我带给您的。”她说，“他说，这是您小时候的东西。您娘留给您的。他当年捡到的，一直收着，想着有一天能还给您。他等了很多年，终于等到了。”
林清音接过布包，打开。
里面是一块玉佩。
小小的，圆圆的，比铜钱大不了多少。玉质温润，摸上去滑滑的，凉凉的。上面刻着一个字。那字，笔画繁复，像是某种古老的字体。
她不认得那个字。这个时代的字，她还在学，认不全。但那玉，在月光下泛着柔和的光，像一汪水，像一滴泪。
“姑娘，这上面写的是什么？”阿萝问，好奇地凑过来看。
林清音摇摇头：“不知道。回头问问周妈妈。她见多识广，应该认得。”
她把玉佩小心地放回布包里，和药方、证词一起，放进那个小匣子。那匣子，一下子重了很多。那些东西，每一件都有分量。
然后她抬起头，看着阿萝。
月光照在阿萝脸上，照出那张疲惫的小脸，照出那双亮得吓人的眼睛。这五天，她不知道跑了多少路，见了多少人，说了多少话，受了多少白眼。但她都忍下来了，都办成了。那双眼睛里，有血丝，有疲惫，但更多的是光。
“阿萝，辛苦了。”她说，“你做得很好。比我想象的还好。比我期待的还好。”
阿萝笑了。
那笑容，从嘴角蔓延到眼角，蔓延到整张脸。像一朵花，突然绽放。像一盏灯，突然点亮。
“姑娘，我总算帮上您的忙了！”她说，声音里带着掩饰不住的兴奋，“我以前什么都不会，只会挨打挨骂。现在我能帮您做事了！我能替您跑腿了！我能替您打听消息了！”
林清音点点头，从匣子里拿出几两碎银子，递给她。
“拿着，买点好吃的。这几天累坏了。”
阿萝连忙摆手，那个头摇得像拨浪鼓，头发都甩起来了。
“不要不要！姑娘您对我这么好，给我吃给我穿，还教我认字教我跳舞。我怎么能要您的钱？我不要！我这条命都是您的！”
林清音把银子塞到她手里，不容拒绝。
“拿着。以后跟着我，少不了你的。这点银子算什么？以后有的是。听话，拿着。”
阿萝看着手里的银子，眼眶又红了。
那银子，白花花的，沉甸甸的。在她手心里，发着光。那光，映在她眼睛里，让她的眼睛也亮了。
“姑娘……”她张了张嘴，想说什么，但说不出来。
“行了，回去睡吧。明天还要练功。”林清音说，摆了摆手。
阿萝用力点头，抱着银子，蹦蹦跳跳地走了。走到门口，还回头看了她一眼，笑得眼睛眯成一条缝。那笑容，比什么都好看。
门关上，脚步声渐渐远去。
——
林清音坐在窗前，看着那片月光，很久很久。
月光还是那么亮。今晚的月亮，比前几天更圆，更亮。挂在天空中，像一盏灯，照亮了整个院子。芭蕉叶在月光下轻轻摇晃，发出沙沙的响声，像在唱歌，像在低语，像在安慰她。
她拿出那个小匣子，打开。
药方。证词。玉佩。
一样一样，拿出来看。
药方上的字迹，歪歪扭扭，但期清清楚楚。天佑三年冬。那是原主八岁那年，被打得半死的那一年。那些伤，那些疼，那些一个人在柴房里熬过的夜晚，都在这张纸上。
证词是阿萝写的，字迹歪歪扭扭，但每条都记得清清楚楚。老李头说的，刘婶子说的，王木匠说的，周二嫂说的。那些人的话，像一把把刀子，刻在纸上，也刻在她心里。那些沉默的证人，那些不敢说话的人，那些良心未泯的人，都在这几张纸上。
玉佩温润如玉——本来就是玉——在月光下泛着柔和的光。上面那个字，她不认得，但隐隐约约觉得，这东西不简单。这可能是原主娘留下的唯一的东西，是她和那个从未谋面的女人之间唯一的联系。
这些东西，每一件都沾着原主的血泪。
每一件，都是她反击的武器。
她盖上匣子，看着窗外，轻声说：
“王大牛，王张氏。你们以为，编几句谣言，就能把我扳倒？”
她笑了。
那笑容，很冷。像冬天的风，像深夜的霜。
“跟我玩舆论战？我可是见过网络暴力的现代人。你们那些招数，都是我玩剩下的。人肉搜索，证据链，证人证言，舆论反转——这些，我比你们熟。”
窗外，月光如水。
夜深了。
林清音站起来，走到床边，躺下。
闭上眼睛的那一刻，她心里只有一个念头：
阿蘅，你再等等。
很快，就能替你讨回公道了。
