第六轮，郭易的对手是一个炼气六层的法修。
法修和剑修不同。剑修近身搏，法修远程轰击。这个法修站在擂台的最远端，在郭易冲过去之前，就已经完成了法术的吟唱。
一道火球从她的掌心飞出，朝郭易的面门砸来。
郭易没有躲。他抬手，一掌拍散了火球。火焰在他的掌心炸开，灼热的气浪扑面而来，他的头发被烧焦了几缕，但他的皮肤没有受伤。《铸骨诀》四层的皮肤，普通的火系法术已经伤不到他了。
法修的瞳孔收缩了一下。她立刻变招——冰锥、风刃、雷击，一连串的法术像连珠炮一样朝郭易轰来。
郭易顶着法术往前冲。冰锥刺在他身上，碎了；风刃劈在他身上，散了；雷击劈在他身上，他的身体颤抖了一下，但继续往前冲。
法修的脸上终于露出了恐惧。
她转身就跑——在擂台上跑。但擂台的面积有限，她能跑到哪里去？
郭易追上了她。他的右手抓住了她的衣领，把她从地上提了起来。
“认输。”他说。
法修咬了咬牙，从牙缝里挤出了两个字：“认输。”
第七轮。
第八轮。
第九轮。
郭易一场一场地打，一场一场地赢。他的名声像野火一样在灵霄宗蔓延开来。所有人都在议论这个外门弟子——这个用木剑、用拳头、用身体硬扛一切攻击的疯子。
他的身体在战斗中不断地受伤，又在始源之心的力量下不断地愈合。每一次受伤，他的身体都会变得更强一点——皮肤更韧一点，肌肉更密一点，骨骼更硬一点。
他在战斗中进化。
第九轮结束后，郭易站在了前十的门槛上。
他的下一个对手，是赵横舟。
赵横舟。炼气七层巅峰，金火双灵，上品金灵，北凉赵家的嫡子。从大比开始到现在，他一场未败，每一场都以绝对的优势碾压对手。
他是夺冠的最大热门。
郭易知道这一天会来。从他在试炼中和赵横舟对了一拳的那天起，他就知道——他们迟早会在擂台上相遇。
他没有想到的是，这一天来得这么快。
顾长安在擂台下面找到他，表情严肃。
“赵横舟的剑法比宋青书强不止一个档次。”顾长安说，“他的剑是真正的法器——‘斩风’，北凉赵家的传家之宝。据说那柄剑里封印着一缕金丹期修士的剑意，全力催发的时候，能斩出金丹期的一击。”
他看着郭易。
“你的身体扛不住金丹期的一击。”
郭易沉默了一会儿。
“他敢用吗？”郭易说，“这是内门大比，点到为止。他用金丹期的剑意了我，他自己也会被处罚。”
“他不会你。”顾长安说，“但他会让你失去战斗能力。他不需要你，只需要让你站不起来。”
郭易点了点头。
“我知道了。”
他走上擂台的时候，赵横舟已经站在那里了。
一年不见，赵横舟的变化不小。他比之前更高了，肩膀更宽了，整个人像一柄被重新锻造过的剑。他的目光依然锐利，但比一年前多了一些东西——不是沉稳，而是一种……认真。一种“你值得我认真对待”的认真。
他腰间挂着的那柄短刀——斩风——郭易今天第一次看见它出鞘。刀身不长，约二尺，通体黑色，刀身上有细密的纹路，像水的波纹。纹路是暗红色的，在阳光下微微发光，像一条沉睡的血脉。
“郭易。”赵横舟说。
“赵横舟。”郭易说。
两人对视了一瞬。
然后赵横舟拔出了斩风。
刀出鞘的瞬间，郭易感觉到了一股凌厉的意——不是赵横舟的意，而是刀本身的。那柄刀里封印的金丹期剑意在苏醒，像一头沉睡的猛兽被唤醒，睁开了眼睛。
郭易握紧了木剑。
他知道木剑挡不住斩风。但他还是把它握在手里。
因为他需要的不是木剑——是他的身体。
赵横舟动了。
他的速度快得惊人——比宋青书快了一倍不止。斩风在空中划出一道黑色的弧线，朝郭易的肩膀劈来。这一刀没有灌注全力，但已经比宋青书全力的一剑更强了。
郭易没有硬接。他侧身躲开，木剑从侧面刺向赵横舟的肋下。
赵横舟的刀收了回来，刀面挡住了木剑的刺击。金属和木头碰撞，发出了一声清脆的响声。郭易的虎口震了一下，木剑差点脱手——赵横舟的力量比他想象的大得多。
两人错身而过。
郭易退了三步，赵横舟站在原地，纹丝不动。
“你的力量比一年前大了不少。”赵横舟说，“但还不够。”
他再次冲了上来。
这一次，他的刀更快了。一刀接一刀，每一刀都劈在郭易不得不挡的位置——咽喉、心脏、丹田、太阳。郭易用木剑挡了四刀，第五刀的时候，木剑终于承受不住了。
咔嚓。
木剑从中间断成了两截。
郭易握着半截木剑，看着赵横舟。
赵横舟没有趁胜追击。他停下来，看着郭易手里的断剑。
“你没有别的武器了？”赵横舟问。
“有。”郭易说。
他把断剑扔在地上，握紧了拳头。
赵横舟的嘴角微微翘了一下。
“你想用拳头对我的刀？”
“嗯。”
赵横舟摇了摇头，但眼睛里没有轻视。
“来吧。”
郭易冲了上去。
他用拳头对斩风。
这听起来像是一个疯子的行为。但郭易不是疯子——他有他的理由。斩风虽然锋利，但它只是一柄短刀。短刀的攻击距离短，只要他贴得足够近，赵横舟的刀就施展不开。
他需要的是——近身。
赵横舟看出了他的意图。他后退，拉开距离，斩风横在身前，不让郭易靠近。
但郭易比他快。
《铸骨诀》四层的身体，爆发力远超同阶修士。他的双腿像弹簧一样弹射出去，在赵横舟后退的瞬间，他的身体已经贴了上去。
他的左手抓住了赵横舟握刀的手腕。
赵横舟的瞳孔收缩了一下。他想要抽回手，但郭易的手指像铁钳一样箍住了他的手腕，指节发白，青筋暴起。他抽不回来。
郭易的右拳砸向了赵横舟的面门。
赵横舟的头后仰，拳头从他的鼻尖上方掠过。但郭易的拳头不是终点——他的膝盖才是。
他的右膝顶在了赵横舟的腹部。
赵横舟的身体猛地弓了起来。他的护体灵力在腹部形成了一层薄薄的屏障，挡住了郭易膝击的大部分力量。但郭易的力量太大了，那一层屏障被撞得剧烈震荡，赵横舟的嘴角渗出了一丝血迹。
他怒了。
斩风上的暗红色纹路忽然亮了起来。那缕被封印在刀中的金丹期剑意——苏醒了。
郭易感觉到了。一股巨大的、碾压性的力量从斩风中涌出来，像一头从笼子里冲出来的猛兽。他的手指被那股力量震开，整个人被弹飞了出去，撞在擂台的护栏上，护栏碎裂，他摔在了擂台边缘。
他撑着地面爬起来。他的右手在流血——不是皮外伤，而是肌肉和筋腱被震裂了。他的整条右臂都在发抖，使不上力气。
赵横舟握着斩风，站在擂台中央。刀身上的暗红色光芒在缓缓流动，像一条条血管。他的脸色有些苍白——催动金丹期的剑意，对他的消耗也很大。
“认输吧。”赵横舟说，“你的右臂已经废了。你打不了了。”
郭易低头看了看自己的右臂。手臂垂在身侧，手指在微微颤抖，整条手臂使不上一点力气。但他的左手还能动，他的腿还能动，他的身体还能动。
“不认。”他说。
他用左手撑着地面，站了起来。
赵横舟看着他，沉默了一会儿。
“你非要我把你打残才肯认输？”
“嗯。”
赵横舟深吸了一口气，然后举起了斩风。
刀身上的暗红色光芒亮到了极致，亮得刺眼。那股金丹期的剑意从刀中涌出来，化作一道巨大的黑色刀气，朝郭易劈来。
郭易没有躲。
不是不想躲，而是——他的直觉告诉他，这一刀，躲不掉。
他站在那里，看着那道刀气朝他劈来。
然后他做了一件事。
他把左手伸进了怀里，摸到了那块木头——大哥留给他的那块木头。上面刻着“三弟，保重”四个字。他把木头握在掌心，感受着木头的温度和纹路。
大哥。二哥。妹妹。
他不能输。
他睁开了眼睛。
在他的瞳孔深处，那团灰白色的光——始源之心的光——亮了起来。不是之前那种微弱的、摇曳的光，而是一种稳定的、明亮的、像一盏被点燃的灯一样的光。
那光从他的瞳孔中涌出来，从他的皮肤下涌出来，从他的每一寸身体中涌出来。灰白色的光芒在他身上炸开，像一个被压缩到极致的小宇宙，在瞬间膨胀、爆发、释放。
他伸出左手，朝那道黑色的刀气迎了上去。
手掌和刀气接触的瞬间，发出了一声震耳欲聋的巨响。灰白色的光芒和黑色的刀气碰撞在一起，像两座山撞在了一起。擂台的地面碎裂了，碎石飞溅，尘土飞扬。护栏被气浪掀飞，连擂台周围的观战弟子都被退了好几步。
刀气消散了。
郭易还站着。
他的左手掌心有一道深可见骨的伤口——那道刀气劈开了他的皮肤、肌肉、筋腱，劈到了他的掌骨上。但他的掌骨没有碎。被《铸骨诀》淬炼过的骨骼，承受住了金丹期剑意的一击。
他的血从掌心涌出来，一滴一滴地落在碎裂的擂台上，发出轻微的、像雨打芭蕉一样的声音。
他抬起头，看着赵横舟。
赵横舟的脸色苍白如纸。催动金丹期的剑意消耗了他大量的灵力，他的丹田已经空了。他握着斩风的手在微微颤抖，刀身上的暗红色光芒已经熄灭了。
他看着郭易，眼睛里满是不可置信。
“你……”他说，“你接住了？”
郭易没有回答。他迈步朝赵横舟走去。
一步。两步。三步。
每走一步，他左手掌心的伤口就会涌出更多的血。但他的步伐很稳，稳得像走在平地上。
赵横舟看着他走过来，握紧了斩风。但他的灵力已经耗尽了，他现在连举起刀的力气都没有了。
郭易走到他面前，伸出右手——那只之前被震得使不上力气的右手，现在已经恢复了。始源之心的力量在修复他的身体，肌肉和筋腱在缓慢地重生。
他用右手抓住了赵横舟握刀的手腕。
赵横舟没有挣扎。他没有力气挣扎了。
郭易看着他，沉默了一瞬。
“你输了。”他说。
赵横舟看着他的眼睛。在那双深黑色的、瞳孔深处有灰白色光芒在流动的眼睛里，他没有看到胜利者的得意，没有看到任何多余的情绪。只有一种很平静的东西——像一块被河水冲刷了千年的石头，沉在水底，不言不语，但谁也搬不动它。
赵横舟松开了手。
斩风从他的手中滑落，掉在地上，发出了一声清脆的金属碰撞声。
“我输了。”他说。
裁判宣布：“郭易胜。”
郭易松开赵横舟的手腕，转身走下擂台。
他的左手还在流血，血从指尖滴下来，在擂台上留下了一串暗红色的血点。他的步伐很稳，但他的身体在微微颤抖——那一刀虽然接住了，但代价不小。他的左手掌骨虽然没有碎，但出现了好几道裂纹。那些裂纹需要时间修复，不是一时半会儿能好的。
他走下擂台的时候，顾长安迎了上来。
“你的手——”
“没事。”
顾长安看着他那道还在流血的伤口，沉默了一会儿，然后从自己道袍上撕下一块布条，递给他。
郭易接过来，用左手接的——伤口虽然深，但他的手指还能动。他用布条在左手上缠了几圈，打了个结。布条很快就被血浸透了，变成了暗红色。
“你刚才那一下，”顾长安说，“是什么？”
郭易知道他在问什么——那团灰白色的光，从瞳孔中涌出来、从皮肤下涌出来、从每一寸身体中涌出来的光。那道光挡住了金丹期的剑意，救了他一命。
“始源之心。”郭易说。
顾长安沉默了一会儿。
“那是什么？”
“我也不知道。”
顾长安看着他，黑亮的眼睛里有一种说不清的东西。不是恐惧，不是嫉妒，而是一种……理解。一种“我知道你身上有很多我不知道的东西，但我不需要知道全部，因为你是你”的理解。
“行吧。”顾长安说，“不知道就不知道。先把伤养好。明天还有比赛。”
郭易点了点头。
他转身，朝石室走去。
身后，演武场上的喧闹声渐渐远去。夕阳的余晖照在他的身上，把他的影子拉得很长很长。他的左手还在滴血，布条已经被血浸透了，血从布条的边缘渗出来，一滴一滴地落在地上。
他走得很慢，但很稳。
他想起了赵横舟最后看他的眼神。那双深褐色的眼睛里，有不甘，有震惊，但也有一丝——释然。一种“我终于输了”的释然。
赵横舟从小就是天才。北凉赵家的嫡子，上品金灵，炼气五层入门，一年之内连破两境，所有人都说他是灵霄宗百年难遇的天才。他从来没有输过。他不知道自己输是什么感觉。
今天他知道了。
郭易知道那种感觉。在黑石山里，他每天都在输——输给矿头，输给巡检，输给塌方，输给命运。他输了无数次，输到麻木，输到不再觉得输是什么大不了的事情。
但赵横舟不同。他第一次输，就输给了一个炼气四层的外门弟子，一个从黑石山里爬出来的矿工。
郭易不知道赵横舟会怎么面对这次失败。是沉沦，还是奋起？
这不关他的事。
他只需要继续走。继续变强。继续找到妹妹，找到大哥二哥，找到所有的答案。
他推开了石室的门，走进去，关上了门。
石室里很暗。窗外的最后一抹余晖从窗口照进来，在地面上投下了一个橘红色的、渐渐缩小的光斑。
他坐在石床上，解开了左手上已经被血浸透的布条。伤口还在，但已经不再流血了。始源之心在修复它——他能感觉到新生的组织在伤口边缘缓慢地生长，像春天的草芽从泥土里钻出来。
他闭上眼睛，开始运转《太虚炼气诀》。
灵力在他的经脉中流淌，一圈，一圈，又一圈。
始源之心在他的丹田中跳动，一下，一下，又一下。
窗外的夕阳落了下去，夜幕降临，星星一颗一颗地亮起来。远处的山峰在夜空中变成了黑色的剪影，云海在月光下泛着银白色的光。
他修炼了一整夜。
