鬼林山深处，一处天然溶洞内火光摇曳。
洞壁上挂满了各种毒虫标本，角落里堆放着数十个密封的陶罐，空气中弥漫着刺鼻的腥甜味。
这里正是五毒教在南疆的秘密据点之一。
而此刻洞中聚集的，是五毒教覆灭后残存的核心余孽。
为首的是个独臂老者，身穿绣满毒虫图案的黑袍，
左眼蒙着黑罩，仅剩的右眼锐利狠辣。
他是五毒教曾经的执法长老“毒手阎罗”厉万山，通玄境初期修为。
那女帝血洗总坛的时候，他刚好侥幸不在。
事后在得知五毒教覆灭，带着一批死忠躲到此地。
“厉长老，派去青石镇的何三失手了。”
一个脸上有蜈蚣刺青的壮汉禀报，
“不仅没能散播瘟疫，反而被抓了。”
厉万山独眼中闪过寒光：
“何三手那个废物，当年教他蛊术是为了让他当炮灰，果然不堪大用。”
“长老，现在怎么办？”
另一名瘦高个问道，
“青石镇那边已经警觉，再想散播瘟疫怕是不易。
而且明月阁的探子最近在南疆活动频繁，万一被他们发现。”
“慌什么。”
厉万山冷笑，
“教主虽然陨落，但我五毒教千年基岂会就此断绝？
你们可知道，这鬼林山地下埋着什么？”
众人面面相觑。
厉万山走到溶洞深处，在一面石壁上有节奏地敲击七下。
石壁缓缓移开，露出一个向下的石阶通道，阴冷的寒气从通道中涌出。
“都跟我来。”
众人跟随厉万山走下石阶，越往下走寒气越重。
约莫下了百级台阶，眼前豁然开朗——这是一个巨大的地下空间。
中央是一个方圆十丈的血池，池中鲜血翻滚，隐约能看到无数白骨沉浮。
而在血池正上方，悬浮着一尊三丈高的青铜巨鼎。
鼎身散发出令人心悸的邪恶气息。
“这是万毒血鼎？”有人惊呼。
“不错。”
厉万山眼中闪过狂热，
“此鼎乃我教初代教主以万种毒物、十万名修士精血炼制而成，沉睡于此已有三百年。
只要唤醒血鼎，以其炼制的‘万毒血丹’，足以让我们批量制造真元境高手。”
“但唤醒血鼎需要大量生魂血祭...”
瘦高个迟疑道，
“我们现在人手不足，去哪找那么多祭品？”
厉万山嘴角勾起残忍笑意：“云和县不都是现成的祭品吗？”
他转身看向众人：
“传我命令，启动‘血祭大阵’。
两个半月后的月圆之夜，我要以云和县十五万生魂，唤醒万毒血鼎。
届时，整个林州都会在我五毒教的毒云笼罩之下。”
“可是长老，青石镇那个瞎子郎中。”
“一个郎中而已。”
厉万山不屑，
“就算他有些本事，能解几种蛊毒，难道还能对抗万毒血鼎的威力。
到时候，我会亲自去会会他，让他知道什么叫真正的毒术。”
地下溶洞的血池旁，厉万山对着万毒血鼎虔诚跪拜，口中念诵着古老邪异的咒语。
血鼎随着咒语微微震颤，鼎身那些狰狞的毒虫浮雕如同活过来一样，散发出令人心悸的幽光。
“快了...就快了...”
厉万山独眼中满是狂热，
“待月圆之夜，十五万生魂献祭，我五毒圣教必将重现荣光。
女帝...瞎子郎中...所有挡路者，都将成为圣鼎的养料。”
他身后，近百名五毒教余孽同样神情激动，仿佛已经看到了毒倾天下的那一天。
他们不知道的是，青石镇，百草堂后院。
陈白正坐在桃树下，手中拈着一片飘落的桃花瓣。
他灰白的眸子望向鬼林山方向，神色平静，不起波澜。
这世上之事，但凡与他有因果牵连，逃不过他的感知。
当何三手第一次在青石镇散播蛊毒时，这条因果线就已然系上。
此后何三手被抓供出主使，厉万山在鬼林山谋划血祭。
一切种种，都在陈白一念观照之中。
“以十五万生魂祭炼邪鼎。”
陈白轻声自语，语气中听不出喜怒，只有一丝淡淡的叹息，
“这般业障，留不得。”
他松开手指，那片桃花瓣并未飘落，而是悬停在半空，微微震颤，发出极轻微的嗡鸣。
下一刻——
鬼林山，地下溶洞。
厉万山正要将手中最后一道法诀打入血鼎，突然浑身一僵。
一股无法言喻的、源自灵魂深处的恐怖威压，毫无征兆地笼罩了整个溶洞。
那感觉，就像是一只无形的手，扼住了他的咽喉，扼住了他的心脏，扼住了他所有的生机。
“谁？”厉万山骇然转头，独眼中满是惊惧。
他看到了一幕永生难忘的景象。
溶洞的石壁上，那些悬挂的毒虫标本，那些堆放的陶罐，甚至中央那尊三丈高的万毒血鼎。
都在同一时间，无声无息地开始湮灭。
厉万山想动，想喊，想反抗，
却发现自己连一手指都抬不起来，连一丝声音都发不出。
他只能眼睁睁看着，看着自己耗费数十年收集的毒虫标本化为飞灰。
看着那些封存着各种蛊毒的陶罐归于虚无，看着那尊承载了他全部野心的万毒血鼎。
连同下方翻腾的血池一起，彻底消失在这个世界上。
最后，他感觉到自己的身体也开始“消失”。
在意识彻底消散前的最后一瞬，他仿佛听到了一声若有若无的叹息。
看到了一个白衣身影，站在无尽的虚空之外。
连同那近百名五毒教余孽，都从未存在过，只剩下空荡荡的石窟。
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百草堂后院。
陈白手中的桃花瓣轻轻飘落，落入石桌上的茶杯中，漾开一圈极淡的涟漪。
他端起茶杯，轻抿一口，神色如常。
“师父，晚膳好了。”林芸竹的声音从厨房传来。
“来了。”
陈白放下茶杯，拄着竹杖起身，缓步向前堂走去。
桃树下，石桌上，茶杯中的水纹渐渐平复，倒映着天边最后一丝晚霞。
