试炼结束后，五个人站在演武场上，等着最后的宣布。
周明远站在他们面前，手里拿着三面旗帜——金色、银色、铜色。他的目光在五个人脸上扫过，最后落在了前三名身上。
“赵横舟，第一。沈映寒，第二。顾长安，第三。”他的声音平淡而正式，“三人通过试炼，成为灵霄宗内门弟子。”
他顿了顿，目光移到了郭易和周瑾身上。
“郭易，周瑾。你们虽然没有拿到旗帜，但在问心路上的表现超出了预期。按照灵霄宗的规矩，你们可以以外门弟子的身份入宗。”
周瑾的脸上露出了如释重负的表情。外门弟子虽然不如内门弟子，但至少——入门了。不用被赶下山，不用回到那个没有希望的地方。
郭易的表情没有任何变化。
外门弟子。内门弟子。这些词对他来说都太远了。他只知道一件事——他入门了。他可以留在这里，修炼，变强，然后去找妹妹，找大哥二哥。
这就够了。
周明远宣布完结果后，演武场上的气氛松弛了下来。赵横舟被几个灵霄宗弟子围住了，恭维声此起彼伏。沈映寒安静地站在一边，重新打开了书本。顾长安把铜色旗帜在手里转了两圈，然后随手扔给了旁边的弟子，像是扔掉了一件不想要的东西。
郭易站在人群的边缘，安静地看着这一切。
“郭易。”
一个声音从身后传来。他转过头，看见清虚站在演武场的入口处，灰白色的道袍在风中轻轻飘动。
“跟我来。”清虚说。
郭易跟着清虚走出了演武场，沿着一条小路朝山上走去。小路很窄，两侧是密密的竹林，竹叶在风中沙沙作响，像无数只小手在鼓掌。阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影。
“你在试炼中的表现，我都看到了。”清虚走在他前面，没有回头，“问心路走完全程，夺旗中和赵横舟硬拼了一拳。对于一个三天前还不知道什么是灵力的人来说，已经超出了我的预期。”
郭易没有说话。
“但你也有很大的问题。”清虚的语气忽然变得严肃，“你的灵力掌控太差了。那一拳，你用了多少灵力？”
“全部。”郭易说。
“全部？”清虚停下脚步，转过身看着他，“你把丹田里所有的灵力，一次性全部灌注到了拳头上？”
“是。”
清虚沉默了一会儿。
“你知道这意味着什么吗？”他说，“如果你那一拳没有打中，或者赵横舟没有被你震退，你现在就是一具空壳。没有任何灵力的炼气二层修士，和一个凡人没有区别。随便一个炼气一层的修士都能你。”
郭易沉默了。
他确实没有想过这个问题。在黑石山里，他学会的是——要么不出手，出手就用全力。因为矿洞里没有第二次机会。塌方的时候，你只有一次逃跑的机会。瓦斯涌出来的时候，你只有一次屏住呼吸的机会。被埋在碎石下面的时候，你只有一次敲击岩壁的机会。
一次。
不成功，就死。
“这里是灵霄宗，不是黑石山。”清虚的声音忽然变得柔和了一些，“你需要学会控制。不是不用全力，而是知道什么时候该用多少力。这是修炼的第一步——不是积累力量，而是掌控力量。”
他转身继续走。
“从今天起，你跟我修炼。”
郭易愣了一下。
“你是长老——”
“长老也需要弟子。”清虚说，语气平淡得像在说“今天吃什么”，“你虽然只是外门弟子，但你的灵特殊，始源之心也不适合让别人来教。我来带你。”
他顿了顿。
“当然，前提是你愿意。”
郭易看着清虚的背影。灰白色的道袍，灰白色的头发，灰白色的眼睛。这个人在山梁上救了他的命，在演武场上看了他的试炼，现在——要收他做弟子。
“愿意。”郭易说。
清虚没有回头，但郭易注意到，他的肩膀微微松了一下——像是一个一直绷着的人，终于松了一口气。
“好。”清虚说，“明天开始，卯时起床，到我这里来。我教你《太虚炼气诀》的正统修炼法，还有一些别的东西。”
“什么东西？”
“战斗。”清虚说，“你需要的不是打坐修炼，而是学会怎么用你体内的力量。始源之心不会让你成为一个普通的修士——你需要学会的，也不是普通的功法。”
他在一扇石门前停了下来。
“这是你的住处。”清虚推开门，里面是一间不大的石室，但比之前那个修炼室好得多——有一张石床、一张石桌、一把椅子、一个书架，墙角还有一个铜盆，盆里有清水。石室的窗户朝向东方，能看见远处的山峦和云海。
“明天卯时，来找我。”清虚说完，转身离开了。
郭易站在石室里，看着窗外。
太阳已经偏西了，天边的云被染成了橘红色。远处的山峰在夕阳中沉默着，像一群沉思的巨人。云海在脚下翻涌，金色的阳光在云层的边缘镀上了一层耀眼的光。
他伸出手，看着掌心上那层淡淡的灰白色光芒。
光芒很弱，摇曳不定，像一盏刚被点燃的油灯。但它亮着。
在这座灵霄山上，在这间小小的石室里，一个从黑石山里爬出来的矿工，开始了他的修炼之路。
他不知道这条路有多长，不知道路上有多少危险，不知道自己能不能走到终点。
但他知道一件事——
他要走。一直走。走到不能再走为止。
他把手收回来，光芒熄灭了。他盘腿坐在石床上，闭上眼睛，开始运转《太虚炼气诀》。
灵力在他的经脉中流淌，一圈，一圈，又一圈。
始源之心在他的丹田中跳动，一下，一下，又一下。
窗外的夕阳缓缓落下，夜幕降临，星星一颗一颗地亮起来。远处的山峰在夜空中变成了黑色的剪影，云海在月光下泛着银白色的光。
在这片宁静中，郭易的修炼开始了。
他不知道的是，在他闭上眼睛的那一刻，灵霄山的最深处——那座没有人能进入的、被历代掌教用大法力封印的禁地里——有什么东西，忽然动了一下。
它沉睡了不知道多少年，也许是一千年，也许是一万年。它一直在等。等一个人。
一个能让始源之心亮起来的人。
一个从黑石山里爬出来的矿工。
一个叫郭易的人。
