内门大比的子定在六月初六。
距离大比还有三个月的时候，灵霄宗的气氛开始变了。七个峰头的弟子们像被投入了滚水的茶叶，一个个舒展开了筋骨，露出了藏在温和外表下的锋芒。演武场上的对练声从清晨响到深夜，藏经阁的玉简借阅量翻了三倍，连丹房的丹药都供不应求——那些平里舍不得兑换的培元丹、聚灵丹，此刻像不要钱一样被弟子们吞进肚子里。
郭易没有去抢丹药，也没有去藏经阁翻找什么绝学。他只是复一地做着同样的事情——卯时起床，打坐一个时辰；辰时到午时，和顾长安对练；午时到酉时，修炼《铸骨诀》和《太虚炼气诀》；酉时到亥时，听清虚讲道；亥时之后，打坐修炼到子时。
他的修为在稳步提升。炼气四层巅峰，距离五层只差一层薄薄的窗户纸。那层纸他一直没捅破——不是捅不破，是清虚让他压着。
“炼气期的每一个小境界，都是为筑基打基础。”清虚说，“基础越厚，筑基之后的路越宽。你不缺灵力的量，你缺的是对灵力的掌控。压一压，让灵力在丹田里再凝实一些，对你有好处。”
郭易信他。
三月的时间在修炼中过得飞快。当六月的第一缕阳光照在灵霄山主峰上的时候，郭易站在演武场的边缘，看着眼前黑压压的人群，心跳平稳得像一面没有风的湖。
灵霄宗七个峰头，内外门弟子加起来约三千人。参加内门大比的只有不到三百人——修为在炼气五层以上的内门弟子，以及通过初选的外门弟子。郭易是以清虚长老亲传弟子的身份直接获得参赛资格的——这是清虚为他争取到的唯一一项“特权”，也是其他峰主们咬着牙答应的唯一一次破例。
演武场的中央，搭起了一座高台。高台上坐着七位峰主，一字排开，气势如山。清虚坐在左起第三位，灰白色的道袍在晨风中轻轻飘动，灰白色的眼睛看着台下的人群，目光平静得像一潭深水。
他看见了郭易。
郭易站在人群的最边缘，穿着一件灰色的粗布道袍，腰间系着麻绳，头发用木簪绾着，脚上穿着自己做的千层底布鞋。他的身边站着顾长安——顾长安今天换了一身新道袍，月白色的，领口绣着银色的云纹，头发用白玉簪绾着，整个人看起来精神了不少。但顾长安的表情不太轻松，他的眉头微微皱着，目光在人群中扫来扫去，像是在估算每一个对手的实力。
“紧张？”郭易问。
“不紧张。”顾长安说，“我在算我能打赢几个。”
“几个？”
“前三轮应该没问题。第四轮开始看运气。”顾长安转过头看着郭易，“你呢？你觉得你能走到第几轮？”
“不知道。”郭易说。
他是真的不知道。他对内门弟子的实力没有概念——这一年来，他只和顾长安一个人对练过，偶尔和清虚过过招。清虚太强了，和他过招学不到“怎么赢”，只能学到“怎么死得慢一点”。他需要一个真正的、和他实力相当的对手来检验自己。
但他不紧张。
在黑石山里，每一次下井都是赌命。塌方、瓦斯、透水——你不知道哪一次下去就上不来了。相比之下，一场比试算什么？输了最多丢脸，不会死。
高台上，天枢峰主站了起来。
他叫韩松子，是七位峰主中资历最老的，掌教真人闭关期间由他代行掌门之职。他的头发全白了，白得像雪，但他的皮肤光滑如婴儿，没有任何皱纹。他的眼睛是深褐色的，目光温和而深邃，像一口看不见底的古井。
“内门大比，现在开始。”韩松子的声音不大，但清晰地传入了在场每一个人的耳朵里，“规则如旧——抽签对战，单败淘汰。前十名获得内门弟子资格，前三名有额外奖励。”
他顿了顿。
“比试点到为止，不得伤人性命。”
他的目光在人群中扫过，在郭易身上停了一瞬——只是一瞬，然后移开了。
但郭易感觉到了那道目光。像一把没有开刃的刀，不锋利，但很重。
抽签在演武场中央进行。
三百名参赛弟子的名字被写在竹签上，投入一个巨大的铜鼎中。铜鼎的表面刻满了符文，符文的颜色是金色的，在阳光下闪闪发光。每一轮抽签由七位峰主共同监督，确保公平。
第一轮抽签结果出来的时候，郭易看了一眼自己的对手——一个叫陆云鹤的内门弟子，天璇峰，炼气五层。
顾长安凑过来看了一眼，嘴角撇了一下。
“陆云鹤，我知道他。”顾长安低声说，“天璇峰的内门弟子，入门三年了，炼气五层。剑法不错，但身法一般。你注意他的左手——他的左手受过伤，握剑的时候力量会偏，你从那个方向攻他，他不好防守。”
郭易看了顾长安一眼。
“你怎么知道这么多？”
“我打听过。”顾长安说，语气理所当然，“知己知彼，百战不殆。你不会什么都没打听吧？”
“没有。”
顾长安看着他，沉默了一会儿，然后叹了口气。
“行吧。反正你也不需要。”他说，“你那个打法，谁碰上你都头疼。”
第一轮比试在演武场的八个擂台同时进行。
郭易被分在三号擂台。他走上擂台的时候，对面的陆云鹤已经站在那里了。
陆云鹤二十来岁，中等身材，穿着一件深蓝色的道袍，腰间挂着一柄三尺长剑。他的面容清秀，但表情有些紧张——他大概也打听过对手。郭易这个名字在参赛弟子中并不出名，但“清虚长老的亲传弟子”这个身份，足以让任何人不敢轻视。
“请。”陆云鹤拔出长剑，剑尖指向地面，行了一个标准的剑礼。
郭易没有剑。他只有一柄木剑——和顾长安对练时用的那柄。他把它从腰间抽出来，握在手里。
陆云鹤看见木剑的时候，愣了一下。
“你就用这个？”
“嗯。”
陆云鹤的表情变了。不是轻视——而是一种警惕。一个人敢用木剑对阵真正的法器，要么是疯子，要么是有底气。他不认为郭易是疯子。
裁判的哨声响起。
陆云鹤先动了。他的剑法确实不错——天璇峰的《流云剑诀》，以灵动多变著称。他的剑刃在空中划出一道道弧线，像流水一样连绵不绝，从各个角度朝郭易刺来。
郭易没有动。
他站在那里，木剑垂在身侧，看着陆云鹤的剑。
他的直觉在告诉他——这一剑会刺向他的左肩。不是看到了剑的轨迹，而是“感觉”到了。陆云鹤的灵力在他的体内流动，像一条河。河流的方向指向左肩。
郭易侧身。
剑刃从他肩侧刺过，刺穿了空气，发出了尖锐的呼啸声。
陆云鹤的瞳孔收缩了一下——他没有想到郭易能躲开这一剑。他的反应很快，剑刃立刻变向，从左向右横扫，朝郭易的腰斩来。
郭易没有躲。他抬起木剑，架住了这一剑。
金属和木头碰撞，发出了一声沉闷的响声。陆云鹤的长剑是真正的法器，剑刃锋利无比，按理说应该一剑劈断木剑。但木剑没有断——它被郭易的灵力包裹着，灰白色的光芒在剑身上流动，像一层看不见的铠甲。
陆云鹤感觉到了那股力量的重量。他的手臂在发麻，虎口在发震——郭易的力量太大了，大到不像一个炼气四层的修士。
他想要退开，重新组织进攻。
但郭易不给他机会。
在剑刃相交的瞬间，郭易的身体像弹簧一样弹了出去。他松开了木剑的右手，左手握拳，朝陆云鹤的口砸去。
陆云鹤来不及躲闪，只能用左臂格挡。
郭易的拳头砸在他的左前臂上，发出了一声骨头和骨头碰撞的闷响。陆云鹤的身体猛地向后退了三步，左臂垂了下来——他的骨头没有被砸断，但整条手臂都麻了，抬不起来。
他抬头看着郭易，眼睛里满是不可置信。
一个炼气四层的外门弟子，一拳砸退了一个炼气五层的内门弟子。
郭易没有停。他捡起掉在地上的木剑，朝陆云鹤走去。步伐不快，但每一步都像踩在陆云鹤的心口上。
陆云鹤咬了咬牙，右手单手握剑，朝郭易刺来。这一剑比之前更快、更狠——他知道自己的左臂暂时废了，如果不速战速决，他必输无疑。
郭易没有躲。
他让剑刃刺向自己的口。
陆云鹤的剑尖刺中了郭易的口——然后停住了。
不是陆云鹤停的，是剑刃自己停的。它刺在郭易的口上，像刺在了一块铁板上。剑尖刺破了郭易的道袍，刺在了他的皮肤上——然后再也刺不进去了。
《铸骨诀》第四层，炼骨完成之后，郭易的骨骼密度是常人的五倍，皮肤和肌肉的坚韧程度也远超常人。普通的法器，如果不是全力灌注灵力，本破不开他的防御。
陆云鹤的剑只灌注了五分灵力——他以为这一剑就够了。
郭易伸出左手，抓住了陆云鹤的剑刃。
金属和皮肤摩擦，发出了刺耳的吱呀声。郭易的掌心被剑刃割开了一道口子，血从指缝间渗出来，但他没有松手。他用力一拧，剑刃从他手中滑过，发出了一声尖锐的金属摩擦声，然后——陆云鹤的剑脱手了。
郭易把剑扔在地上，木剑的剑尖点在了陆云鹤的咽喉上。
“承让。”郭易说。
裁判沉默了一瞬，然后宣布：“郭易胜。”
陆云鹤站在那里，看着自己空空的右手，又看了看地上的剑，最后看了看郭易。他的表情很复杂——有不甘，有震惊，还有一丝……佩服。
“你这是什么功法？”陆云鹤问。
“《铸骨诀》。”郭易说。
陆云鹤的表情变了。他显然听说过这门功法——灵霄宗最痛苦、最没人愿意练的炼体功法。他看着郭易身上那些伤疤，看着他那双粗糙的、满是老茧的手，忽然明白了什么。
“你练到了第几层？”
“第四层。”
陆云鹤沉默了很久，然后抱拳，行了一礼。
“佩服。”
他捡起地上的剑，走下了擂台。
郭易站在擂台上，看着自己的左手。掌心被剑刃割开了一道口子，血还在流。但伤口在缓慢地愈合——新生的皮肤组织从伤口边缘生长出来，将裂口一点一点地填满。
一个呼吸。两个呼吸。三个呼吸。
伤口愈合了。只剩下一道浅浅的红线。
他握了握拳头，走下擂台。
顾长安在擂台下面等他。
“你的手——”顾长安指了指他的掌心。
“没事了。”
顾长安低头看了一眼他掌心那道已经快要消失的红线，摇了摇头。
“你这身体，”他说，“已经不是人了。”
第二轮，第三轮，第四轮。
郭易一场一场地打过去。他的对手从炼气五层到炼气六层，有剑修，有法修，有符修。每一个对手都比他修为高，每一个对手都比他经验丰富。但每一个对手都在他面前倒下了。
不是因为他比他们强，而是因为他的打法太“脏”了。
他的身体太硬了。炼气五六层的修士，如果不全力灌注灵力，本破不开他的防御。而全力灌注灵力的代价是——速度变慢，反应变迟钝。郭易等的就是那一刻。
他的力量太大了。一拳砸下去，连炼气六层的修士都要退三步。他的拳头不是用灵力伤人，而是用纯粹的、被《铸骨诀》强化过的蛮力。灵力可以防御，但蛮力——你只能用身体去扛。
他的打法太不要命了。他不躲。或者说，他只在最必要的时候才躲。大部分时候，他选择硬接——用身体接，用手臂接，用肩膀接。他的身体是他的盾牌，也是他的武器。
第四轮结束后，郭易的名字开始在观战的弟子中间传开了。
“你听说了吗？那个外门弟子，清虚长老的徒弟，用木剑打赢了天璇峰的陈师兄。”
“木剑？开玩笑吧？”
“真的。他的身体硬得像铁，陈师兄的剑刺在他身上，连皮都刺不破。”
“这是什么功法？”
“《铸骨诀》。就是那个没人愿意练的炼体功法。”
“疯子……”
第五轮，郭易的对手是一个炼气七层的剑修。
他叫宋青书，天权峰的内门弟子，入门五年，炼气七层，是天权峰这一代弟子中的佼佼者。他的剑比陆云鹤的快，比陆云鹤的重，比陆云鹤的准。
郭易站在擂台上，看着宋青书。
宋青书也在看他。
“你的名声我已经听说了。”宋青书说，声音平静，“《铸骨诀》第四层，身体硬如铁石，力量大如蛮牛。一般的炼气五六层修士不是你的对手。”
他拔出长剑。剑刃在阳光下闪着寒光，剑身上刻满了符文，符文是蓝色的，像水流一样在剑身上流动。
“但我是炼气七层。”宋青书说，“炼气七层和五层的区别，不是灵力多少的区别——是质的区别。你准备好了吗？”
郭易握紧了木剑。
“准备好了。”
宋青书的剑动了。
快。比郭易见过的任何剑都快。他的剑刃在空中留下了一道蓝色的残影，像一道闪电，朝郭易的口劈来。
郭易没有硬接。他的直觉告诉他——这一剑，接不住。
他侧身躲开。剑刃从他肩侧劈过，斩断了他肩头的一缕头发。发丝在空中飘散，被剑风卷起，像一片片黑色的羽毛。
宋青书的剑没有停。第一剑落空，第二剑立刻跟上，从下往上撩，朝郭易的下颌削来。郭易后仰，剑刃从他鼻尖上方扫过，冰凉的气息贴着他的皮肤掠过。
第三剑。第四剑。第五剑。
宋青书的剑像暴风雨一样密集，一剑接一剑，每一剑都灌注了炼气七层的灵力，每一剑都足以劈开一块巨石。郭易在剑雨中左躲右闪，木剑偶尔架一下，但大部分时候他只能躲。
他的道袍被割开了好几道口子，手臂上多了几道浅浅的血痕——那些是躲不开的时候硬接留下的。但他的骨骼没有受伤，肌肉没有受伤，筋腱没有受伤。《铸骨诀》四层的身体，炼气七层的剑只能在他身上留下皮外伤。
宋青书的眉头皱了起来。
他没有想到郭易这么能扛。炼气七层的剑，每一剑都足以死一个炼气五层的修士。但郭易不仅没有死，甚至连重伤都没有。他的身体像一块顽铁，每一剑劈上去都只能留下一道浅浅的印痕。
但宋青书没有慌。他是天权峰的内门弟子，他的战斗经验比郭易丰富得多。他知道——再硬的铁，也有熔点。
他开始蓄力。
剑刃上的蓝色符文亮了起来，亮得刺眼。灵力在剑身上凝聚，形成了一个肉眼可见的光团。光团在膨胀，越来越大，越来越亮，像一颗正在孕育的小太阳。
郭易感觉到了危险。
他的直觉在尖叫——躲开，躲开，躲开。
他没有躲。
他朝宋青书冲了过去。
宋青书的剑劈了下来。
蓝色的光团从剑刃上炸开，化作一道巨大的剑气，朝郭易劈来。剑气所过之处，擂台的地面被切开了一道深深的沟壑，碎石飞溅，尘土飞扬。
郭易没有躲。他把木剑横在身前，将全身的灵力灌注到剑身上，然后——
他撞了上去。
剑气劈在木剑上，发出了一声震耳欲聋的巨响。木剑上的灰白色光芒和蓝色的剑气碰撞在一起，像两把看不见的巨锤在空中对撞。郭易的手臂在颤抖，他的虎口在流血，他的肩膀在发出咯吱咯吱的响声——但他的骨骼承受住了。那些被《铸骨诀》淬炼过的骨骼，像钢架一样支撑着他的身体，不让他倒下。
剑气消散了。
郭易从尘土中冲了出来。
他的道袍被剑气撕碎了大半，露出了里面满是伤疤的身体。他的脸上有几道血痕，嘴角有血迹，但他的眼睛是亮的。
宋青书的瞳孔收缩了一下。
他没有想到郭异能硬接下他全力的一剑。
郭易的拳头砸在了他的口上。
这一拳，郭易用了全力。他把丹田里所有的灵力都灌注到了右拳上，灰白色的光芒在他的拳头上炸开，像一盏突然被点亮的灯。
宋青书飞了出去。
他飞过了整个擂台，撞在了擂台边缘的护栏上，护栏碎裂，他继续飞，飞出了擂台，摔在了擂台外面的地上。他滚了两圈，然后躺在那里，一动不动。
裁判愣了一下，然后快步走到擂台边缘，低头看了一眼宋青书。
宋青书还醒着。他的眼睛睁着，看着天空，口剧烈地起伏着。他的嘴角有血，但伤得不重——郭易的拳头被他的护体灵力卸掉了一部分力量，没有伤到内脏。
但他输了。因为他落在了擂台外面。
“郭易胜。”裁判宣布。
郭易站在擂台上，大口大口地喘着气。他的右手在流血——不是皮外伤，而是肌肉拉伤。那一拳灌注了太多的灵力，他的手臂承受不住，肌肉撕裂了好几处。
但他赢了。
他赢了炼气七层的对手。
擂台下面，顾长安看着郭易，黑亮的眼睛里有一种说不清的东西。
“疯子。”他低声说，但嘴角是翘着的。
