生活中的经济学原版

5.引进自动分拣机值吗？——技术效率与经济效率

这对于企业选择要素配合的方式至关重要。还应该指出的是，采取哪种生产方法，还要从整个经济的角度来考虑。

有一阵子，邮政系统要搞自动化，引进信件自动分拣机以代替人工。如果是参观，的确既安静又壮观。但从经济学的角度看，这样做值吗？

什么是值不值呢？企业要实现利润最大化，就必须有效地配置自己拥有的资源。企业资源配置是否有效，可以用两个标准来衡量。一是技术效率，而是经济效率。同时实现这两种效率就实现了资源配置效率。我们把邮局作为一个企业，它拥有的资源是一定量的资金，既可以购买劳动力，雇佣工人分拣信件，也可以购买自动分拣机，用机器分拣信件。我们就要分析哪一种方法能够同时实现技术效率和经济效率，即实现了资源配置效率。

技术效率是指生产中投入和产出之间的关系。投入是生产中使用的各种生产要素，如劳动、资本、土地等等。产出就是用这些生产要素生产出的产品数量。由投入变为产出的过程就是生产。当投入既定、产出最大，或者产出既定、投入最少时，就实现了技术效率。或者通俗地说，当投入不增加，产出就不能增加时，就实现了技术效率。就邮局的例子而言，如果用20个个人一天最多能分拣1万封信件，或者用1台自动分拣机和1个工人，一天也最多能分拣1万封信件，不增加工人或自动分拣机，分拣的信件无法增加。这时就实现了技术效率。这就是说，无论用人工或机器，都能实现技术效率。

那么，什么是经济效率呢？经济效率是指成本和收益之间的关系。成本是投入乘以投入的价格，收益是产出乘以产出的价格。当成本既定、收益最大，或者收益既定、成本最小时，就实现了经济效率。在我们的例子中，因为产出相同，同时每封信件的价格相同，所以无论用什么方法分拣，收益都是相同的。哪一种方法能实现经济效益就要看成本了。

假设工人的工资是每年2.5万元，20个个人就是50万元，这是工人分拣信件的成本（不用任何设备）。假设自动分拣机每台500万元，使用寿命为10年，每年50万元。同时利率为10%，每年5万元。另外机器维护、电力等支出每年5万元。使用自动分拣机时需1个工人，每年2.5万元。这样，使用自动分拣机的成本就是50万元+5万元+5万元+2.5万元=62.5万元。同样的收益，人工分拣成本50万元，机器分拣成本62.5万元。显然，尽管两种方法都可以实现技术效率，但只有使用人工分拣，才实现了经济效率。

由以上可以看出，我们之所以把技术效率和经济效率的 同时实现作为企业资源配置效率的 标准，就是因为技术效率是资源有效配置的基础。如果资源浪费，就谈不上资源的有效配置。但仅仅实现了技术效率，不一定能实现资源有效配置，因为企业实现了资源有效配置效率时也应该实现了利润（收益减成本）最大化。经济效率不仅要考虑投入与产出，还要考虑投入与产出的价格。如果投入的价格高，或者产出的价格低时，即使实现了技术效率而没有实现经济效率，仍然没有实现资源配置效率，即利润最大化。