范蠡从田埂上快步迎了出来，笑着引路：“先生、小免，可算把你们盼来了！快随我来，我住的地方就在村西头，虽然简陋些，但却胜在清净避世。”
三人沿着田埂缓步前行，路边的稻禾长势茂盛。
王免跟在两人身侧，好奇地打量着三户村的屋舍，泥坯结构的茅屋错落排布，村口的老槐树下还有几位老者闲坐闲谈，一派乡野宁静之景。
不多时，一座低矮的茅屋出现在眼前，篱笆围成的小院里摆着几张竹凳，屋角堆着几捆柴禾，陈设简单却收拾得净整洁。
范蠡推开竹门，侧身相让：“先生，小免，里面请。”
计然迈步走入小院，王免紧紧跟在身后，范蠡转身关上篱门，引着两人步入屋内。
屋内只有一张竹案、两把竹椅，墙角铺着草与麻布，便是卧榻，处处透着简朴。
范蠡搬来两张竹凳，又从陶罐里倒出三碗粗茶，一一递到计然与王免手中：“先生一路风尘仆仆，小免也辛苦了，先喝碗茶解解乏。这楚地乡野没什么好茶，只能委屈先生了。”
计然端起茶碗抿了一口，放下碗笑道：“粗茶淡饭足矣，能寻到你，比什么都强。自越国一别，已有一载有余，你在楚地过得如何？”
计然随后话锋一转，说道：“我已收小免为亲传弟子，往后，你就多了一位师弟。”
范蠡闻言猛地抬眼，看向王免，当即起身拱手，语气郑重：“师弟好！范蠡在此，见过师弟！”
王免连忙放下茶碗，规规矩矩地站起身，对着范蠡拱手行礼：“王免，见过师兄！”
“好！好！”范蠡连说两声好，又看向计然，“先生慧眼，师弟看着便天资聪颖，能入先生门下，是他的福气。”
计然抚着胡须，继续说道：“免儿，不仅天资好，对上古导引古法更是天生契合。只是这孩子自小痴迷鬼神之说，总追着问上古秘术的源流、天地造化的由，我答不上来，便打算带他西行洛邑，拜访老聃，一来让他拜入正统师门，二来也解了他心中的诸多疑惑。”
“老聃？”范蠡眼中满是崇敬，“那可是通晓古今的大贤！师弟能得老聃指点，真是天大的机缘。上古导引术散落天下，大多只剩皮毛，师弟能得上天垂青，后定能成一代大家。”
计然微微颔首，话锋一转：“不说我们了，说说你吧。这一年多，你在楚地遭遇了何事？为何会隐于这三户村的乡野之间？”
范蠡的神色瞬间沉了下来，端起茶碗喝了一大口，才缓缓开口：“先生有所不知，楚国朝堂早已腐朽不堪，君王昏庸无能，权臣独揽大权，嫉贤妒能，构陷忠良，满朝文武敢怒不敢言。
我不过是递了两篇策论，便被费无极记恨，污蔑我是妄议朝政的狂士，派了人四处追我。”
“费无极专权跋扈，竟到了这般地步？”计然眉头微蹙。
“何止如此。”范蠡苦笑一声，“楚国的忠良之士，要么被罢官流放，要么被斩于市曹，整个庙堂乌烟瘴气，毫无希望可言。我一路颠沛流离，侥幸逃到这三户村，扮作疯癫的村夫，才躲过了追。”
“那你后打算如何？总不能一直隐于乡野吧？”计然问道。
范蠡眼中重新亮起光芒，语气笃定：“若非遇到宛城令文种先生，我或许真有终老山林的想法了。
先生，这位文仲是世间少有的贤才，治理宛城政绩斐然，百姓安居乐业，更难得的是他慧眼识珠，初见我时，见我佯狂避世，非但没有轻视，反而三番五次登门拜访，与我促膝长谈天下格局。”
“我与文先生反复论过吴越楚三国大势，如今越王勾践年少即位，基浅薄，反观吴国，吴王阖闾雄才大略，任用伍子胥、孙武等贤臣，练兵修武，国力蒸蒸上，依我看，不出数年，吴国必能大败越国。”范蠡放下手中茶碗，
继续说道，“楚国已是朽木不可雕，越国又前途渺茫，我们打算后续先前往吴国探查一番，看看能不能寻到施展抱负的门路。”
王免乖乖坐在竹凳上，双手放在膝头，安安静静的听着两人对话。
待听到‘文仲’的时候，心里一愣，后世范蠡和文种本是助越灭吴的，如今竟都要先去吴国看看，与他所知道的全然不同，但是，他嘴上却没有多言，只是静静听着两人的对话。
计然看了王免一眼，转头对范蠡说道：“吴国虽强，却也藏着隐患。吴王阖闾刚愎自用，伍子胥性情严苛，孙武虽善谋却不喜朝堂纷争，你即便去了，未必能轻易得到重用。再者，吴越世仇，即便吴国胜了，也未必能容下楚地投奔的贤才。”
“先生所说，我也明白。”范蠡点头应道，“我并非笃定就要投吴，只是先去看看时局。若吴地真的容不下我，再另做打算，总好过在楚地坐以待毙。”
“你既然有了这个打算，那我也不多劝说了。”计然微微颔首，“乱世之中，多探查几分，便多几分退路，你聪慧机敏，定能辨明前路。”
“多谢先生理解。”范蠡拱手道谢。
王免适时开口，声音清脆：“先生，师兄，吴国离这里很远吗？伍子胥真的很厉害吗？”
计然笑道：“吴国距此地尚有千里之遥，快马加鞭十便能到。伍子胥辅佐吴王整军备战，是天下少有的谋臣，孙武更是兵学大家，你师兄去了，自有见识。”
“那就祝师兄此行顺利！”王免拱手说道。
范蠡摸了摸王免的头顶，温声道：“师弟天资聪颖，向老聃学习，定能学有所成。一路西行要跟紧先生，莫要贪玩走失，楚地山路崎岖，周王畿人多杂乱，务必小心。”
“弟子记住了！”王免拍着脯保证，“我一定乖乖跟着先生，绝不乱跑！”
计然看着两人，又问道：“对了，范蠡，你在楚地这段时间，可曾见过传承上古术法的能人？”
范蠡闻言，摇了摇头：“没有，楚地多巫蛊之术，乡间只有些零散的导引招式，都是徒有其形的皮毛，无人会其精髓。我见过几位楚地知名的养生之士，练的法子，远不及正统。”
“上古术法散落天下，能得其一已是难得，免儿能融会贯通，是天生的道基。”计然道，“此番见了老聃先生，他的路定能更清晰一些。”
范蠡点头称是，正欲再言，竹篱外忽然传来沉稳的脚步声，一人朗声问道：“范兄，可在屋中？”
范蠡闻言起身，笑着朝外喊道：“文先生来得正好，快请进！”
话音落，一位身着青衫、面容儒雅的中年男子缓步走入竹屋，身形挺拔，气度不凡。
文种一进门，便看到端坐竹案旁的计然，见其气度沉稳，当即躬身行礼：“不知，这位是？”
“文仲兄，容我给你介绍一下，这位是我先生计然，这位是我师弟王免。”范蠡连忙介绍道。
“先生，这便是我与你说的宛城令文种先生。”
“文种久仰先生大名，今得见，实乃万幸！”文仲闻言，连忙躬身道。
计然起身回礼：“计然见过文令君。”
王免也连忙站起身，规规矩矩行礼：“弟子王免，见过文先生。”
文种扶起他，温和一笑：“小师弟不必多礼，看着甚是机灵。”
范蠡笑着说道：“文仲，我正与先生说，有意前往吴国探查一番，看看吴地时局。”
文种闻言点头：“范蠡所言极是，吴国强盛，天下皆知，去探查一番也好，若有机会，愿与范兄一同前往，共寻前路。”
计然看着二人，抚须笑道：“二位皆是大才，无论去往何处，定能有所作为。”
范蠡起身添茶，朗声道：“先生与文仲皆是当世贤才，今相聚三户村，实属难得。我这就去村头打些酒，买些野味，今咱们好好痛饮一番，共话前路！”
计然与文种齐齐点头，“可”