清晨，头刚起。
白明溪攥着孟安之塞给她的那十七文钱，早早来了村口容大娘家门外。
容大娘是个苦命人，年轻时也受过婆家的磋磨，所以对同样遭遇的白明溪，总是多有几分怜惜。她是这村里，为数不多能在白明溪快饿死时偷偷塞块饼子的长辈。
“收拾的差不多了吧，别忘了东西在家里。”
门后容大娘的声音由远及近，吱呀一声，容大娘推开院门走了出来。
跟在她身后的，是一个背着书箱的青衫男子。
白明溪往后望，视线正好与那男子对上。
只见这男子容貌俊朗，身上透着一股常年浸在书本里的温润气质，在这满是粗人和糙汉的村子里，显得格格不入。
白明溪下意识往后退了半步。她长这么大，除了在镇上远远见过几个富家公子，还真没见过生得如此气度不凡的男子。
而青衫男子容季，也是心中微讶。
他常年在镇上书院苦读，平时几乎不回村，并未见过白明溪。这女子虽穿着打满补丁的粗布衣裳，身形也单薄的不像话，但那张脸却生得极美，尤其是那双清澈鹿眼。
容季心中不禁生出几分好感，但君子端方，他垂下眼眸，非礼勿视。
“明溪丫头，来得挺早啊。”容大娘笑着打招呼。
白明溪捏着衣角，不知道容季该怎么称呼。按照这孟家村这沾亲带故的辈分，她试探着叫了声：
“大……大哥？”
容大娘闻言，捂嘴笑了起来：“差辈了差辈了！你得喊他一声小叔子才对。不过，你家安之和他年岁相当，容季这孩子常年在书院读书，也不讲究这些虚礼，随你怎么叫吧。”
白明溪脑子里嗡一声，他就是容季？！
“白姑娘。”容季温和行了一礼。
看着容季那张斯文俊秀的脸，白明溪不仅没有感到赏心悦目，反而想起了那天晚上，夫君听到容季这两个字时，那突然的变脸。
夫君说他道貌岸然，夫君最讨厌他了。
白明溪心里警铃大作：夫君警告过我，必须要远离的那个小白脸！我得离他远点，万一被村里人嚼舌传到夫君耳朵里，夫君肯定又要生气了，他这些天才刚刚对我好了点。
“哦……嗯。”白明溪胡乱点了点头，身体却像避蛇蝎一样，默默挪到了容大娘的另一侧，坚决不跟容季走在同一边。
路上。
容季见白明溪手里攥着个布包，出于读书人的礼貌和对弱女子的照顾，温声说道：“白姑娘，去镇上路途遥远，不如由在下替你提着吧。”
“不用！”
白明溪像拨浪鼓一样摇头，不仅把布包抱得更紧了，脚下的步子也悄悄又扯开一点，恨不得离他三丈远。
她偷偷用眼角余光打量着容季那略显单薄的青衫。
肩窄不能挑，手细不能提，说话轻声细语的，连大声点都不会。
白明溪在心里暗自比较了一番，得出了一个笃定的结论：一看就护不住家！要是遇到昨天三婶那种人来抢东西，他肯定反抗都反抗不了。
现在的夫君虽然长得凶了点，脾气臭了点，也总爱生气，但身板壮实，能把坏人全赶走，而且，夫君还能一天赚八十文钱，还给我买枣泥糕！
这个念头一出，白明溪自己都吓了一跳，脸颊微微泛红。她竟然在心里……如此维护那个曾让她恐惧的人。
…………
三人同行，走在去镇上的土路上。
容大娘拉着白明溪闲聊起来：
“明溪啊，我前儿个听村里人聊天，说你家老七现在在镇上做活了，真的假的啊？我问他们是做什么活计，他们又都说不知道。”
提到孟安之做活了，白明溪下意识挺直了那因常年自卑微微佝偻的腰板。
她攥了攥口袋里那十七文钱，语气里带着连她自己都没察觉到的认真：
“大娘，是真的。夫君他现在对我可好呢……他在镇上的钱府做大工呢。主家很看重他，说他气势好，能镇场子。一天……一天给他八十文的工钱呢。”
白明溪没有拿大娘当外人，听大娘问自己了，赶紧替夫君正名，这些子他对自己真的很好很好，所以对他说过的话也深信不疑。
但对于走在一旁的容季来说，却显得有些不合逻辑有违常理。
作为常年在镇上读书的人，他对物价和行情颇有了解，容季的眉头微微皱了起来。他是个耿直的君子，不懂那些弯弯绕绕的人情世故，听到不对劲的方，便有话直说。
“一天八十文？”
容季停下脚步，温和但一针见血指出了其中的破绽，“白姑娘，你应是记错了，钱府虽是大户，但即便府里最受器重的管事和账房先生，一天的例钱顶多也就百文左右。什么样的大工，能一天拿八十文？”
容大娘一想也觉得有道理：“是啊明溪，这工钱太高了点。”
容季思忖了片刻，眼中闪过一丝担忧。
“白姑娘。”
容季语气凝重，“孟兄他……莫不是接了什么替人收账，或与人好勇斗狠的卖命活计？这等差事虽然来钱快，但凶险万分，稍有不慎便会惹上官司，甚至有性命之忧。嫂夫人还需多劝劝孟兄，让他早脱身为妙。”
容季那回家后，就已从母亲那知道了村里的孟老七就是那位孟兄，他想起偶遇孟安之的情景，孟兄虽然谈吐不凡，但身上那股子凶悍匪气，却是怎么也掩盖不住的。
这番好意的提醒，在白明溪听来却如同晴天霹雳。
卖命活计？性命之忧？夫君……夫君在骗她？
夫君为了赚那八十文钱，真的在做那些人放火，随时可能掉脑袋的事情吗，怪不得他每天出门前都要把那把牛刀磨得锃亮。
白明溪死死攥着兜里铜钱，整个人如坠冰窟，一路心神不宁跟在容大娘身后，脑子乱作一团。
…………
到了镇上。
容季陪二人采买完就要回书院温书，于是跟着白明溪和容大娘，来了镇上布庄挑布头。