“阿伯，方伯，我回来啦！”若若人未到声先至，轻快的声音打破了江府傍晚的宁静。
方海闻声，脸上立刻堆满了笑容，快步迎到门口：“若若小姐回来了！正好，饭菜刚做好，就等着您呢！”他一边说着，一边接过若若手中空荡荡的绣花钱袋——显然，她今的零花钱又在北市消耗殆尽了。
两人边说边走向正厅。江澄已摆好了碗筷，三菜一汤，简单却透着家的温馨。见若若进来，他温和一笑：“回来了？快坐下，边吃边说。方兄，您也坐。”方海依言坐下，姿态恭敬却不失亲切。
若若一屁股坐在凳子上，脸上因快步赶回而泛着红晕，她迫不及待地对着江澄说道：“阿伯，你猜我今天遇到谁了？我又交了一个新朋友！”
江澄将盛好的米饭推到她面前，笑了笑：“哦？我们若若交友广阔，这幻月城还有你不认识的人需要特意结交？”
“阿伯！”若若娇嗔一声，随即压低了些声音，带着几分神秘，“这个人，他不是幻月城的！他是琉璃城来的！”
江澄手中的筷子几不可察地顿了一下，随即恢复自然，夹了一筷子青菜放入若若碗中，语气平淡：“是吗？看来若若与琉璃城颇有缘分。”
“对啊！”若若用力点头，眼睛亮晶晶的，“阿伯，你再猜猜，他叫什么名字？”
一旁的方海闻言，捋了捋并不存在的胡须，失笑道：“若若小姐，若是猜来人的性别、出处或是衣着打扮，尚有些蛛丝马迹可循。可这姓名……若非熟人，如何能猜中呢？”
方海这话，像是一颗石子投入江澄的心湖，漾开了圈圈疑虑的涟漪。他眉头微蹙，一个几乎不可能的猜想浮上心头，他放下筷子，看向若若，语气带着一丝不易察觉的凝重：“莫不是……也叫张小贤？”
若若惊讶地张大了嘴，足以塞下一个鸡蛋：“阿伯，你怎么知道！他就是叫张小贤！”她心中暗忖，难道阿伯会？还是这名字有什么特别的魔力？
江澄微微一笑，那笑容却未达眼底，解释道：“起初我也不知从何猜起，是方伯的话提醒了我。若非‘熟人’，如何能猜？再加上你特意强调他来自琉璃城……我便想到了之前那位同名同姓的‘故人’，不过是瞎猫碰上死耗子罢了。”他刻意回避了“救”这个字，用了“故人”一词，模糊了那段过往。
“可是阿伯，这个张小贤和之前那个完全就是两个人！”若若急于分辩，挥舞着手中的筷子比划，“之前那个张小贤，虽说有时嘴贱了点，但总体还算玉树临风，有点翩翩公子的影子，而且他还送了我这个呢！”她说着，得意地晃了晃腕上的袖环，金属在灯光下泛着冷冽的光泽。“现在这个张小贤，为人粗鲁直愣，行事莽撞，像个行走的炮仗，一点就着！不过……”她语气稍缓，“他心眼不坏，就是个直肠子，还特别不禁夸，人长得嘛……也还算周正。”
她顿了顿，想起最关键的问题，神色认真起来：“但是阿伯，他亲口跟我说，琉璃城只有一个张小贤，绝无重名。那也就是说——”
“好了，若若，先吃饭吧，菜快凉了。”江澄温和却不容置疑地打断了她的话，顺手又给她夹了块肉。有些猜测，不宜在饭桌上深究，尤其此事可能牵扯甚广。若若还想再问，却见对面的方海微微摇了摇头，她只好把满腹的疑问就着饭菜一起咽了下去。
江澄看似随意地换了个话题，目光却带着审视：“若若，你来到幻月城这些时，可曾遇到过什么麻烦？或是感觉被人跟踪？”
“没有啊！”若若信誓旦旦地回答，随即声音小了下去，带着点心虚，“嗯……不过今天认识的这个新朋友，说起来……也算是不打不相识吧！”
“不打不相识？”方海立刻捕捉到这个词，惊讶地看向若若，“若若小姐，您与人动手了？”
“哎呀方伯，您想哪儿去了！”若若连忙摆手，脸上浮起一丝窘迫的红晕，“我这点三脚猫功夫，在现代连术班都没坚持完，放在这儿，哪敢跟人动手啊！我说的‘不打不相识’，其实就是……就是在茶馆里，着三寸不烂之舌，化解了一场冲突，出了点小风头，这才……阴差阳错交了这个朋友。”她没好意思说是被王婆和张婶硬推出去的。
江澄闻言，轻轻叹了口气，眉宇间笼罩着一层忧色：“若若，阿伯并非要禁锢你，不让你出门，不让你结交朋友。只是这幻月城看似繁华，底下却暗流汹涌。我实在担心，你如此抛头露面，万一哪天被魏府的人认出来——”他没有再说下去，但未尽之语中的担忧，沉甸甸地压在若若心头。
若若惭愧地低下头，用筷子戳着碗里的米饭，小声道：“阿伯，我明白的。我也不想强出头的……是那张婶和王婆，她们俩硬拉着我不放，我……我一时没挣脱开……”她越说声音越小，像个做错事的孩子。
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傍晚时分，江澄独自坐在院中凉亭下，就着渐暗的天光仔细挑拣着笸箩里的药材。方海踏着青石板走来，在亭前驻足，温声道：“老爷，您还在忙这些？天色将晚，小心伤了眼睛。”
江澄闻声抬头，见是方海，眉眼舒展了些许：“是方兄啊。这些药材许久未曾打理，趁着今晚得空，看看可有受虫蛀的。”他边说边将手中一味药材轻轻放下，又关切道：“这里没有外人，你我还是兄弟相称便是。你此刻过来，想必是有事要谈？”
方海站在亭柱旁，闻言含笑拱手：“礼不可废。既然是班大哥让我来协助江大哥料理家事，我这管家自然该守着管家的本分，唤您一声老爷才是正理。”
暮色朦胧中，两人相视一笑，彼此都明白这番对外主仆、对内兄弟的默契。当初方海确实招过几个仆役，可江澄不惯喧闹，更不喜宅中人多口杂，没过几便都遣散了，只留得这一院清净。
“方管家既然坚持，那就请坐下说话吧。”江澄语带调侃，却难掩其中的亲近之意，伸手邀他在对面石凳落座。
待方海坐下，便提起了晚膳时若若说起的新友。江澄神色渐凝，将去年救治另一个“张小贤”的旧事缓缓道来。
方海静静听完，沉吟片刻，身体微微前倾：“不知江大哥可曾仔细留意过若若小姐腕间那枚袖环？”
“袖环？”江澄略一思索，“知道，是那位张公子临行前赠予若若的，说是给她之用。方兄可是看出了什么特别之处？”他的声音里带着几分探寻，也带着对老友眼光的信任。
方海眼神锐利，低声道：“那袖环做工精巧，内藏机括，绝非寻常工匠所能打造。其上隐约可见的云纹标记，若在下没有看错，似乎与琉璃城军方制式器物上的印记有几分相似。”
江澄心头一震：“你的意思是……”
“在下不敢妄断。”方海谨慎地说，“只是，前后两个‘张小贤’，同名同源，皆与琉璃城有关，而后者出现得如此巧合。再加上这枚可能源自军中的袖环……恐怕，若若小姐已在不经意间，被卷入了某个漩涡之中。”
这一夜，江澄辗转反侧，心中那股不祥的预感如同阴云般越聚越浓，压得他喘不过气。
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翌清晨，若若难得地起了个大早，匆匆收拾了一下，便像只出笼的小鸟般准备飞出府去。在门口遇到方海，她只丢下一句：“方伯，我今儿个约了朋友，不回来吃午饭了，晚上才回！”话音未落，人已一溜烟跑没了影。方海本想叫住她叮嘱几句，伸出的手只能无奈地放下，眼中忧色更深。
若若心情雀跃，哼着走调的小曲拐过街角。然而，这份轻松并未持续多久。突然，几名手持钢刀、面色不善的男子从前后两侧巷口闪出，瞬间封住了她的去路。
若若心头一紧，冷汗霎时浸湿了后背。这阵仗，怎么看都不像是问路的！ 她下意识想退回江府，却发现退路也被堵死。几名手眼神凶狠，互相使了个眼色，其中两人二话不说，举刀便向她劈砍过来！
完了完了！ 若若大脑一片空白，二十一世纪的良好公民哪见过这真刀真枪的场面！报警都来不及！ 极度惊恐之下，她猛地想起腕上的袖环！求生的本能压倒了一切，她以自己都惊讶的速度打开卡扣，几乎是闭着眼睛，朝着离自己最近的那人猛地一按机括！
“嗖——啊！”一声短促的破空声后，紧接着是凄厉的惨叫。那名冲在最前面的手捂住眼睛倒地，指缝间鲜血汩汩涌出，人虽还活着，但那只被射中的眼睛显然是废了。
另外几名手被这突如其来的变故惊得一愣。若若趁此间隙，手忙脚乱地想再次拨动卡扣，手指却抖得厉害。这玩意儿怎么没有连发模式！ 她心中哀嚎。手们回过神来，再次凶神恶煞地扑上。
生死关头，若若强迫自己镇定，回忆张小贤曾简单提过的使用方法。她再次抬起手臂，对准另一名冲来的手，咬牙按下！
这一次，短箭精准地没入了那手的眉心。他甚至没来得及发出一声惨叫，便直挺挺地向后倒去，气息全无。
瞬间，一死一伤。
剩下的几名手彻底被震慑住了，纷纷停下脚步，惊疑不定地看着同伴的惨状，又看向那个看似柔弱、此刻却手握致命武器的女子。
若若强忍着胃里的翻江倒海和手臂的酸软，将戴有袖环的手臂再次抬起，指向剩余几人。她脸色苍白，嘴唇哆嗦，却竭力让自己的声音听起来充满威胁：“我……我警告你们！再敢过来，他……他们就是下场！我这‘暗器’可不长眼睛！”
那几人看着她手中那不起眼却瞬息夺命的袖环，又看了看地上生死不明的同伴，终究是心胆俱裂，互相对视一眼，竟丢下同伴，落荒而逃。
见歹人退去，若若紧绷的神经一松，几乎瘫软在地。她不敢再看那血腥的场面，也紧随其后，逃离了这片是非之地，只留下一具尸体和一个在地上痛苦呻吟的伤者。
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与此同时，北市早已热闹起来。张小贤起得比若若还早，正在集市上漫无目的地闲逛。走到一个面食摊前，他认出了正在忙碌的张婶，便大剌剌地走过去，找了张空桌子坐下。
张婶见有客来，习惯性地堆起笑脸过来招呼，待看清是张小贤时，吓得脸色一白，连连后退，差点打翻一旁的笸箩。
张小贤见状，从怀里掏出几块碎银，“啪”地放在桌上，粗声粗气地说道：“这位大婶，你别怕！我不是来找你麻烦的，也不是来吃面的。我有事要问你。”
张婶的目光立刻被那白花花的银子吸引，脸上瞬间阴转晴，一把抓过银子揣进怀里，笑得见牙不见眼：“哎哟，公子您真是太客气了！有什么要问的，尽管问！老身我定是知无不言，言无不尽！”
张小贤对她的反应很满意，直接问道：“那个，你认识江若若吧？”
“啥？”张婶愣了一下，随即反应过来，“嗨！公子您说的是若若姑娘吧？认识，认识！老熟了！她之前可常来我这儿吃面呢！”
“你说她喜欢吃面？”
“是啊！我家的阳春面，她每次都能吃一大碗！”
“除此之外呢？她还喜欢吃什么？”张小贤追问，神情颇为认真。
张婶歪着头想了想，猛地一拍大腿：“哦！我想起来了！有一次她一边吃面，一边跟我念叨，说一直想去月新酒楼尝尝里面的山珍海味，就是一直没机会，嫌贵！我想啊，她心里肯定是惦记着那些大餐的！”
张小贤得了信息，立刻起身就要走。
“哎，公子，您就问这些啊？”张婶意犹未尽地在身后喊道。
张小贤脚步一顿，转过身，又抛出一个问题：“若若姑娘家住在哪个方向？”
“啊？”张婶被他这跳跃的问题问得有点懵，但还是下意识地朝江府的大致方向指了指，“就……就往那边走。”
张小贤点点头，大步流星地离开了北市。
刚出集市没多远，就撞见了气喘吁吁、发髻微乱、脸色苍白的若若。
更让他惊讶的是，若若脸上的面纱在之前的混乱中早已掉落。张小贤这才第一次看清她的真容——肌肤胜雪，杏眼琼鼻，虽算不上倾国倾城的绝色，却自有一股清灵秀雅之气，眉宇间带着几分这个时代女子少有的鲜活与灵动，称得上是个标致的美人。只是此刻，她眼中还残留着未散的惊惶。
“若若姑娘，你怎么了？”张小贤见她这副模样，连忙上前问道。 若若惊魂未定地回头看了看，确认无人跟踪，才拍了拍口，长长舒了口气，勉强挤出一个笑容：“没、没什么。张公子，就是……就是刚刚来的路上，遇到了几只讨厌的野狗拦路，吓了我一跳。不过……已经被我赶跑了。”她轻描淡写，将一场生死劫难说成了偶遇野狗。
张小贤不疑有他，见她无事，便想起方才打听到的消息，豪爽地说道：“姑娘受惊了。走，我带你去个地方压压惊！”说着，便引着若若往城西走去。
当“月新酒楼”四个鎏金大字出现在眼前时，若若的眼睛瞬间亮了，暂时将之前的恐惧抛到了脑后。她惊喜地拍了拍张小贤的胳膊：“行啊你小子！够意思！竟然带我来这么高档的地方！真不愧是我的好朋友！”这放在现代，起码也是五星级酒店水准了！ 她在心里补充道。
张小贤被她夸得有些飘飘然，拍着脯，声音洪亮：“若若姑娘你想吃什么随便点！今张某做东，管够！”
两人上了二楼雅座。若若兴致勃勃地点了几道招牌菜，但品尝下来，味道却有些差强人意，不是过于油腻就是调味单调。看来古今餐饮还是有差距的，这大厨的手艺放现代可能连米其林边都摸不着。 她最怀念的，还是软糯的糯米点心和酸甜可口的糖醋鱼。
待二人酒足饭饱，若若便又充当起向导，带着张小贤在城中闲逛消食。走着走着，便来到了城东北处的书院。此时书院大门紧闭，门口告示写着今有文官内部议事，暂不对外开放。若若有些失望，她本想进去看看这个时代的“图书馆”是什么样子，顺便在张小贤面前显摆一下自己（伪装的）文化素养，一个人去那种地方总觉得不自在，有个伴就好多了。两人于是约定，明再来此地碰面。
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就在若若与张小贤在酒楼大快朵颐之时，魏府内，一场针对她的阴谋正在发酵。
杏花步履匆匆地找到季骊，脸上带着慌乱：“夫人，大事不妙！”
“怎么？没得手吗？”季骊皱着眉头，盯着杏花，语气不悦。
杏花咽了咽口水，压低声音，心有余悸地回禀：“夫人，那李若若……她、她手里不知有什么厉害的暗器，出手狠辣，我们派去的人，一死一伤，惨不忍睹啊！”
“竟有此事？”季骊先是惊讶，随即眉头慢慢舒展开，嘴角甚至勾起一丝玩味的笑意，“没想到，这李若若还有这般本事。你方才说，一死一伤，确定吗？”
“千真万确！奴婢不敢撒谎！”
“那尸体呢？还有那个受伤的，现在何处？”季骊追问。
“这个……奴婢不知。事发后现场很快就被巡逻的兵士发现了……”
季骊眼中闪过一丝精光，沉吟片刻，脸上露出一抹算计的冷笑：“杏花，无论如何，想办法把尸首要回来。然后，你去找将军，请他为你做主——就说，李若若死了你那前来探亲的亲戚。”
“这……可是李若若因何人呢？”
季骊凑近杏花，低声耳语：“你就说，那死者是你远道而来探亲的表亲。今出门，不幸撞破了李若若行窃的勾当，那李若若恼羞成怒，便用暗器将他害了。”
杏花眼睛一亮，忍不住赞叹：“夫人此计高明！既撇清了我们的关系，又能名正言顺地拿人！”
季骊得意地嗤笑一声，“届时人证、物证俱在，容不得她狡辩！”
“奴婢明白了！奴婢这就去办！”杏花脸上露出得意的奸笑，领命而去。
在季骊的运作和杏花的哭诉下，魏文很快相信了这套说辞。加之幕僚向伯宁在一旁煽风点火，认为可以借此机会打压与郭槐关系密切的江澄，既能向城主表忠心，又能煞煞郭槐的威风，是一举两得之事。魏文终于被说动，亲自带人气势汹汹地直奔江府。
而此时，方海正奉江澄之命，前往李记药铺送药材。江澄在府中简单收拾了一下药篓准备出门，才刚踏出府门，便被魏文带领的士兵团团围住。
江澄心中一惊，面上却不动声色，拱手质问道：“魏将军，这是何意？江某自重返幻月城以来，安分守己，未曾作奸犯科，亦未曾得罪将军，不知何故劳动将军大驾，兵围我府邸？”
魏文骑在马上，居高临下，厉声喝道：“大胆江澄！你私藏凶手，包庇罪犯，本将军特来捉拿凶犯！你若识相，主动将人交出，本将军或可念在往情分，饶你一命！”
“凶手？罪犯？”江澄心念电转，立刻联想到清晨出门至今未归的若若，但脸上依旧是一片茫然，“将军此言，江某实在听不懂。我府上皆是安分之人，何来凶手一说？”
“哼！”魏文冷哼一声，目光如刀，“你那个所谓的‘侄女’，是叫李若若吧？她当街行凶，害了杏花姑娘前来探亲的表亲！你还敢说她安分？”
江澄闻言，脸色瞬间铁青。他强压怒火，沉声道：“将军，此事必有误会！若若她——”
“少废话！”魏文不耐烦地打断他，“来人！给我进府搜！谁敢阻拦，格勿论！”
江澄心知若若此刻不在府中，便未强行阻拦，只冷眼旁观。他现在最担心的，是若若不知情突然回来，或是恰好路过此地被抓个正着。只希望方海回来时能看到这一幕，知道该如何应对。 他之前已将若若的处境和担忧告知过方海。
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另一边，若若对此毫不知情，准时来到了书院门口与张小贤会合。得知今书院不开放，她不免有些扫兴。正当两人商量着要去何处逛逛时，旁边几个文士的窃窃私语却像冰水一样浇了她一个透心凉。
“喂，听说了吗？江府出大事了！”一个穿着青衣的男子对身旁两人低声说道。
“怎么了？”另一人好奇地问。
“我过来的时候路过江府，好家伙，里三层外三层被士兵围了个水泄不通！领头的居然是魏文将军！”
“哪个江府？是那位江澄先生的府邸吗？我记得他以前似乎在魏将军麾下任职过。”一个拿着书的男子话道。
“就是他！我听见那些兵士吵吵嚷嚷，说什么要捉拿凶手！围了好多人看热闹，我挤进去看了会儿，这才来晚了。”
若若听到这里，心中那股不祥的预感骤然攀升至顶点！凶手？围府？阿伯！ 她脸色煞白，也顾不得张小贤了，急急说道：“张小贤，我家里好像出事了，我得立刻回去！今天不能陪你了，我们改天再约！”说完，不等张小贤回应，便提起裙摆，像只受惊的兔子般朝着江府方向狂奔而去。
张小贤虽不明所以，但见她如此焦急，想也没想便拔腿跟了上去。
若若刚跑出书院所在的街巷，险些撞到一个人怀里，抬头一看，竟是满脸焦急的方海！
“方伯！”若若一把抓住方海的衣袖，声音带着哭腔，“府上是不是出事了？我阿伯怎么样了？现在到底是什么情况？”
方海一把将她拉到僻静处，气息微喘，低声道：“小姐！万幸找到你了！来的是魏文，他就是冲你来的！说你当街人！你此刻万万不能回府，更不能露面啊！”
若若只觉得一阵天旋地转，人？那些手的事暴露了？怎么会这么快？还直接找到了江府？ 她心中又惊又怒，还夹杂着对江澄安危的无比担忧。
这时，张小贤也气喘吁吁地跟了过来，关切地看着若若。方海警惕地打量了他一下，见若若并未排斥，且此人眼神坦荡，不似奸恶之徒，眼下情况紧急，多个人帮忙或许也好，便默许了他跟在身边。
“方伯，那我们现在该怎么办？阿伯他会不会有事？”若若六神无主地问道。
方海神色凝重，当机立断：“小姐放心，江先生暂时应无性命之忧，魏文没有证据，不敢轻易动他。当务之急，是给你找个安全的落脚之处。你先随我来，我们先离开这里再说。”