清晨，苏晚醒来时，唇边还带着昨夜的笑意。
她摸了摸自己的脸，烫烫的。昨晚萧承说的那些话，还在她脑海里转——等这边事了，本王就娶你。
“醒了？”阿七的声音响起，带着一丝调侃，“笑了一夜，脸不酸吗？”
苏晚脸又红了：“阿七！”
“好了好了，不笑你。”阿七顿了顿，“不过，他说的倒是真心话。”
苏晚点点头，心里甜滋滋的。
用过早膳，红玉进来禀报：“姑娘，夫人那边来人了，说让您过去一趟，有要事相商。”
苏晚心里一紧。周氏又要出什么幺蛾子？
她起身更衣，去了正院。
周氏正坐在主位上，见她进来，笑着招手：“晚儿来了，快坐。”
苏晚依言坐下。周氏看着她，目光里带着几分打量。
“晚儿，昨儿个宫里来人了，太后娘娘听说你回来了，想召你进宫见见。”
苏晚心头一跳。太后要见她？
“这是好事啊。”周氏笑道，“太后娘娘喜欢年轻姑娘，你好好表现，说不定还能得些赏赐。”
苏晚垂下眼，轻声道：“多谢母亲告知。”
周氏点点头，又道：“三后入宫，你好好准备准备。衣裳首饰，若是不够，就来找我。”
苏晚应下，心里却翻腾起来。太后召见，只怕没那么简单。
夜里，阿七再次外出。
她把周氏的话告诉了萧承。萧承听完，眉头微皱。
“太后召见……恐怕不是好事。”
阿七点点头：“我也这么想。”
萧承沉思了一会儿，道：“太后和无名的关系，本王已经查实。她这次召你进宫，多半是想试探你。或者，想借机把你控制在手里。”
阿七目光一冷：“要我怎么做？”
“将计就计。”萧承看着她，“你进宫，本王会在外面接应。记住，不管发生什么，别暴露身份。苏晚的身份，是你在京城最好的保护。”
阿七点点头。
萧承看着她，忽然伸手，握住她的手。
阿七一愣。
“小心。”他低声道，“本王在外面等你。”
阿七看着他，心里涌起一股暖流。她点点头，难得地没有抽回手。
三后，苏晚入宫。
她穿着一身素雅的衣裙，头上簪着青玉簪，和当年离开京城时没什么两样。马车驶进皇宫，穿过重重宫门，最后停在一座巍峨的殿宇前。
“苏姑娘，请。”一个内侍引着她往里走。
苏晚低着头，跟着内侍进了殿。殿内燃着熏香，暖意融融。主位上坐着一个中年妇人，穿着华丽的宫装，面容端庄威严——正是太后。
“民女苏晚，叩见太后。”苏晚跪下行礼。
“起来吧。”太后的声音温和，却带着不容置疑的威严，“抬起头来，让哀家看看。”
苏晚抬起头，目光低垂，不敢直视。
太后打量着她，笑道：“倒是个清秀的孩子。听说你在北境待了三年？过得可好？”
苏晚轻声道：“托太后福，一切都好。”
太后点点头，又问了几个无关紧要的问题。苏晚一一作答，不卑不亢。
太后似乎很满意，笑道：“好孩子，哀家喜欢你。以后多进宫来陪哀家说说话。”
苏晚心里一紧，面上却恭敬道：“多谢太后抬爱。”
正说着，外面突然传来通报声：“镇北王萧承觐见——”
苏晚心头一跳。萧承怎么来了？
太后也愣了愣，随即笑道：“来得正好，让他进来。”
萧承大步走进来，目光扫过苏晚，随即落在太后身上。他躬身行礼：“臣萧承，叩见太后。”
“起来吧。”太后笑道，“镇北王来得巧，哀家正和你的王妃说话呢。”
萧承笑了笑，走到苏晚身边站定。苏晚低着头，不敢看他，心里却安定了许多。
太后看着两人，目光里闪过一丝深意。
“镇北王这次进京，打算住多久？”
“回太后，臣身子不好，想多调养些子。若是太后允准，臣想在京城住上一两个月。”
太后笑道：“自然允准。你难得进京，多住些子也好。”
又说了几句，太后便让两人退下。
走出殿门，苏晚长长地松了口气。萧承走在她身边，低声道：“别怕，有本王在。”
苏晚点点头，心里暖暖的。
从皇宫回来，阿七接管了身体。
她坐在窗前，回想今太后的每一句话、每一个眼神。那女人表面温和，实则心机深沉。她召见苏晚，绝不是闲聊那么简单。
“在想什么？”萧承的声音响起。
阿七回头，看见他不知何时进来了。
“在想太后。”阿七道，“她今天看我的眼神，像是在看一件物品。”
萧承点点头：“她确实在打你的主意。本王听说，她最近在给几位藩王选妃，想把世家女子嫁过去，以便控制。”
阿七心头一凛：“她想把我嫁给谁？”
“还不知道。”萧承看着她，“但不管是谁，本王都不会让她得逞。”
阿七看着他，心里涌起复杂的情绪。
“萧承，如果太后真的下旨，你怎么办？”
萧承沉默了一会儿，道：“本王会抗旨。”
阿七愣住了。
“抗旨？那是死罪。”
萧承看着她，目光坚定：“那就不让她抓到把柄。”
阿七张了张嘴，想说什么，却发现自己说不出话。
萧承伸手，轻轻把她揽进怀里。
“阿七，本王说过，会护着你们。这话，永远算数。”
阿七靠在他怀里，闭上眼。
心跳，前所未有地快。
夜里，萧承没有离开。
他坐在床边，看着苏晚换药。烛光摇曳，映在她白皙的肩膀上，那道伤口已经结了痂，粉粉的，像是新生。
“还疼吗？”他问。
苏晚摇摇头，脸却红了。她拢好衣襟，低着头不敢看他。
萧承看着她那副羞涩的模样，心里软得一塌糊涂。他伸手，轻轻托起她的下巴，让她看着自己。
“苏晚。”
“嗯？”
“本王今天说的，都是真心话。”
苏晚眼眶一热，点点头。
萧承看着她，慢慢凑近，在她额头上轻轻落下一吻。
苏晚浑身一僵，随即整个人都软了下来。他的唇温热而柔软，带着淡淡的药草香，让她心跳加速。
萧承退开，看着她红透的脸，笑了。
“本王等你。”
苏晚点点头，把脸埋进他怀里。
窗外，月色如水。
屋里，两个人静静相拥。
翌，苏洵偷偷来看她。
小家伙长高了些，眉宇间更多了几分沉稳。他拉着苏晚的手，轻声道：“姐姐，我听说太后召你进宫了？她有没有为难你？”
苏晚摇摇头，摸着他的头：“没有。姐姐很好。”
苏洵松了口气，又道：“姐姐，我想跟你说件事。”
“什么事？”
苏洵压低声音：“我前几偷听到母亲和芸姐姐说话，她们在商量什么‘药’的事，还提到父亲。我怀疑……她们对父亲做了什么。”
苏晚心头一紧。果然。
“洵儿，这些话你还跟别人说过吗？”
苏洵摇头：“没有，我只告诉姐姐。”
苏晚点点头，把他抱进怀里。
“洵儿乖，这件事交给姐姐。你什么都别管，好好读书，保护好自己。”
苏洵点点头，又仰头看着她：“姐姐，你不会再走了吧？”
苏晚愣住了。
她看着弟弟期待的眼神，心里涌起酸涩。她多想说“不会”，可她知道自己迟早要离开。
“洵儿……”她张了张嘴，说不出话。
苏洵似乎明白了什么，眼眶红了，却没有哭。他用力抱了抱她，轻声道：“姐姐，不管你去哪儿，都要好好的。”
苏晚眼泪滚落下来，用力点头。
夜里，阿七再次出动。
这次的目标，是周氏的卧室。她怀疑周氏藏有毒药的证据，如果能找到，就能揭发她。
阿七悄无声息地潜入正院。周氏的卧室还亮着灯，透过窗纸，能看见两个人影——是周氏和苏芸。
阿七伏在窗外，凝神细听。
“……母亲，那老头儿怎么还没死？”苏芸的声音带着不耐烦。
“急什么。”周氏的声音冷冷的，“药量控制得好，慢慢来，才不会被人发现。”
“可万一……”
“没有万一。等那老头儿一死，这相府就是咱们的。苏晚那个贱人，我自有办法收拾。”
阿七攥紧拳头，意翻涌。
但她忍住了。现在动手，打草惊蛇。
她正要离开，忽然听见周氏道：“对了，太后那边传来消息，说镇北王对苏晚那贱人很上心。咱们得想办法，把苏晚嫁给别人。”
苏芸笑道：“母亲放心，我已经让人去散布消息了，就说苏晚在冲喜之前就和人有染，镇北王是被她骗了。等这消息传开，看她还怎么做人。”
周氏满意地点头。
阿七再也忍不住，一脚踹开门。
屋里两人吓了一跳，看清是苏晚，周氏脸色一变。
“你……你怎么进来的？”
阿七冷冷看着她，一步一步走近。
周氏后退，尖声道：“来人！来人！”
外面静悄悄的——阿七来之前，已经把周围的丫鬟都放倒了。
苏芸吓得躲到周氏身后，脸色煞白。
阿七盯着周氏，一字一顿：“你对我父亲下毒，还想害苏晚。你以为，你能活多久？”
周氏哆嗦着：“你……你想什么？了我，你也跑不掉！”
阿七冷笑，从怀里掏出一个小瓷瓶，扔在桌上。
“这是解药。一个月内，给我父亲服下。如果让我发现你继续下毒——”她近一步，“我会让你生不如死。”
周氏吓得瘫软在地。
阿七转身离去，消失在夜色里。
翌清晨，苏晚醒来时，阿七把昨晚的事告诉了她。
苏晚听完，沉默了很久。
“阿七，谢谢你。”
阿七没说话。
苏晚知道，阿七做了她想做却不敢做的事。那个冷血的手，又一次替她挡在了前面。
“阿七。”
“嗯？”
“以后……我们一起面对。”
阿七沉默了一会儿，轻声道：“好。”
萧承收到消息时，脸色沉了下来。
周氏和苏芸散布的谣言，已经开始在京城传开。虽然不是什么大事，但对苏晚的名声，终究是个伤害。
“王爷，要不要把那些人抓起来？”周寒问。
萧承摇摇头：“抓了反而坐实谣言。让她传，本王自有办法。”
他想了想，道：“你去安排一下，三后，本王在府里设宴，宴请京城的世家子弟。苏晚，本王要亲自带她出席。”
周寒一愣：“王爷，这……”
“让那些人亲眼看看，苏晚是什么样的人。”萧承冷笑，“谣言，不攻自破。”
周寒恍然，领命而去。
萧承看向窗外。
晚儿，再忍一忍。
很快就好了。
三后，镇北王府设宴。
苏晚穿着一身淡雅的衣裙，头上簪着萧承送的玉簪，跟着他步入宴厅。厅里已经坐满了人，见她进来，众人的目光齐刷刷投来。
苏晚心里紧张，面上却维持着得体的微笑。萧承握着她的手，低声道：“别怕，有本王在。”
他在主位坐下，让她坐在自己身边。
众人看着这一幕，眼神各异。有惊讶的，有不屑的，也有好奇的。
萧承端起酒杯，笑道：“诸位，这位是苏相府的大小姐，本王的王妃。本王今设宴，就是想让大家认识认识。”
众人纷纷举杯，说着恭维的话。
宴席间，萧承始终握着苏晚的手，时不时低声和她说话，温柔得不像话。那些原本想看好戏的人，渐渐熄了心思。
酒过三巡，一个年轻的公子站起来，笑道：“王爷，听说王妃精通医术，不知可否请教一二？”
萧承看向苏晚。苏晚深吸一口气，起身道：“公子请讲。”
那人问了一个疑难杂症。苏晚略一思索，便条理清晰地答了出来。那人愣了愣，拱手道：“王妃果然博学。”
又有人问，苏晚一一作答，不卑不亢。
众人看她的眼神，渐渐变了。
萧承在一旁看着，眼里满是笑意。
宴会结束，萧承送苏晚回府。
马车里，苏晚靠在他肩上，轻声道：“萧承，谢谢你。”
萧承低头看她，笑了。
“谢什么？”
“谢谢你……护着我。”
萧承伸手，把她揽进怀里。
“傻瓜，本王不护你，护谁？”
苏晚把脸埋在他怀里，心里暖暖的。
马车缓缓前行，夜色温柔。