消息传出去只用了一天。
春杏是个好帮手。她做事利索，嘴巴却严，但顾云曦让她“不小心”说出去的话，她说得恰到好处——在厨房里“无意中”跟几个婆子提起，在街上“凑巧”让侯府的管事听见，在正院门口“碰巧”让顾崇的贴身小厮路过时听到几句。
内容很简单：柳正源收受贿赂，在老家地窖里藏了上万两银子，还跟三皇子府上的人来往密切。有人已经在查了，用不了多久就会东窗事发。
这种消息，在侯府这样的地方，传得比瘟疫还快。
到第二天早上，连花园里浇花的婆子都在交头接耳：“听说了吗？柳大人要倒了……”
顾崇听到这个消息的时候，正在书房里喝茶。茶杯端到嘴边，手一抖，茶水洒了半杯。
“你说什么？”他的声音都变了调。
小厮又把话重复了一遍。顾崇的脸色从白变青，从青变灰，最后定格在一种死灰般的颜色上。
他放下茶杯，在书房里来回踱步，走了十几圈，忽然停下来。
“去清晖园。”
他去了清晖园，但走到门口又停下了。站了足足一盏茶的功夫，最终没有进去，转身回了正院。
然后他做了一件让所有人都意外的事——他让人给柳正源送了一封信，信上只有四个字：“自求多福。”
柳氏在正院里等了两天，没有等到娘家的好消息，等到的却是顾崇这封冷冰冰的信。
她拿着信，看了三遍，手开始发抖，然后一口血喷在了信纸上。
“夫人！”王嬷嬷已经被关起来了，身边只剩下一个小丫鬟，吓得脸都白了。
柳氏捂着口，脸色惨白如纸，嘴唇上还挂着血迹。她靠在床柱上，大口大口地喘气，眼睛死死地盯着那封信。
“顾崇……你这个没用的东西……”她的声音嘶哑得像是从喉咙里挤出来的，“我把最好的年华都给了你……你就这样对我……”
小丫鬟吓得跪在地上，不敢抬头。
柳氏闭上眼睛，深吸了几口气，慢慢平复下来。
“去，”她睁开眼，眼底闪过一丝狠厉，“把二小姐叫来。”
顾婉柔来的时候，眼睛红红的，显然已经哭过了。她跪在柳氏床前，握住母亲的手，声音发抖：“娘，舅舅他……他真的出事了吗？”
“还没有。”柳氏的声音很弱，但语气依然强硬，“你舅舅在朝中经营了这么多年，不是那么容易倒的。但现在的情势对我们不利，得想办法。”
“什么办法？”
柳氏沉默了片刻。
“去找顾明昭。”
顾婉柔猛地抬头：“去找她？娘，她害我们害成这样，你还让我去找她？”
“不是去跟她吵架，”柳氏握紧女儿的手，“是去求和。去道歉。去装可怜。不管用什么办法，先稳住她。等你舅舅那边把事情摆平了，我们再跟她算账。”
顾婉柔咬着嘴唇，满脸不甘：“可是——”
“没有可是。”柳氏的声音忽然严厉起来，“婉柔，你听好了。现在不是要面子的时候。你要是连这点委屈都受不了，将来怎么嫁入高门？”
顾婉柔的眼泪又涌了出来，但她没有再反驳。
“好。我去。”
午后的阳光很好，但顾婉柔的心情糟透了。
她换了一身素净的衣裳，头上只戴了一支银簪，脸上脂粉未施，看起来憔悴而楚楚可怜。她带着一个小丫鬟，走到清晖园门口，深吸了一口气，迈了进去。
顾云曦正在廊下看书。陆瑾瑜趴在她膝盖上，也在看一本带画的书。母子俩安安静静地坐着，阳光洒在他们身上，看起来温馨极了。
顾婉柔看着这一幕，心里涌起一股说不清的情绪——有嫉妒，有不甘，还有一种隐隐的恐惧。
“大姐。”她走过去，行了一礼，声音柔柔弱弱的。
顾云曦抬起头，看了她一眼，神色平淡：“妹妹来了？坐吧。”
春杏搬了张椅子过来，顾婉柔坐下，双手绞着帕子，低着头，一副欲言又止的样子。
“大姐，我今天是来……跟你道歉的。”
“道歉？”顾云曦翻了一页书，语气不咸不淡，“道什么歉？”
“以前的事……是我不对。我不该帮着娘欺负你，不该在赏花宴上说那些话。”顾婉柔的眼泪掉了下来，“大姐，你能原谅我吗？”
顾云曦放下书，看着她。
顾婉柔哭得很真。眼泪一颗一颗地掉，鼻尖红红的，肩膀微微颤抖。如果顾云曦不是知道她是什么样的人，可能真的会心软。
“妹妹，你是真心的吗？”
“当然是真心的！”顾婉柔抬起头，泪眼婆娑，“大姐，我知道我错了。我这几天一直在想，我们毕竟是姐妹，血浓于水……”
“那你想怎么办？”
顾婉柔抹了抹眼泪，声音软得像棉花：“我想……我们姐妹俩以后好好相处。大姐，你有什么需要帮忙的，尽管跟我说。”
顾云曦看着她，沉默了几秒，然后叹了口气。
“妹妹，既然你这么说，那我也跟你说句实话。”
她顿了顿，压低声音。
“我打算离开侯府了。”
顾婉柔的眼泪瞬间止住了，眼底闪过一丝亮光，但很快被她用担忧的表情掩盖了：“离开？大姐要去哪里？”
“去江南。”顾云曦看着远处，目光悠远，“我娘留给我的嫁妆里，在苏州有一处宅子。我想带瑜哥儿去那里住。远离京城的是非，安安静静地过子。”
“那……大将军呢？”
“我和他之间的事，你也知道。”顾云曦苦笑了一下，“三个月之后，和离书一签，各走各的路。”
顾婉柔的心跳猛地加速了。
她要走了？
她要带着那个小孽障离开京城了？
那大将军岂不是——
她死死地压住嘴角的笑意，做出不舍的样子：“大姐，你走了，我会想你的。”
“我也会想你的。”顾云曦握住她的手，语气真诚得无可挑剔，“妹妹，你是我的亲妹妹。不管以前发生了什么，这点不会变。”
顾婉柔的眼泪又掉了下来——这一次是真的，但不是因为感动，是因为太高兴了。
两人又说了几句体己话，顾婉柔起身告辞。她走出清晖园，脸上的悲戚一点一点地消失，取而代之的是一种近乎疯狂的狂喜。
她几乎是小跑着回了正院。
“娘！”她一进门就扑到柳氏床边，声音都在发抖，“顾明昭要走！她说她要去江南！一个月后就走！”
柳氏的瞳孔猛地放大：“真的？”
“真的！她自己说的！说要带着那个小孽障去苏州，跟大将军和离！”
柳氏闭上眼睛，深深地吸了一口气。
天不亡她。
顾明昭要是自己走了，那比什么都好。不用柳家动手，不用担任何风险，她自己滚蛋了。到时候，婉柔就有机会了——
“等等。”柳氏忽然睁开眼，眼底闪过一丝冷光，“她说一个月后？”
“对，一个月后。”
“一个月……”柳氏喃喃自语，脑子飞速转动。
一个月的时间，太长了。足够发生很多事。如果顾明昭在这一个月里反悔了呢？如果大将军不放她走呢？如果——她本就不是真心要走呢？
不行。
不能等一个月。
“婉柔，你去跟你舅舅说，”柳氏的声音压得极低，“让他派人。不要等一个月，越快越好。在顾明昭离开京城之前，把她——”
她做了一个抹脖子的动作。
顾婉柔的脸色白了白，但没有反对。
“可是……舅舅现在自身难保——”
“所以才要更快。”柳氏咬着牙，“只要顾明昭死了，那些证据就没人追了。侯府的中馈会回到我手里，大将军那边——你多去走动走动，时间长了，自然就有机会。”
顾婉柔咬了咬唇，点了点头。
“好。我去跟舅舅说。”
当天晚上，一只信鸽从侯府的后门飞了出去，消失在茫茫夜色中。
柳氏以为这件事做得神不知鬼不觉。
但她不知道，在她写信的时候，陆瑾瑜正蹲在正院的墙下，手里拿着一糖葫芦，小脸上带着天真无邪的笑。
他听到了。
每一个字都听到了。
清晖园。
夜深了，顾云曦和陆瑾瑜相对而坐。
春杏被支了出去，屋里只有母子二人。烛火跳动着，在墙上投下摇晃的影子。
“瑜哥儿，你都听到了什么？”顾云曦的声音很轻。
陆瑾瑜的小脸绷得紧紧的，没有了白天的嬉笑。
“柳氏要娘。”他说，声音平静得不像一个五岁的孩子，“她让婉柔去找柳正源，派人来娘。越快越好。”
顾云曦的手指微微收紧。
预料之中。
她故意告诉顾婉柔那个假消息，就是为了引蛇出洞。柳氏果然上钩了。
“还有吗？”
“柳氏还说，只要娘死了，证据就没人追了。侯府的中馈会回到她手里。然后她让婉柔多去接近——”陆瑾瑜顿了顿，“接近爹。”
顾云曦的嘴角微微弯了一下，笑意很冷。
“果然。”
“娘，你早就知道？”
“猜到了。”顾云曦摸了摸儿子的头，“柳氏这个人，我太了解了。她不会甘心认输的。给她一个假消息，她就会自己往坑里跳。”
陆瑾瑜歪着头：“娘，你是在钓鱼？”
顾云曦忍不住笑了：“谁教你的这个词？”
“爹教的。他说打仗的时候，要先诱敌深入，然后一举歼灭。这就叫钓鱼。”
陆砚寒。
顾云曦的心里微微一荡，但很快压了下去。
“你爹说得对。”她说，“现在，鱼已经咬钩了。接下来，就看怎么收线了。”
“娘打算怎么做？”
顾云曦站起身来，走到窗前，推开窗户。
夜风吹进来，带着初冬的寒意。天空中没有月亮，乌云压得很低，像是要下雨。
“柳正源要派人来我，这是个机会。”
“机会？”陆瑾瑜从椅子上跳下来，跑到她身边，“有人要娘，还是机会？”
“对。”顾云曦低头看着儿子，“如果柳正源真的派人来了，那就是他买凶人的铁证。到时候，不用我们费力气，顺天府的人就会把他抓起来。”
陆瑾瑜似懂非懂地点了点头。
“可是娘，万一坏人很厉害呢？万一他们真的伤到娘呢？”
“不会的。”顾云曦蹲下身，捧着他的小脸，“因为你爹会保护我们。”
陆瑾瑜眨了眨眼：“爹知道吗？”
“还不知道。但我会告诉他的。”
“那爹会怎么做？”
顾云曦想了想，嘴角微微弯起。
“你爹会怎么做，我不知道。但我猜——他不会让任何人动我们一头发。”
陆瑾瑜咧嘴笑了：“我就知道爹最厉害了。”
顾云曦没有接话。
她站起身，看着窗外的夜空。
乌云越来越厚，风越来越大。院子里的枯枝被吹得哗哗作响，像是有什么东西在黑暗中蠢蠢欲动。
“瑜哥儿，去睡吧。”
“娘呢？”
“我再坐一会儿。”
陆瑾瑜听话地爬上床，抱着那匹木马，很快就睡着了。
顾云曦坐在窗前，没有睡。
她在等一个人。
亥时三刻，那个人来了。
陆砚寒没有从正门进来。他从清晖园的侧墙翻进来的，动作轻得像一只猫，落地没有发出任何声音。
但顾云曦还是听见了。
“大将军，走正门不丢人。”
陆砚寒从黑暗中走出来，月光被乌云遮住了，看不清他的表情，但能感觉到他身上的气息有些沉重。
“这么晚了，怎么还没睡？”他走到廊下，在她旁边站定。
“在等你。”
陆砚寒微微一顿：“你知道我要来？”
“不知道。但我在想一些事情，睡不着。”顾云曦转过头看着他，“你来了，正好。我有事跟你说。”
“什么事？”
“柳氏要我。”
陆砚寒的身体猛地绷紧了，像是一张拉满的弓。
“你说什么？”
顾云曦把下午的事说了一遍——顾婉柔来求和，她故意透露要去江南的消息，柳氏果然上钩，让顾婉柔去找柳正源派人来她。
她说完，陆砚寒沉默了很长时间。
“你故意引她们上钩的。”他的声音很低，听不出情绪。
“是。”
“你知道这有多危险吗？”
“知道。”
“那你还——”
“因为这是最快的办法。”顾云曦打断他，“柳正源不倒，柳氏就不会死心。与其等着他们慢慢布局，不如给他们一个机会，让他们自己跳进来。买凶人，是死罪。到时候，不用我们动手，顺天府就会把他们一网打尽。”
陆砚寒转过身，面对着她。
黑暗中，他的眼睛亮得像两颗寒星。
“你这是在拿自己的命做赌注。”
“我赌的是你不会让我死。”顾云曦迎上他的目光，“大将军，你派了多少人盯着清晖园？”
陆砚寒沉默了一瞬。
“明里暗里，一共十二个。”
顾云曦的嘴角微微弯起：“那我还怕什么？”
陆砚寒看着她，目光复杂。
这个女人，把一切都算好了。连他的反应都算好了。
“你什么时候变的？”他问，声音有些哑。
“我说过，撞了柱子之后。”
“我不信。”
“你信不信不重要。”顾云曦转过身，看着窗外的夜色，“重要的是，柳氏的事，你打算怎么办？”
陆砚寒沉默了片刻。
“柳正源那边，我已经让人盯着了。他要是敢动手，就是自投罗网。”
“那柳氏呢？”
“她翻不出什么浪了。”陆砚寒的声音冷了下来，“禁足只是开始。等柳正源的案子定了，她的罪也跑不掉。”
顾云曦点了点头，没有再问。
两人并肩站在廊下，看着乌云密布的天空。
风越来越大，吹得廊下的灯笼东摇西晃。远处的天边，隐约有闪电划过，闷雷声从天际滚来，像是千军万马在奔腾。
“要下雨了。”顾云曦说。
“嗯。”
“你回去吧。一会儿该淋湿了。”
陆砚寒没有动。
“明昭。”
“嗯。”
“朝廷的批复下来了。”他的声音很低，低到几乎被风声盖过。
顾云曦的手指微微收紧。
“屯田的事，准了。”
“这是好事。”
“但同时——”陆砚寒顿了顿，“命我一个月内启程，赴北疆就任。”
顾云曦沉默了。
一个月。
和她说的一模一样。
“你打算什么时候走？”
“不知道。”陆砚寒的声音有些涩，“我不想走。”
“你必须走。”
“我知道。”
两人又沉默了。
雨开始下了。先是几滴，然后越来越多，越来越密，打在瓦片上发出噼里啪啦的声响。
廊下的灯笼在风雨中剧烈摇晃，光影明灭不定。
“瑜哥儿那边，”顾云曦开口，“你打算什么时候告诉他？”
“还没想好。”
“早点告诉他。不要瞒着，不要骗他。他比你想象中懂事。”
陆砚寒转过头，看着她。
雨水被风吹到廊下，打湿了她的衣袖。她没有躲，就那样站着，看着雨幕中的清晖园。
“你呢？”他问，“你希望我走吗？”
顾云曦没有回答。
雨越下越大，天地间只剩下哗哗的雨声。
“大将军，”她终于开口，声音很轻，轻到几乎被雨声淹没，“你走之前，把该做的事做完。柳正源、柳氏、还有他们背后的人——我希望等我再见到你的时候，这些事都已经解决了。”
陆砚寒的喉结滚动了一下。
“你这是在命令我？”
“不是命令，是请求。”顾云曦转过身，看着他的眼睛，“一个妻子对丈夫的请求。”
陆砚寒的瞳孔微微收缩。
这是她第一次自称“妻子”。
不是“我”，不是“顾明昭”，是“妻子”。
“好。”他的声音有些哑，“我答应你。”
顾云曦点了点头，转身走进屋里。
走到门口时，她停下来，没有回头。
“大将军，雨大了。留下来吧，东厢房收拾出来了。”
说完，她走进了里屋，关上了门。
陆砚寒站在廊下，雨水打湿了他的衣袍，但他浑然不觉。
他看着那扇关上的门，站了很久。
然后他转身，走向东厢房。
雨越下越大，雷声一个接一个，像是天公在发怒。
清晖园的灯笼在风雨中摇曳，有几盏已经被吹灭了，只剩下正堂门口那一盏还亮着，昏黄的光在雨幕中显得格外温暖。
顾云曦坐在里屋的床边，听着窗外的雨声。
陆瑾瑜睡得很沉，小脸上还带着笑，手里攥着那匹木马。
她低头，在儿子额头上轻轻落下一个吻。
“睡吧，”她的声音很轻，“明天开始，会是一场硬仗。”
窗外，雨幕如织，雷声隆隆。
清晖园的东厢房里，灯也亮着。
陆砚寒坐在窗前，看着雨幕中的正堂。
他知道，那个女人还没睡。
他也知道，从今天起，很多事情都会不一样了。
他从袖中取出那封朝廷的批复，又看了一遍。
“准奏。命陆砚寒一个月内启程，赴北疆就任。”
一个月。
三十天。
他要在这三十天里，把柳正源的案子查清楚，把柳氏的罪行定下来，把那个藏在背后的人揪出来。
然后，去北疆。
然后，活着回来。
陆砚寒将批复折好，放回袖中，闭上眼睛。
雨声很大，但他还是听到了隔壁传来的细微声响——是笔尖划过纸张的声音。
她又在写东西了。
陆砚寒的嘴角微微弯了一下。
这个女人，永远都在写东西。
他睁开眼睛，看着窗外的雨幕。
风雨欲来。
但这一次，他不是一个人面对。