院子里，一个五大三粗的汉子正揪着柳满仓的衣领。汉子满脸横肉，穿着油腻的蓝布褂子，腰里别着把猪刀，正是镇上猪匠张屠户。他身后跟着两个混混模样的青年，是来撑场面的。
柳满仓脸色煞白，他老婆，也就是柳智英的娘，坐在地上哭。柳智英被一个混子拽着胳膊，满脸泪痕，头发凌乱，棉袄扣子都被扯掉两颗。
“住手！”林强大喝一声。
所有人都看过来。张屠户松开柳满仓，眯眼打量林强：“你谁啊？”
“林强。你抓的是我未婚妻，放开她。”林强声音平静，但透着一股冷意。
“未婚妻？”张屠户嗤笑，“柳家已经收了我二百块彩礼，柳智英现在是我媳妇！你小子哪凉快哪待着去！”
林强看向柳满仓：“柳叔，怎么回事？”
柳满仓不敢看林强的眼睛，低着头说：“强子，对不住……张家给了彩礼，我、我收了……”
“爹！”柳智英尖叫，“我没答应！我不嫁！”
“闭嘴！”柳满仓吼道，“父母之命，媒妁之言，由不得你！”
林强明白了。这是要强娶。前世就是这样，柳满仓收了彩礼，柳智英嫁过去。这一世，因为他那句“等一年”的话，柳家可能犹豫过，但在二百块彩礼面前，还是动摇了。
“柳叔，我走之前说过，给我一年时间。您收了别人彩礼，不合适吧？”林强盯着柳满仓。
“一年？你拿什么娶智英？就凭你那张嘴？”柳满仓也豁出去了，“张家给了二百块彩礼，还答应给智英她娘看病。你能给什么？你家连下锅的米都没了！”
这话难听，但也是事实。围观的村民窃窃私语，有人同情林强，但更多人觉得柳满仓做得对——这年头，谁家闺女不是换彩礼的？二百块，够盖三间瓦房了。
林强没理柳满仓，看向张屠户：“张家大哥，柳叔收了你彩礼，是他不对。这样，彩礼我双倍退你，四百块。今天这事就算了，行吗？”
人群哗然。
四百块！这年头，一个正式工人一年也就挣四五百块。林强张口就是四百，他哪来这么多钱？
张屠户也是一愣，随即冷笑：“双倍退？小子，你拿得出四百块？吹牛不打草稿！”
林强从棉袄内衬掏出那个油纸包，一层层打开。一沓十元大团结露出来，厚厚一叠。
人群炸了锅。
“我的天，这么多钱！”
“这得有四五百吧？”
“林强哪来这么多钱？”
“不是偷的吧？”
林强不理议论，数出四十张，递给张屠户：“四百，点点。”
张屠户接过钱，手有点抖。他是猪的，一年也就挣个三四百，这四百块相当于他一年收入。但他不想就这么算了——柳智英他见过，水灵灵的姑娘，早就惦记上了。而且当众被一个毛头小子拿钱砸脸，面子过不去。
“钱我收了，但人我也要！”张屠户把钱揣兜里，耍起横，“柳满仓收了我的彩礼，柳智英就是我媳妇！今天我必须把人带走！”
说着，他示意两个混混动手。两人一左一右架起柳智英就往外拖。
“放开我！强子哥！”柳智英哭喊挣扎。
林强眼神一冷。他本不想动手，但看来不动手不行了。
“张屠户，我再问你一遍，收钱，放人，行不行？”
“不行！”张屠户啐了一口，“小子，别以为有几个钱就了不起！在青龙山村这一亩三分地，我张彪说了算！”
“好。”林强点点头，突然动了。
他一个箭步上前，一拳砸在左边混混脸上。那混混猝不及防，鼻血喷溅，惨叫松手。林强顺势抓住他胳膊，一拧一推，将他摔倒在地。右边混混反应过来，挥拳打来，林强侧身躲过，一脚踹在他膝盖上。混混跪倒在地，林强补上一脚，将他踹翻。
整个过程不到十秒，两个混混就躺地上哼哼了。
张屠户脸色大变，拔出猪刀：“小子，你找死！”
“你敢动刀，我就让你躺着出去。”林强平静地说，但眼神冷得像冰。
前世他商场搏，什么阵仗没见过？几个混混，他还真不放在眼里。
张屠户被他眼神震慑，握刀的手有些抖。这时，村里的民兵队长赵大柱闻讯赶来，带着两个民兵。
“什么！都放下！”赵大柱喝道。
张屠户见民兵来了，收起刀，但嘴上不饶：“赵队长，你来得正好！柳家收了我彩礼，现在反悔，这小子还！你说怎么办？”
赵大柱皱眉。他是柳智英的堂舅，自然偏向外甥女，但张屠户是镇上有名的滚刀肉，不好惹。
“强子，怎么回事？”赵大柱问林强。
林强简单说了经过，然后拿出那封退婚书：“赵叔，这是柳家给我的退婚书，但我没同意。我和智英的婚约还在，柳叔另收彩礼，是背信弃义。我愿意双倍退彩礼，但张家不依不饶，要强抢民女。这事，您看怎么处理？”
赵大柱接过退婚书看了看，又看向柳满仓：“满仓，这就是你的不对了。退婚书都给了，就是解除婚约，你怎么能另收彩礼？”
“我、我……”柳满仓说不出话。
“而且，”林强继续说，“现在是新社会，婚姻自由，父母不能包办。张屠户强抢妇女，是犯法。赵叔，您是民兵队长，这事您得管。”
赵大柱点头。他本就想帮外甥女，现在有理由了。
“张屠户，彩礼你收了，婚约就算了。再闹，我就报警，告你强抢妇女！”
张屠户脸色铁青。他再横，也不敢跟政府对抗。
“行，你们狠！”他狠狠瞪了林强一眼，“小子，我记住你了！咱们走着瞧！”
说完，带着两个混混灰溜溜走了。
人群一阵欢呼。柳智英扑到林强怀里，放声大哭。林强轻轻拍着她的背：“没事了，有我在。”
柳满仓臊得满脸通红，想说什么，但张了张嘴，没说出来。
“行了，都散了吧！”赵大柱驱散围观村民，对林强说，“强子，你来一下。”
林强安抚好柳智英，跟赵大柱走到一边。
“强子，你哪来那么多钱？”赵大柱严肃地问。
“山里挖了支参，卖了。”林强半真半假地说。
赵大柱盯着他看了会儿，叹口气：“你小子，不简单。但张屠户那人我了解，睚眦必报，你今天折了他面子，他肯定记恨。以后小心点。”
“谢谢赵叔提醒。”
“还有，你跟智英的事，既然婚约没解除，就好好对人家。但柳满仓收了张家彩礼是事实，你得处理好，别让智英难做。”
“我明白。”
赵大柱拍拍他肩膀，走了。
林强回到院里，柳智英还在哭，她娘在劝。柳满仓蹲在墙角，抱着头。
“柳叔。”林强走过去。
柳满仓抬起头，眼睛通红：“强子，我……我对不住你，对不住智英。可我家实在没法子了，智英她娘病着，常年吃药，家里揭不开锅……张家答应给二百彩礼，还答应给智英她娘看病，我、我……”
“我理解。”林强打断他，“但您不该智英。钱的事，我可以帮您。”
“你帮？”柳满仓苦笑，“你家也不宽裕。”
“那是以前。”林强从剩下的钱里数出二百块，递给柳满仓，“这是二百，您拿着，给婶看病，补贴家用。但有两个条件。”
柳满仓看着那叠钱，手直抖。
“第一，我和智英的婚事，您不能再手。一年为期，一年后我风光娶她。”
“第二，张家那二百彩礼，您得退回去。我已经给了张屠户四百，他那二百包括在里面。您亲自去退，说清楚，是您毁约，该退彩礼。”
柳满仓嘴唇颤抖，接过钱，老泪纵横：“强子，我……我不是人……”
“过去的事不提了。”林强扶起他，“以后咱们还是一家人。”
柳智英在旁边看着，眼泪止不住地流。但这次是欣慰的泪。
