火车在傍晚时分抵达临江县。
林强随着人流走出简陋的火车站，深吸了一口寒冷的空气。省城的热闹喧嚣还在耳边回响，但眼前灰扑扑的县城景象将他拉回现实。
三千一百五十块钱贴身藏着，像一团火在口燃烧。这是他在这个时代的启动资金，是他改变命运的第一块基石。
他没有先去吴老家，而是直接去了县城唯一一家储蓄所——人民银行临江县支行。虽然已经下班，但门口的营业时间牌显示明天上午八点开门。林强决定先在县城住一晚，明天把钱存了，只留一部分现金。
在车站附近找了家“国营旅社”，一晚上五毛钱，四人间，但今晚只有他一个人。房间简陋，床板硬，被褥有股霉味，但林强不在乎。前世他创业初期睡过桥洞，这条件已经不错。
躺在吱呀作响的床上，林强开始规划明天的行程。
第一，去银行存钱。三千块巨款放在身上不安全，必须存银行。但这时候存钱要单位证明或大队介绍信，他没有。不过陈国栋给的名片或许有用，卫生厅办公室副主任的名头，在县城应该好使。
第二，取完钱后，采购物资。白面、大米、豆油、盐、布匹，还要给母亲买件棉袄，给弟弟妹妹买文具。另外，得买点烟酒糖茶，回去打点关系。
第三，回村。最迟明天下午要回去，柳智英那边不知道怎么样了。
想到柳智英，林强心里一紧。前世她就是在这个冬天被嫁人的，算算时间，应该就在最近。虽然自己走前放了话，但以柳满仓的性子，未必会等。
不行，明天一早就得回去。
林强翻身坐起，决定改变计划。钱可以晚点存，先把人稳住再说。
他打开背包，从那一千五百块现金里数出五百，用油纸包好，塞进棉袄内衬。剩下的钱和存折藏在旅社床板下的砖缝里——这地方他前世住过，知道有块砖是松的。
做完这些，林强和衣躺下，却怎么也睡不着。脑子里全是事——人参的钱怎么用，药材生意怎么做，柳智英的危机怎么解……
直到后半夜，他才迷迷糊糊睡着。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林强就退了房，在街边买了两个烧饼，边吃边往供销社走。
县供销社已经开门，玻璃柜台里摆着不多的商品。售货员是个烫着卷发的中年妇女，正对着小镜子抹雪花膏，见林强进来，眼皮都没抬。
“同志，买点东西。”林强说。
“要什么？”售货员懒洋洋地问。
“白面二十斤，大米十斤，豆油五斤，盐五斤，白糖二斤。”林强报出一串。
售货员这才正眼看他：“有票吗？”
“没有，用钱买高价的行吗？”
这时候商品分平价和高价，平价要票，高价不要票但贵。售货员眼睛一亮——这是大主顾。
“高价白面一毛八一斤，大米一毛五，豆油八毛，盐一毛二，白糖八毛五。总共……”她拿出算盘啪啪打起来，“十二块六毛五。”
林强数出十三块钱：“剩下的买两包大前门，一包水果糖。”
“好嘞！”售货员态度大变，手脚麻利地装货。白面和大米用布袋装，豆油用玻璃瓶，盐和糖用纸包。两包大前门烟，一包水果糖，另外还给了个网兜。
东西太多，林强又买了条麻袋，把米面装进去，油盐糖放网兜。临走时，他想了想，又买了块蓝色涤卡布，给母亲做衣服；买了文具盒、铅笔、橡皮，给弟弟妹妹；还咬牙买了条红色羊毛围巾——给柳智英的。
这一趟花了将近二十块，售货员笑得见牙不见眼，一直送到门口。
东西太重，林强雇了辆驴车。赶车的是个老大爷，听说去青龙山村，要价一块五。林强没还价，把东西搬上车，自己也坐上去。
驴车慢悠悠出了县城，上了土路。老大爷姓张，很健谈。
“小伙子，买这么多东西，家里办事事？”
“不是，快过年了，置办点年货。”
“你是青龙山村的？看着面生。”
“林强，林建国家的。”
“林建国？”张大爷想了下，“哦，前些年打猎摔死的那个？你是他儿子？都这么大了。”
“嗯。”
“你爹是个好人啊，当年我老伴生病，他还给送过野兔子。”张大爷感慨，“你家现在咋样？听说你娘身体不好？”
“还行，过得去。”
两人有一搭没一搭聊着。驴车晃晃悠悠，中午时分到了青龙山村口。
一进村，就有人看见林强和满车东西，纷纷围上来。
“强子回来了？哟，买这么多东西！”
“这白面，得二十斤吧？还有大米！”
“豆油！我家半年没见油腥了。”
村民们眼睛发直，议论纷纷。这年头，谁家过年能买这么多细粮，那就是富户了。林强家可是村里有名的困难户，这才几天，怎么突然阔绰了？
林强跳下车，对张大爷说：“大爷，麻烦您帮我送到家，再加您五毛钱。”
“成！”张大爷眉开眼笑。
驴车在村民的注视下驶向林家。林强家在村东头，三间土坯房，院墙都快塌了。此时院里站满了人，正在争吵。
“柳满仓，你今天不把闺女交出来，我跟你没完！”一个粗嗓门吼道。
林强心里一沉，快步进院。
