林晚娘连着去了省城五天。
每天天不亮就起床，坐头班车到镇上，再从镇上转车去省城。到省城的时候快九点了，施针一个时辰，中午吃碗面，下午坐车回来，到村里天都黑了。五天下来，她的脸瘦了一圈，眼下青了一片，但精神很好——内力撑着，倒也不觉得多累。
老人的情况一天比一天好。第一天施完针，脚底排出了黑色黏稠的热毒，恶臭扑鼻，连李大姐都捂了鼻子。第二天施针，热毒少了，颜色从黑色变成深褐色。第三天变成浅褐色，第四天变成了淡黄色。到了第五天，老人脚底排出的汗已经是透明的了，没有味道了。
最重要的是，老人的高热退了。
三十九度八的高烧，烧了半年，抗生素用了十几轮，激素也上了，就是退不下去。省医院的专家会诊了三次，都说没办法了，让家属准备后事。林晚娘五天五针，高烧从三十九度八降到了三十七度二。
李大姐跪在地上要给林晚娘磕头，被她一把拉住了。
“李大姐，别这样。这是我该做的。”
“林大夫，你不知道……”李大姐哭着说，“我公公他……他是我们全家的顶梁柱。他要是没了，这个家就散了。你救了他，就是救了我们全家啊……”
林晚娘拍了拍她的手，没有说话。她理解这种心情。当年她快死的时候，如果有人能救她，她也愿意给那个人磕一百个头。
第六天，林晚娘到病房的时候，发现老人醒了。
这是她第一次看到老人睁着眼睛。老人的眼睛很亮，虽然人瘦得皮包骨，但眼神不浑浊，不像一个久病的人。他看到林晚娘进来，嘴角动了一下，像是在笑。
“你就是林大夫？”老人的声音很轻，但很清楚。
“是。”林晚娘走过去，坐在床边，“您感觉怎么样？”
“好多了。”老人的目光在她脸上停留了一会儿，“听我儿媳妇说，是你救了我的命。”
“还没全好。还得再施两次针，然后吃三个月的中药调理。”
老人点了点头，目光还是在她脸上。“林大夫，你今年多大了？”
“二十二。”
“二十二……”老人喃喃地重复了一遍，眼神里有一种很奇怪的神色，像是在看一个人，又像是在透过这个人看另一个人。
“您认识我？”林晚娘问。
老人沉默了一会儿，摇了摇头。“不认识。但你长得很像我一个故人。”
林晚娘的心跳漏了一拍。“什么故人？”
老人没有回答，闭上了眼睛。“施针吧。我累了。”
林晚娘没有再问。她取出银针，开始施针。老人的脉象比五天前好了很多，有力了，也平稳了。热毒已经清了大半，剩下的只要用中药慢慢调理就行。
施完针，老人睡着了。林晚娘收拾好东西，正要走，李大姐叫住了她。
“林大夫，我公公说您长得像他的一个故人？”
“嗯。但他没说是谁。”
李大姐犹豫了一下，压低声音。“林大夫，我跟您说件事，您别往外传。”
“您说。”
“我公公姓叶。是省城叶家的人。”
林晚娘愣了一下。省城叶家——她听说过。那是省城最大的家族之一，做药材生意的，全省的药铺有一半是他们家的。上次沈慕白说，残缺秘籍的线索指向省城的叶家。
“您公公叫叶什么？”
“叶鸿远。是叶家的老太爷。”
林晚娘的手指收紧了一分。“李大姐，您公公说的那个故人，您知道是谁吗？”
李大姐摇了摇头。“不知道。但我公公年轻的时候，去过北方。好像在那边待了好几年。具体什么事，他不说，我们也不敢问。”
北方。
林晚娘的心里翻起了惊涛骇浪。她母亲就是北方人。她父亲也是北方人。她自己在北方出生，在北方长大。
“李大姐，您能不能帮我问问您公公，他说的那个故人叫什么名字？”
“行，我问问。问到了告诉您。”
林晚娘从病房出来的时候，沈慕白靠在走廊的墙上等她。他今天穿了一件深灰色的棉袄，围着一条黑色的围巾，双手在口袋里，姿态很放松，但眼神很专注。
“脸色不对。”他说，“怎么了？”
“叶鸿远说，我长得像他一个故人。”
沈慕白的眼神变了一下——很细微，但林晚娘看到了。
“你认识他？”她问。
“听说过。叶家的老太爷，做药材生意的。跟沈家有生意往来。”
“他说的那个故人，会不会是我母亲？”
沈慕白沉默了一瞬。“有可能。”
“你早就知道了？”
“不知道。我只是猜测。叶鸿远年轻的时候确实去过北方，跟你母亲的家族可能有交集。但具体是什么关系，我不清楚。”
林晚娘看着他，心里涌起一股复杂的情绪。她想知道更多，但她知道沈慕白不会骗她。他说不知道，就是真的不知道。
“走吧。”她转身往楼下走，“该回去了。”
两个人走出大楼，外面下雪了。不大，细细密密的，像有人在天空撒盐。林晚娘没带伞，沈慕白把围巾解下来，搭在她头上。
“别淋着。你这两天累着了，再淋雪容易病。”
围巾上有他的味道，淡淡的草药香。林晚娘低着头，围巾遮住了她半张脸，只露出一双眼睛。那双眼睛很亮，像两颗星星。
“沈慕白。”
“嗯。”
“你对每个人都这么好吗？”
“不是。”
“那为什么对我这么好？”
他看着她，雪落在他的头发上、肩膀上，他也不拍，就那么看着她。
“因为你值得。”他说。
又是这句话。林晚娘以前不懂，现在好像懂了一点点，但又不完全懂。她低下头，围巾下面的脸红了。
两个人走在省城的街道上，雪越下越大，路上的人越来越少。沈慕白走在靠马路的一边，她在靠里的一边。两个人之间隔着半步的距离，不远不近。
走到车站的时候，班车已经来了。两个人上了车，坐在最后一排。车子开动了，窗外的雪越下越大，天地间白茫茫一片。
林晚娘靠在沈慕白肩膀上，闭上了眼睛。
“累了？”他问。
“嗯。有点。”
“睡吧。到了叫你。”
她点了点头，靠着他，慢慢睡着了。梦里，她又看到了那个老人——叶鸿远。他坐在病床上，看着她，眼神很奇怪，像是认识她很久了。她想问他认不认识她母亲，但嘴巴张不开，一个字都说不出来。
“林晚娘。林晚娘。”
她睁开眼，看到沈慕白的脸。车子已经停了，车厢里空荡荡的，只有他们两个。
“到了？”她问。
“到了。你又做梦了？”
“嗯。”她坐起来，揉了揉眼睛，“梦到叶鸿远了。”
“梦到什么了？”
“梦到他看着我，像是认识我。”
沈慕白没有说话。两个人下了车，走在回村的路上。雪停了，月亮从云层后面露出来，照在雪地上，亮得晃眼。
“沈慕白。”
“嗯。”
“你说，叶鸿远会不会认识我母亲？”
“可能认识。”
“那他为什么不告诉我？”
“也许有他的原因。”沈慕白顿了顿，“也许他还没想好要不要告诉你。”
林晚娘沉默了。她理解那种犹豫。有些事情，说出来容易，但后果可能很严重。
“走吧，回家。”她说。
“好。”
两个人并肩走在月光下，影子在雪地上交叠在一起。走到院门口的时候，林晚娘停下来，转头看他。
“进来坐坐？”
“太晚了，你该休息了。”
“就坐一会儿。”
他看了她一眼，跟着她走了进去。
林晚娘点了灯，倒了两杯水，坐在桌前。沈慕白坐在对面，两个人隔着桌子对视了一眼。
“沈慕白。”
“嗯。”
“叶鸿远说的那个故人，如果真是我母亲，那叶家跟我母亲是什么关系？”
“不知道。但叶家是做药材生意的，你母亲是天医宗的传人，两家可能有渊源。也许是关系，也许是……”
“也许是什么？”
“也许是亲戚。”他说，“你母亲姓林，不姓叶。但不排除她是叶家的旁支或者外亲。”
林晚娘的手指在杯壁上收紧了一分。亲戚——她从来没有想过，自己在这个世界上还有别的亲人。她一直以为，母亲走了，父亲死了，婶子不要她，她就是孤零零的一个人。
“别想太多。”沈慕白的声音很轻，“等时机到了，该知道的都会知道。”
林晚娘点了点头，端起水杯喝了一口。水凉了，但她不觉得凉。内力在体内运转，她整个人暖烘烘的。
“沈慕白。”
“嗯。”
“你陪我去省城，会不会耽误你的事？”
“我没有别的事。”
“你不是说沈家的人会来找你吗？”
“来了再说。”他的语气很平淡，“你在哪儿，我就在哪儿。”
林晚娘低下头，不让他看到自己红了的脸。
“你饿不饿？我给你煮碗面。”她站起来。
“不饿。你该休息了。”
“我不累。”
“你眼下的青都出来了，还不累？”他站起来，走到她面前，低头看着她，“林晚娘，你要是累倒了，那些病人怎么办？叶鸿远怎么办？”
她张了张嘴，想说什么，但他说得对。她确实累了。内力撑着，精神还好，但身体是诚实的——眼下青了一片，腰也酸了，腿也软了。
“去睡吧。”他说，“明天还要去省城。”
“那你呢？”
“我在这儿坐一会儿，等你睡着了就走。”
“外面冷——”
“我不怕冷。”
林晚娘看着他，心里涌起一股暖意。她转身走进里屋，躺在炕上，盖上被子。被子还是那床他送的，棉花软得像云朵，上面有他的草药香。
她闭上眼睛，听着外屋的动静。他坐在桌前，水杯放在桌上，手指在杯壁上轻轻敲着，发出细微的声响。那声音不吵，反而让人安心，像是在告诉她——我在。
不知道过了多久，她睡着了。
第二天早上醒来的时候，她发现外屋的灯还亮着。她披上棉袄走出去，看到沈慕白趴在桌上睡着了，头枕着胳膊，呼吸很均匀。桌上放着一碗粥，还温着，旁边放着一碟咸菜和一个馒头。
他昨晚没走。
林晚娘站在他旁边，低头看着他。他的睫毛很长，在脸颊上投下一片扇形的阴影。他的嘴唇微微抿着，眉头轻轻皱着，像是在梦里也在想什么事情。
她蹲下来，看着他。他的脸很好看，不是那种一眼惊艳的好看，而是越看越舒服的那种。鼻梁挺直，眉骨高，颧骨不高不低，下巴线条利落。睡着的时候，整个人柔和了很多，不像白天那样带着距离感。
她伸出手，想摸摸他的脸，手指快碰到的时候又缩了回去。
不敢。
不是怕他醒，是怕自己控制不住。
她站起来，去灶房热了粥，又煮了两个鸡蛋。粥重新端上桌的时候，沈慕白醒了。他抬起头，看到她，愣了一下。
“我睡着了？”
“嗯。”她把粥放在他面前，“吃吧。”
“你昨晚没睡好？”他看着她眼下的青。
“睡好了。是你没睡好。”她坐在对面，“你怎么不回去？”
“太晚了，怕你一个人不安全。”
“我在家里，有什么不安全的？”
他没有回答，低头喝粥。
林晚娘看着他，嘴角翘了一下。
“沈慕白。”
“嗯。”
“你昨晚梦到什么了？”
他抬起头，看着她。“梦到你了。”
她的心跳漏了一拍。“梦到我什么了？”
“梦到你站在腊梅树下，穿着白色的衣服，很好看。”
林晚娘的脸红了，低下头，不让他看到。“你又胡说。”
“我说实话。”他的语气很认真。
她不敢抬头，怕他看到自己红透了的脸。她低着头，把粥喝完，把碗洗了，把银针包揣进怀里，把回春九针的册子贴身放好。
“走吧。”她站在门口，“该去省城了。”
沈慕白站起来，走到她面前，低头看着她。阳光从门口照进来，落在两个人身上，暖洋洋的。
“林晚娘。”
“嗯。”
“今天施完针，我带你去个地方。”
“什么地方？”
“去了你就知道了。”
她看着他，他看着她。两个人对视了一瞬，那一眼很短，但里面装的东西很多。
“好。”她说。
两个人走出门，阳光很好，雪开始化了，屋檐上滴着水，滴滴答答的，像在唱歌。林晚娘走在前面，沈慕白走在她旁边。两个人的影子在雪地上拉得很长，交叠在一起。
走到村口的时候，林晚娘突然停下来。
“沈慕白。”
“嗯。”
“你昨天晚上说的话，是真的吗？”
“什么话？”
“你说梦到我了。”
“是真的。”
“我好看吗？”
他看着她，嘴角翘了一下。“好看。”
林晚娘低下头，笑了。笑得眼睛弯弯的，像月亮。
两个人上了车，坐在最后一排。车子开动了，窗外的田野和山峦飞速后退。林晚娘靠在沈慕白肩膀上，闭上了眼睛。
“沈慕白。”
“嗯。”
“你以后每天都梦到我吧。”
“好。”
她在梦里笑了。
第十六章完。
到了省城，林晚娘先去给叶鸿远施针。今天是第六次，老人已经能坐起来了，靠着床头，手里端着一碗粥，慢慢地喝着。看到林晚娘进来，他放下碗，笑了一下。
“林大夫来了。”
“叶老，今天感觉怎么样？”
“好多了。能吃下东西了，也不烧了。”他看着林晚娘，眼神里那种奇怪的神色又出现了，“林大夫，你昨天问我的那个问题，我想了一晚上。”
林晚娘的心跳快了一拍。
“我说的那个故人，姓林。跟你一个姓。”
林晚娘的手指收紧了一分。“她叫什么名字？”
“林若兰。”
林晚娘的脑子“嗡”的一声。林若兰——那是她母亲的名字。
“您认识我母亲？”她的声音有些发抖。
叶鸿远看着她，沉默了很久。然后他叹了口气，声音很轻。“何止认识。她是我女儿。”
林晚娘整个人都僵住了。
女儿。
她母亲，是叶鸿远的女儿。
那叶鸿远，就是她的外公。
她站在原地，看着病床上的老人，脑子里一片空白。她想说什么，但喉咙像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。
沈慕白站在她身后，手轻轻搭在她肩上。
“林晚娘。”他的声音很轻，“你还好吗？”
她没有回答。她看着叶鸿远，眼眶慢慢红了。
“你……你是我外公？”她的声音很小，小得像蚊子。
叶鸿远的眼睛也红了。“是。我是你外公。”
林晚娘的眼泪掉了下来。
她找到了母亲。不，她没有找到母亲，但她找到了母亲的父亲。她找到了自己的外公。
她不是孤零零的一个人。
她还有亲人。
“孩子。”叶鸿远朝她伸出手，“过来，让外公看看你。”
林晚娘走过去，蹲在床边。叶鸿远的手很瘦，骨节分明，但很暖。他摸着她的脸，眼泪从眼角滑落。
“像。真像。”他说，“你长得跟你娘一模一样。眼睛，鼻子，嘴巴，都像。我第一次见你，就知道你是若兰的女儿。但我没敢认。我怕认错了。”
“您为什么没去找我？”
“找了。”叶鸿远的声音很沉，“你娘走的时候，把你托付给了你婶子。我派人去找过你，但你婶子说你死了。我以为你真的死了。没想到……没想到你还活着。”
林晚娘的眼泪止不住地往下掉。她找了那么久的答案，原来就在这里。在省城，在这个她第一次来的地方，在她第一次见到的人身上。
“孩子，这些年，你受苦了。”叶鸿远握着她的手，声音哽咽，“从今以后，外公在。不会再让你受苦了。”
林晚娘趴在床边，哭得像个孩子。
沈慕白站在她身后，没有说话。但他一直站在那里，像一棵树，稳稳当当的，不会倒。
那天，林晚娘没有回去。
她留在省城，陪叶鸿远说了很久的话。叶鸿远告诉她，她母亲年轻的时候因为不同意家里安排的婚事，离家出走，去了北方。在北方遇到了她父亲，两个人相爱，生了她。后来天医宗的传承被人盯上了，有人要抢，她母亲为了保护她，只能离开。
“你娘现在在哪里，我也不知道。”叶鸿远说，“她走之后，就再也没有消息了。我找了她二十年，没找到。”
“我会找到她的。”林晚娘说，“我一定会找到她的。”
叶鸿远看着她，眼神里有一种很深的东西。“孩子，你比你娘坚强。”
林晚娘笑了一下，眼泪又掉了下来。
天黑了。林晚娘坐在病房的窗边，看着窗外的月亮。月亮很圆，很亮，像母亲信里写的那样。
沈慕白坐在她旁边，两个人谁也没有说话。
“沈慕白。”她叫他。
“嗯。”
“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你陪我来省城。谢谢你一直在。”她转头看着他，月光照在他脸上，他的眼睛很亮，“谢谢你没有走。”
沈慕白看着她，伸出手，握住了她的手。他的手指穿过她的指缝，掌心贴着掌心，慢慢收拢。
“我不会走的。”他说，“你在这儿，我就在这儿。”
林晚娘低下头，看着两个人交握的手指，嘴角翘了起来。
窗外的月亮很圆，很亮。
她找到了外公。
她不是一个人。
她还有他。
第十六章完。
