赵德贵果然没再来。
一天，两天，三天，院门口安安静静的，连只多余的猫都没出现过。林晚娘不知道沈慕白那天晚上去赵德贵家“聊”了什么，但她注意到，赵德贵这几天见了她都绕着走。以前在村口碰见，赵德贵下巴抬得老高，鼻孔朝天，恨不得拿眼睛把她剜死。现在见了她，低着头，夹着尾巴，恨不得找个地缝钻进去。
林晚娘不在意这些。她忙着呢。
回春九针的第一式“春风化雨”她已经练得差不多了，在沈慕白手臂上试了三次，次次都准。这套针法比太乙神针复杂得多，但效果也好得多。她用“春风化雨”给赵大爷施了一次针，赵大爷原本只有半边身子能动，施完针之后，另外半边也有了知觉，手指能动了。赵大壮当场跪在地上给她磕了三个响头，额头都磕出血来了。
消息传出去，来找她看病的人更多了。不光本村的，邻村的也来了。有头疼脑热的，有腰酸腿疼的，有咳嗽气喘的，还有几个从镇上赶来的。林晚娘从早忙到晚，有时候连饭都顾不上吃。
沈慕白每天来，给她带早饭，帮她配药，帮她招呼病人。两个人配合得越来越默契，有时候林晚娘一个眼神，他就知道她要什么针、什么药。病人多的时候，两个人忙得连话都说不上几句，但偶尔对视一眼，什么都懂了。
那天下午，病人终于看完了。林晚娘瘫坐在凳子上，累得不想动。沈慕白端了一碗水过来，递给她。
“喝点水。”
她接过来，一口气喝完，喘了口气：“累死了。今天看了多少人？”
“三十七个。”沈慕白坐在对面，“你从早上六点一直看到现在，中间没休息过。”
“有那么多吗？”
“有。你太拼了。”他看着她，“身体受得了吗？”
“受得了。内力撑着，不觉得累。”她把碗放下，“就是有点饿。”
“我去给你煮碗面。”
“不用——”她话还没说完，他已经站起来走进了灶房。
林晚娘靠在椅背上，听着灶房里传来生火、烧水、切菜的声音，心里涌起一股很奇怪的感觉。不是感动——感动太轻了。是一种更深的、更沉的东西，像是这个人在这里，天就不会塌，子就能过下去。
她闭上眼睛，内力在体内运转了一个小周天。丹田里的内力比刚觉醒时浑厚了不少，但离突破第一层还有距离。天机子说，她的底子太差了，二十二年营养不良，身体亏空太多，能恢复到现在这个程度已经是奇迹了。要想突破第一层，除了固元丹，还需要时间。
面煮好了。沈慕白端出来，放在她面前。清汤面，上面卧着一个荷包蛋，撒了一把葱花，简简单单的，但热气扑在脸上，带着麦子和猪油的香气。
“吃吧。”他坐在对面，双手撑在膝盖上，看着她。
她低头吃面。第一口进嘴的时候，她的眼眶突然热了一下。
“怎么了？不好吃？”
“好吃。”她吸了吸鼻子，“就是太好吃了。”
他没有说话，只是看着她。她吃完面，把汤也喝了，碗底净净的。他接过碗，去灶房洗了。
林晚娘靠在椅背上，看着他的背影。阳光从窗户照进来，落在他身上，他的肩膀很宽，腰很窄，洗碗的动作很自然，像是在自己家里一样。
“沈慕白。”她叫他。
“嗯。”他头也没回。
“你以后每天都给我煮面吧。”
他停下手里的动作，转过头看她。阳光照在他脸上，他的眼睛很亮，嘴角带着一丝笑意。
“好。”他说。
林晚娘低下头，不让他看到自己红了的脸。
那天傍晚，林晚娘正在院子里收药材，院门外传来一阵汽车喇叭声。
这在李家村可是稀罕事。整个村子连自行车都没几辆，更别说汽车了。村民们都跑出来看热闹，孩子们追着汽车跑，叽叽喳喳的。
一辆黑色的轿车停在林晚娘家门口。车门开了，下来一个穿着中山装的中年男人，四十来岁，头发梳得一丝不苟，皮鞋擦得锃亮。他身后跟着一个年轻姑娘，二十出头，穿着列宁装，扎着两条辫子，手里提着一个公文包。
“请问，林晚娘林大夫住这儿吗？”中年男人站在院门口，客气地问。
林晚娘站起来，拍了拍手上的土。“我就是。”
中年男人上下打量了她一眼。她的棉袄上全是补丁，裤腿卷到脚踝，脚上是一双沾满泥的布鞋，手上还沾着药材的碎屑。但中年男人的眼神没有一丝轻视，反而更客气了。
“林大夫，我叫周建国，在县卫生局工作。”他掏出工作证递过来，“这位是我同事小张。”
林晚娘接过工作证看了看，递还给他。“周同志，找我有什么事？”
周建国看了看四周——围观的人越来越多了。他压低声音：“林大夫，能不能进去说？”
林晚娘侧身让开。“进来吧。”
三个人进了堂屋。沈慕白从灶房出来，手里端着一碗水，放在桌上。
“周同志，请坐。”林晚娘坐在对面，“什么事？”
周建国坐下，接过水喝了一口，清了清嗓子。“林大夫，是这样的。省里有一位老领导，身体不太好，在省医院住了三个月，越治越差。我们听说您医术高明，治好了不少疑难杂症，想请您去省城看看。”
林晚娘愣了一下。省城？她这辈子去过最远的地方就是县城，连省城在哪个方向都不知道。
“周同志，我只是个赤脚医生，省医院的大夫都治不好的病，我怕是……”
“林大夫，您别谦虚。”周建国从公文包里拿出一沓纸，“这是那位老领导的病历，您先看看。”
林晚娘接过病历，翻了几页。上面写满了医学术语，她很多都看不懂——她毕竟只上了两年小学，认字都是母亲教的。但她能看懂诊断结果那一栏：“不明原因高热，持续不退，抗生素治疗无效，疑似免疫系统疾病。”
“天机子。”她在心里叫了一声。
“嗯。这个病，回春九针的冰心诀能治。但要先看人，光看病历不行。”
林晚娘把病历放下，看着周建国。“周同志，我不能光看病历就答应你。我得见到病人本人，才能判断能不能治。”
周建国的眼睛亮了一下。“那您是答应了？”
“我可以去看看。但不保证能治好。”
“行行行，没问题！”周建国站起来，“那您什么时候方便？我们可以派车来接您。”
“明天吧。今天太晚了。”
“好，明天一早我来接您。”周建国从公文包里又掏出一个信封，放在桌上，“这是诊金，不管能不能治好，都是您的。”
林晚娘看了一眼那个信封，厚厚一沓，少说也有几百块。她没有推辞，收下了。她现在需要钱，买药材、买针具、过子，处处都要钱。
周建国走了。轿车开走了，围观的人群也散了。林晚娘站在院门口，看着汽车消失在村口，心里有些恍惚。几天前她还是个快死的农村妇女，现在县卫生局的人开着车来请她去省城治病。
“想什么呢？”沈慕白走到她旁边。
“想我以前的子。”她说，“那时候我觉得自己这辈子就这样了。在王家，挨打、活、受气，然后死掉，埋在后山，连个墓碑都没有。”
“现在呢？”
“现在……”她转头看他，夕阳照在他脸上，他的眼睛很亮，“现在我觉得，子还能过下去。而且能过得很好。”
他看着她，嘴角翘了一下。“对。能过得很好。”
那天晚上，林晚娘没有睡好。她躺在炕上，翻来覆去地想省城的事。省城是什么样的？她从来没去过。那里的人会不会看不起她？她的医术到了省城还行不行？
“别想了。”天机子的声音在她脑海里响起，“你的医术没问题。回春九针的冰心诀，专治高热不退。这个病，省医院治不好，你一定能治好。”
“我不是担心医术。”
“那你担心什么？”
林晚娘沉默了一会儿。“我担心……我去了省城，会不会遇到认识我母亲的人？”
天机子没有说话。
“天机子，你知道的对不对？我母亲的事，你都知道。”
“我知道一些。但沈慕白说得对，现在告诉你，对你没有好处。”
“那什么时候能告诉我？”
“等你突破第三层。”
林晚娘闭上眼睛。第三层。她现在连第一层都没到，第三层太远了。
但她不着急。她知道，该来的总会来。
第二天一早，周建国的车准时来了。
林晚娘换了一身净的衣服——沈慕白给她买的那件蓝色棉袄，虽然大了些，但比她那件补丁摞补丁的破棉袄好太多了。她把头发重新梳了一遍，扎了两条辫子，对着水缸照了照。
“好看吗？”她问。
沈慕白靠在门框上，双手在袖子里，看着她。“好看。”
她的脸红了，低下头，把银针包揣进怀里，又把回春九针的册子贴身放好。
“走吧。”她走出门。
沈慕白跟上来。“我陪你去。”
“你不用——”
“我陪你去。”他的语气不容拒绝。
林晚娘看了他一眼，没有反驳。
两个人上了车。周建国坐在副驾驶，小张开车。林晚娘和沈慕白坐在后排。
车子开动了。窗外的田野和山峦飞速后退，阳光从车窗照进来，暖洋洋的。林晚娘第一次坐小轿车，有些不习惯。车子颠簸的时候，她的身体往旁边歪了一下，肩膀碰到了沈慕白的肩膀。
他没有躲。她也没有躲。
两个人就这么靠着，谁也没有说话。
车子开了大约两个小时，到了省城。
林晚娘透过车窗往外看，眼睛都直了。省城比她想象的大太多了——宽阔的马路，高耸的楼房，来来往往的汽车和行人，比她见过的任何地方都繁华。
“好看吗？”沈慕白在她耳边问。
“好看。”她说，眼睛还盯着窗外。
“以后你会经常来的。”
“为什么？”
“因为你的医术，不应该只待在小村子里。”
林晚娘转头看他。阳光从车窗照进来，落在他脸上，他的眼睛很亮，嘴角带着一丝笑意。
“你说得对。”她说，“我会经常来的。”
车子在一栋灰色的小楼前停下来。楼不高，三层，但很气派，门口有警卫站岗。周建国下车，跟警卫说了几句话，警卫看了看车里的林晚娘和沈慕白，放行了。
楼里的走廊很长，铺着地毯，墙上挂着油画，安静得能听到自己的脚步声。林晚娘走在沈慕白旁边，步子很稳，背挺得很直。
周建国带他们上了二楼，推开一扇门。
房间里是一间病房。病床上躺着一个老人，六十多岁，瘦得皮包骨，脸色蜡黄，嘴唇发紫。他的眼睛闭着，呼吸很微弱，口几乎看不到起伏。床边坐着一个中年妇女，穿着讲究，一看就是部家属。
“李大姐，这位是林大夫。”周建国介绍道。
中年妇女站起来，上下打量了林晚娘一眼。她的眼神里有一丝怀疑——一个穿着大棉袄的农村姑娘，能治好省医院都治不好的病？
“林大夫，您好。我姓李，这是我公公。”她的语气很客气，但客气里带着距离。
林晚娘不在意这些。她走到病床前，坐下来，伸手搭上老人的脉搏。
老人的脉象很弱，时有时无，像是随时要断。舌苔黄腻，口唇发紫，手心脚心滚烫——这是热毒入里的表现。
“天机子。”
“嗯。热毒壅盛，已经侵入五脏六腑了。再不治，最多一个月。”
“冰心诀能治吗？”
“能。但要连续施针七天，每天一次。七天之后，热毒能清掉七成。”
林晚娘松开老人的手，站起来，看着李大姐。“能治。但需要时间。”
李大姐的眼睛一下子亮了。“真的？真的能治？”
“能。但不能急。连续施针七天，七天之后会有明显好转。然后开中药调理，三个月应该能下床。”
李大姐的眼眶红了，拉着林晚娘的手，声音哽咽了。“林大夫，谢谢你……真的太谢谢你了……我公公躺了半年了，省医院的专家都摇头，说没希望了……我们全家都……”
“李大姐别客气。”林晚娘拍了拍她的手，“我先施一次针，您看看效果。”
她从怀里掏出银针包，打开，一排银针在灯光下闪着寒光。李大姐看到那些银针，有些紧张，但没有阻止。
林晚娘取出最长的一银针，内力灌注针尖，针尖泛起一层淡淡的白光。她找到老人的“大椎”——在第七颈椎棘突下，是督脉的要。银入，她轻轻捻转，内力沿着银针缓缓输入。
老人皱了皱眉，但没有醒。
第二针，“曲池”。第三针，“合谷”。第四针，“太冲”。第五针，“内关”。每一针都配合特定的内力运行路线，沿着手少阴心经逆行，把体内的热毒往下引。
五针下去，老人的脸色有了一丝变化——蜡黄褪了一点，嘴唇的紫色也淡了一些。
李大姐凑过来看了看，眼睛瞪得大大的。“林大夫，他……他的脸色好多了！”
“这只是开始。”林晚娘又取出三银针，扎在老人的“足三里”、“三阴交”、“涌泉”上。这三针是引热下行，把体内的热毒从脚底排出去。
八银针在老人身上微微颤动，针尾泛着淡淡的白光。林晚娘双掌悬在老人身体上方，内力缓缓输出，维持着银针的运转。
大约过了一刻钟，老人的脚底开始出汗——不是普通的汗，是黑色的、黏糊糊的液体，散发着刺鼻的臭味。
“这是热毒。”林晚娘收回内力，开始拔针，“排出来了就好。”
她把银针一一地，用酒精棉擦净，放回针包。李大姐凑过来看老人的脚底，看到那些黑色的液体，又惊又喜。
“林大夫，这……这是什么东西？”
“是热毒。他体内的病气。排出来就没事了。”
李大姐的眼泪终于掉了下来。她拉着林晚娘的手，紧紧地握着，一句话都说不出来。
林晚娘拍了拍她的手，转向周建国。“周同志，我今天先回去，明天再来。连续施针七天，不能断。”
“没问题没问题。”周建国连忙点头，“我每天派车去接您。”
“不用每天接。我自己坐班车来就行。”
“那怎么行？太辛苦了——”
“没关系。”林晚娘站起来，“习惯了。”
从病房出来的时候，天已经快黑了。林晚娘和沈慕白走在省城的街道上，路灯亮起来了，把两个人的影子拉得很长。
“累不累？”沈慕白问。
“不累。”林晚娘伸了个懒腰，“就是有点饿。”
“前面有家面馆，去吃点东西？”
“好。”
两个人走进面馆，找了个靠窗的位置坐下。林晚娘点了一碗牛肉面，沈慕白点了一碗阳春面。面端上来的时候，热气扑面而来，带着牛肉和香菜的香气。
林晚娘低头吃面，吃了几口，突然笑了。
“笑什么？”沈慕白问。
“我想起以前在王家的时候，连白面都吃不上，更别说牛肉面了。”她夹起一片牛肉，看了看，“那时候我觉得，能吃上一碗白面就是天大的福气了。没想到现在能吃上牛肉面。”
沈慕白看着她，眼神很温柔。“以后想吃什么就吃什么。”
“真的？”
“真的。”
她笑了，笑得眼睛弯弯的，像月亮。
吃完了面，两个人走到车站，坐上了回镇的班车。车上人不多，他们找了个靠窗的位置坐下。林晚娘坐在里面，沈慕白坐在外面。车子开动的时候，她靠在他肩膀上，闭上了眼睛。
“累了？”他问。
“嗯。有点。”
“睡吧。到了我叫你。”
她点了点头，靠着他，慢慢睡着了。梦里，她又看到了那个老人。不，不是老人——是一个年轻的女人，穿着白色的衣服，站在一片花海里。
那个女人转过身，看着她。
是母亲。
“晚娘。”母亲叫她，声音很轻，像风。
林晚娘想叫“娘”，但喉咙像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。母亲朝她伸出手，她也伸出手。两个人的手指快要碰到的时候，母亲突然消失了。
“娘！”她喊了出来。
“林晚娘。林晚娘。”
她睁开眼，看到沈慕白的脸。车子已经停了，车厢里空荡荡的，只有他们两个。
“到了？”她问，声音有些哑。
“到了。你做噩梦了？”
她坐起来，擦了擦眼角的泪。“没有。梦到我娘了。”
沈慕白看着她，伸出手，轻轻拂去她脸上的一缕头发。
“她会为你骄傲的。”他说。
林晚娘看着他，眼眶热了一下。
“走吧，回家。”他说。
“好。”
两个人下了车，走在回村的路上。月亮升起来了，照在雪地上，亮堂堂的。远处村庄的灯火星星点点，像天上的星星落到了地上。
“沈慕白。”
“嗯。”
“你说，我娘是不是也在看着我？”
“是。”他说，“她一直在看着你。”
林晚娘抬起头，看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，像母亲信里写的那样——“笑起来的时候，眼睛弯弯的，像月亮。”
她笑了一下。
“娘，我会好好的。”她在心里说，“你放心吧。”
风吹过来，带着腊梅的香。
第十五章完。
