天还没亮透，林晚娘就背着竹篓出了门。
固元丹的药材用完了，最后一副昨晚已经喝下肚，内伤好了大半，丹田里的内力也比刚觉醒时浑厚了不少。但天机子说，要想彻底巩固基、为突破第一层做准备，还需要一味关键的药材——龙骨草。这味药材镇上买不到，得自己上山去采。
“青峰山北面的崖壁上应该有。”天机子在她脑海里说，“我感应到山里有天医宗前辈留下的气息，很微弱，但确实存在。”
林晚娘没有惊动任何人。沈慕白昨天说今天要去镇上办事，下午才过来，她不想等他。不是不想见他，是不想事事都靠他。她得学会自己走路。
清晨的山村很安静，炊烟还没升起来，只有几只早起的鸡在村道上刨食。村口大槐树下，几个老人正在晨练，看到她背着竹篓出来，都笑着打招呼。
“林大夫，这么早去哪儿啊？”
“上山采点药。”
“山上路不好走，你小心点啊。前几天还有人看见野猪呢。”
“哎，知道了。”
林晚娘笑着应了一声，加快了脚步。短短几天，村里人对她的态度完全变了。以前见了她都绕道走，现在见了她都笑脸相迎。赵大爷能坐起来之后，又有几个老病号被她治好了，她的名声在村里彻底打出去了。就连以前跟着张翠花一起骂她的那几个婆娘，现在见了她也客客气气的，有事没事还来送几个鸡蛋。
这就是天机子说的——“以医济世”。医术是本，有了医术，就有了立足之本。
青峰山在村子的北面，不高，但连绵起伏，林子很深。老一辈人说山里有野猪和狼，一般人不敢往里走。林晚娘以前也不敢，但现在不一样了。内力在体内运转，她的五感比以前敏锐了很多，走路也轻快了，踩在落叶上几乎没有声音。
进山的路越来越窄，两边的树越来越密。太阳被树冠挡住了，林子里暗沉沉的，空气里弥漫着落叶腐烂的味道，混着泥土和松针的气息。林晚娘放慢脚步，一边走一边留意路边的植物。
天机子在她脑海里指点：“左边那丛绿色的是柴胡，治感冒发热的。你挖几棵回去种上，以后用得着。”
林晚娘蹲下来，用镰刀小心地挖了几棵柴胡，连带土放进竹篓里。
“前面那棵大树底下，有黄连。清热燥湿，泻火解毒，是好东西。”
她又挖了几株黄连。越往里走，药材越多——黄柏、苍术、独活、防风，都是常用的药材。她一边走一边挖，竹篓很快就满了小半。
“别光顾着挖这些常见的。”天机子说，“龙骨草才是主要的。往山顶走，找背阴的山崖。”
林晚娘直起腰，擦了擦额头的汗，继续往上走。越往上，路越难走，有些地方本没有路，得抓着树藤往上爬。她的棉袄被树枝刮了好几道口子，手上也磨出了水泡，但她不在意。在王家了三年活，什么苦没吃过？这点累算什么。
爬了大约一个时辰，她终于到了一处背阴的山崖。
崖壁很陡，上面长满了苔藓和蕨类植物，湿漉漉的，水从石缝里渗出来，滴答滴答地往下落。林晚娘扶着崖壁，仔细搜寻。
“看那儿！”天机子的声音突然兴奋起来，“崖壁中间那块凸起的石头旁边，有几株龙骨草！”
林晚娘顺着他的指引看过去，果然，在离地面大约两丈高的地方，一丛翠绿的植物从石缝里探出来。叶片细长，边缘带着锯齿，茎笔直，顶端开着一串淡紫色的小花——正是龙骨草。
“太好了。”林晚娘搓了搓手，开始往上爬。
崖壁很滑，苔藓让她脚底打滑了好几次。她不敢大意，一手抓着石缝，一手用镰刀当钩子，一步一步地往上挪。内力在体内运转，她的力气比普通人大了不少，但爬到一半的时候，还是出了一身冷汗。
“小心右边那块石头，松了。”天机子提醒道。
林晚娘刚把手挪开，那块石头就“哗啦”一声掉了下去，滚落山崖，发出好一阵响动。她深吸一口气，稳住心神，继续往上爬。
终于，她够到了那丛龙骨草。
她小心地用镰刀把草连挖出来，一共四株，须完整，品相极好。她把龙骨草放进竹篓，正准备往下爬，余光突然瞥见崖壁侧面有一个黑黝黝的洞口。
洞口被一丛灌木遮着，不仔细看本发现不了。洞口边缘的石头很光滑，不像是天然形成的，倒像是被人打磨过。
“进去看看。”天机子说，“里面有天医宗的气息。”
林晚娘小心翼翼地攀过去，拨开灌木，侧身钻了进去。
山洞里面比洞口宽敞一些，大约有一间堂屋那么大。光线很暗，但内力加持下，她的眼睛很快适应了。洞壁上长满了青苔，地上铺着厚厚的一层落叶和灰尘，空气中弥漫着一股湿的霉味。
她往前走了一步，脚下踢到一个硬东西。
低头一看——是一具骸骨。
林晚娘的心猛地揪了一下，但她很快稳住了。她蹲下来，仔细看了看那具骸骨。骨头已经发黄发脆，衣服早就烂没了，只剩几片布条还挂在骨头上。从骨架的姿势看，这个人死前是靠着洞壁坐着的，双手交叠放在膝盖上，很安详，不像是被人害死的。
“是天医宗的前辈。”天机子的声音很沉，“我感应到了。他是坐化在这里的。”
林晚娘在骸骨旁边发现了两个东西——一个布袋，和一本薄薄的册子。
布袋已经烂得差不多了，但里面的东西还在。她小心地打开，里面是一包种子和一块铜牌。种子她不认识，但铜牌上刻着三个字——“天医宗”。
册子是用油纸包着的，保存得还算完好。她翻开第一页，上面写着一行字——
“余乃天医宗第七代弟子陈玄风，遭仇家追，避祸于此，重伤不治。留此书以传后人，望得之者善用。”
林晚娘的心跳快了起来。她继续往下翻，册子里记载的是一套针法，叫“回春九针”，比天机子教她的“太乙神针”复杂得多。每一针都需要配合特定的内力运行路线，对施针者的内力要求极高。册子的后半部分还记载了一些药方和毒术，都是她没见过的。
“回春九针……”天机子的声音有些颤抖，“这是天医宗的失传针法！当年宗门被灭的时候，这套针法就失踪了。没想到在这里！”
“很厉害吗？”林晚娘问。
“太乙神针能治的病，回春九针都能治。太乙神针不能治的病，回春九针也能治。这套针法练到极致，传闻可以起死回生。”
林晚娘的手指在册子上收紧了一分。她把册子小心地揣进怀里，又把铜牌和种子收好。然后对着那具骸骨，恭恭敬敬地磕了三个头。
“前辈，您的传承我收下了。我会好好用的。”
她站起来，正要转身离开，余光突然瞥见洞口有什么东西动了一下。
她的身体瞬间绷紧了。
“有人。”天机子的声音也变得警惕。
林晚娘屏住呼吸，慢慢走到洞口，侧耳倾听。洞外有脚步声——很轻，但内力加持下，她听得清清楚楚。不止一个人，至少两个。脚步声在洞口外面停了一下，然后继续往远处走，像是在搜寻什么。
“跟踪你的人。”天机子说，“从村子里就跟着你了。”
林晚娘的眼神冷了下来。她等脚步声走远了一些，才从洞里钻出来，贴着崖壁往下爬。下到地面的时候，她猫着腰，借着灌木丛的遮挡，飞快地往山下走。
走了大约一刻钟，她听到身后传来急促的脚步声——追上来了。
她停下脚步，转过身。
两个男人从树林里钻出来，都是三十来岁，穿着深色衣服，手里拿着短棍。其中一个脸上有一道疤，看起来凶神恶煞的。
“林晚娘？”刀疤脸问。
“你们是谁？”
“你别管我们是谁。”刀疤脸往前走了一步，“把你在山洞里找到的东西交出来。”
林晚娘的手指摸到了怀里的银针包。“什么东西？我不知道你们在说什么。”
“少装蒜！”另一个人不耐烦地说，“我们跟着你上山，看你进了那个山洞。你从里面拿了东西，交出来，饶你一条命。”
林晚娘看着他们，眼神平静。“谁让你们来的？”
“跟你没关系——”
“是赵德贵？还是王老实？”
刀疤脸愣了一下，然后笑了：“还挺聪明。不过聪明人活不长。最后一次警告，把东西交出来。”
林晚娘没有动。她在心里快速盘算——两个人，都有功夫底子，但不强。她的内力虽然还没突破第一层，但对付这两个人应该够了。只是她现在怀里揣着回春九针的册子，万一打斗的时候弄坏了就亏了。
“天机子，怎么办？”
“打。速战速决。别给他们机会喊人。”
林晚娘把竹篓放在地上，活动了一下手腕。
“不给。”她说。
刀疤脸脸色一沉：“找死！”
他举着短棍冲上来，朝林晚娘的脑袋砸去。林晚娘侧身避开，短棍擦着她的肩膀砸空，带起一阵风。她顺势一掌拍在刀疤脸的口——内力灌注掌心，力道不大，但角度很刁。
刀疤脸闷哼一声，往后退了三步，捂着口，脸色发白。
“你——”他的眼神变了，从轻蔑变成了警惕，“你会武功？”
另一个人见状，也举着短棍冲上来。这次两个人一左一右，同时进攻。林晚娘退后一步，避开左边那一棍，右手从袖子里滑出两银针，朝右边那人的手臂扎去。
银入位，那人整条手臂瞬间麻了，短棍“啪嗒”掉在地上。林晚娘一脚踢在他膝盖上，那人“扑通”跪倒。
刀疤脸看到同伴被放倒，脸色彻底变了。他从怀里掏出一把匕首，恶狠狠地扑过来。
林晚娘没有退。她站在原地，看着匕首刺过来，在最后一刻侧身，匕首擦着她的腰划过，割破了棉袄。她反手一针，扎在刀疤脸的手腕上。刀疤脸的手一麻，匕首脱手飞出去，“哐当”一声掉在地上。
她又一掌拍在他口，这次用了全力。刀疤脸飞出去两米远，撞在一棵树上，口吐鲜血，爬不起来了。
另一个人跪在地上，捂着膝盖，疼得直抽气。
林晚娘走到刀疤脸面前，低头看着他。
“谁让你们来的？”
刀疤脸咬着牙，不说话。
林晚娘从袖子里又抽出一银针，在他面前晃了晃。“你知道李老三吧？他就是被我扎瘫的。你想不想跟他一样？”
刀疤脸的脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“是、是赵德贵……赵德贵让我们来的……他说你手里有值钱的东西，让我们抢过来……”
“还有呢？”
“还、还有……他说让我们给你点教训……让你别在村里待了……”
林晚娘站起来，把银针收好。她看着这两个人，眼神平静。“回去告诉赵德贵，我林晚娘不是好欺负的。他要是再敢派人来，别怪我不客气。”
刀疤脸和另一个人连滚带爬地跑了，跑得比兔子还快。
林晚娘站在原地，看着他们的背影消失在树林里。风吹过来，带着松针的清气。她弯腰捡起竹篓，拍了拍上面的土，继续往山下走。
走到半山腰的时候，她突然停下来。
前面的一棵大树下，站着一个人。
灰色棉袄，双手在袖子里，靠在树上，像是在等人。
是沈慕白。
林晚娘愣了一下：“你怎么在这儿？”
“等你。”他说，语气平淡得像在说今天天气不错。
“你不是去镇上了吗？”
“办完事就回来了。去你家没看到你，猜你上山了，就来找你。”
“你怎么知道我往这边走了？”
“脚印。”他低头看了看地上的雪，“雪还没化完，你的脚印很清楚。”
林晚娘低头一看，果然，雪地上留着一串清晰的脚印，从村口一直延伸到山上。她有些懊恼——学了这么多天内力，连这点常识都没想到。
“遇到麻烦了？”沈慕白走过来，目光落在她棉袄上那道被匕首划破的口子上。
“两个小毛贼。赵德贵派来的。”
“人呢？”
“打跑了。”
沈慕白看着她，眼神里有一种很亮的东西。“你一个人打跑的？”
“嗯。”林晚娘把竹篓往上提了提，“学了这么多天功夫，总得练练手。”
他笑了一下，没有说什么。两个人并肩往山下走，谁也没有说话。风从林间穿过，吹得树梢沙沙作响。阳光从树冠的缝隙里漏下来，落在地上，像碎金子。
“沈慕白。”她叫他。
“嗯。”
“我在山上找到了一个山洞。里面有一具骸骨，是天医宗的前辈。”
沈慕白的脚步顿了一下。“什么前辈？”
“叫陈玄风。天医宗第七代弟子。”她从怀里掏出那本册子，递给他，“这是他留下的，一套针法，叫回春九针。”
沈慕白接过册子，翻了几页，手指微微收紧。“回春九针……我师父找了一辈子都没找到。没想到在你这里。”
“你师父也找过？”
“嗯。他说这套针法失传了，是天医宗最大的损失。如果能找到，很多治不了的病都能治。”他把册子合上，递还给她，“你好好收着。这是天医宗的宝贝。”
林晚娘把册子重新揣进怀里。“你不学？”
“这是你找到的，就是你的。”他说，语气很平静，像是在说一件理所当然的事。
“可是——”
“林晚娘。”他打断她，转头看着她，“天医宗的传承，本来就该是你的。你母亲留给你的，你找到的，都是你的。我帮你，不是要分你的东西。”
林晚娘看着他，心里涌起一股说不清的感觉。不是感动，不是感激，而是一种……被人尊重、被人放在心上的感觉。
“我不是那个意思。”她说。
“我知道。”他继续往前走，“但我要让你知道，我帮你，是因为你是你。不是因为你的传承，不是因为你的玉佩，不是因为你能给我什么。是因为你是林晚娘。”
林晚娘站在原地，看着他的背影。风吹过来，带着松针的清气和他身上淡淡的草药香。她的眼眶有些热，但她忍住了。
“走吧。”她跟上去，“回家给你看一样东西。”
“什么？”
“铜牌。还有一包种子。我认不出来是什么。”
“好。”
两个人并肩走在山路上，阳光从树冠的缝隙里漏下来，落在两个人身上，暖暖的。
走到村口的时候，天已经快晌午了。村道上的人多起来，看到林晚娘和沈慕白一起从山上下来，都投来各种各样的目光——有好奇的，有暧昧的，也有不怀好意的。
林晚娘不在意这些。她走在他旁边，步子稳稳的，背挺得直直的。
快到院门口的时候，她突然停下来。
“沈慕白。”
“嗯。”
“你说赵德贵会不会再来？”
“会。”沈慕白说，“他这个人，心眼小，记仇。你今天打了他的人，他不会善罢甘休的。”
“那怎么办？”
“等。”沈慕白说，“他再出手的时候，一次性解决。”
林晚娘点了点头，推开院门走进去。
她把竹篓放在地上，把里面的药材一样一样地拿出来——柴胡、黄连、黄柏、苍术、独活、防风，还有那四株龙骨草。她把龙骨草小心地栽在院子角落里，浇了水，又用树枝搭了个小棚子遮阴。
“龙骨草娇贵，不能晒，也不能冻。”天机子说，“你照顾好了，以后就不用上山采了。”
林晚娘蹲在龙骨草旁边，看着那些翠绿的叶片，嘴角翘了一下。这是她第一次自己上山采药，第一次找到天医宗前辈的遗迹，第一次靠自己的力量打跑了坏人。
她站起来，拍了拍膝盖上的土，走进屋里。
沈慕白坐在桌前，手里拿着那块铜牌，翻来覆去地看着。
“这是天医宗的身份牌。”他说，“陈玄风……我在师父留下的手札里见过这个名字。他是天医宗的长老，以针法闻名。三百年前宗门被灭的时候，他带着回春九针的秘籍逃了出来，之后就再也没有消息了。没想到他死在了这里。”
林晚娘把那包种子拿出来，放在桌上。“这是什么种子？”
沈慕白打开看了看，捏了一粒放在鼻子底下闻了闻，眉头皱了一下。“像是……某种药材的种子。但我不认识。得等种出来才知道。”
林晚娘把种子收好，准备明年春天种下去试试。
“沈慕白。”
“嗯。”
“今天的事，谢谢你。”
“谢什么？”
“谢你上山来找我。”
他看着她，嘴角翘了一下。“不用谢。我说过，你在这儿，我就在这儿。”
林晚娘低下头，不让他看到自己红了的脸。
“饿了吧？我给你煮碗面。”
“好。”
她走进灶房，生了火，烧了水，从面缸里舀了一碗白面。水开了，她把面下进去，又打了两个鸡蛋。蛋花在锅里散开，黄澄澄的，好看极了。
面煮好了，她端到桌上。沈慕白接过碗，吃了一口。
“好吃吗？”她问。
“好吃。”他说，“你煮的面最好吃。”
她笑了一下，坐在对面，托着下巴看他吃。阳光从窗户照进来，落在桌面上，把两个碗照得发亮。窗台上的腊梅开了新的花苞，黄澄澄的，安安静静的。
“沈慕白。”
“嗯。”
“你说，我母亲当年是不是也上山采过药？”
“应该采过。”他把碗放下，“她是天医宗百年来最有天赋的弟子，年轻的时候走遍了周围的山山水水，采药、治病、救人。”
“她有没有来过这座山？”
“也许来过。”他看着她，“你找到的那个山洞，她可能也去过。”
林晚娘摸了摸无名指上的戒指，银色的光泽在阳光下泛着暖意。“晚娘平安”——母亲刻的四个字，安安静静地躺在戒指内壁。
“我会找到她的。”她说，声音很轻，但很坚定。
沈慕白看着她，没有说话。但他伸出手，握住了她的手。
他的手指穿过她的指缝，掌心贴着掌心，慢慢收拢。
“我陪你。”他说。
林晚娘低下头，看着两个人交握的手指，嘴角翘了起来。
窗外的阳光照进来，落在两个人身上，暖洋洋的。
那天晚上，沈慕白走后，林晚娘一个人坐在桌前，翻开那本回春九针的册子，一页一页地看。
第一式叫“春风化雨”，主治风寒湿痹。针法不难，但对内力的要求很高——需要把内力通过银针输入患者体内，沿着经脉运行，把体内的寒气和湿气出来。
她以前学的太乙神针，只是把内力集中在针尖，位。回春九针不同，需要把内力通过银针送进患者体内，在患者体内运转。这对施针者的内力控制和经脉感知能力要求极高。
“先练第一式。”天机子说，“等你练熟了，再往后学。”
林晚娘闭上眼睛，按照册子上的方法，把内力凝聚在指尖。内力从丹田出发，沿着手臂走到指尖，在指尖凝而不发，像一团温热的气流。
她试着把内力往外推，内力从指尖溢出，在空中形成一细细的“气针”。她控制着这气针，在空中画了一个圆。
“不错。”天机子说，“第一次就能凝气成针，你的天赋比我想象的还好。”
林晚娘睁开眼睛，看着自己指尖那若隐若现的气针，嘴角翘了一下。
她又试了几次，每次都能凝出气针，但持续时间不长，最多十几秒就散了。天机子说这很正常，内力不够，能凝出来就不错了。
练到半夜，她才收了功，躺到炕上。
被子上有沈慕白的草药香，淡淡的，很好闻。她闭上眼睛，脑海里全是今天的画面——崖壁上的龙骨草，山洞里的骸骨，回春九针的册子，还有他站在树下等她的时候，阳光落在他身上的样子。
她的心跳快了几拍。
“天机子。”她在心里叫了一声。
“嗯。”
“他为什么对我这么好？”
天机子沉默了一会儿，然后叹了口气。“这个问题你问过很多次了。”
“我知道。但我想听你说。”
天机子又沉默了一会儿。“因为你是他等了很久的人。”
“等很久？他从什么时候开始等的？”
“从他师父告诉他，这个世界上有一个女孩，跟他一样，身负天医宗的传承，一个人在某个地方受苦。从那个时候开始，他就决定要找到你。”
林晚娘的手指收紧了。“他找了我多久？”
“很久。从他师父去世开始，到现在，三年。”
三年。她受苦的这三年，有人在找她。她不知道这个人是谁，不知道他在哪里，甚至不知道他的存在。但他一直在找。
“他为什么找？”
“因为他师父说，那个女孩需要他。”
“只是因为这个？”
“不是。”天机子的声音带着一丝笑意，“他自己也想找。他说，他不想一个人了。”
林晚娘把脸埋进被子里，被子上有他的草药香。她的心跳很快，但心很安。
窗外的月亮很圆，很亮。腊梅的香味从窗台飘进来，淡淡的，很好闻。
她闭上眼睛，嘴角翘着，慢慢睡着了。
梦里，她站在青峰山的山顶上，阳光从云层里照下来，把整座山都镀上了一层金色。沈慕白站在她旁边，两个人并肩站着，看着远处的村庄和田野。
“好看吗？”他问。
“好看。”她说。
“以后每年都来。”
“好。”
风吹过来，带着松针的清气和他身上的草药香。她转头看他，他也在看她。
两个人对视了一眼，都笑了。
第十三章完。
