余清婉看着他的背影，眼神里有什么东西在慢慢变化。
她从十几岁就知道，这个毛病迟早会要她的命。大夫说，三年内经脉会尽断。她不是没有害怕过，只是后来害怕也没用，就不害怕了。
可刚才那一刻，她忽然觉得，也许不是真的没有办法。
她慢慢站起来。腿脚还有些虚，扶着大石稳了稳，然后往陆沉的方向走过去。
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走出密林没多远，余清婉的脚步慢下来了。
陆沉走在前面，听见身后的动静变了——脚步声从稳变虚。他回头，看见余清婉站在山路上，一手撑着旁边的树，额头上细密的冷汗顺着鬓角往下淌，脸色比刚才又白了一分。
她感觉到他在看，抬起头勉强扯了一下嘴角：“没事，歇一下。”
陆沉走回去。他没有说话，直接蹲下来，两手指搭上她的手腕。
把脉。
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脉象在指下涌动。陆沉闭上眼，细细感知。
脉来细涩，时有停顿，像一条被堵住的水流艰难地往前走。寒象极重，不是普通的受寒，是从经脉深处往外透的那种。奇经八脉都有寒气盘踞的痕迹——任脉、督脉、冲脉，一条一条像是被冰水浸泡过太久，失去了本来应有的温度和弹性。
他往更深处探。丹田处寒气最重，像一块沉在水底的冰，年深久，越来越厚，越来越深。
他感知到那块冰的边缘有几处细微的裂痕——是今天嗜血蛛毒激荡出来的。蛛毒是热性的，猛烈，像一把火。但那把火没有烧化那块冰，反而被冰气一激，四处乱窜，在经脉里留下了损伤。
这就是为什么蛛毒解了，她反而更难受。不是蛛毒没解净，是寒毒被激活了。
陆沉收回手指，睁开眼：“你这不是一天两天的病。至少十年。”
余清婉苦笑了一下：“从小就这样。”
她靠着树缓缓滑下去，在树旁坐下来：“越补越冷。喝参汤，第二天就冻得睡不着。吃附子理中丸，吃了三天，手脚冰凉到没有知觉。后来就不补了。”
她低头看着自己的手指——白皙，指尖微微发紫：“大夫说，我这是先天不足，没法治。最多控制一下。”
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陆沉没有立刻说话。他在心里把《九转诀》里关于先天寒毒体质的记载过了一遍。
先天寒毒，非外邪所致，乃胎中带来，植于肾元。此类体质，寒气与经脉共生，温补则寒气借力反噬，攻伐则伤及本元。寻常医法，皆是缘木求鱼。唯有以特制针法疏通奇经八脉，同时以特定药材引寒毒外出，方可治。此法名为“引寒归元”，耗时长，见效慢，但能治。
他看着余清婉的脸——白得近乎透明，眼下有细碎的青影，是长期睡眠不好留下的。她应该很少能睡一个整觉，寒气入骨的人夜里最难熬。
“你现在体内寒毒被蛛毒一激，比平时更乱。”他开口，“我现在只能保你不死。”他顿了顿，“要治，需要针法，需要药材，还需要时间。”
余清婉抬起头看着他：“多久？”
“快则半年，慢则一年。”
她沉默了一下：“那些名医也说过类似的话。说能治，说需要时间，说需要配合。然后，钱花了，时间也花了，什么都没变。”
她说这话的时候没有愤怒，也没有委屈，只是陈述，像是说一件已经接受了的事。
陆沉没有辩解。他站起来走到旁边，从竹篓里取出一株黄精，掰下一小段递给余清婉：“含着，不要嚼，不要咽。”
余清婉看了看那段茎：“这是什么？”
“黄精。”
“黄精不是温补的吗？”
“普通人，是。”陆沉说，“你含着，让药气慢慢渗，不是吃进去，不会触发寒毒反噬。能暂时稳住经络。”
余清婉没有再问。她接过那段茎放进嘴里含住。没一会儿，她眼神微微一动——那股从丹田翻涌出来的寒意慢慢平息了一些。不是消失，是安静下来了，像水退了一点。
她低头，没有说话。
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陆沉重新蹲下来把脉。这一次，他往更细的地方探。
奇经八脉的损伤逐一确认——任脉有三处寒结，督脉有两处，冲脉最严重，寒气几乎把整条经脉都浸透了。他在心里把损伤的位置一一记下来。
然后，他感知到了别的东西。
余清婉的寒毒，比《九转诀》里记载的典型先天寒毒更复杂。普通的先天寒毒，寒气分布相对均匀，从丹田往四肢蔓延。但她的不一样——她的寒气有一个奇怪的聚集点，不在丹田，在心脉附近。
那个聚集点像是一个核，把周围的寒气往那里吸。
这不是天生的。天生的先天寒毒不会有这种聚集核。是后天形成的。
什么时候？什么原因？他不知道。但有一点他确定——这个聚集核，是她寒毒比普通先天寒毒更难治的本原因。不处理这个核，针法和药材只能治标。
他把手指收回来。
余清婉感觉到他的动作，抬起头：“怎么了？”
陆沉沉默了一下：“你的寒毒，比先天寒毒更复杂。”
余清婉没有意外的表情：“我知道。”
陆沉看了她一眼：“你知道？”
“有个大夫，”余清婉低下头，“说我心脉附近有一处异常。他说，像是有人在我小时候，做了什么。”
她声音平静。但陆沉听出来了，那平静里面压着什么。
“做了什么？”
余清婉没有立刻回答。她抬起头看着远处的山，看了很久。
“不知道。”她说，“我小时候的事，记不太清了。只记得，七岁以前我不怕冷。七岁以后，就开始了。”
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陆沉把这件事压在心里。
七岁。有人在她七岁时，在她心脉附近动了手脚。
这不是意外。是人为。
是什么人？出于什么目的？他不知道。但这件事让余清婉的情况比他最初预估的更复杂，也更棘手。
他站起来：“我现在只能保你不死。要治，需要先找到心脉那处聚集核的成因。在那之前，针法和药材只能控制，不能治。”
余清婉点头：“我明白。”
她慢慢站起来，扶着树稳了稳。腿脚比刚才有力了一些，黄精的药气在她经络里撑着一口气。
她看着陆沉：“你救了我一命。”
语气第一次变得认真，不是之前那种带着调笑和玩味的随意，是真的认真。
“我记下了。”
陆沉没有接话。他转身继续往山下走。
