天刚蒙蒙亮。山里的雾还没散，白茫茫压在村后山头。
陆沉把背篓放在门口，低头系紧鞋带。
屋里，佳佳已经醒了。她抱着被子坐在床上，一看见陆沉背起背篓，眼神立刻紧了：“爸爸，你要出去吗？”
“嗯。进山一趟。”陆沉回头看她。
佳佳抿了抿嘴，小手抓紧被角：“那……你还回来吗？”
这句话问得很轻，像是怕声音一大，答案就会变。
陆沉动作顿了顿，转身走过去，揉了揉她乱糟糟的头发：“回。中午之前回来。”
他说完，又补了一句：“给你带肉。”
佳佳眼睛一下亮了：“真的？”
“真的。”
她认真地点了点头：“那我等你。”
这四个字，让陆沉心口微微一紧。他没再多说，只看向周桂英：“娘，我去趟后山。你照看佳佳。”
周桂英扶着灶台点了点头：“山里雾重，路滑，你慢点。”
陆沉应了一声，推门出了院子。
佳佳赤着脚跑到门边，扒着门框往外看。直到那道背影彻底走进晨雾，她才被周桂英抱回屋里。
“地上凉，别冻着。”
佳佳却还望着院门方向，小声说：“，爸爸说给我带肉。”
周桂英鼻子一酸，笑着应道：“嗯，带肉。以后佳佳有肉吃了。”只是这话说出来，连她自己都觉得像做梦。
---
陆沉沿着山路往后走。露水打湿裤脚，凉意一阵阵往上窜，可他的脚步很稳。
这片山他小时候跑熟了，哪里有山涧，哪里长草药，哪里容易出野味，他心里都有数。不同的是，以前靠经验。现在，靠真气。
丹田里那缕青色真气缓缓运转，周围的一切仿佛都清晰了几分。风吹树叶的响动，鸟雀掠过枝头的声音，远处山涧流水撞石的回音，都清楚地送进耳中。
没多久，陆沉就在一处山涧边停下。水很清，几尾巴掌大的鱼在石缝边缓缓游动。
他蹲下身，把手探进冰凉的水里，闭上眼，将一缕真气缓缓送入水中。水面只轻轻荡了一下。下一秒，那几尾鱼竟像被什么吸引一样，慢慢朝他手边靠近。
越来越近。
陆沉猛地睁眼，手腕一翻。哗啦！水花四溅，两条肥鱼被他一把扣了出来，尾巴在半空中拼命甩动。他掂了掂，分量不轻。给佳佳炖汤，够了。
他把鱼丢进背篓，又顺着山涧往前走，在一片背阴地停下。地锦草、车前草，还有几株苦参苗，都长得正好。这些正是佳佳用得上的药。
陆沉蹲下身，动作利落，把药草一一采下。拨开落叶时，底下露出一截枯黄须。他顺着往下扒，很快挖出一株老山参。年份不短，虽然被啃掉了半截，但剩下的部分药性更足。
陆沉眼里终于有了点笑意。这东西拿去镇上，能换点钱。
他小心用布包好，塞进背篓，抬头看了眼天色，转身下山。
---
中午时分，陆沉推开院门。
屋里立刻传来动静。佳佳从小板凳上一下跳起来，鞋都没穿好，就朝外跑：“爸爸！”她跑得太急，差点被门槛绊倒。
陆沉一把把她抱住：“慢点。”
佳佳却顾不上这些，一双眼睛直勾勾盯着背篓：“肉呢？”
陆沉把背篓放下，掀开上面的草叶。两条肥鱼躺在里面，鱼鳞在阳光下闪着细光。
佳佳一下看呆了，小嘴慢慢张开：“好大……”
周桂英也摸索着走出来，声音微微发颤：“真弄着鱼了？”
“嗯，还挺肥。”陆沉应了一声。
佳佳盯着鱼，眼睛亮得惊人：“这就是肉吗？”
这句话问出来，陆沉动作微微一顿。四五岁的孩子，连鱼和肉都分不太清，不是因为傻，是因为本没吃过几回。
“对，这就是肉。”
陆沉把鱼拎到灶台边，开始收拾。刮鳞，去腮，破肚，剁段，动作净利落。佳佳蹲在一旁，双手托着小脸，看得一眨不眨。
锅烧热后，陆沉把家里剩下的那点猪油全刮了进去。滋啦一声，白烟腾起。鱼块下锅，香味立刻炸开。
佳佳的小鼻子轻轻动了动，整个人都不自觉往前凑了一点。
陆沉把鱼煎到两面微黄，这才添水、撒盐，又放了两葱白。锅盖一盖，锅里很快咕嘟咕嘟响了起来。
香味压不住了。顺着土墙裂缝和破窗缝往外钻，一点点飘到院外，飘上村道。
最先闻到的是隔壁王婆子。她正坐在院里纳鞋底，鼻子忽然一抽，站起来朝陆家方向使劲闻了闻：“鱼汤？陆家哪来的鱼？”
村东头的李老头也闻见了，连旱烟都忘了抽：“这味儿……像炖鱼。陆家那个穷得叮当响的破屋，哪来的鱼？”
没一会儿，村道上就多了些人影。有人挑着空桶，说是去打水。有人背着手，说是出来遛弯。还有几个妇人，嘴上说去串门，脚下却不知不觉拐到陆家附近。
不是谁真有事。就是被那股香味勾出来了。谁都没靠太近，却又舍不得走。
陆沉这锅鱼，是实打实用猪油煎过、慢火炖出来的，香得霸道。在这种村子里，足够勾得半条村的人直咽口水。
---
屋里，佳佳已经快坐不住了。她蹲在灶台边，眼巴巴盯着锅盖：“爸爸，还没好吗？”
“快了。”
“还要多久？”
“再等一会儿。”
“那一会儿是多久？”
陆沉低头看了她一眼，伸手弹了下她脑门：“馋猫。”
佳佳捂着脑门，却偷偷笑了。
锅盖掀开时，白雾一下冲了出来。白的鱼汤在锅里翻滚，鱼肉早已炖软，鲜香扑鼻。佳佳看得眼睛都直了。
陆沉先盛了一小碗放到她面前：“小心烫。”
佳佳双手捧着碗，低头吹了又吹，才小心喝了一口。
下一秒，她整个人都愣住了。
那是热的。鲜的。带着油香，一路暖进肚子里。
她慢慢抬起头，眼圈一下红了：“好喝……”
声音轻得像怕惊碎了这碗汤。
陆沉喉咙发紧，转身去给周桂英盛。
周桂英接过碗，没急着喝，只闻着那股香气，低低说了一句：“上回家里吃鱼，还是你进去前。”
一句话，把屋里说得静了下来。
四年了。这个家，整整四年没吃过一顿像样的肉。
陆沉拉开凳子坐下，声音很稳：“以后会常有。”
周桂英低头喝了一口，眼泪却先掉进了碗里。
佳佳已经顾不上说话了。她喝完汤，又夹起一块鱼肉，小心翼翼吹凉，送进嘴里。鱼肉软嫩得一抿就开。
她眼睛一下亮了：“爸爸，肉会化开！”
陆沉心口一酸：“鱼肉本来就嫩。”
第一碗很快见底。佳佳犹豫了一下，小声问：“爸爸，还有吗？”
“有。”陆沉把锅往她那边推了推，“锅里都是。”
佳佳却赶紧摇头：“我吃一点点就行，也要吃。”
周桂英忙把碗往她那边让：“够了，佳佳多吃。”
“不要，也吃。”
小姑娘嘴上这么说，眼睛却还是忍不住往锅里飘。那副想吃又不敢多吃的样子，看得人心里发堵。
陆沉没让她推，只拿起勺子，先给她添了满满一碗，又给周桂英续上半碗：“以后家里吃饭，不用让。你们都能吃饱。”
一锅鱼，三个人，围着那张缺了一条腿、拿砖头垫着的旧桌子。屋子还是破的，窗纸还是漏风的。可这一顿饭，硬是把这个家撑出了点热腾腾的人气。
佳佳吃到最后，小肚子都鼓了起来，抬头时还有点不好意思：“爸爸，我是不是吃太多了？”
“这不叫多。”陆沉看着她，“这叫吃饱。”
佳佳愣了一下，随即抿着嘴笑了。
---
饭后没多久，院门外就有了动静。
先是一个妇人探头，见陆沉看过去，忙把一把小青菜放在门边：“自家种的，给孩子添个菜。”说完转身就走。
紧接着，又有人送来两个鸡蛋、一把蒜苗、半碗腌萝卜。
东西都不值钱，却是风向。以前陆家穷得快断气时，人人躲着走。如今陆沉一回来，先在赵家狠狠了一场，又真从山里弄回了鱼，村里那些原本只敢看热闹的人，心思一下都活了。
有的是同情。有的是试探。也有的是见风使舵。
陆沉心里清楚，却都接了下来，只淡淡说一句：“谢了。”
屋里，周桂英摸着那些菜和鸡蛋，手都在抖：“沉儿……以前咱家借把葱都难，现在他们竟然主动送东西来了。”
陆沉把鱼骨收好，头也没抬：“因为他们知道，咱家不是以前那个咱家了。”
周桂英怔了怔，眼圈慢慢红了。
院门外，几个孩子探头探脑。他们闻着鱼香来的，眼睛都盯着佳佳手里那啃得净净的鱼骨头。
佳佳下意识往后缩，背贴到门框边，神情一下紧了。
陆沉低头看她：“想出去玩吗？”
佳佳摇头：“我在家陪。”
一个四五岁的孩子，本该只想着玩，可她第一反应，却是乖乖待着。
陆沉蹲下身，和她平视：“出去也行。有爸爸在，没人敢欺负你。”
佳佳眼神动了动，小声问：“真的不会吗？”
“不会。”
“那他们抢我东西呢？”
“那就让他们试试。”
陆沉说得很平。可这句话，比什么安慰都更有底气。
佳佳回头看了他一眼，终于小步小步挪出去。
几个孩子立刻围过来：“佳佳，你家真炖鱼啦？”“鱼好吃吗？”“是你爸爸抓的吗？”
佳佳刚开始还有点紧张，可回头看见陆沉就站在门口，那点怯意忽然散了些。她轻轻点头：“嗯。好吃。”
说完，她又认真补了一句：“是爸爸抓的。”
那语气里，已经有了点藏不住的骄傲。
不远处，几个大人听见这话，彼此交换了个眼神。陆沉这小子，真和以前不一样了。
---
就在这时，村西头忽然传来一阵急促脚步声。
一个半大小子冲到赵家门口，扯着嗓子喊：“叔！乡里那边来电话了！”
赵家屋里，赵天德一把拉开门：“怎么说？”
那小子喘着气压低声音：“那边说，这两天就能来人。让你把材料备齐，伤情、闹事、威胁村民这些，越多越好。”
赵天德听完，嘴角一点点扯了起来，阴得发冷：“行。我知道怎么弄。”
炕上的马翠莲半边脸还肿着，一听这话立刻来了精神：“是不是能收拾那个劳改犯了？”
赵天德朝陆家方向看了一眼，那股鱼香直到现在还若有若无地飘过来：“先让他得意两天。等人来了，我让他连锅都端不稳。”
马翠莲狠狠啐了一口：“最好把那小野种也一块弄回来！”
“不急。”赵天德冷笑，“一个个来。”
---
另一边，陆沉像是察觉到什么，缓缓抬头朝赵家方向看了一眼。
赵家太安静了。安静得不正常。按赵天德的性子，昨天吃了那么大的亏，不可能真忍着不动。除非，他在等更阴的招。
陆沉收回目光，把采回来的药草分开放好，又把那截老山参单独包起来。
佳佳的伤，还要继续治。母亲的眼睛，也不能再拖。
至于赵天德——想玩阴的，那就来。
天色渐渐暗下去。
佳佳从院外跑回来，小脸红扑扑的，一进门就扑到陆沉腿边：“爸爸，他们都说你厉害。”
陆沉看着她：“然后呢？”
“我也觉得你厉害。”她仰着小脸，眼睛亮晶晶的。
说完，又小声问：“爸爸，我们明天……还有肉吃吗？”
陆沉伸手把她抱到腿上：“有。以后，只会越来越多。”
佳佳重重点头，眼里的光亮得吓人。
可就在这时——
砰！
院子里忽然传来一声闷响。像是什么东西，被人从外面狠狠扔了进来。
屋里三个人同时一顿。
陆沉眼神瞬间沉了下去。他把佳佳放到周桂英身边，起身走出去。
院子里，夜色压下来一半。地上赫然躺着一只死鸡。鸡脖子被生生拧断，血还没透，鸡身上绑着一张纸条。夜风一吹，纸条轻轻晃动。
陆沉走过去，把纸条扯下来。
上面歪歪扭扭写着一行字：
“劳改犯，敢再狂，下次死的就是人。”
院门外一片死寂。人早跑了。
只有夜风卷着鸡毛，在地上轻轻打转。陆沉站在院子里，手里攥着那张纸条，目光冷得像山里的夜。
他低头看了一眼那只死鸡，嘴角微微勾起一丝没有温度的弧度。赵天德以为扔一只死鸡就能吓住他？
“下次？”他低声说了一句，声音轻得只有自己能听见。
“没有下次。”
