她说得急了，身上那些被野蜂蜇出的红点仿佛又刺痒起来。
贾东旭听着，腔里那团火越烧越旺。
母亲说得对。
那小子三番五次触霉头，分明是存心要咒他早死。
这口气若不出，他怕是连觉都睡不安稳。
* * *
陈健君在屋里连着打了两个响亮的喷嚏。
他抬眼望向窗子，玻璃上蒙着层薄薄的水汽。
是夜里寒气钻进来了么？伸手推了推窗框，关得严严实实。
还是添件衣服罢。
他转身从椅背上扯过一件厚外套裹上，又蹲到炉子前，用铁钳拨了拨里头的煤块。
火苗“呼”
地窜高了些，橙红的光映在墙上，晃动着暖融融的影子。
这院子别的好处没有，唯独取暖还算便宜。
各屋都通了暖道，炕是烧热的，炉子也总不缺煤。
添一把黄土或是压两块煤球，寒意就 ** 到角落去了。
腹中忽然传来一阵空鸣。
他揉了揉胃部，起身朝里间走去。
再出来时，手里多了一整条猪肉。
肉色鲜红，肌理间嵌着细密的雪白油脂，指尖按上去，还能感到微微的黏腻——是顶好的货色，市场上未必能寻见。
他又探手虚抓了一把，掌中便多了几枚蒜头、一块老姜、一小捆葱。
另有个铁皮罐子，沉甸甸的。
炭火正旺。
他想起柜子里还有半包辣椒面。
刀起刀落，五花肉被切成厚实均匀的片，肥瘦相间的纹路像涟漪般展开。
罐头里的肉也切成薄片，与猪肉分开码放。
几片白菜铺在陶盘底，上头叠上馒头片——那是昨剩下的，表面已经有些硬，正好烤了吃。
最后是一只小瓷碗，他从铁罐里舀出少许白色的稠浆，约莫只盖住碗底。
甜香气立刻漫开，稠厚得仿佛能挂在空气里。
他用指尖拈起一片馒头，在碗沿轻轻一蘸，送入口中。
甜味瞬间化开，混着面食经烤后特有的焦香。
馒头内里还软着，外皮已有了脆意。
旧炉子里的碎煤烧得正红。
他架上铁丝编成的网，一片五花肉贴上去，“滋啦”
一声轻响，油星迸溅。
接着是馒头片，是罐头肉……热气蒸腾里，油香混着甜气，将屋子填得满满当当。
肉类的气息在空气里浮着。
他瞥了眼桌面，起身去了里间，片刻后端出一碟切得薄薄的牛肉片。
重新落座时，满桌的盘碟让他心里踏实了些。
夹起一片烤得滋滋作响的五花肉送入口中。
外皮微脆，黏着牙齿，配上自己调的那碗酱料，甜味和辣味混在一起，让人忍不住又伸出了筷子。
牛肉和猪肉都试过了。
他还是觉得猪肉更合心意。
牛肉嘛，什么都好，只是嚼着有些。
这怪不得别的，是他自己没来得及预先腌上一会儿，就直接铺上了烤盘。
炭火在炉子里烧得正红，映着他的脸。
一连吃了好些片肉之后，他忽然觉得，这时候如果手边有一瓶那种橘子味的汽水，该多舒服。
对了，现在不是真有那东西么？
他推开屋门，朝外望去。
院子里果然有几个孩子正在追跑。
“小滑头，”
他认出其中一个，喊了一声，“过来一下。”
那孩子愣了愣，随即跑了过来。
刚到门边，一股混合着甜香与焦香的味儿就钻进了鼻子。
“建军哥，你吃什么呀？这么香。”
他从口袋里掏出些零钱，数出三毛五分，递到孩子手里。”帮我去供销社带一瓶北冰洋汽水回来。
剩下的五分你留着，买几块糖甜甜嘴。”
手掌在那颗毛茸茸的脑袋上轻轻按了按。
这孩子在一群玩伴里算是听话讨喜的。
至少，比秦淮茹家那个叫棒梗的，瞧着顺眼多了。
听到他的话，孩子的眼睛一下子亮了。
“保证完成任务！”
小滑头挺直腰板，像模像样地敬了个礼，转身就跑得没了影。
“倒是伶俐。”
他笑了笑，关上门。
炉子里的炭火添得有些多，屋里闷热起来。
他索性让门虚掩着，回到桌边，一边继续吃着，一边拿起手边那本讲焊接技术的书翻看。
眼下他满脑子想的，就是怎么多挣些钱，再把收入往上提一提，攒够了，也好寻个合适的人成个家。
至于这院子里住着的其他人，最好别来惹他。
要是谁不长眼撞上来，他可不会客气。
肉香一阵阵飘出去，引得不少人在门外来回踱步。
透过没关严的门缝，能瞧见屋里那新奇的烤炉，还有桌上摆得满满的盘子。
连着两天都闻到这家的肉味，让好些肚里缺油水的人，心里不是滋味。
没过多久，一阵急促的脚步声由远及近。
小滑头举着一瓶橙黄色的汽水，气喘吁吁地冲了回来。
玻璃瓶在北冰洋汽水里晃荡。
押金两毛，汽水一毛，空瓶还回去才能拿回那点钱。
“买来了！”
声音从胡同口窜过来。
那孩子跑得急，嘴里还叼着糖，糖棍在暮色里一翘一翘。
陈健君接过瓶子，冰凉的玻璃沾着水汽。”腿脚倒快。”
他这么说。
那孩子只是笑，眼睛亮晶晶的，盯着铁网架上那片金黄的东西。
“这……不是馒头吗？”
铁网架在煤炉上，几块烤成焦黄的面片正冒着细小的油泡。
陈建 ** 筷子夹起一块，浸进旁边小碗里——白的浆液裹上去，甜腻的气味立刻散开。
“尝尝。”
孩子接过，咬下去时发出脆响。
先是愣住，然后眼睛睁得更圆了。”甜的！”
他含混地说，嘴角沾着那层白浆，“比肉还香！”
陈健君把网架上剩下的几片全拨进油纸里。”拿着吧。”
他说。
汽水钱省了时间，这些就当抵了。
等他自己去买，炉子上的肉早该糊了。
纸包被接过去，那孩子道了谢，转身就跑进渐暗的巷子。
碗筷洗净时，哭声突然炸开。
陈健君在床沿坐了片刻。
四合院挨着四合院，孩子推搡哭闹本是常事。
可这声音扯得太长，太尖，像钝刀子刮着耳膜。
他推门出去。
几个影子围在路灯下，见他走近便散开些。
地上坐着个抽噎的身影——正是刚才那孩子。
衣领被另一只手攥着，攥得很紧。
陈健君认出了那只手的主人。
“作业写完了？”
他声音不高，但围着的孩子都缩了缩脖子。
攥着衣领的手没松。
那张脸上没什么表情，嘴角却沾着几点碎屑，在昏黄光线下泛着油亮。
“他说我偷钱。”
坐在地上的孩子抬起脸，眼泪混着灰，“还抢了我的馒头……”
陈健君没说话，只朝旁边一个稍大的男孩抬了抬下巴。”去叫他家里人来。”
那男孩转身就跑。
“先起来。”
陈健君弯下腰。
可攥着衣领的手突然加了力，地上的孩子又被拽得一晃。
路灯的光晕里，陈健君看见那孩子手里还攥着半片油纸，纸已经被捏得皱成一团。
棒梗的手指几乎要嵌进那件洗得发白的衣料里，布料在他掌心皱成一团。
“松开。”
陈健君拨开那只手，俯身将地上的孩子扶起。
被称作小滑头的男孩这才得以站稳，裤腿上还沾着院墙的灰土。
旁边的少年仍瞪着眼，手指关节绷得发白，丝毫没有退让的意思。
“还真拗上了？”
陈健君鼻腔里哼出一声。
他本不愿对半大孩子动手，街坊邻居的眼睛都亮着，落下个欺小的名声总归难听。
但眼下是棒梗咬着不放——偷盗的罪名若真扣实了，这巷子里往后每道门后都会传出窃窃私语，那孩子怕是再也挺不直脊背。
连带着他爹娘，怕是一辈子都得低着头走路。
秦淮茹来得比小滑头的父母更快。
脚步声从巷子那头急促地近，她喘着气停在路灯昏黄的光晕里，一眼就看见了陈健君的身影。
又是这个人。
她口堵着一股气，这男人非但没帮衬过自家，反倒三番两次惹出事端。
“妈，他推我！”
棒梗抢先开了口，声音里带着哭腔。
“怎么回事？伤着哪儿没有？”
小滑头的父母这时也赶到了。
女人看见自家儿子衣领还被揪着，脸色立刻沉了下来，像蒙了一层霜。
“他说……说我偷了他家钱匣子。”
小滑头吸了吸鼻子，把话从喉咙里挤出来，每个字都发颤。
两双眼睛转向陈健君，带着疑惑。
他怎么会在这儿？
“碰巧路过。”
陈健君的手按在小滑头单薄的肩上，“不如请院里几位长辈来断断吧。
这事说小不小，总得有个分明。”
他话里留着余地。
若让贾家那位老太太知晓了，添油加醋传开，这孩子往后在院里怕是难立足。
他自己是个成年人，闲言碎语扛得住，可半大的孩子心里会长出什么样的刺，谁说得准。
小滑头的母亲看了看儿子发红的眼眶，朝丈夫点了点头。
男人转身朝后院走去，脚步声消失在夜色里。
快子夜了，一大爷刚摘下眼镜躺下，听说院里出了偷盗的事，又披上外套坐起身。
等三位长辈赶到前院时，看见的正是棒梗扯着小滑头胳膊往里拽，两个孩子一路推搡着，鞋底在青石板上刮出细碎的响动。
“就……他俩？”
二大爷眯起眼睛，酒意醒了大半。
他原本抿着小酒哼着戏，一听有贼连杯子都没搁稳就冲了出来，哪知道是孩子间的纠葛。
“先松手。”
阎埠贵的声音里压着不快。
本以为能正经处理一桩案子，到头来是孩童闹剧。
棒梗的手还攥着。
秦淮茹上前拍了拍他的手背，那几手指才不情愿地松开，在衣角留下深深的湿痕。
“说吧，前因后果。”
二大爷抱起胳膊，余光瞥向自家窗户——桌上那半盅酒还温着吗？
棒梗摊开黏糊糊的手心，皱巴巴的纸币和一快化了的糖粘在一起。”就是他！钱和糖都在他这儿！”
陈健君没吭声，只是看着。
东西最后到了谁口袋里，这不是明摆着么。
贾张氏的脚步声又急又重，人还没到，骂声先撞进了院子。”哪个不长眼的敢动我孙子？”
她那双眼睛先剜向缩在墙角的孩子，紧接着就钉在了陈健君身上，火气腾地烧起来。”又是你！陈健君，你是盯上我们贾家了吧？”
陈健君反倒笑了。
他站那儿没动，声音 ** 的：“您先别急着骂。
是您家孩子，非说别人偷了钱。”
要说源头，或许真在他这儿。
要不是他递出那几个硬币让那孩子去买瓶汽水，眼下这场闹剧大概也不会开场。
