巷口听了一耳朵闲话，都说那味道闻着臭，吃着香。
他喉结滚了滚，凑到自家媳妇跟前：“杨阳弄的那东西，你尝了？”
娄晓娥点头，手里针线没停。
线穿过布面的声音又细又密。”尝了。”
“那你也买点豆腐试试？”
许大茂咂咂嘴，回忆像钩子似的扯着胃。
他当然不会去讨——丢不起那人。
可自家做总行吧？
女人抬起眼皮看了他一眼，又低下去了。
针尖在光里闪了一下，像某种无声的回应。
娄晓娥的眉头拧了起来。”我可没杨阳那份本事。”
“去买就是了。”
许大茂没理会她的迟疑。
女人只得转身出门，朝集市方向去。
易家屋里，男人坐在凳子上琢磨。
他想起聋老太太晌午时的神情——虽然嘴上没提，但那眼神里分明透着念想。
要是能让老伴做些臭豆腐送过去，老太太往后准更记挂他易中海的好。
这么一合计，他便朝灶间开口：“去集市捎几块豆腐回来，老太太馋这口了。”
女人在围裙上擦了擦手，轻轻叹了口气，也推门走入巷子。
短短一炷香的工夫，三条人影先后汇入通往集市的小路。
杨阳对这些毫无察觉。
碗里的豆腐早已吃完，暮色渐浓，他收拾了碗筷便歇下了。
如今身子骨硬朗，冬夜的寒气侵不着半分，连炉子都没生。
第二不必赶工，他直睡到头高悬才起身，端着盆子去院角的水槽洗漱。
巧的是，三个女人正聚在那儿接水。
娄晓娥先瞧见他，走过来时木盆在腰间轻轻一碰。”昨儿那豆腐滋味真好，下回等大茂带了山货，我也给你留些。”
杨阳拧开水龙头，水流哗哗冲进盆底。”邻里之间，不用见外。”
娄晓娥笑了笑，端着满盆的水转身走了。
于莉正蹲着搓洗衣领，抬头朝他匆匆一瞥，又迅速低下——阎家屋门吱呀响动，有人探出半个身子。
她手下动作更快了，泡沫溅湿了袖口。
秦淮茹把这一切收进眼里。
她心里泛起点酸涩：若是杨阳肯把她当寻常邻居，哪怕不分那些鱼肉，昨总该得一碗豆腐吧？她自认模样不差，怎么偏就入不了他的眼？贾家同他有旧怨不假，可那是贾家的事，与她何？不如趁这机会说两句话，兴许能改观。
她拎着空桶挪到水槽边，身子微微前倾。”今儿起得这样晚？”
那笑容漾开时，眼尾弯成细细的月牙。
杨阳瞥见她棉袄下起伏的轮廓，忽然想起旁人私底下的议论——都说这女人骨子里透着股说不明的劲儿。
难怪能牵住那么多人的心思。
正想着，余光里贾家窗纸后闪过半张阴沉的脸，皱纹堆叠的眼睛正死死盯向这边。
杨阳收回视线，拧紧了龙头。
水声戛然而止。
秦淮茹晾在原地，桶沿磕在石槽边沿发出闷响。
往常她只需眼波一转，男人们便抢着凑近说话。
可眼前这人连个应声都没有。
她攥着桶梁的手指微微发白，那股惯用的柔媚忽然不知该往哪儿使了。
杨阳擦脸上的水珠，推开了自家房门。
脚刚踏进门槛，耳中就传来一阵清脆的提示音。
“叮——主人，您放置的鱼钩捕获了一只白银箱子。”
白银箱子……里面会装着什么？
他心头一动，意识深处便掀开了箱盖。
上一回开出的白银箱装着三件物品，这回呢？
“叮，恭喜主人掌握‘神级垂钓技艺’！”
“叮，恭喜主人掌握‘大师级涂刷技艺’！”
箱中只传来两道声响，杨阳嘴角却扬了起来。
两样都是过子用得上的本事，能让他的子过得更加舒坦。
往后院里那些眼红的家伙，只怕要看得牙痒。
“主人，‘神级垂钓技艺’能助您感知鱼群方位，有三成机会钓上大家伙。”
那声音补充道。
“挺好。”
杨阳点了点头。
这么一来，往后去水边就不再是白坐半天，总能提着些什么回来。
从前他也试过握竿静候，往往等到头西斜还是一无所获，后来索性懒得再去。
如今有了这本事，自然不同。
至于“大师级涂刷技艺”，不必多说他也明白——等墙壁重新刷过，屋里一定会显得更整洁、更亮堂。
虽比不上记忆里那些窗明几净的楼房，但总比眼下这灰扑扑的样子强得多。
晚上灯一亮，四壁白净，光也映得更通透。
想到那情景，他脸上不由浮起一点笑意。
正琢磨着哪天得空去买些石灰和刷子，那声音又响了起来：
“新任务已发布。”
“闲适的休息，正该出门养养性子、练练耐心。
在水边静坐垂钓，若能拎回几尾鲜鱼，子也会添些滋味。”
“任务奖励：丸一粒，小人符一张，瓜子三斤，汽水五瓶。”
杨阳听着，笑容又深了几分。
钓鱼还能换奖励？
那还窝在家里做什么？
反正今天不用忙别的。
他转身就从墙角取出那蒙了尘的鱼竿，脚步轻快地朝外走。
贾张氏正倚在门边剥蒜，瞧见他拎着竿子往外去，鼻子里哼出一声冷笑。
“哟，这是又想去河边傻坐？就他那手艺，能钓上鱼才怪。”
屋里传来贾东旭的附和：“妈说得对，他怕是馋鱼馋疯了，做梦呢！”
“要我说，他鱼钓不着，人倒可能栽进河里——淹死了才净！”
贾张氏朝外啐了一口。
“淹死都算便宜他，”
贾东旭搭腔，“照我看，路上就得窜出条野狗，把他这种独食货咬个半死！连狗都嫌！”
贾张氏听得眉开眼笑，连连点头：“我儿说得在理，他就该被狗追着咬！”
骂痛快了，她才扭身回屋。
贾家这会儿正忙着弄臭豆腐，满屋子都是那股子酸酵气。
自然，动手的都是秦淮茹，贾张氏只需抄着手在边上指画。
尤其是这臭豆腐——她可是亲眼见过杨阳怎么炸的，当然更有指点的资格。
“做臭豆腐咯！做臭豆腐咯！”
棒梗拍着手在屋里蹦跳，忽然扯嗓子喊，“！别忘了加屎啊！加了屎才香！”
他始终没忘记这一点。
没过多少工夫，杨阳已经站在了罗刹海边上。
这一片水域离四合院不远，常有人过来垂钓。
放眼望去，两岸密密麻麻坐满了人，一鱼竿斜进水面。
杨阳对这场面并不意外。
眼下光景艰难，家家户户碗里难得见荤腥。
要是能从水里捞上几条鱼，饭桌上就能多道菜。
手艺好的，甚至能用鱼换些粮票肉票。
但鱼哪是那么容易上钩的？杨阳前些子来过几回，亲眼见过那些老手忙活一整天，最多也就十来条的收成——那还得是运气顶好的时候。
要是运气背，从早坐到晚，竿子怕是都懒得动一下。
人实在太多了。
目光扫过去，他瞧见了坐在不远处的阎埠贵，那位被院里称作三大爷的。
杨阳没过去打招呼，自顾自走到水边。
刚一落脚，某种说不清的感应就从心底浮起来——那是他近来莫名掌握的本事，仿佛能嗅到鱼群聚集的方位。
左前方那片水域似乎有动静，可惜坐在那儿的两个人一脸愁云，估计半天没见着鱼影了。
杨阳找了个空处坐下，挂饵，甩竿，动作一气呵成。
旁边坐着个头发花白的老者，见他下竿便搭话：“头一回来？”
“来过两三趟。”
杨阳答道。
老者一听，更断定他是个生手，摇着头说：“这儿没鱼。
我坐了半晌，浮漂都没沉过。
再等会儿，我就换地方。”
杨阳只是笑笑，没接话。
另一头的阎埠贵也注意到了杨阳。
这小子居然也学人钓鱼？他嘴角撇了撇，心里冒出几分讥诮。
前几次杨阳来的时候他可是瞧见的，十次里有五次空着手回去。
想着想着，阎埠贵忽然眼睛一亮。
这不正是机会么？等会儿杨阳钓不着鱼，焦躁起来，自己再过去指点一二，卖个人情。
一来二去，关系拉近了，往后算计那点家产岂不容易得多？
阎埠贵越想越觉得这主意妙，一边盯着自己的浮漂，一边用眼角余光留意杨阳那边的动静。
只等杨阳露出不耐烦的神色，他便要过去“雪中送炭”。
论钓鱼，他阎埠贵虽不算高手，但对付杨阳这种愣头青，那点经验绰绰有余。
正盘算着，杨阳手里的竿子忽然弯了下去。
旁边的老者先叫出声：“哎哟，有东西咬钩了！瞧这动静，个头不小啊！”
杨阳嘴角微扬。
有了那手说不清道不明的本事，鱼饵刚下水就像长了眼睛似的往鱼嘴边送。
他手腕一抬，竿梢划出一道弧线，水花哗啦溅开，一条银亮的身子被拽出水面，在半空中扭动挣扎。
看那尺寸，少说也有三斤重。
鱼线绷紧的刹那，水面荡开的涟漪还没散尽。
竿梢沉甸甸地往下坠，握竿的年轻人手腕一稳，顺势向后一带。
水花哗啦溅开，一尾青黑色的影子在半空划了道弧，啪嗒落在岸边的草丛里，尾巴还在泥地上拍得啪啪响。
“刚坐下就有收获，这手气……”
旁边蹲着的老者咂了咂嘴，目光黏在那条还在扭动的鱼身上。
他在这儿守了大半晌，自己脚边的铁皮桶里只有两尾小得可怜的鱼苗，并排躺着，连鳞片都显得稀疏。
另一侧是个穿灰布衫的年轻男人，一直没吭声，此刻也转过脸来盯着看。
他嘴唇抿成一条线，眼神却透出些光。
年轻人弯腰取下鱼钩，动作不紧不慢。
他从饵料盒里捏起一团暗红色的饵，重新挂上钩尖，手臂一扬，铅坠带着线远远地落进河心，咕咚一声，圈圈水纹缓缓漾开。
“杨阳这小子……”
远处柳树下，戴眼镜的中年人扶了扶镜框，喉结动了动。
他脚边的桶里同样空荡，那两条小东西几乎可以忽略不计。
他盯着年轻人稳坐的背影，心里嘀咕：不过是碰巧罢了。
可没过多久，那在岸边的竹竿又弯了下去。
这次竿身颤动的幅度更明显，线绷得笔直，在水里左右窜动。
老者手里的烟忘了抽，烟灰簌簌掉在膝盖上。”又来了？”
他声音里掺着难以置信，“看这动静，个头怕是不小……”
年轻人站起身，鞋底碾过几颗碎石子。
他并不急着收线，反而松了半圈，任由水下的挣扎带着线轴吱呀转了两下，才骤然握紧。
一扯，一抬，又一尾活蹦乱跳的鱼被甩上岸，鳞片在午后稀薄的光下泛着湿漉漉的银灰。
“第二条了。”
灰衫青年终于吐出几个字，嗓子有些。
远处的眼镜中年人已经站了起来。
他眯着眼，试图看清那条鱼的尺寸——比前一条似乎更肥壮些。
他心里那点“碰巧”
的念头开始松动。
两条加起来，够一家子吃上两三顿，若是拿去集市，也能换些油盐钱。
他在这儿耗了多少个钟点？记不清了。
老者不再东张西望。
