这意味著书册只需掠过视线，字句便刻入骨髓，道理便豁然贯通。
何止是强于常人——若有足够典籍，攀越任何学识的峰峦皆非难事。
“妙极。”
他仰首饮尽。
液体滑入喉中，并无滋味，却似清泉渗入涸的土壤。
变化来得很快。
眼眶周围泛起细微的温热，像被薄纱轻轻包裹。
他转向窗棂。
百米外砖缝间，一只蚁虫正搬运碎屑，肢节的动作分明可见。
更远处晾衣绳上水珠的滚动，瓦檐苔藓的脉络，尽收眼底。
世界被骤然擦亮，一切细节都锋利起来。
他从架子上抽出一本讲电学的旧册。
随手翻开一页，目光扫过那些曲折的符号与段落。
只一瞬，原理便自行拼接完整，仿佛早已熟识。
确实惊人。
若有这般能耐，在那钢铁厂里，怕是不出半月便能将技术手册尽数吞下。
他收起心绪，瞥向那张写着配方的纸。
材料无一具备，此刻不过废纸一张。
暂且叠好，塞进抽屉深处。
灶火生起。
鱼已处理净，躺在砧板上。
手握菜刀时，那些载入的厨艺便自然流动至指尖。
斩切、调味、控火，动作行云流水，无需思索。
不多时，浓油赤酱的香气弥漫开来。
他闭眼深吸，那股醇厚钻入鼻腔，勾起腹中饥鸣。
不必品尝也知，这滋味已远超寻常宴席水准——即便缺了后世那些花哨的佐料，纯粹的火候与搭配亦能唤醒最原始的食欲。
他坐下，举箸。
鱼肉入口即化，鲜香裹着微烫的汁液在舌上绽开。
他不再停顿，一口接一口，直至盘中渐空。
鱼肉的香气从杨阳屋里钻出来，在院子里漫开。
贾家饭桌上，棒梗抽着鼻子，眼睛直勾勾盯着墙的方向。
他衣服上还沾着刚才打滚时蹭的灰。”是鱼！”
他嚷起来，手里的筷子往地上一摔，身子就往泥地上倒，“我要吃！就要吃他家的！”
贾张氏的脸沉了下去。
桌上只有窝头和咸菜丝，哪来的鱼？她啐了一口：“吃独食的，往后没人送终！”
贾东旭瞥向秦淮茹，声音硬邦邦的：“你就从傻柱那儿弄回这点东西？”
贾张氏跟着帮腔：“明天弄不来鱼，别进这个门！”
秦淮茹垂着眼，碗里的粥映出她发白的脸。
隔了几户的何家，何雨柱闷头扒饭。
何雨水却坐不住，溜到门边嗅了又嗅。
回来时，她眼睛亮晶晶的：“哥，你闻见没？像是蒸鱼的鲜味。”
“鲫鱼。”
何雨柱头也不抬。
“杨阳这子……昨天肉，今天鱼。”
何雨水托着腮，语气里掺了羡慕，“哥，咱也弄条呗？”
“没钱。”
“接济贾家倒有钱！”
何雨水声音高了。
何雨柱撂下碗，瞪她：“馋了就去杨家吃！”
“去就去！”
何雨水霍地站起来，“人家有家底，考过了八级钳工，模样也周正——还是单身呢。”
她越说越轻，像是自言自语，“这条件，上哪儿找去？”
“去了就别回来！”
何雨柱吼了一嗓子。
何雨水没应声，摔门出去了。
夜风扑在她脸上，她却觉得耳发热。
脚步不知不觉就拐向了东厢房。
何雨柱在屋里瞧见那身影往杨家去，口堵得发闷，却也只能瞪眼。
敲门声很轻。
里面传来问话：“哪位？”
“是我，雨水。”
她清了清嗓子。
门里静了一瞬。
这时，另一个脚步声从院门那边响起来——于莉又来了。
门轴转动的声音很轻。
站在门外的女孩看见那张脸时耳有些发烫。
她闻见屋里飘出来的气味，是鱼和蒸汽混在一起的味道，喉咙不自觉地动了动。
“你做了鱼。”
她说话时视线垂下去，盯着自己鞋尖，“我一个人住，晚饭还没着落。”
话说完才抬起眼睛，脸颊比刚才更红了。
屋里的人没立刻回答。
他打量她——瘦，手腕细得像能折断。
明明家里有个当厨子的哥哥，却总是一副没吃饱的模样。
这院子里真正明白事理的人不多，老太太算一个，眼前这姑娘也算一个。
“我可以帮忙。”
她语速快起来，“洗碗，扫地，什么都能做。”
他笑了一声，侧身让出通道。”进来吧，鱼还剩半条。”
女孩眼睛亮起来，脚步轻快地跨过门槛。
桌上那只盘子已经空了大半，但油光还浮在汤汁表面，姜丝葱段堆在鱼骨旁边。
她站在桌边深吸一口气，又咽了咽口水。
“坐下吃。”
他拿来另一副碗筷，瓷勺碰在碗沿上发出脆响，“放久了味道就差了。”
她不再推辞。
鱼肉送进嘴里时睫毛颤了颤，然后加快动作又夹了一筷。
“比我哥做得好。”
她说话时腮帮还鼓着，“真的。”
心里那点庆幸冒出来——要是刚才没敢敲门，这会儿大概还在屋里喝白水。
现在不但尝到了鱼，还能坐在这儿，离他这么近。
“喜欢就多吃。”
他声音里带着笑意，“下次钓到鱼再叫你。”
“那我得来活。”
她立刻接话，“不能白吃。”
他摇摇头。”不用。”
女孩捏着筷子的手指紧了紧，随即松开。
大概是客气吧，第一次来人家吃饭总归要推让几句。
她低头扒饭，脑子里转着别的念头——哥哥那本手抄的菜谱锁在柜子里，要是能拿来给他看，往后就有理由常来了。
这念头让她心跳快了几分。
盘子彻底见底时，窗外天色已经暗了一层。
她又坐了会儿才起身告辞，走出门时脚步轻飘飘的，满脑子都是怎么打开那个上了锁的抽屉。
屋里重新静下来。
他靠进椅背，胃里暖洋洋的倦意漫上来。
这子太闲，闲得让人发慌。
正想着，耳内忽然响起一道没有来源的提示音：
“新指令已激活。”
“完整的生活需要调剂。
离开屋子，找人对弈一局。”
“完成可获得发酵豆制品原料及甜食组合。”
倒是个消磨时间的好由头。
他撑着扶手站起来，刚走到门边，外面走廊就传来鞋底摩擦地面的声响。
接着是敲门声，两轻一重。
“在家吗？”
是那个总被婆婆打发来的小媳妇。
他听出声音，嘴角弯了弯。
老阎家盯得可真够紧的。
“在。”
他应声时手已经搭上门把。
门轴转动时带起一丝细微的吱呀声，门外那张面孔泛着浅淡的红晕。
于莉站在那儿，手指无意识地捻着衣角。
“昨天的糖……实在太多了。”
她的声音比平时低一些，目光垂向门槛内侧的阴影，“我想着，总该再来做点什么才好。”
她迈进屋里，带进一股初秋傍晚微凉的气息。
杨阳侧身让开时，视线掠过她垂在肩头的发梢——那里沾着一点窗外飘来的梧桐絮。
“往后常来吧。”
他的声音落在她耳畔，“这屋子总缺个收拾的人。”
她没抬眼，只轻轻“嗯”
了一声，耳廓的红晕却蔓延到了颈侧。
厨房方向飘来油烟气，混合着未散尽的酱油味道。
灶台边沿还留着几滴深色的渍痕，抹布半搭在水池沿上。
他往门外走时，脚步在青砖地上踏出轻响。”你慢慢收拾，门带上就行。”
于莉握着扫帚柄的手指收紧了些。
直到那脚步声彻底消失在巷子尽头，她才抬起眼睛。
桌面上，一套白瓷茶具映着窗棂透进来的天光。
杯沿薄得近乎透明，壶身描着极淡的青竹纹。
她伸出手，指尖在离壶把半寸处停住——他竟就这样留她独自在这儿。
巷子外的老榕树撑开一片浓荫。
树荫下散着七八个身影，棋子落在木棋盘上的脆响时断时续。
刘海中捏着一枚“车”，指节因用力而微微发白。
棋盘对面，对手的“将”
已 进死角。
他喉咙里滚出一声短促的笑，将棋子重重叩下。
“看见没？”
他的目光扫过围观的几张面孔，“该进的时候，就得像这‘车’，一步到位！”
枯叶打着旋落在棋盘边缘。
他正要再开口，视线却撞上一张熟悉的脸——那年轻人不知何时站在了人群外侧，正静静望着纵横交错的格子。
“哟。”
刘海中的眉毛挑高了，“你也懂这个？”
杨阳没接话，只将手 外套口袋。
风吹动他额前的碎发。
“厂里领导倒是常在这儿切磋。”
刘海中慢悠悠端起搪瓷缸，吹开浮在水面的茶叶梗，“不过嘛，下棋这事儿，光看可学不会。”
围观的人群里有人低低咳嗽了一声。
杨阳终于开口，声音平得像井水：“略知一二。”
“略知一二？”
刘海中笑出声来，搪瓷缸底磕在石凳上发出闷响，“谁还不能摆弄两下棋子了？问题是——”
他拖长了语调，“能不能下明白。”
楚河汉界在棋盘上割开一道深沟。
杨阳的目光落在那些褪色的木雕棋子上，像在数着什么。
榕树的气在风里轻轻摇晃，投下的影子拂过他的肩头。
刘海中懒得再搭理身旁的年轻人，心思全落在棋盘上，盘算着如何将死对方。
“老哥，信我一回，把车挪到左边去，局面还能救。”
杨阳却转向了刘海中的对手，声音不高不低。
瞧见刘海中那副胜券在握的模样，他不出手挫一挫对方的锐气，实在对不住自己浸淫多年的棋道功夫。
“小伙子，这话可不敢乱讲，”
那位头发花白的老者当即摇头，“车往左走，岂不是自己往绝路上送？哪还能有活路？”
他倒不像刘海中那般，一照面就瞧不起这年轻人。
只是依他自个儿几十年摸棋的经验，按这说法走下去，必输无疑。
因此，听完杨阳的话，他心里头也跟刘海中想到了一处，觉着这小伙子压不懂棋。
周围观战的老几位也是差不多的想法。
有人甚至开口劝：“年轻人，不会下可别瞎指点，耽误了人家正局。”
见众人都看轻杨阳，刘海中嘴角的笑意更深了。
就凭你这毛头小子，还想考八级钳工，还想评工程师？他鼻腔里哼出一丝无声的讥诮。
“各位要是不信，照我说的走，这盘棋准能翻盘。”
杨阳的语气却斩钉截铁。
“杨阳，口气倒是不小，”
刘海中斜睨着他，手指敲了敲棋盘边缘，“这么着，这残局让你来。
你要是能赢——”
他故意拖长了调子，从口袋里摸出几张皱巴巴的票子，拍在石凳上，“这五块钱，归你！”
眼前这局面，黑子已如铁桶合围，白子岌岌可危，杨阳竟还敢言胜。
刘海中心里那点轻视愈发膨胀，不介意亲手教训这不知天高地厚的小子，让他明白棋盘上的高低，不是靠嘴皮子能争来的。
听见“五块钱”
三个字，杨阳眼睛微微一亮。
送上门的钱，没有的道理。
他立刻点头：“行，就这么定。”
“好，好，”
