龙血丹服下后的第三天，蔺山河的气色明显好转了。
之前他躺在床上，脸色蜡黄，像一张放久了的旧纸，风吹一下都怕碎了。现在那张“旧纸”被重新浆洗过，虽然还是黄的，但有了一些光泽，不再是一碰就碎的样子。他的饭量也涨了，以前一天只能喝小半碗粥，现在能喝一整碗，还能吃几口蔺虎做的灵麦饼——虽然每次吃完都要皱着眉头喝三大碗水。
蔺长风坐在父亲床边，手里端着一碗药。药是孙供奉开的方子，用来辅助龙血丹的药效，药汁黑乎乎的，苦味隔着碗都能闻到。
“爹，喝药。”蔺长风把碗递过去。
蔺山河接过碗，看了一眼那黑乎乎的药汁，眉头皱了一下，然后一仰头，咕嘟咕嘟喝了个精光。他把碗放在床头，擦了擦嘴，长长地呼出一口气。
沉默了一会！
“爹，”蔺长风的声音有些低，“我娘她……是个什么样的人？”
蔺山河沉默了很久。
窗外有风吹过，枣树枝条轻轻摇晃，在窗纸上投下斑驳的影子。远处传来蔺虎和赵氏说话的声音，赵氏在骂蔺虎又把水缸打翻了，蔺虎在嘿嘿傻笑。
“你娘，”蔺山河终于开口了，声音很轻，但每一个字都像刻在石头上一样清晰，“是这世上最好的人。”
“她的脾气不好，急了会骂人，骂得很难听。她修炼的时候不许任何人打扰，连近都会被雷劈。她不喜欢蔺家的规矩，说蔺家的规矩都是用来欺负旁支的，嫡系的人没一个好东西。”
蔺长风的嘴角弯了一下。这确实像是他娘会说的话。
“但她对你好，”蔺山河转过头来，看着儿子，眼神里有一种说不清的东西，“她对你，好到……好到我都嫉妒。你小时候夜里哭，她从来不让我起来，都是她自己抱着你，在屋子里走来走去，一抱就是一整夜。
蔺山河的声音有些发颤，停下来，深吸了一口气，才继续说。
“她走的那天，你还在睡觉。她站在你床边，站了很久，然后弯下腰，亲了亲你的额头。她对我说——‘山河，等我回来。’”
屋子里安静了。
蔺长风低着头，看着自己的手。他的右手还缠着白布，指骨上的裂纹已经愈合了，但白布还没拆。他的手指在微微发抖，不是因为冷，是因为他在用力。
“她会回来的。”蔺长风说，声音不大，但很坚定。
蔺山河看着他，嘴唇动了一下，想说什么，但最终什么也没说。他只是伸出手，握住了儿子的手。
那只手还是枯瘦的，还是冰凉的，但比三天前有了一些力气。蔺长风感觉到父亲掌心的温度，那温度不高，但让他觉得踏实。
下午的时候，蔺长空来了。
他带来了两个消息。一个好一个坏。
“好消息是，”蔺长空坐在院子里的石凳上，手里端着一碗蔺虎泡的茶——茶是蔺虎从灶房柜子里翻出来的陈茶，泡出来颜色像酱油，味道像中药——他看了一眼茶碗，决定不喝，“苍梧宗那边，孟清河的事暂时没有追究。他那个师弟沈逸回去之后什么都没说，苍梧宗的人来蔺家问过一次，我爹应付过去了。”
“坏消息呢？”蔺长风问。
“坏消息是，”蔺长空把茶碗放在石桌上，推到一边，“蔺天武那边有动作了。他找了几个散修，都是筑基初期的，在苍梧郡的坊市里活动。名义上是去采购物资，实际上——”
“实际上是在找人我。”
蔺长空没有否认。
蔺长风靠在枣树上，抬头看着光秃秃的树枝。春天的风从北边吹来，带着一股凉意，吹得树枝微微摇晃。他的表情很平静，平静得不像是一个被人盯上了的十七岁少年。
“筑基初期，”他说，“几个？”
“三个。”蔺长空说，“一个叫铁手刘，练的是掌上功夫，一双铁掌能碎金石。一个叫鬼影刀，善使双刀，速度快，擅长偷袭。还有一个叫毒娘子，用毒高手，防不胜防。”
蔺长风把这些名字记在心里。他没有见过这些人，不知道他们的长相、习惯、弱点，但知道名字就够了。名字是线索，顺着线索查下去，总能查到一些东西。
“他们现在在哪？”蔺长风问。
“在坊市。住在悦来客栈。”蔺长空看着他，“你不会是想去找他们吧？”
蔺长风摇了摇头：“不去。在蔺家，他们不敢动手。出了蔺家，就不一定了。”
蔺长空沉默了一下，说：“你打算怎么办？”
蔺长风想了想，说：“等。等他们先动手。”
“等他们先动手？”蔺长空的眉头皱了起来，“太被动了。万一他们——”
“不会。”蔺长风打断他，“蔺天武找的是散修，不是死士。散修要钱，死了就没命花钱了。他们不会在没把握的时候动手。他们在等，等一个合适的时机。我也在等，等一个合适的时机。”
蔺长空看着他，眼神里有一种说不清的东西。他想问“等什么合适的时机”，但话到嘴边又咽了回去。他大概猜到了。
等龙血丹吃完，等父亲的伤好起来，等他突破筑基期。
到那时候，三个筑基初期的散修，就不够看了。
傍晚的时候，蔺长风一个人出了门。
他没有告诉蔺虎去哪里，也没有告诉蔺长空。他只是换了一身净衣服——不是张文月送的那件青衫，是另一件灰衫，洗得发白但没破洞——然后走出了三房的小院，沿着巷子往北走。
巷子的尽头是一条石板路，石板路的两边长满了青苔，踩上去滑溜溜的。石板路通向蔺家祖宅的后门，后门出去是一片荒地，荒地再往前就是苍梧郡的坊市。
他没有去坊市。
他在后门停了下来，靠在门框上，看着天边的晚霞。晚霞很红，红得像血，把半边天都染成了暗红色。几只归巢的鸟从霞光中飞过，翅膀被染成了金色，像一群小小的金箭，嗖嗖地射向远处的山林。
“你在这里。”
一个清冷的声音从身后传来。
蔺长风没有回头。他知道是谁。
张文月走到他旁边，站定。她没有穿那件淡青色的长裙，而是换了一身月白色的劲装，腰间束着一条银色的丝带，脚上蹬着一双白色的短靴。头发还是用那素银簪子绾着，但比平时束得更紧，露出光洁的额头和线条分明的侧脸。
夕阳的余晖照在她身上，把她整个人笼罩在一层金色的光晕里。她的皮肤白得近乎透明，在金色的光线下泛着淡淡的粉色，像一块被夕阳烤暖了的玉。
蔺长风看了她一眼，然后移开了目光。
“你怎么知道我在这里？”他问。
“猜的。”张文月说，“你喜欢在傍晚的时候一个人待着。在蔺家这几个月，我观察过你。”
蔺长风的心跳漏了一拍。
她观察过他？为什么？
他没有问。有些问题，问了就不好收场了。
“你的伤好些了吗？”张文月问。她的声音还是清冷的，但语气里多了一些什么东西，像是关心，又不完全是关心。
“好多了。”蔺长风说，“谢谢你的药。还有衣服。”
“衣服穿了吗？”
蔺长风沉默了一下：“没有。”
“为什么？”
“太招摇了。”
张文月看了他一眼，那一眼里没有责怪，没有不满，只有一种淡淡的、说不清道不明的情绪。她转过头，看着天边的晚霞，不再说话了。
两个人就这么站着，看着夕阳一点一点地沉下去，看着晚霞从血红变成暗紫，从暗紫变成灰蓝，看着星星一颗一颗地从天幕上冒出来，像有人用针在黑色的绸布上扎了一个个细小的孔，光从孔里透出来。
“蔺长风。”张文月忽然开口。
“嗯？”
“秘境里面，你遇到了什么？”
蔺长风犹豫了一下。他不知道该不该告诉她。雷君的传承、九霄雷诀、魔族的气息——这些事都是秘密，知道的人越少越好。但不知道为什么，面对张文月，他不想说谎。
“找到了龙血草，”他说，“还找到了一些别的东西。”
“别的东西？”
“一套功法。”
张文月没有追问。她是聪明人，知道什么该问，什么不该问。
“你父亲吃了龙血丹？”她又问。
“吃了。第一颗已经吃了，效果不错。”
“那就好。”
又是一阵沉默。
天完全黑了。月亮还没升起来，星星显得格外明亮。坊市的方向传来隐隐约约的喧闹声，有人在喝酒，有人在划拳，有人在唱歌。蔺家祖宅里亮起了灯火，一盏一盏的，像散落在黑暗中的萤火虫。
“张文月。”蔺长风说。
“嗯？”
“你为什么对我这么好？”
这个问题憋在他心里很久了。从大比那天她送他玉简开始，到秘境出来她送他丹药和衣服，到现在她站在这里陪他看晚霞。他不是一个迟钝的人，他能感觉到她对他的态度和对别人不一样。但他想不通为什么。
他只是一个旁支的泥腿子，穷得叮当响，身上还有伤。她是张家的大小姐，天品冰灵的天才，想要什么有什么。她凭什么对他好？图他什么？
张文月没有立刻回答。
她低下头，看着自己脚上的白色短靴。靴面上沾了一点泥，是刚才走过来的时候沾上的。她弯下腰，用帕子把泥擦掉了，然后直起身来。
“因为你值得。”她说。
声音很轻，轻得像是怕被风听了去。
蔺长风愣住了。
他张了张嘴，想说什么，但什么也说不出来。
张文月没有看他。她转过身，朝来时的方向走去。走了几步，停下来，没有回头。
“蔺长风，”她的声音从黑暗中传来，“下次，把衣服穿上。我送你的那件。”
然后她的脚步声远了，轻了，消失在夜色中。
蔺长风站在原地，站了很久。
风吹过来，吹得他的衣角猎猎作响。天上有一颗流星划过，拖着长长的尾巴，从天幕的这一头滑到那一头，然后消失了。
他低下头，看了看自己身上那件洗得发白的灰衫，又看了看张文月消失的方向。
“下次，”他自言自语，“一定穿。”
回到三房小院的时候，蔺虎正蹲在灶房门口啃红薯。红薯是烤的，皮烤得焦黑，剥开皮里面金黄金黄的，冒着热气，甜丝丝的味道在院子里弥漫开来。
“风哥你回来了！”蔺虎嘴里含着红薯，说话含混不清，“我给你留了一个，在灶台里捂着，还热着呢！”
蔺长风走进灶房，从灶台里扒拉出一个红薯。红薯烤得不错，没有焦，皮微微皱起，捏一下软软的。他剥开皮，咬了一口，又甜又糯，烫得他直哈气。
蔺虎蹲在他旁边，一边啃红薯一边说：“风哥，我刚才看到张家那个大小姐从咱们巷子口走过去了。”
蔺长风的咀嚼动作停了一下：“哦。”
“她是不是来找你的？”
“不是。”
“那她来咱们这边什么？这边住的都是旁支的人，又没什么好看的——”
“蔺虎。”蔺长风打断他。
“嗯？”
“你再废话，我把你的红薯没收了。”
蔺虎立刻闭嘴，双手紧紧护住手里的红薯，像护着什么稀世珍宝。
蔺长风吃完红薯，把皮扔进灶膛里，站起来拍了拍手。
“蔺虎。”
“嗯？”蔺虎嘴里又塞满了红薯。
“明天，帮我做件事。”
“什么事？”
“去坊市，帮我查几个人。”
蔺虎把嘴里的红薯咽下去，眼睛亮了：“查谁？”
“铁手刘，鬼影刀，毒娘子。三个散修，住在悦来客栈。查他们住在哪间房，每天什么时候出门，什么时候回来，跟什么人见面。”
蔺虎的表情变得认真起来。他平时嘻嘻哈哈的，但一说到正事，就会变成另一个人——不是变得聪明了，而是变得专注了。他不会想太多，只会做蔺长风让他做的事，但做的时候会拼尽全力。
“风哥，这些人是不是要对你不利？”
“有可能。”
蔺虎把剩下的红薯皮也吃了，站起来，拍了拍身上的灰，挺起膛：“风哥你放心，交给我。”
蔺长风看着他，忽然觉得这个傻乎乎的家伙，是他这辈子最大的幸运。
深夜，蔺长风没有睡。
他盘腿坐在床上，双手放在膝上，闭着眼睛，体内雷元缓缓运转。九霄雷诀第一层的十二条经脉已经全部打通，雷元在经脉中循环往复，像十二条河流汇入大海，又从大海流回河流。
第二层的二十四条经脉，他已经打通了六条。每打通一条，他都能感觉到自己的实力在提升——不是那种缓慢的、渐进式的提升，而是跳跃式的、质的飞跃。雷元的运转速度更快了，总量更多了，更高了。
他试着将雷元凝聚在右拳上。紫色的光芒在拳锋上凝聚，不是散乱的电弧，而是一个高度压缩的光点，像一颗微型的紫色太阳。光点虽小，但蕴含的能量极其恐怖，足以在一瞬间将一块千斤巨石炸成粉末。
他收了雷元，睁开眼睛。
窗外的月光透过破洞照进来，在地上投下几个银白色的光斑。他看了一眼床头那个蓝色的布包，张文月送的那件青衫叠得整整齐齐，放在枕头旁边。
他伸出手，摸了摸那件衣服。料子滑溜溜的，像水一样从指间流过。
“因为你值得。”
张文月的声音在他耳边回响。
他从来没有被人这样说过。蔺虎说他好，那是因为蔺虎傻。蔺长空说他值得，那是因为蔺长空有自己的目的。但张文月说他值得——他不知道她是什么意思。
他想不明白，脆不想了。
他躺下来，闭上眼睛。
明天，他要再去坊市一趟。不是去找那三个散修，而是去买一些东西。龙血丹还需要两味辅药才能发挥最大效果，孙供奉说坊市里应该有卖。
还有，他需要一柄真正的武器。
匕首太短了，对付妖兽和修士都不够用。他需要一柄剑，或者一把刀，一柄趁手的、能陪他走很远的武器。
他摸了摸怀里的灵石——秘境里采的灵药卖了一部分，换了两百多灵石，加上蔺长空硬塞给他的三百灵石，一共五百多。五百灵石，买一柄下品灵器级别的武器应该够了。
想着想着，他睡着了。
梦里，他看到了母亲。
不是在水池里看到的那个模糊的、虚幻的影子，而是一个清晰的、活生生的、会笑会说话的人。她站在一片花海里，穿着一件紫色的长裙，头发披散着，风吹过来，把她的头发和裙子一起吹起来，像一朵盛开的紫云。
她朝他招手，嘴巴一张一合，在说什么。
但风太大了，声音被风吹散了，他听不到。
他想跑过去，但脚像被钉在地上一样，动不了。
他拼命地喊：“娘！娘！”
但声音也发不出来，像被什么东西堵在了喉咙里。
他急得满头大汗，拼命挣扎，然后——
醒了。
窗外天已经亮了。枣树上的麻雀又在叽叽喳喳地叫。灶房里传来蔺虎生火的咳嗽声和赵氏的骂声。远处有人家在鸡，鸡叫得很惨烈，像是知道自己要被了，在做最后的挣扎。
蔺长风躺在床上，大口大口地喘气。他的枕头湿了一片，不知道是汗还是眼泪。
他坐起来，擦了擦脸，穿好衣服，走出屋子。
