烟雨楼被烧后的第三天，清河县的百姓们还在议论纷纷，有人说是意外失火，有人说是仇家报复，各种猜测莫衷一是。谢惊尘没有对外解释，只是下令在废墟周围拉起了围栏，派了几个兄弟看守，说是要重建。
但只有核心的几个人知道，烟雨楼不会再建了。沈落雁已经带着她的核心团队转移到了一个新的秘密据点——平川县城外的一座农庄。这座农庄表面上是赵刚名下的产业，实际上成了沈落雁情报网的新总部。
农庄不大，只有三进院子，但胜在偏僻隐蔽，四周都是农田，任何陌生人靠近都会被发现。沈落雁花了三天时间，把从清河县转移出来的情报资料整理好，又通过暗线联系上了分布在全国各地的情报点，重新搭建起了一张虽然暂时缩小但依然高效的情报网。
“损失了多少？”谢惊尘坐在农庄的书房里，看着面前憔悴了许多的沈落雁。
“烟雨楼的那些资料大部分都烧了，好在核心的情报我都记在脑子里，重要的联络方式也有备份。”沈落雁揉了揉太阳，“但外围的情报点断了至少三成，需要时间重新建立联系。”
“需要多久？”
“至少一个月。这一个月里，青州以外的情报我可能拿不到，但青州境内的应该没问题。”
“那就够了。”谢惊尘站起身来，“韩千山烧你的烟雨楼，就是想切断我们的情报来源。现在你有了新据点，他就算知道了，也不敢再来一次。上次是偷袭，这次他要是敢明目张胆地动手，我就让他有来无回。”
沈落雁看着他，嘴角微微上扬：“你倒是比我有信心。”
“不是有信心，是没有退路。”谢惊尘走到窗前，看着窗外的田野，“韩千山是陆谦的心腹，他不会善罢甘休。这次没烧死你，下次他会用别的手段。我们必须在他动手之前，先发制人。”
“你想怎么做？”
“去青州府城。”谢惊尘转过身来，“会会韩千山。”
沈落雁的眉头皱了起来：“太冒险了。青州府城是他的地盘，你去了等于送羊入虎口。”
“羊入虎口？”谢惊尘笑了，“谁是羊，谁是虎，还不一定。”
---
六月二十五，青州府城。
谢惊尘只带了石磊和四个兄弟，悄无声息地进了城。
他没有住客栈，而是住进了寿光赵德胜在府城的一处私宅。赵德胜投靠谢惊尘之后，一直想找个机会表忠心，这次主动提供了住处，还派了十几个心腹负责保卫。
“谢公子，韩千山那个人心狠手辣，您一个人在府城太危险了。”赵德胜是个四十多岁的精壮汉子，皮肤黝黑，双手粗糙，一看就是吃苦耐劳的主。他在寿光经营了十几年，靠着码头和运输起家，虽然不像钱万里那么有钱，但胜在人脉广、朋友多。
“所以我需要赵老板帮忙。”谢惊尘坐在椅子上，端起茶杯，“韩千山在府城有哪些仇家？哪些人看他不顺眼？”
赵德胜想了想：“韩千山是镇抚司的人，在府城横着走，谁敢看他不顺眼？不过……有一个人，也许能帮上忙。”
“谁？”
“知府大人，孙正清。”
谢惊尘的眼睛眯了起来：“知府？他怎么会跟韩千山有矛盾？”
“韩千山虽然是镇抚司的人，但镇抚司的职责是监察百官，说白了就是皇帝的耳目。孙正清是青州知府，一方封疆大吏，最讨厌的就是被镇抚司盯着。两个人明面上客客气气，暗地里早就互相看不顺眼了。”赵德胜压低声音，“去年，韩千山向京城密报，说孙正清贪污受贿、纵容家属。虽然最后没查出什么，但孙正清被叫到京城问话，丢了很大的脸。从那以后，孙正清就恨上了韩千山，只是一直找不到机会报复。”
谢惊尘听完，眼睛亮了起来。
“敌人的敌人，就是朋友。赵老板，能帮我引荐孙知府吗？”
赵德胜犹豫了一下：“引荐倒是可以，但孙正清这个人很谨慎，他愿意见您，不好说。”
“那就给他一个不得不见的理由。”谢惊尘从怀里掏出一封信，“这封信，请赵老板帮我转交给孙知府。他看完之后，一定会见我的。”
赵德胜接过信，看了看信封上空白一片，没有署名，心中好奇，但没有多问。
“好，我这就派人送去。”
---
当天晚上，知府后衙。
孙正清坐在书房里，面前摊着那封没有署名的信，眉头紧锁。
信上只有几行字——“孙大人，韩千山手中有一份关于您的密报副本，尚未送呈京城。若此密报到京，大人轻则丢官，重则掉头。欲知详情，明午时，城南醉仙楼雅间。谢惊尘敬上。”
孙正清看完信，脸色阴晴不定。
韩千山手里有自己的密报副本？
这封信是真的还是假的？
如果是真的，那韩千山这个王八蛋，居然还留着后手！
如果是假的，这个谢惊尘又是什么人？他为什么要帮自己？
“来人。”孙正清喊了一声。
一个师爷模样的人推门进来：“大人，有何吩咐？”
“去查一下，谢惊尘是什么人。”
“是。”
师爷退下，不到半个时辰就回来了。
“大人，查到了。谢惊尘是清河县人，今年二十岁，父亲早亡，母亲也死了。他几个月前还是个落魄书生，后来了当地的地痞黑虎，逐渐控制了清河县的地下势力。上个月又拿下了平川县，跟安丘的钱万里、寿光的赵德胜都有来往。此人心思缜密，手段狠辣，是个不好对付的人物。”
孙正清听完，沉默了很久。
一个二十岁的年轻人，几个月的时间就控制了清河和平川两个县，还跟钱万里、赵德胜这种老江湖搭上了线。
这个人，不简单。
“备车，明天去醉仙楼。”
“大人，您要见他？”
“见。”孙正清把信折好，放进抽屉里，“我倒要看看，这个谢惊尘，到底想什么。”
---
六月二十六，午时，醉仙楼。
醉仙楼是青州府城最大的酒楼，三层高的木楼雕梁画栋，门前车水马龙，热闹非凡。
谢惊尘包下了三楼的雅间，点了一桌菜，静静地等着。
石磊站在他身后，手按在刀柄上，警惕地注视着门口。
“别紧张。”谢惊尘端起茶杯，“孙正清是知府，不是手。他不会在这里动手的。”
“小心驶得万年船。”石磊没有放松警惕。
片刻之后，门外传来脚步声。
门被推开，一个五十来岁的中年男人走了进来。他穿着一身青色便服，身材微胖，面容儒雅，留着三缕长髯，看起来像个饱读诗书的学者。但那双眼睛却透着精明和城府，一看就是在官场摸爬滚打多年的老油条。
孙正清。
谢惊尘站起身来，抱拳行礼：“学生谢惊尘，见过孙大人。”
孙正清上下打量了他一眼，在主位上坐下，开门见山：“你说韩千山手里有我的密报副本，证据呢？”
谢惊尘从怀里掏出一张纸，递了过去。
“这是我从韩千山身边人手里弄到的，大人请看。”
孙正清接过纸，快速看了一遍，脸色越来越难看。
纸上写的，正是去年韩千山向京城密报的内容，一字不差。但最要命的是，最后还有一行字——“已备副本，以备不时之需。”
也就是说，韩千山不但密报了他，还留了副本，随时可以拿出来要挟他。
“这个王八蛋！”孙正清一拍桌子，气得浑身发抖。
“孙大人息怒。”谢惊尘给他倒了一杯茶，“韩千山留着这个副本，就是为了牵制大人。大人如果不听他的话，他就会把副本送到京城。到时候，大人就算没事，也会被叫去问话，丢官罢职都是轻的。”
“你怎么知道这些？”孙正清盯着谢惊尘，“你跟韩千山是什么关系？”
“我跟韩千山，是敌人。”谢惊尘坦然地说，“他想我，我也想他。敌人的敌人就是朋友，所以我来找大人。”
“？”孙正清冷笑一声，“你一个平民百姓，有什么资格跟我？”
“我没有资格，但大人有需要。”谢惊尘不卑不亢，“大人想除掉韩千山，但您是官，他是官，您动不了他。我不同，我是民，我可以做大人不方便做的事。”
孙正清沉默了。
他不得不承认，谢惊尘说的有道理。
韩千山是镇抚司的人，他虽然是知府，但镇抚司直属皇帝，他管不了。想动韩千山，只能通过非常手段。
而这个谢惊尘，正好可以做这个“非常手段”。
“你想让我帮你做什么？”孙正清问。
“不需要大人做什么。”谢惊尘微微一笑，“只需要大人在关键时刻，睁一只眼闭一只眼。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
孙正清盯着谢惊尘看了很久，终于点了点头。
“好，我答应你。但丑话说在前头，如果你敢骗我，或者事情闹得太大收不了场，我会第一个把你交出去。”
“大人放心，学生有分寸。”
---
六月二十八，谢惊尘从青州府城返回平川。
此行收获颇丰——不但摸清了韩千山在府城的底细，还跟知府孙正清搭上了线。虽然孙正清只是答应“睁一只眼闭一只眼”，但这就够了。
在官场上，有时候“不作为”比“作为”更有价值。
“公子，您觉得孙正清可信吗？”回去的路上，石磊问。
“不可信。”谢惊尘摇了摇头，“他是官，我们是民，他随时可以出卖我们。但现在我们有共同的敌人，至少在韩千山倒台之前，他不会动我们。”
“那韩千山倒台之后呢？”
“以后的事，以后再说。”谢惊尘看着前方，“先解决眼前的敌人。”
回到平川后，谢惊尘立刻召集秦虎、赵刚等人开会。
“沈老板那边有消息吗？”他问。
“有。”石磊递上一份情报，“沈老板说，韩千山最近在调动人手，从外地调来了五十多个手，加上原来的人，现在他手下至少有两百人。另外，他还在跟益都的刘黑子、诸城的孙大彪密谈，好像在策划一次大的行动。”
“什么行动？”
“不清楚，沈老板还在查。”
谢惊尘沉思了片刻，在地图上标注了几个位置。
“不管他策划什么行动，目标肯定是我们。与其等他动手，不如我们先发制人。”
“怎么先发制人？”
“打益都。”谢惊尘的手指点了点益都县的位置，“刘黑子是韩千山的铁杆狗腿子，如果我们把刘黑子掉，就等于断了韩千山一臂。到时候他要么亲自出手，要么再找别人。不管哪种，我们都掌握了主动权。”
“打益都？”赵刚皱眉，“公子，益都比平川大得多，刘黑子手下有四百多号人，我们只有两百多，能打得过吗？”
“谁说我要硬打了？”谢惊尘嘴角勾起一抹冷笑，“钱万里不是欠我们人情吗？让他出兵帮忙。赵德胜不是想表忠心吗？也让他出兵。两家各出一百人，加上我们两百人，四百人对四百人，胜算就大了。”
“他们会答应吗？”
“钱万里会，因为他欠我的。赵德胜也会，因为他想赚更多的钱。”谢惊尘坐回椅子上，“传令下去，三天后，进攻益都。”
---
七月初一，夜。
益都县城。
刘黑子坐在自己的宅子里，面前摆着一桌酒菜，但胃口一点也不好。
他今年四十五岁，长得五大三粗，满脸横肉，一双眼睛里总是透着凶光。他在益都经营了二十年，手下有四百多号人，是青州八县中势力最大的一个。但此刻，他却在发愁。
韩千山让他配合行动，一起对付谢惊尘。但谢惊尘的厉害他听说过——黑虎、孙麻子、周文渊、赵无极，一个个都死在他手里。他刘黑子虽然人多，但真打起来，未必是谢惊尘的对手。
“大哥，外面有人求见。”一个手下走进来。
“谁？”
“他说他叫秦虎，是谢惊尘的人。”
刘黑子的脸色一变。
谢惊尘的人？来什么？
“让他进来。”
片刻之后，秦虎走了进来。他魁梧的身材几乎挡住了门框，手里没有带武器，但浑身上下透着一股压迫感。
“刘黑子，我家公子让我给你带句话。”秦虎的声音像闷雷。
“什么话？”
“投靠我家公子，保你平安。否则，明天这个时候，你的人头就会挂在益都县城门上。”
刘黑子的脸涨得通红，一拍桌子：“放你娘的屁！谢惊尘算什么东西，敢来威胁老子？”
“是不是威胁，你很快就知道了。”秦虎转身就走，走到门口时停下脚步，“对了，我家公子让我告诉你，钱万里和赵德胜已经答应出兵了。四百人对四百人，你觉得你能赢？”
刘黑子的脸色瞬间变得惨白。
钱万里和赵德胜也要出兵？
如果真是这样，那他的优势就没了。
“等等！”刘黑子叫住秦虎，“谢惊尘真的能保证我的平安？”
“我家公子说话算话。”秦虎转过身来，“只要你投靠他，不跟韩千山来往，你益都的地盘还是你的，每年只要交三成的利润就行。”
三成？
刘黑子咬了咬牙。
这个条件虽然苛刻，但总比丢了命强。
“好，我答应。”
---
七月初二，益都县不战而下。
刘黑子公开宣布投靠谢惊尘，跟韩千山断绝关系。
消息传到青州府城，韩千山气得把桌上的东西全摔了。
“刘黑子这个叛徒！”他怒吼道，“老子对他不薄，他居然投靠了谢惊尘！”
“大人，现在怎么办？”刘安小心翼翼地问。
“还能怎么办？”韩千山深吸一口气，压下怒火，“刘黑子叛变了，孙大彪一个人撑不起来。先让他按兵不动，等我重新部署。”
“是。”
韩千山坐回椅子上，闭上眼睛，脑海中飞速运转。
谢惊尘这个年轻人，比他想象的要难对付得多。
拉拢、分化、威胁、利诱，手段层出不穷，而且每一步都踩在最关键的位置上。
这个人，如果不尽快除掉，必成大患。
“刘安。”他突然睁开眼睛。
“在。”
“去京城，亲自向陆指挥使汇报这里的情况。请他派更多人手过来，我要一举拿下谢惊尘。”
“是！”
刘安转身离开。
韩千山站起身来，走到窗前，看着窗外的夜色，眼中闪过一丝寒光。
谢惊尘，你以为你赢了？
等着吧，真正的战斗，才刚刚开始。
（未完待续）
