正月的雪，下得没完没了。
刚晴了两，铅灰色的云层又沉沉地压下来，到了傍晚，细密的雪粒子便簌簌地往下掉，打在窗纸上沙沙作响。风声凄厉，卷着雪沫子，在空寂的巷弄里打着旋，呜咽如泣。
鼓楼西大街，竹枝胡同深处。
那扇剥落了黑漆的木门紧闭着，门环上结了一层薄冰。院子里，那两株老梅在风雪中瑟缩着，零星的几点残红，也被雪粒子打得七零八落。
屋里没有点灯，只有炕洞里微弱的炭火，映出一团昏黄的光晕。周嬷嬷（老妪）蜷缩在炕角，身上盖着床又薄又硬的棉被，闭着眼，呼吸微弱而急促，喉咙里发出拉风箱似的嗬嗬声。
她病了。
从除夕前那场大雪开始，就有些咳嗽。本以为是老毛病，没在意，只熬了碗姜汤喝下。谁知过了年，咳嗽非但没好，反而加重了，口像压了块大石头，喘气都疼。前两还能勉强下地烧点热水，今，却是连炕都下不来了。
她知道，自己怕是要不行了。
七十多岁的人了，在这破院子里熬了十几年，像墙角那盏油灯，油尽灯枯，也该灭了。只是……心里总还有些放不下的事。
慧娘那孩子，死得不明不白。她留下的儿子，那个叫贾玦的孩子，看着是个有主见的，可终究年纪小，又生在那样一个吃人的府邸里，能活下去么？
还有周家……那些陈年旧事，那些血海深仇，难道真要随着她这把老骨头，一起埋进土里？
“咳咳……咳咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽打断思绪，她弓起身子，咳得撕心裂肺，喉咙里涌上一股腥甜。她颤抖着手，摸到枕边一块破布，捂住嘴。咳声平息后，她拿开布，借着炭火微弱的光，看见布上一滩暗红色的、粘稠的血。
她盯着那滩血，浑浊的眼睛里，没什么情绪，只有一片死寂的平静。
也好。早点下去，也能早点见到老爷、夫人，还有……慧娘那苦命的孩子。
只是，在走之前，有些事，得做个了结。
她挣扎着坐起身，摸索着，从炕席下摸出那个油布包——里面是慧娘留下的几本医书，和那对玉佩。她颤抖着手，打开油布，取出那本《周氏验方》，翻到最后几页。
那里，用极小的字，记着几行口诀，和一些古怪的图形。不是医理，也不是药方，而是一种……她从未对人说起过的，周家祖传的，关于“地脉”、“煞气”的粗浅运用法门。
周家祖上，并非单纯的官宦人家。更早的时候，祖上曾出过“地师”，精通风水堪舆，甚至……能调动地脉之力，趋吉避凶。只是后来家道中落，这门本事也渐渐失传，只留下些残缺的口诀和图录，被周家历代家主秘密传承。
慧娘小时候，她曾偷偷教过她一些最基础的东西，本是想让她有些自保之力。谁知，这丫头天赋极高，一点就透，甚至自己琢磨出了些门道。那对玉佩，便是祖上传下的信物，据说能与特定地脉产生感应。
后来周家遭难，她带着慧娘逃出来，这些事，便再也不敢提。本以为，这秘密会随着她一起进棺材。
可那见了贾玦，那孩子身上……有种让她心悸的气息。不是慧娘的温婉聪慧，而是一种更深沉、更古老、仿佛与大地同呼吸共命运的……厚重与凶戾。
尤其当他站在院子里，手按上那块青石板时，她甚至感觉到，地下那沉寂了多年的、属于周家祖宅的“煞气”，竟微微波动了一下。
这孩子的来历，恐怕不简单。
或许……这周家最后的秘密，不该就此埋没。
她颤抖着手指，抚过书页上那些古怪的图形，又看了看那对玉佩。良久，她像是下了某种决心，将书和玉佩重新包好，塞回炕席下。
然后，她艰难地挪到炕边，伸手，从炕沿下摸出一块松动的砖，从里面掏出个小布包。布包里，是几块碎银子，加起来不过三四两，还有一支小小的、黑沉沉的铁哨。
这铁哨，是当年周家一个老仆留给她的。那老仆年轻时混过江湖，懂些三教九流的门道。这哨子吹响，声音极尖利，能传很远，是紧急时呼救用的。只是这十几年，她从没吹过。
今晚，或许得吹一吹了。
她将铁哨攥在手心，冰凉的触感让她精神微微一振。然后，她靠在炕头的墙壁上，闭上眼睛，积蓄着力气，等待着。
她在等一个人。
等那个可能来，也可能不来的人。
等那个……或许能托付身后事的人。
夜色渐深，风雪更急。
荣国府，东跨院倒座房。
贾玦盘膝坐在炕上，却没有修炼。他在等钱顺的消息。
今是钱顺出去找人的第五天。按约定，无论找没找到，每酉时前必须回来报信。可眼下已是戌时三刻，外面风雪交加，钱顺却还不见人影。
是出了意外？还是……找到了线索，一时脱不开身？
贾玦心头隐隐有些不安。钱顺虽机灵，但终究只是个十三岁的孩子，又是在鱼龙混杂的外城走动，万一……
“二爷。”赵安从外头进来，身上落满了雪，脸色冻得发青，“外头雪更大了，钱顺还没回来，要不要……小的出去找找？”
贾玦沉吟片刻，摇头：“再等等。你出去，人生地不熟，更易走岔。况且……”
他话未说完，忽然，外头传来急促的脚步声，和压低的呼唤：“二爷！二爷！”
是钱顺的声音！
贾玦眼神一凝，赵安已抢先一步拉开房门。
钱顺像雪人一样扑了进来，浑身湿透，棉袄上结了冰碴子，小脸冻得发紫，嘴唇哆嗦着，话都说不利索：“二、二爷……找、找到了……”
“别急，慢慢说。”贾玦示意赵安关上门，又倒了杯热水递给钱顺，“先喝口热的。”
钱顺接过杯子，咕咚咕咚灌下去大半杯，喘了几口气，脸色才缓过来些，急声道：“二爷，人找到了！就在鼓楼西大街那片，是两个小子，一个叫栓子，一个叫狗儿，都是父母早亡，在街上瞎混的乞儿，平里给些店铺跑腿、打杂混口饭吃。小的观察了三天，人机灵，嘴也严，而且……没牵挂。”
“没牵挂？”
“是。栓子爹娘死在逃荒路上，就剩他一个。狗儿是弃婴，被个老乞丐捡到养大，前年老乞丐也病死了。两人如今在城隍庙后头一个破窝棚里凑合，吃了上顿没下顿。”钱顺眼里闪着光，“小的试探过，只要给口饱饭，给个遮风挡雨的地儿，让他们什么都行！”
贾玦点点头。无牵无挂，机灵，肯拼命。正是他要的人。
“你跟他们接触了？没露了咱们的底细吧？”
“没有！”钱顺忙道，“小的只说是城东一户人家的管事，想寻两个跑腿的伙计，管吃住，每月给三百钱。他们高兴坏了，当场就应了。小的没敢带他们回来，在鼓楼西大街尾巴上，赁了间小耳房，暂时安顿他们。那地方偏，平时没人去。”
“做得好。”贾玦赞了一句，又问，“除了这事，可还遇到别的？怎么回来这么晚？”
钱顺脸色忽然变得有些古怪，压低声音道：“二爷，小的回来路上，经过竹枝胡同口，听见……听见里头有哨子声。”
“哨子声？”
“是，很尖，很急，像是铁哨子，吹得断断续续的，听着……听着有点瘆人。”钱顺咽了口唾沫，“小的留了心，在胡同口等了等，没见人出来，也没见人进去。那哨子声吹了一会儿，就停了。小的本想进去看看，又怕惹麻烦，就赶紧回来了。”
竹枝胡同。铁哨声。
贾玦心头一跳，猛然想起那周嬷嬷（老妪）最后说的话——“我这地方，怕是也有人盯着。”
是她在求救？还是……别的什么？
“那哨子声，什么时候响的？”贾玦追问。
“约莫……酉时末，天刚擦黑。”
酉时末。距离现在，已过去近一个时辰。
贾玦霍然起身。
“二爷，您这是……”赵安和钱顺都愣住了。
“更衣，备马。”贾玦沉声道，“去竹枝胡同。”
“现在？”赵安吃了一惊，“外头雪这么大，天又黑了，二爷，您……”
“少废话，快去！”贾玦语气不容置疑。
赵安不敢再劝，忙去准备。钱顺也赶紧帮贾玦找出那身外出的厚衣裳。
片刻后，主仆三人冒着风雪，出了角门。守门的老苍头见是贾玦，又见他们神色匆匆，也不敢多问，只嘟囔了一句“早些回来”，便开了门。
外头风雪正狂。街上的积雪已没过脚踝，车马绝迹，行人罕见。只有更夫提着灯笼，缩着脖子，在风雪中艰难前行，梆子声被风吹得断断续续。
贾玦翻身上马——这马是前几吴三送来，说是“进学预备”的脚力，是匹温顺的枣红马。赵安和钱顺也各骑了一匹驽马，三人打马，顶着风雪，朝鼓楼西大街方向疾驰。
马蹄踏碎积雪，溅起大片雪沫。寒风如刀，刮在脸上生疼。但贾玦体内气血奔腾，地巫境的修为让他丝毫不惧严寒，反而精神越发集中，五感全开，警惕着周围的一切。
竹枝胡同离荣国府不算太远，但风雪夜行，速度大减。赶到胡同口时，已是亥时三刻。
胡同里一片漆黑，只有几户人家窗纸透出微弱的光。风雪呼啸着灌进窄巷，卷起地上的积雪，打在脸上，迷得人睁不开眼。
贾玦下马，将缰绳扔给赵安：“你们在这儿守着，别让人靠近。钱顺，带路。”
“是！”
钱顺提着气死风灯，在前面引路。灯光在风雪中摇曳不定，勉强照亮脚下三尺之地。积雪太深，几乎没到小腿，两人深一脚浅一脚地往里走。
第三家。那扇黑漆木门紧闭着，门环上结着厚厚的冰。
贾玦上前，叩门。
“笃、笃、笃。”
没有回应。
他又加重力道，叩了三下。
依旧寂静。只有风声呜咽。
贾玦心头一沉，伸手推了推门。门从里面闩着。
“周嬷嬷！周嬷嬷！”他抬高声音喊道。
里面传来一声极轻微的、像是重物落地的闷响，随后，又是一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽声。
贾玦再不犹豫，后退半步，深吸一口气，右掌按在门闩位置。
体内那滴精血猛然一胀，一股沛然巨力自丹田涌出，顺着手臂，透体而入！
“咔嚓！”
一声脆响，碗口粗的门闩，竟被这隔空一掌，硬生生震断！
木门应声而开。
贾玦闪身而入，钱顺提着灯紧随其后。
屋里比外头更冷，炕洞里的炭火早已熄灭，只有一股浓烈的血腥味和衰朽气息扑面而来。借着灯光，只见周嬷嬷（老妪）倒在炕沿下，身下一滩暗红的血迹，手里还紧紧攥着个黑沉沉的铁哨。她脸色灰败，双目紧闭，气息微弱得几乎感觉不到。
“周嬷嬷！”贾玦抢步上前，伸手探她鼻息，又按了按她颈侧脉搏。
还活着，但气息奄奄，脉象紊乱微弱，已是油尽灯枯之兆。
他目光扫过炕上，看见那个熟悉的油布包，正散开着，露出里面的医书和玉佩。旁边，还有一块带血的破布。
是了。她病重咯血，吹哨求救，却无人回应。挣扎着想去拿东西，却摔下了炕。
贾玦俯身，小心翼翼地将她抱起，放回炕上，盖好被子。触手之处，老人身体轻得可怕，骨头硌手，体温低得惊人。
他不敢耽搁，从怀里摸出那个小瓷瓶——里面是三颗“清心丹”。倒出一颗，捏开周嬷嬷的嘴，将丹药塞入她舌下。
丹药入口即化，一股清凉的气息散开。周嬷嬷喉咙里发出嗬的一声，眼皮动了动，缓缓睁开。
浑浊的眼睛，在灯光下费力地聚焦，看清是贾玦，她嘴唇哆嗦了一下，想说什么，却只发出嗬嗬的气音。
“别说话。”贾玦低声道，手掌贴在她后心，缓缓渡入一丝极其温和的、属于地巫境的血脉暖流。这暖流不具疗伤之效，但能暂时护住她心脉，吊住一口气。
周嬷嬷脸上泛起一丝不正常的红，呼吸似乎顺畅了些。她看着贾玦，目光复杂，有欣慰，有焦急，还有浓得化不开的悲伤。
她颤抖着手，指向炕上的油布包，又指向贾玦，嘴唇开合，无声地吐出几个字。
贾玦凝神细看，依稀辨认出是：“拿……走……快……”
他点点头，将油布包重新包好，塞进怀里。又看向周嬷嬷，用眼神询问。
周嬷嬷又指了指地下，做了个“挖”的手势，然后，剧烈地咳嗽起来，每咳一声，都带出点点血沫。
贾玦心头一震。地下？是了，那他感知到的古老煞气，就在院子东南角，那块青石板下！
周嬷嬷这是……要他将下面的东西也带走？
“在……石板下……”周嬷嬷终于嘶哑着挤出一句话，声音微弱得几乎听不见，“周家……最后的……东西……带走……别让人……知道……”
她死死抓住贾玦的手，枯瘦的手指冰凉，却用力极大，指甲几乎掐进贾玦肉里：“快……走……他们……要来了……”
“谁要来了？”贾玦急问。
周嬷嬷却不答，只拼命摇头，眼神里满是惊恐和催促。她松开手，用尽最后力气，将贾玦往外推。
就在这时，外头忽然传来钱顺压低的惊呼：“二爷！有人！”
贾玦眼神一凛，身形一闪，已到门边。透过门缝朝外看去，只见风雪弥漫的院子里，不知何时，竟多了三道黑影！
黑影穿着黑色的夜行衣，蒙着面，只露出一双眼睛，在雪光映照下，泛着冰冷的光。他们悄无声息地落在院子里，呈品字形散开，目光如鹰隼，扫视着正屋。
是高手！而且，来者不善！
贾玦心头警铃大作。这些人，就是周嬷嬷说的“他们”？是冲着她来的，还是……冲着她手里的东西？
“二爷，怎么办？”钱顺声音发颤，紧紧攥着灯杆。
贾玦深吸一口气，强迫自己冷静下来。对方三人，气息沉稳，脚步轻捷，显然是练家子，而且配合默契。硬拼，以他地巫境的实力，或可一战，但钱顺在此，必成拖累。而且，周嬷嬷命在旦夕，必须尽快带她走。
不能硬拼，只能智取，或者……遁走。
他目光扫过屋内。后墙有一扇小窗，钉着木条，但以他现在的力量，破开不难。只是带着周嬷嬷和钱顺，动静太大，必然惊动外面的人。
必须先解决外面的麻烦。
“钱顺，”贾玦压低声音，语速极快，“你守在嬷嬷身边，无论外面发生什么，别出来，别出声。等我信号。”
“二爷，您……”
“照做！”贾玦不容置疑，将油布包塞给钱顺，“收好。若我一时回不来，你带着东西，从后窗走，回府里，交给赵安，他知道该怎么做。”
说罢，他不等钱顺回答，轻轻拉开门闩，闪身而出，反手带上了门。
动作轻捷如狸猫，落地无声。
院子里，三个黑衣人同时转头，目光如电，锁定了突然出现的贾玦。
风雪呼啸，双方对峙。
“阁下何人？”正中一个黑衣人开口，声音沙哑低沉，带着浓重的北地口音，“深夜来此，意欲何为？”
贾玦不答，目光扫过三人，体内气血悄然奔腾，地巫境的力量在四肢百骸流转。他能感觉到，这三人身上，有煞气，血腥气，是见过血、过人的亡命徒。
“里面的人，我要带走。”贾玦开口，声音平静，却带着不容置疑的冷意，“让路，或者，死。”
三个黑衣人眼神一凝，随即，发出一阵低低的、充满讥诮的笑声。
“好大的口气。”左侧黑衣人冷笑，“臭未的小子，也敢在咱们‘黑煞三狼’面前放肆？”
黑煞三狼。贾玦心头微动。这名字，他没听过，但听这绰号，便知不是善类。
“大哥，跟他废什么话？”右侧黑衣人脾气更暴，唰地抽出腰间短刀，刀身狭长，在雪光下泛着幽蓝的光，显然淬了毒，“宰了这小子，进去拿了东西走人！”
话音未落，他已如离弦之箭，扑向贾玦！短刀划破风雪，直刺贾玦咽喉！快、狠、准！
贾玦瞳孔微缩，却不退反进，侧身，让过刀锋，右手如电探出，五指成爪，扣向黑衣人持刀的手腕！
这一抓，看似平常，却蕴含着地巫境肉身巨力，指风破空，发出尖锐的啸音！
那黑衣人显然没料到贾玦身手如此之快，力道如此之猛，一惊之下，手腕急转，刀锋回削，斩向贾玦手臂！变招迅疾，狠辣老练！
但贾玦更快！
他手腕一抖，化爪为掌，不避不让，迎着刀锋，一掌拍在刀身侧面！
“铛——！”
一声金铁交鸣的巨响！那淬毒的短刀，竟被这一掌拍得横飞出去，哐当一声，钉在远处墙上，刀身没入半尺，嗡嗡震颤！
黑衣人虎口崩裂，鲜血淋漓，整个人被巨力带得踉跄后退，脸上满是惊骇：“你——！”
另外两个黑衣人也脸色大变，齐声低喝，一左一右，同时扑上！一人使一对分水峨眉刺，疾点贾玦双目、咽喉！另一人使链子枪，枪出如龙，直刺贾玦后心！
前后夹击，配合默契，招连环！
贾玦身处围攻，却神色不变。地巫境肉身带来的不仅是力量，还有远超常人的反应、速度和对身体的绝对掌控！
他脚下一错，身形如鬼魅般横移三尺，让过链子枪，同时右手一抬，五指张开，竟硬生生朝那对分水峨眉刺抓去！
使峨眉刺的黑衣人眼中闪过一丝狞笑——他这对刺，精钢打造，锋锐无比，专破横练功夫，这小子竟敢空手来抓，找死！
“咔嚓！”
刺尖触及贾玦掌心的瞬间，预料中刺穿血肉的声音并未响起，反而发出一声令人牙酸的、金铁扭曲的脆响！
那黑衣人惊恐地看见，自己精钢打造的峨眉刺，刺尖竟在触到对方掌心的刹那，被一股无形巨力硬生生……捏弯了！
这、这怎么可能？！
不等他反应，贾玦五指一合，已抓住变形的峨眉刺，用力一拧一夺！
“撒手！”
那黑衣人只觉一股无可抗拒的巨力传来，五指剧痛，峨眉刺脱手飞出！紧接着，口一痛，已被贾玦一脚踹在口，整个人如断线风筝般倒飞出去，撞在院墙上，轰然巨响，砖石崩裂，口中鲜血狂喷，软软滑落，生死不知。
这一切发生在电光石火之间。使链子枪的黑衣人一枪刺空，回身再刺，却见同伴已废了一个，惊怒交加，枪势更疾，抖出漫天枪影，罩向贾玦全身要害！
贾玦冷哼一声，不闪不避，迎着枪影，踏步上前，一拳轰出！
简单，直接，暴力！
拳风破空，竟将漫天风雪都撕开一道真空通道！拳头所过之处，枪影纷纷溃散！
“砰！”
拳头与枪尖撞在一处！
精铁打造的枪尖，竟被这一拳，打得寸寸断裂！碎裂的铁片倒飞而回，深深嵌入使枪黑衣人面门、膛！
“呃啊——！”
黑衣人发出一声短促的惨嚎，仰天倒下，脸上、前血肉模糊，眼见是不活了。
最后一个黑衣人，也就是那“老大”，此刻已退到院门边，看着转眼间一死一重伤的两个同伴，又看看站在风雪中、衣衫猎猎、面色平静如水的贾玦，眼神里充满了难以置信的惊恐。
这少年……是什么怪物？！空手断兵刃，一拳毙敌，这、这本不是人力所能为！
“你……你到底是何人？！”黑衣人嘶声问道，声音发颤。
贾玦不答，一步步向他走去。脚步踏在积雪上，发出咯吱咯吱的轻响，在这死寂的院子里，却像重鼓，敲在黑衣人心头。
“我、我乃‘黑煞三狼’老大，江湖人称‘摧心掌’焦霸！”黑衣人色厉内荏地吼道，“小子，你若识相，就此罢手，咱们井水不犯河水！否则……”
“否则如何？”贾玦已走到他身前五步，停下脚步，目光平静地看着他。
焦霸被他目光一扫，竟觉一股寒意自脚底直冲头顶，仿佛被什么洪荒凶兽盯上，浑身汗毛倒竖！他猛地一咬牙，从怀里掏出一物，朝贾玦掷去，同时身形暴退，就要翻墙逃走！
贾玦眼神一凝，看清那飞来之物，竟是个黑乎乎的、拳头大小的铁球——雷火弹！
他不敢硬接，脚下一跺，身形急退！
“轰——！！”
一声巨响，铁球炸开，火光迸射，气浪翻腾，积雪被炸得四散飞溅，院子里一片狼藉。
等烟尘散尽，焦霸的身影已消失在墙头，只留下一串仓皇远去的脚步声。
贾玦没有去追。他转身，快步回到屋里。
钱顺脸色苍白地守在周嬷嬷身边，见贾玦进来，才松了口气：“二爷，您没事吧？”
“没事。”贾玦走到炕边，看向周嬷嬷。
周嬷嬷眼睛还睁着，但眼神已经开始涣散。她看着贾玦，嘴角动了动，似乎想笑，却只扯出一个极其微弱的弧度。
“走……快……”她用尽最后力气，吐出两个字，然后，眼睛缓缓闭上，头一歪，气息彻底断绝。
枯瘦的手，无力地垂下。
贾玦沉默地看着她，良久，伸出手，轻轻合上她的眼睛。
“嬷嬷，走好。”他低声道。
然后，他直起身，对钱顺道：“背上嬷嬷，我们走。”
“二爷，那石板下的东西……”
“来不及了。”贾玦摇头。刚才的爆炸动静太大，必然已惊动左邻右舍，甚至可能引来巡夜的官兵。必须立刻离开。
他走到院子东南角，那块青石板前。蹲下身，手按在石板上，体内“纳地诀”运转，尝试感知。
石板下，那股古老煞气依旧在，而且，在煞气深处，似乎还埋着什么东西，方方正正，像是……一个箱子？
但此刻，煞气翻腾得厉害，显然是被刚才的爆炸和打斗惊动了。以他现在的修为，强行破开石板，取走东西，不仅耗时，还可能引发煞气反噬，甚至暴露自身秘密。
只能放弃。
贾玦不再犹豫，起身，对钱顺道：“走！”
两人背着周嬷嬷的尸身，出了院子，翻身上马。赵安已在胡同口焦急等候，见他们出来，忙迎上来。
“走！”贾玦低喝一声，打马便走。
三人三骑，冒着风雪，消失在漆黑的夜色中。
他们刚走不久，竹枝胡同里便亮起了灯火，左邻右舍披衣出来查看。见到院子里一片狼藉，还有两具尸体（其中一个重伤未死），顿时惊叫声、哭喊声响成一片。更远处，已隐约传来巡夜官兵的呼喝和脚步声。
风雪呼啸，掩盖了一切痕迹。
只有那扇被震断门闩的木门，在风中吱呀作响，像是一声悠长而苍凉的叹息。
