从竹枝胡同回荣国府的路上，贾玦一直沉默着。
钱顺跟在他身后半步，也不敢多话，只时不时偷偷瞥一眼主子的脸色。二爷从那个破院子里出来后，整个人就像罩上了一层寒霜，比这腊月里的天气还冷几分。眼神倒是平静，可那平静底下，总让人觉得有暗流在涌。
两人走得不快，避开人多的大街，依旧穿行在那些窄巷小弄里。头升高了些，雪开始化了，屋檐下滴滴答答地掉着水，落在青石板上，溅起细小的水花。空气里那股子混合了煤烟、泥土、朽木和说不清道不明的陈旧气息，越发浓重了。
贾玦一边走，一边感知着脚下的大地。
与竹枝胡同那院子里精纯的古老煞气不同，城中其他地方的地脉气息更加混沌。偶尔，他能“捕捉”到一丝比较浓郁的浊气或煞气，但往往一闪即逝，要么是位于深宅大院之下，要么是混杂了太多其他驳杂气息，难以直接利用。
巫族修炼，对环境的“纯粹”要求，比他预想的更高。
看来，短时间内，倒座房下那个小小的“气眼”，依旧是他最稳定的修炼来源。竹枝胡同的煞气虽好，但那里显然是个是非之地，不宜常去。
至于周嬷嬷（老妪）给的那些东西……
贾玦摸了摸怀里。几本医书，一块“慧”字玉佩，一瓶清心丹。还有他自己那块“周”字玉佩。两枚玉佩贴在一起，隔着衣料，能感觉到一丝微弱的、温凉的共鸣，像是某种沉睡的印记，被彼此唤醒。
这玉佩，绝不简单。
还有那院子地下的煞气。与这玉佩之间，是否有什么关联？
周家……究竟是何来历？因何事败落？周慧娘身为周家小姐，又为何会流落京城，最终成了贾赦的通房丫鬟，甚至被人下毒害死？
谜团不仅没有解开，反而更多、更深了。
但至少，他拿到了钥匙——那些医书，或许能帮他看懂周氏的死因；那瓶清心丹，是保命的底牌；而周嬷嬷那句“凶手在荣国府里，来头不小”，则将搜索范围，牢牢锁定在了那座深宅大院之内。
王夫人，赵姨娘，邢夫人，甚至……贾母？还是其他隐藏在暗处的人？
贾玦眼神微冷。不管是谁，既然对他生母下了手，又险些要了原主的命，这笔账，他迟早要算。
“二爷，前头就到府上了。”钱顺的声音打断了他的思绪。
贾玦抬头，荣国府东跨院那扇偏僻的角门已在眼前。守门的老苍头依旧抱着暖炉打盹，听见脚步声，懒洋洋地睁开眼，见是他们，嘟囔了一句“回来了”，又闭上眼睛。
钱顺上前，又塞了几个铜板，老苍头这才开了门。
两人闪身进去，门在身后轻轻合拢，将外头的喧嚣与寒气隔绝开来。
府内依旧安静，只有远处隐约传来的、丫头婆子们扫雪洒扫的声响。雪化了，青石路上湿漉漉的，反射着天光。
沿着来路往回走，刚到东跨院门口，就看见周嬷嬷（自家那位）站在倒座房外，正焦急地张望。一见他们，立刻小跑着迎上来，压低声音道：“哥儿，您可回来了！出事了！”
“怎么了？”贾玦脚步一顿。
“您刚走没多久，太太屋里就来人了，说是请您过去一趟。”周嬷嬷脸色发白，“是太太跟前的金钏儿亲自来的，脸色很不好看。我说您身子不适，还在歇着，她不信，非要进屋瞧，我拦不住，她进去看您不在，当时脸就沉了，说让您回来，立刻去荣禧堂回话！”
王夫人？
贾玦心头一凛。他出府不过两个多时辰，王夫人怎么就知道了？还派了贴身大丫鬟金钏儿来“请”？
是巧合，还是……他出府的事，被人盯上了？
“金钏儿什么时候来的？”他问。
“约莫……您走了一炷香工夫就来了。”周嬷嬷道，“我推说您昨夜没睡好，刚喝了药躺下，她硬要进去看，我也没法子……”
一炷香。也就是说，他前脚刚走，后脚王夫人就得了信。这府里，果然处处是眼睛。
“她还说什么了？”
“就说让您回来立刻去回话，别的……倒也没多说。只是那脸色，吓人得很。”周嬷嬷忧心忡忡，“哥儿，太太会不会是知道您出府了？这……这不合规矩啊！”
庶子未经许可私自出府，在规矩森严的荣国府，可大可小。往小了说，是年少贪玩；往大了说，是目无尊长、行为不端。若再被人扣上个“结交匪类”、“行为不轨”的帽子，就更麻烦了。
尤其是，他现在“正得”贾赦“看重”的关口。
“知道了。”贾玦神色不变，对钱顺道，“你把东西拿进去，交给赵安收好。记住，今之事，对任何人不得提起。”
“是，二爷！”钱顺肃然应道，抱着包袱快步进了屋。
贾玦又对周嬷嬷道：“嬷嬷，我屋里枕头底下，有个青色的小瓷瓶，你去取来，放在我怀里。”
周嬷嬷虽不明所以，还是立刻进屋，取出那个装“清心丹”的小瓷瓶，递给贾玦。贾玦接过，贴身收好。
“哥儿，您这是……”周嬷嬷不解。
“以防万一。”贾玦淡淡道，“我去荣禧堂。你看好家，无论谁来问，都说我身子不适，在屋里歇着，刚醒。钱顺和赵安，让他们待在屋里，别出来。”
吩咐完毕，他整理了一下衣襟，转身，朝荣禧堂方向走去。
脚步平稳，不疾不徐。但周嬷嬷看着他的背影，总觉得那挺直的脊梁里，藏着一股让人心悸的、山雨欲来的沉静。
荣禧堂，东暖阁。
地龙烧得暖烘烘的，空气里浮动着淡淡的檀香。王夫人坐在临窗的暖炕上，手里捏着一串紫檀木念珠，一颗一颗慢慢地捻着，眼睛半闭着，像是在养神。
金钏儿和玉钏儿两姐妹垂手站在炕边，大气不敢出。玉钏儿脸上还带着未消的泪痕，眼睛红肿，显然是刚哭过。
屋子里静得可怕，只有念珠碰撞的轻微脆响，和窗外融雪滴落的嘀嗒声。
不知过了多久，外头传来小丫鬟的通传声：“太太，玦二爷来了。”
王夫人捻动念珠的手停了停，缓缓睁开眼，目光平静无波：“让他进来。”
门帘掀开，贾玦走了进来。
他依旧穿着那身石青缎面灰鼠皮褂，帽子上沾了些未化的雪水，脸色比平时更白几分，嘴唇也有些发，看着确像是大病初愈、又吹了风的样子。
“侄儿给太太请安。”贾玦上前，跪下磕头。
王夫人没叫起，只垂着眼，继续捻着念珠，淡淡问道：“身子可大安了？”
“回太太，好多了。”
“嗯。”王夫人抬起眼，目光落在他身上，像两把冰冷的刀子，一寸寸刮过，“既然大安了，不在屋里好生将养，这一大清早的，是上哪儿去了？”
贾玦心头一紧，知道正题来了。他伏低身子，声音带着恰到好处的惶恐和一丝委屈：“侄子……侄子没去哪儿。只是在屋里躺久了，闷得慌，就在院子里走了走，透透气。”
“院子里走了走？”王夫人轻笑一声，那笑声里没有半分温度，“从东跨院走到西角门，又走到外头大街上去了？你这‘透气’，透得可够远的。”
贾玦身体几不可查地一僵。
王夫人知道了。不仅知道他出府，连他走哪条路、从哪个门出去的，都一清二楚。
这府里，果然没有秘密。
“太太明鉴。”贾玦声音更低，头垂得更深，“侄儿……侄儿并非有意违逆府规。只是……只是心里实在憋闷，又不敢惊动旁人，这才……这才斗胆出去走了走。儿子知错了，请太太责罚。”
“憋闷？”王夫人放下念珠，端起炕桌上的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“你有什么可憋闷的？你父亲看重你，给你银子，给你添人，还要送你进学。府里上下，谁不说你有出息？你倒憋闷上了？”
这话夹枪带棒，字字诛心。
贾玦伏在地上，一动不动，只低声道：“侄儿不敢。父亲厚爱，太太关怀，侄儿感激不尽。只是……只是想起生母，心里难过，又无处诉说，这才一时糊涂……”
他恰到好处地哽咽了一下，肩膀微微耸动。
提起生母周氏，屋里的空气似乎凝滞了一瞬。
王夫人端着茶盏的手，几不可察地顿了顿。她看着伏在地上的少年，目光深不见底，良久，才缓缓道：“你生母去得早，你念着她，是孝心。但人死不能复生，总沉湎过去，于你无益。你是男孩子，将来要顶门立户的，该把心思用在正道上，好好读书，孝敬父亲，友爱兄弟，才是正理。”
“太太教训的是，侄儿铭记于心。”贾玦道。
“起来吧。”王夫人终于道。
贾玦这才起身，依旧垂手站着，脸色苍白，眼神带着几分惊惶未定，完全是一副被吓坏了、又强作镇定的少年模样。
王夫人打量着他，似乎在判断他这话有几分真，几分假。半晌，才道：“你私自出府，虽事出有因，但规矩就是规矩。若不罚你，难以服众。就罚你禁足三，在自己屋里抄写《孝经》十遍，静静心。你可服气？”
“侄儿认罚，谢太太教诲。”贾玦躬身。
“嗯。”王夫人点点头，语气缓和了些，“你父亲看重你，是好事。但越是如此，越要谨言慎行，别辜负了他的期望。下去吧。”
“是。”
贾玦又行了一礼，倒退着出了暖阁。
直到走出荣禧堂，被外头的冷风一吹，他才感觉后背早已被冷汗浸透。
好险。
王夫人今叫他来，显然不只是为了“私自出府”这么简单。她是在敲打，是在警告，是在试探——试探他对生母之死的态度，试探他是否知道了什么，试探他……到底是不是个“安分”的庶子。
他方才那番“思念生母、心中憋闷”的说辞，虽然冒险，但恰恰击中了王夫人最敏感、也最心虚的地方。让她既不能深究（否则显得她刻薄，容不下庶子思念生母），又达到了敲打的目的。
只是，这借口只能用一次。下次再私自出府被抓到，就没这么好糊弄过去了。
而且，王夫人对他出府的动向掌握得如此清楚，说明他身边，或者他出府的路上，必然有王夫人的眼线。
是谁？守门的老苍头？还是路上偶然遇见的某个下人？甚至……是府外的人？
贾玦眼神微沉。看来，以后行事，要更加隐秘才行。
他加快脚步，往东跨院走。刚穿过一道月亮门，就听见前面假山后，传来一阵嬉笑声。
“哟，这不是玦二哥哥么？这是打哪儿来呀？”
一个略带轻浮的少年声音响起。
贾玦抬头，只见假山后转出三个人来。当先一个，约莫十三四岁年纪，穿着大红箭袖，外罩石青貂裘，面如敷粉，唇若涂朱，正是贾宝玉。他身旁跟着两个小厮，一个叫茗烟，一个叫锄药。
宝玉脸上带着惯有的、漫不经心的笑意，上下打量着贾玦，目光在他略显苍白的脸上停留了一瞬，笑道：“听说玦二哥哥前几病了，可大安了？我原说要去看你，又被些琐事绊住了。今倒是巧，在这儿遇上了。”
贾玦停下脚步，拱手道：“劳宝兄弟惦记，已经大安了。”
“大安了就好。”宝玉走上前，很自然地揽住贾玦的肩膀，一副哥俩好的模样，“我正要去给老太太请安，玦二哥哥可要同去？”
贾玦身体几不可查地僵了一下，随即笑道：“我刚从太太那儿回来，身上有些乏，想先回去歇歇。宝兄弟自去便是。”
“哦？”宝玉挑了挑眉，似笑非笑，“刚从太太那儿回来？可是为了……今儿早上出府的事？”
贾玦心头一凛，面上却不动声色：“宝兄弟也听说了？”
“这府里，有什么事是能瞒过人的？”宝玉笑嘻嘻道，“尤其是玦二哥哥如今是父亲跟前的红人，一举一动，多少人盯着呢。”
这话听着是玩笑，却透着股说不清的意味。
贾玦看着宝玉那双漂亮的、清澈得过分的眼睛，忽然觉得，这位被阖府捧在手心里的“宝二爷”，或许并不像他表现出来的那样，只是个不通世事的富贵闲人。
“宝兄弟说笑了。”贾玦淡淡道，“我不过是出去散了散心，没想到惊动了太太，已领了罚。往后，自当谨言慎行。”
“散了散心？”宝玉眨了眨眼，凑近些，压低声音，“我听说，玦二哥哥是去了鼓楼西大街？那可是个有意思的地方。前朝旧宅，深巷老院，藏着不少故事呢。”
贾玦瞳孔微缩。
宝玉知道！他知道自己去了鼓楼西大街！甚至可能知道得更具体！
是了，宝玉身边的茗烟、锄药这些小厮，最是机灵，整在外头厮混，消息灵通得很。自己带着钱顺在那一带走动，难保不被他们的人看见。
“宝兄弟消息真灵通。”贾玦笑了笑，不置可否，“我只是随意走走，没留心去留意那些。宝兄弟若有兴趣，倒是可以去探寻探寻。”
宝玉哈哈一笑，拍了拍贾玦的肩膀，“我可没那闲工夫，整在园子里和姐妹们玩闹都忙不过来。不过玦二哥哥，你以后行事还是小心些，这府里的水可深着呢。”
贾玦点头称是，心中却警惕起来。宝玉看似随意的提醒，不知是真心还是别有深意。
“那我就先回去了，宝兄弟替我给老太太问安。”贾玦拱手告辞。
“好，改咱们再聚。”宝玉挥挥手，带着小厮转身离去。
贾玦望着他们的背影，眼神深沉。看来这荣国府里，每个人都不简单。他得更加小心谨慎，不能再露出破绽。回到东跨院，周嬷嬷迎上来，满脸担忧。贾玦安慰了她几句，便回房开始抄写《孝经》。他一边抄写，一边思索着今发生的事，暗暗谋划着下一步的行动，决心要揭开生母死亡的真相。 意是什么街。”
“是吗？”宝玉也不深究，只拍了拍贾玦的肩膀，笑道，“那地方偏，不太平。玦二哥哥往后若还想散心，不找我，咱们兄弟一处，喝酒作诗，岂不比一个人瞎逛有趣？”
说罢，也不等贾玦回答，便带着茗烟、锄药，哼着不知名的小曲，晃晃悠悠地往荣禧堂方向去了。
贾玦站在原地，看着他的背影，眼神深邃。
宝玉这番话，是警告？是试探？还是……单纯的“好意”提醒？
他想起原著里，宝玉虽然厌恶仕途经济，但在大观园的女儿堆里，却是最细心、最敏锐的一个。许多人事，他未必不懂，只是不屑，或不愿沾染。
那么，他对自己这个突然“冒头”的庶出兄长，到底是什么态度？
贾玦摇了摇头，将这些念头暂时压下。眼下最重要的是，应对王夫人的敲打，以及……消化今从周嬷嬷那儿得到的信息。
他走回倒座房，周嬷嬷和钱顺、赵安都等在屋里，见他回来，都松了口气。
“哥儿，太太没为难您吧？”周嬷嬷急切地问。
“罚了禁足三，抄《孝经》。”贾玦脱下外衣，在桌边坐下，“无妨。正好，我也需要时间，静一静。”
他看向钱顺和赵安：“这三天，你们就待在屋里，哪儿也别去。钱顺，你把今出府的路线，还有在竹枝胡同附近看见的、听见的，所有细节，都细细回想一遍，写下来。赵安，你去打听一下，今儿早上，都有谁在咱们院子附近转悠过，尤其是……我出门前后。”
两人肃然应了。
贾玦又对周嬷嬷道：“嬷嬷，你去大厨房，就说我领了罚，心里不安，要抄经静心，让他们这几的饭食清淡些，直接送到屋里来。另外……打听一下，金钏儿今儿早上，是从哪儿得了信儿，来咱们这儿的。”
周嬷嬷连连点头，匆匆去了。
屋里只剩下贾玦一人。
他走到书桌前，摊开纸笔，却半晌没有落下。
王夫人的敲打，宝玉的“偶遇”，周嬷嬷的警告，生母的疑案，竹枝胡同的煞气，还有怀里那两枚微微发烫的玉佩……
千头万绪，纷至沓来。
但他心里，却异常地平静。
甚至，有一丝隐隐的兴奋。
这深宅大院，果然是个巨大的棋局。而他，这个刚刚落子的“庶子”，终于要开始，真正地参与到这场博弈中来了。
他提起笔，蘸饱了墨，在宣纸上写下第一个字。
“静”。
字迹沉稳，力透纸背。
窗外，融雪的声音滴滴答答，像是计时，又像是某种隐秘的序曲。
