敲门声很轻，但在寂静的深夜里，清晰得像冰棱断裂。
贾玦站在门后，没有立刻开门。
门外的人也没有催促，就那么安静地等着。只有风雪穿过屋檐的呜咽，和远处马棚里偶尔响起的马蹄刨地声。
三更半夜，一个脚步沉稳的男人，用约定的暗号叩门。
原主的记忆里，没有这样的约定。
贾玦缓缓吸了口气，伸手，拉开了门闩。
门开了一条缝。
门外站着一个男人，约莫四十岁上下，穿着深灰色棉袍，外罩半旧的黑缎面羊皮坎肩，头戴同色暖帽，帽檐压得很低，遮住了眉眼。他个子不高，身材精瘦，背微微佝偻着，手里提着一盏气死风灯，灯光昏黄，照着他下半张脸——皮肤粗糙，下颌留着短须，嘴角有一道不明显的旧疤。
“玦二爷。”男人开口，声音嘶哑低沉，像砂纸磨过木头。
贾玦看着他，没说话。
男人抬起眼，目光在贾玦脸上停留了一瞬，又迅速垂下，侧身让了让：“老爷请您过去一趟。”
老爷。贾赦。
贾玦心头微动，脸上却没什么表情，只问：“现在？”
“是，老爷在书房等您。”男人顿了顿，补充道，“悄悄的，别惊动人。”
贾玦点点头：“稍等，我披件衣裳。”
他转身回屋，从床头拿起那件半旧的靛蓝棉布外衣穿上，又套了件灰鼠皮坎肩——这还是去年冬天贾赦赏的，原主一直舍不得穿，压在箱底。穿戴停当，他走到门口，对男人道：“走吧。”
男人提着灯，转身往院外走。贾玦跟在他身后，顺手带上了门。
夜已经很深了，雪又下了起来，细密的雪粒子打在脸上，冰凉刺骨。整个荣国府都睡了，只有巡夜的婆子提着灯笼，远远地走过，脚步声在雪地里咯吱咯吱响。
男人似乎对府里的路极熟，专挑僻静的小径走，避开了巡夜的路线。两人一前一后，沉默地穿过层层院落，绕过花园假山，最后来到东跨院最里面的一处小院。
这是贾赦的外书房，平里他见清客、处理杂事的地方，离他住的正房有一段距离，很是清静。
院门虚掩着，男人推开门，侧身让贾玦进去，自己却留在门外，低声道：“老爷在里头等您。”说罢，轻轻带上了门。
贾玦站在院子里，环顾四周。
院子不大，三间正房，东西各一间厢房，院子里种着两株老梅，此刻正开着，暗香混着雪气，幽幽地浮在空气里。正房中间那间亮着灯，窗纸上映出一个人影，歪在榻上，似乎在喝酒。
贾玦走到廊下，拍了拍身上的雪，推门进去。
屋里烧着地龙，暖烘烘的，带着酒气和熏香的混浊气味。陈设不算奢华，但样样精致——紫檀木的桌椅，多宝阁上摆着些古玩玉器，墙上挂着几幅字画，角落里还有个半人高的青花瓷瓶，着几枝红梅。
贾赦歪在临窗的暖炕上，身上裹着件紫貂皮大氅，手里捏着个白玉酒杯，正就着炕桌上几碟小菜自斟自饮。他约莫五十出头年纪，面皮白净，留着三缕长须，一双眼睛微微眯着，眼袋有些浮肿，是常年酒色过度的痕迹。
听见门响，他抬起头，目光落在贾玦身上，上下打量了一遍，没说话，只抬了抬下巴，示意贾玦坐。
贾玦躬身行了一礼：“父亲。”
贾赦“嗯”了一声，指了指炕对面的椅子：“坐吧。喝了酒，身上乏，就不起来了。”
贾玦依言坐下，脊背挺直，双手放在膝上，眼观鼻，鼻观心。
贾赦又给自己倒了杯酒，慢慢呷着，也不看贾玦，只盯着酒杯里晃动的酒液，半晌，才慢悠悠开口：“病好了？”
“回父亲，好了。”
“嗯。”贾赦放下酒杯，靠在引枕上，闭着眼，像是养神，又像是斟酌词句，“赖大今儿下午，去大厨房给你送了碗鸡汤？”
“是。”
“还说我昨夜去看过你？”
贾玦抬眼，看着贾赦。
贾赦也睁开眼，看着他。那双微微浮肿的眼睛里，没什么情绪，像两口深井，看不出喜怒。
“儿子不曾说过这话。”贾玦平静道，“是赖总管自己说的。”
贾赦笑了，笑容里带着点讥诮：“你倒是推得净。那你让周嬷嬷去大厨房，拿二钱银子要鸡汤，又怎么说？”
“儿子病了几天，嘴里没味，想喝口热汤。”贾玦道，“月例银子还没下来，只好拿攒的体己去换。柳嫂子不肯，赖总管恰巧路过，就赏了碗鸡汤。儿子感激不尽。”
“体己？”贾赦嗤笑一声，“你哪来的体己？你那点月例，够你攒二钱银子？”
贾玦沉默片刻，道：“是姐姐前些子来看我，偷偷塞给我的。”
贾赦挑了挑眉：“迎春那丫头？她倒是有心。”顿了顿，又道，“你姐姐在老太太那儿，月例也就二两，还要打点下人，攒点银子不容易。你这做弟弟的，倒好意思要她的钱？”
这话说得轻飘飘的，却带着刺。
贾玦垂下眼：“是儿子没用。”
贾赦不置可否，又给自己倒了杯酒，慢慢喝了两口，才道：“你这场病，来得蹊跷。太医怎么说？”
“不曾请太医。”贾玦道，“只喝了姜汤，发了汗，就好了。”
“哦？”贾赦抬眼，“我听说，赵姨娘屋里的彩霞，前几去你那儿送过针线？”
贾玦心头一凛。
贾赦知道。他不仅知道，还知道得很清楚。
“是。”贾玦道，“彩霞姐姐来送针线，说是赵姨娘给姐姐的，顺道来看看我。坐了会儿就走了。”
“看了你，你就病了。”贾赦放下酒杯，手指轻轻敲着炕桌，“你说，巧不巧？”
贾玦没说话。
屋里静下来，只有地龙炭火噼啪的轻响，和窗外风雪呼啸的声音。
良久，贾赦叹了口气，靠回引枕，揉了揉眉心：“你这孩子，性子太闷。跟你娘一个样，三棍子打不出个屁来。”
贾玦依旧沉默。
“我知道你在想什么。”贾赦道，“你觉得，我这个当爹的，不疼你，不护着你，由着你被人欺负，是不是？”
“儿子不敢。”
“不敢？我看你敢得很。”贾赦冷笑，“病了几天，人都快没了，不声不响，自己扛着。醒了，也不来告诉我，倒去大厨房耍心眼，扯我的虎皮做大旗。贾玦，你长本事了啊。”
贾玦抬起头，看着贾赦。
贾赦也看着他，目光像刀子，一寸寸刮过他的脸：“你是不是觉得，我这个爹偏心，眼里只有琏儿，没你这个庶子？”
“儿子没这么想。”
“放屁。”贾赦骂了一句，却又笑了，笑容里带着点说不清的疲倦，“你是庶出，可也是我贾赦的种。我再混账，也不至于看着自己儿子被人害死。只是这府里……”他顿了顿，摆了摆手，“罢了，跟你说这些做什么。你既然好了，以后就安分些，好好读书，别惹事。缺什么，短什么，去找赖大，我会交代他。”
贾玦站起身，躬身道：“谢父亲。”
“坐下。”贾赦指了指椅子，等贾玦重新坐下，才道，“你今年十五了，是不是？”
“是。”
“嗯，不小了。”贾赦沉吟道，“按理说，该进学了。前些年你身子弱，又……唉，耽搁了。过了年，我让人在外头给你寻个正经先生，好好读几年书，将来考个功名，也好给你姐姐挣个脸面。”
贾玦心头微动。
贾赦这话，听着像是为儿子打算，可细品，却透着别的意思——让他去外头读书，是眼不见为净？还是……真有几分栽培的意思？
“儿子全凭父亲安排。”贾玦道。
“不过，”贾赦话锋一转，“在进学之前，有件事你得办。”
贾玦抬头。
贾赦从怀里摸出个东西，扔在炕桌上。是个巴掌大小的木盒，黑漆漆的，没什么纹饰。
“打开看看。”贾赦道。
贾玦拿起木盒，打开。里面是块玉佩，羊脂白玉，雕着简单的云纹，玉质温润，触手生凉。玉佩下面，压着一张小纸条，上面写着一个地址：鼓楼西大街，竹枝胡同，第三家。
“这玉佩，是你娘留下的。”贾赦的声音忽然低了下去，带着点难得的，或者说，贾玦从未听过的情绪，“她跟我的时候，身上就带着这个。后来……她去了，我就收了起来。现在给你。”
贾玦握着玉佩，冰凉的温度透过掌心，渗进皮肤。
“竹枝胡同那家，姓周，是你娘的远房表亲。”贾赦继续道，“你娘在的时候，还跟他们有来往。后来……就断了。你找个时间，去一趟，把这玉佩给他们看看，就说……你是周氏的儿子，想打听点你娘从前的事。”
贾玦看着贾赦。
贾赦避开他的目光，又端起酒杯，一饮而尽，才道：“这事，别让府里任何人知道。尤其是……你太太那边。”
王夫人。
贾玦明白了。
这不是简单的寻亲。这是贾赦在试探，或者说，在利用他，去查一些陈年旧事——关于他生母周氏的旧事。
“父亲想知道什么？”贾玦问。
贾赦看了他一眼，眼神复杂：“我想知道，你娘当年……到底是怎么死的。”
屋里又静下来。
窗外的风更大了，卷着雪粒子，噼里啪啦打在窗纸上。
贾玦低头，看着手里的玉佩。玉质很好，雕工也精细，不像是寻常人家能有的东西。周氏，一个通房丫鬟，怎么会有这样的玉佩？又怎么会，有住在鼓楼西大街的“远房表亲”？
“儿子明白了。”贾玦将玉佩收进怀里，“过几，等雪停了，儿子就去。”
“嗯。”贾赦似乎松了口气，又恢复了那副懒洋洋的样子，摆摆手，“去吧。夜深了，路上小心。让秦显送你回去。”
秦显。就是刚才那个提灯的男人。
贾玦起身，行了一礼，退到门口。
“等等。”贾赦忽然又叫住他。
贾玦转身。
贾赦从炕桌抽屉里摸出个东西，扔过来。贾玦接过，是个沉甸甸的锦囊，里面装着硬物。
“拿着。”贾赦道，“既然要出去走动，身上不能没点银子。这五十两，你先用着。不够，再找秦显要。”
五十两。对贾赦来说，九牛一毛。但对贾玦，这是原主攒十年也攒不下的巨款。
“谢父亲。”贾玦躬身。
贾赦摆摆手，闭上眼睛，不再说话。
贾玦退出书房，轻轻带上门。
院子里，秦显还站在那儿，提着灯，像尊石像。见他出来，默默转身，在前面引路。
两人一前一后，沉默地往回走。
雪下得更大了，纷纷扬扬，将整个荣国府罩在一片茫茫白色里。远处，传来隐约的更鼓声——四更了。
回到倒座房门口，秦显停下脚步，转身看着贾玦，嘶哑的声音在风雪里有些模糊：“玦二爷，老爷交代的事，您放在心上。竹枝胡同那家，姓周，家里只有个老太太，眼睛不太好，但记性还行。您去的时候，别提府里，就说……是周家远房的外甥，来京城投亲，顺道看看。”
贾玦点点头：“有劳秦叔。”
秦显似乎愣了一下，深深看了贾玦一眼，没说什么，只点了点头，转身消失在风雪里。
贾玦推门进屋，反手闩上门。
周嬷嬷从里间掀帘出来，手里端着盏油灯，脸色发白：“哥儿，您可回来了！刚才是……”
“父亲叫我过去说了几句话。”贾玦脱下外衣，抖了抖雪，在桌边坐下。
周嬷嬷松了口气，又压低声音：“老爷他……没为难您吧？”
“没有。”贾玦从怀里掏出那个锦囊，放在桌上，“父亲给了五十两银子，说过年让我添置些东西。”
周嬷嬷眼睛瞪圆了，颤着手打开锦囊，里面是五个十两的银锭，白花花，亮闪闪。
“这、这……”她结巴了，“老爷他……这是太阳打西边出来了？”
贾玦没接话，只道：“收起来吧。以后子，或许能好过些。”
周嬷嬷连连点头，捧着银子，像捧着烫手山芋，不知该放哪儿好。
贾玦又拿出那块玉佩，对着灯光细看。
玉质温润，雕工简洁，云纹的走势有些特别，不像是常见的样式。他翻到背面，在左下角，看到一个极小的、几乎看不见的印记——像是个篆书的“周”字。
周氏。周家。
贾赦想知道，周氏当年到底是怎么死的。
一个通房丫鬟，病故。府里的老人都是这么说的。可如果真是简单的病故，贾赦为什么要查？为什么要让他这个庶子，偷偷去寻什么“远房表亲”？
还有这块玉佩。周氏的身份，恐怕没那么简单。
贾玦握紧玉佩，冰凉的温度透过掌心，渗进血脉深处。
那滴精血，似乎微微动了一下。
窗外，风雪呼啸。
更远处，荣国府深处，某间华丽的屋子里，也有人没睡。
“老爷半夜叫了那孽障去书房？”王夫人坐在梳妆台前，卸下头上的簪环，声音平静，听不出情绪。
“是。”一个穿着青缎比甲的嬷嬷低声道，“秦显去叫的，去了有小半个时辰。回来的时候，贾玦怀里鼓鼓囊囊的，像是揣了东西。”
王夫人对着铜镜，慢慢梳理着长发，镜子里映出一张保养得宜、却没什么表情的脸。
“大老爷说了什么？”
“书房外头有人守着，听不真切。只隐约听见……说什么玉佩，什么周家。”
王夫人的手顿了顿。
“周家……”她喃喃重复，眼里闪过一丝冷光，“这么多年了，他还惦记着那个贱人。”
嬷嬷不敢接话，只垂手站着。
良久，王夫人放下梳子，淡淡道：“知道了。你下去吧。告诉彩霞，让她这几安分些，别再往那边凑。”
“是。”
嬷嬷退了出去。
王夫人对着镜子，看着镜中那张脸，忽然抬手，摸了摸眼角细微的纹路。
“周氏……”她低声念着这个名字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“死了这么多年，阴魂不散。”
她站起身，走到窗边，推开一条缝。
风雪灌进来，吹得烛火摇曳。
远处，东跨院那排倒座房的方向，漆黑一片，只有风雪呼啸。
“贾玦……”王夫人轻声自语，“倒是个有心的。可惜……”
她关上窗，转身走回床边，吹熄了蜡烛。
屋里陷入黑暗。
只有窗外，雪还在下，无声无息，覆盖着这座深宅大院的每一寸土地，和藏在土地下的，那些见不得光的秘密。
