秦显的身影消失在风雪中，像是从未出现过。
贾玦站在倒座房门口，没有立刻进去。他抬起头，看向漆黑的夜空。雪粒子打在脸上，冰冷刺痛，却也让他混沌的思绪清晰了几分。
贾赦的召见，五十两银子，生母的玉佩，周家的地址……这些信息在脑海里翻腾，最终沉淀为两个字：
麻烦。
巨大的、诱人的、藏着风险的麻烦。
但也是机会。
他需要钱，贾赦给了。他需要走出贾府的理由，贾赦也给了。甚至，贾赦隐隐透出的，对王夫人的提防和某种……难以言说的、对周氏之死的疑虑，都可能成为他后在这深宅大院里立足的支点。
前提是，他得活下去，并且，变得有用。
贾玦推开房门，走了进去。
周嬷嬷还捧着那袋银子，手足无措地站在桌边，见他进来，忙道：“哥儿，这银子……”
“收好，分开藏。”贾玦脱了外衣，在桌边坐下，“十两放在身上应急，剩下的，找几个稳妥地方埋了。别让任何人知道。”
周嬷嬷连连点头，想了想，又低声道：“哥儿，老爷他……到底什么意思？怎么突然……”
“他想让我替他办件事。”贾玦打断她，从怀里取出那块玉佩，借着油灯昏黄的光，细细摩挲。
玉质细腻，触手生温，是上好的和田籽料。云纹的雕刻手法古朴流畅，不像市面上常见的样式，倒有些古意。背面那个极小的篆书“周”字，更是透着蹊跷——寻常人家，谁会在玉佩上刻姓氏？还刻得如此隐秘？
“这是……”周嬷嬷凑近看了看，脸色忽然变了，“这、这是姨娘的东西！”
“你认得？”
“认得！姨娘在的时候，贴身戴着的，从不离身！”周嬷嬷声音发颤，“姨娘去后，这东西就不见了。老奴还以为，是被……被太太那边收走了。怎么会在老爷那儿？又怎么给了哥儿？”
贾玦不答反问：“嬷嬷，我娘……到底是什么人？”
周嬷嬷一愣，眼神闪烁起来。
“嬷嬷，”贾玦看着她，声音平静，却带着不容置疑的力量，“我娘已经死了。我是她儿子，我有权知道。”
周嬷嬷张了张嘴，眼圈红了。她走到门口，仔细听了听外头的动静，又回来，挨着贾玦坐下，压低声音，语速极快：“哥儿，不是老奴不说，是……是姨娘交代过，那些事，烂在肚子里，谁也不能提。”
“我娘交代的？”
“是。”周嬷嬷抹了抹眼睛，“姨娘进府前，是江南人，家里……家里原是做官的，后来犯了事，败落了。姨娘是被卖进府的，因为识文断字，又懂些琴棋书画，才被大老爷看上，收了房。这玉佩，是姨娘家里传下来的，说是祖上传下的老东西，让姨娘无论如何要留着，不能丢。”
“犯了什么事？”
“这……老奴就不知道了。姨娘不肯说，只说牵连甚广，知道了没好处。”周嬷嬷道，“姨娘进府后，一直小心翼翼的，从不争宠，对太太也恭敬，可太太……太太还是容不下她。生下二姑娘和哥儿您之后，姨娘身子就一直不好，后来……后来就……”
她说不下去了，只一个劲掉眼泪。
贾玦沉默地听着。
官宦之后，家道中落，被卖为婢。这背景，不算稀奇。但一块家传的古玉，一个刻着隐秘姓氏的标记，还有贾赦那句“你娘当年到底是怎么死的”……这些碎片拼在一起，指向的绝不是一个简单的、病故的通房丫鬟。
“嬷嬷，”贾玦收起玉佩，“我娘在的时候，可曾提过，京城有什么亲戚？姓周的？”
周嬷嬷想了想，摇头：“没提过。姨娘老家在江南，京城……应该没亲戚。倒是有个一起被卖进府的姐妹，姓柳，后来配了人，放出府去了，如今好像在……在鼓楼西大街那边做些小生意。”
鼓楼西大街。
贾玦眼神微凝。
贾赦给的地址，就是鼓楼西大街，竹枝胡同，第三家，姓周。
是巧合，还是……
“那姓柳的嬷嬷，如今还能找到么？”
“怕是难了。”周嬷嬷叹气，“都过去十多年了，人海茫茫的，上哪儿找去？再说，就算找到了，人家愿不愿认，还两说呢。”
贾玦不再追问，只道：“嬷嬷，这些事，以后对谁都不要提，包括坠儿。”
“老奴晓得，晓得。”
“银子收好，明去大厨房，多要些米面油盐，再割两斤肉，就说我要补身子，父亲准的。”贾玦站起身，“另外，我病好了，按规矩，该去给老太太、太太请安。你明一早，去打听打听，老太太、太太什么时候得空。”
周嬷嬷应了，抱着银子，小心翼翼地进了里间。
贾玦吹熄了油灯，在黑暗中盘膝坐下。
他没有睡意。
血脉深处，那滴精血在缓慢搏动，像一颗沉睡的心脏，每一次收缩舒张，都释放出微弱却坚韧的热流，冲刷着四肢百骸。他能感觉到，这具身体正在以一种极其缓慢的速度变强——筋骨更坚韧，气血更旺盛，五感也更敏锐。
窗外风雪的呼啸，远处巡夜婆子的脚步声，甚至地底深处，那微弱却连绵的地脉浊气……都变得清晰可辨。
他尝试着，将意识沉入地底。
很奇妙的感觉。就像沉入一片粘稠的、缓慢流动的土黄色海洋。那是京城地脉散发出的浊气，稀薄，驳杂，混合着泥土、岩石、朽木、尸骨……无数沉淀了千百年的气息。
但其中，有一丝极其微弱、却异常精纯的力量，正缓缓渗入他的脚底，顺着经脉上行，被心脏深处那滴精血吸收、炼化。
是了，巫族修的就是这个——地脉浊气，煞气，天地戾气，混沌气。灵气？那是对修仙者有用的东西。对巫族而言，这厚重、浑浊、沉淀了无数岁月的大地之力，才是本。
只是，太少了。
按照这个速度，要突破凡巫境，达到可短暂显化十丈真身、力能扛鼎的地巫门槛，至少需要三年。这还是建立在夜不停吸收、并且浊气浓度不变的前提下。
贾玦睁开眼，看向窗外。
雪还在下，天地间一片混沌的白色。
他需要更浓郁的地脉节点，或者，煞气聚集之地。
京城地脉的核心，是皇城。那里浊气必然浓郁，但守卫森严，且有龙气镇压，以他现在的实力，靠近都难。
乱葬岗、古战场、刑场……这些地方煞气重，但同样引人注目，且容易招惹不净的东西。
那么，眼下最实际的选择……
贾玦的目光，落在了房间的东北角。
那里是墙，贴着地面，有一块青砖微微凸起，颜色也比周围深些。原主的记忆里，那地方常年湿，夏天甚至会长出青苔。
他起身，走到墙边，蹲下身，伸手按在那块青砖上。
触手冰凉，带着湿意。
但更深处，他“感觉”到了一股比周围更浓郁、更“活泼”的浊气，正从地底某个缝隙，丝丝缕缕地渗透上来。
是了。这倒座房挨着马棚，马粪、草料、泥土混杂，加上年久失修，地砖松动，反而打通了某个微小的、连接地脉的“气眼”。
虽然很小，很小，但胜在稳定、隐蔽。
贾玦盘膝坐下，双手结成一个古朴的印诀——这是血脉苏醒时，自动浮现在脑海里的，巫族最基础的“纳地诀”，用来引导、吸收地脉浊气。
意识沉入地底，顺着那缕更浓郁的浊气，向下，再向下。
三丈……五丈……十丈……
地下的世界，并非漆黑一片。在巫族的感知里，那是一幅由无数驳杂气息构成的、流动的“画卷”。土黄色的地气是主调，夹杂着暗红色的煞气、灰白色的死气、以及无数生灵残留的、微弱而混乱的意念。
贾玦小心地避开那些混乱的意念，只引导最精纯的土黄色浊气，顺着“气眼”，涌入体内。
比之前快了三倍。
不，也许五倍。
心脏深处，那滴暗金色的精血，搏动的节奏明显加快了一分。吸入的浊气被它吞噬、炼化，化作一丝丝暗金色的、带着洪荒气息的能量，融入血脉，滋养肉身。
他能感觉到，骨骼在发出细微的、只有他自己能听见的鸣响。肌肉纤维在缓慢地收紧、强化。皮肤变得更加坚韧，寻常的刀划，或许只能留下白痕。
还不够。
但至少，看到了希望。
时间一点点过去。
窗外的天色，从漆黑，到深灰，再到蒙蒙亮。
雪停了，天地间一片寂静的苍白。
贾玦缓缓收功，吐出一口浊气。
那口气是灰黄色的，带着泥土的腥味，喷在地上，竟将一小片青砖染成了更深的颜色。
他睁开眼，瞳孔深处，一抹暗金色一闪而逝。
一夜修炼，抵得上之前三的苦功。这“气眼”的效果，比他预想的还好。
只是，这“气眼”太小，能引导的浊气有限。而且，就在这倒座房下，动静太大，容易被人察觉。
得想办法，找到更多、更隐蔽的地脉节点。
贾玦站起身，活动了一下筋骨。一夜未睡，却精神饱满，毫无倦意。这就是巫族肉身的优势——不需要睡眠来恢复精力，修炼本身就是最好的休息。
他走到窗边，推开窗户。
冷冽的空气涌进来，带着雪后的清新。天边泛起鱼肚白，远处，荣国府的轮廓在晨光中渐渐清晰。更远处，皇城的金顶在雪光中反射着微弱的光。
新的一天。
也是他在这红楼世界，真正开始“活着”的第一天。
“哥儿，您起了？”周嬷嬷从里间出来，手里端着盆热水，见贾玦站在窗边，忙道，“快别吹风，仔细着凉。热水打好了，您洗漱吧。”
贾玦接过布巾，擦了把脸，问道：“打听清楚了么？”
“打听清楚了。”周嬷嬷压低声音，“老太太这几身上不大爽利，免了晨昏定省。太太那边……倒是得空，说是辰时三刻，在荣禧堂后头的花厅见各房管事。哥儿要去请安，得赶在辰时之前。”
辰时。还有一个多时辰。
贾玦点点头：“知道了。坠儿呢？”
“在厨房热粥呢，马上就好。”
话音刚落，坠儿端着个托盘进来，上面是一大碗热腾腾的米粥，一碟咸菜，两个白面馒头，还有——一个煮鸡蛋。
“鸡蛋？”贾玦看向周嬷嬷。
“用哥儿给的银子买的。”周嬷嬷有些不好意思，“老奴想着，哥儿身子刚好，得补补。就……就奢侈了一回。”
贾玦看着那枚圆滚滚的鸡蛋，没说什么，坐下来，慢慢剥壳。
蛋很新鲜，蛋白滑嫩，蛋黄绵软，带着谷物特有的香气。这对前世的他来说，是再普通不过的食物。但对这具身体的原主，对周嬷嬷和坠儿，或许是难得的美味。
他吃了蛋白，把蛋黄掰成两半，递给周嬷嬷和坠儿。
“哥儿，这使不得……”
“吃。”贾玦只说了一个字。
周嬷嬷眼圈又红了，和坠儿对望一眼，小口小口地吃了。
一顿简单的早饭，却吃得格外安静。只有碗筷轻微的碰撞声，和窗外偶尔响起的、积雪从屋檐滑落的簌簌声。
吃完饭，贾玦换了身衣裳。还是半旧的靛蓝棉袍，但浆洗得净，袖口、领口都补得整整齐齐。周嬷嬷又拿了件半新的石青色缎面棉褂给他套上——这是从前贾赦赏的，原主一直舍不得穿。
“去见太太，得穿得体面些。”周嬷嬷一边给他抚平衣襟，一边絮叨，“太太最重规矩，哥儿去了，少说话，多磕头，问什么答什么，别多嘴……”
贾玦安静地听着，等她说完，才道：“嬷嬷，我枕头底下，有样东西，你收好。”
周嬷嬷一愣，走到床边，掀开枕头，下面压着个小布包。打开一看，是十两银子。
“这……”
“我身上有父亲给的银子，这个你留着。”贾玦道，“我不在的时候，若有人来，不管是谁，问什么，你都只说不知道。若有人为难你和坠儿，就拿银子打点，别硬扛。”
周嬷嬷手一颤，布包差点掉地上：“哥儿，您这是……”
“放心，我只是去请个安。”贾玦笑了笑，那笑容很淡，却奇异地让周嬷嬷安下心来，“但防人之心不可无。收好。”
辰时将至。
贾玦推开房门，走了出去。
雪后的清晨，空气冷得像冰。阳光照在积雪上，反射出刺眼的白光。整个荣国府还沉睡在寂静里，只有扫雪的婆子们，拿着大扫帚，一下一下，在青石路上划出沙沙的声响。
贾玦沿着昨秦显带他走的那条僻静小路，往荣禧堂方向去。
一路上，遇到几个早起打扫的丫鬟婆子，见他走过，都停了手里的活，偷偷打量。目光里有好奇，有探究，也有毫不掩饰的轻蔑。
贾玦目不斜视，脚步平稳。
穿过一道垂花门，绕过一座假山，眼前豁然开朗。
荣禧堂的后院到了。
比起东跨院的破败冷清，这里完全是另一番天地。抄手游廊连着正房、厢房、耳房，朱漆栏杆，雕花门窗，屋檐下挂着成排的冰棱，在阳光下闪闪发光。院子里种着几株老梅，开得正盛，红梅映雪，幽香袭人。
花厅在正房西侧，门开着，里面传来低低的说话声。
贾玦在廊下站定，对一个守门的小丫鬟道：“劳烦通传，贾玦来给太太请安。”
小丫鬟约莫十三四岁，穿着水绿比甲，梳着双丫髻，好奇地看了他一眼，脆生生应了声“是”，转身进去了。
片刻，里面传来一个温和的女声：“让他进来吧。”
贾玦整理了一下衣襟，迈步走了进去。
花厅里烧着地龙，暖香扑鼻。正中摆着一张紫檀木罗汉榻，榻上坐着个中年妇人，穿着赭色绣金牡丹纹样的缎面袄，外罩石青刻丝灰鼠皮褂，头上戴着点翠嵌宝的抹额，手里捧着手炉，正含笑看着他。
正是王夫人。
她下首左右，各站着几个穿红着绿的丫鬟嬷嬷，垂手侍立，鸦雀无声。
贾玦上前几步，跪下，恭恭敬敬磕了三个头：“侄儿贾玦，给太太请安。愿太太福寿安康。”
王夫人脸上的笑容更温和了些，虚抬了抬手：“快起来吧。地上凉，仔细跪坏了膝盖。”
贾玦起身，垂手站在一旁。
王夫人上下打量了他一番，点点头：“气色倒比前些子好些了。病可大安了？”
“回太太，大安了。劳太太惦记。”
“嗯，那就好。”王夫人端起手边的茶盏，轻轻拨了拨浮沫，却不喝，只慢悠悠道，“你父亲昨夜叫你去，说了些什么？”
来了。
贾玦垂着眼，声音平稳：“父亲问了侄儿的功课，又问了侄儿身子，给了些银子，让侄儿好生将养，过了年，寻个先生正经读书。”
“哦？”王夫人抬眼，目光在他脸上转了一圈，“就这些？”
“是。”
“没提别的？比如……你生母的事？”
贾玦心头一凛，脸上却露出恰到好处的茫然：“生母？父亲不曾提起。”
王夫人盯着他看了片刻，忽然笑了，放下茶盏：“没提就好。你生母去得早，你心里念着她，是孝心。但人死不能复生，过去的事，就让它过去吧。如今你既好了，就好好读书，将来有了功名，也是给你生母争气。”
“太太教诲的是。”
“你姐姐迎春，前几还念叨你，说担心你的病。你们姐弟，要互相扶持，才是正理。”王夫人语气温和，话里却藏着针，“你是男孩子，将来要顶门立户的，别学那些眼皮子浅的，整里钻营算计，没的丢了身份。”
“侄儿谨记。”
“嗯。”王夫人似乎满意了，摆摆手，“去吧。好生养着，缺什么，短什么，只管来回我。你父亲那边，我也会替你说话。”
“谢太太。”
贾玦又行了一礼，退了出去。
走出花厅，冷风一吹，他才发觉，后背竟出了一层薄汗。
王夫人……果然不简单。
那温和的笑容底下，是毫不掩饰的敲打和警告。她知道了贾赦昨夜叫他去，甚至可能猜到了贾赦让他去查周氏的事。那番话，既是警告他安分守己，别妄想不该想的，也是暗示他，她和贾迎春，才是他该依靠的“正理”。
贾玦沿着来路往回走，脚步不疾不徐。
心里却清楚，从今往后，他在这个府里的每一步，都得更加小心。
王夫人在看着他。
贾赦在看着他。
还有那些藏在暗处，可能对他下过手的人，也在看着他。
他得像走在悬崖边上，一步踏错，就是万劫不复。
但，那又如何？
他体内流淌的，是巫族的血。
悬崖边上走习惯了，也就成了路。
他抬起头，看向东跨院的方向。
那里，倒座房下的“气眼”，还在源源不断地渗出地脉浊气。
那里，是他变强的起点。
雪又开始下了，细细密密，像是要掩埋一切痕迹。
贾玦加快了脚步。
他得回去，继续修炼。
在这座吃人的深宅大院里，只有力量，才是唯一的凭仗。
