暮春的风本该带着暖意，拂过街巷时应是温柔和煦，可此刻吹在贺兰玉身上，却带着刺骨的凉意，混着泥土的腥气与淡淡的伤痛，让他每一寸肌肤都像是被针扎一般难受。他踉跄着站在街边巷口的老槐树下，一身素色长衫早已被尘土染得灰败不堪，原本光洁如玉的脸颊惨白得没有半分血色，唇瓣也泛着不正常的白，额角的冷汗顺着鬓角不断滑落，打湿了贴在脸颊的碎发，浑身的泥土混着汗水，黏腻地贴在皮肤上，每动一下，都牵扯着筋骨传来钻心的疼痛。
孔寅就站在他身侧，平里温润清朗的眉眼间满是焦灼与担忧，他快步上前半步，微微倾身，目光紧紧锁在贺兰玉摇摇欲坠的身上，声音里带着藏不住的关切，轻声问道：“温泽兄，你还好吧？”
这句关切的话语，像是压垮骆驼的最后一稻草。方才被沈九齐带人扰、推搡、殴打时，贺兰玉凭着一股不服输的韧劲强撑着，即便浑身剧痛，也死死咬着牙不肯倒下，生怕自己一松劲，就彻底任人欺凌。可此刻听到挚友真心的担忧，那股强撑的气力瞬间消散，浑身的疼痛如同水般汹涌而来，从四肢百骸汇聚到心口，眼前猛地一黑，原本挺直的身子再也支撑不住，软软地朝着一旁倒去。
“温泽兄！”孔寅惊呼一声，几乎是下意识地快步上前，伸出双臂稳稳地扶住了贺兰玉的胳膊，将他虚弱的身子牢牢揽住。贺兰玉整个人的重量几乎都靠在了孔寅身上，额头抵着孔寅的肩头，粗重地喘着气，每一次呼吸都带着口的闷痛。孔寅一手扶着他的腰，一手托着他的后背，能清晰地感受到怀中人单薄身子的颤抖，还有那透过衣衫传来的、滚烫又虚弱的体温。
他低头看向贺兰玉的模样，心中不由得生出万般感慨。眼前的贺兰玉，即便狼狈至此，也难掩那份与生俱来的清俊雅致。眉眼如画，鼻梁挺翘，即便是脸色惨白、满身尘土，那通身的温润气质与如玉风姿依旧分毫未减，反倒因这份虚弱，多了几分我见犹怜的易碎感。
孔寅在心中暗暗叹气，也难怪那沈九齐会鬼迷心窍，不顾王法森严、不顾礼义廉耻，屡次三番纠缠贺兰玉，甚至胆大妄为到做出绑架欺凌这般混账事。孔寅稳稳扶着贺兰玉，放缓了声音，温柔又坚定地说道：“温泽兄，我家就在这附近，离此处不过半条街的距离，你先随我回去，好好收拾一番，换身净衣物，再让人看看伤势，万万不可再强撑了。”
贺兰玉靠在孔寅身上，缓了好一会儿，才勉强找回一丝力气，他微微睁开眼，眸中满是疲惫与虚弱，轻轻点了点头，声音沙哑得如同砂纸摩擦一般：“有劳……凤阳兄了。”
得到贺兰玉的应允，孔寅和顾端不敢耽搁，小心翼翼地搀扶着他，慢慢往前挪动脚步。
一行人走了不过半刻钟，便来到了孔寅的家门口。这孔家地处书院附近的街巷，宅子看着并不奢华，反倒十分简朴，没有高门大户的朱红大门与石狮镇守，只是一扇普通的木质院门，推开之后，便是一方小小的前院，院子里铺着青石板，角落种着几株翠竹，显得清雅又素净。整个孔宅只有前院与后院两进，规模不大，却收拾得净净，处处透着书香世家的简朴与规整，没有半分冗余的装饰，尽显主人家的淡泊品性。
孔寅小心翼翼地将贺兰玉搀扶到前院的会客厅中，让他坐在铺着软布的木椅上。刚一坐下，贺兰玉便忍不住轻吸了一口冷气，浑身的疼痛感愈发清晰，后背、腰腹、手臂，处处都像是被棍棒抽打过后的灼痛，尤其是后腰被狠狠踹中的位置，更是疼得他直冒冷汗，连坐着都觉得如坐针毡。他微微蹙着眉，强忍着不适，指尖紧紧攥着椅面的布料，脸色又白了几分。
孔寅看着他这副模样，心中焦急万分，吩咐家仆赶紧去后院通禀自己的祖父孔祭酒，又让小厮去准备热水，片刻都不敢耽误。不多时，一阵沉稳的脚步声从后院传来，只见一位身着素色长衫、须发皆白的老者缓步走了进来，老者面容清癯，眼神温润却带着几分威严，周身透着一股饱读诗书的儒雅气度，正是孔寅的祖父，已然致仕的孔祭酒。
孔祭酒无论是在书院还是在孔寅的嘴里听了太多夸赞贺兰玉的。知晓这位少年不仅生得容貌俊秀，如美玉雕琢而成，学识更是出众，性情温润谦和，在锦绣班中极为出众，是难得的良才，心中本就对贺兰玉颇有好感。此刻见贺兰玉一身狼狈、脸色惨白地坐在椅中，浑身带伤，不由得眉头微蹙，眼中闪过一丝讶异与心疼。
孔寅见祖父进来，连忙上前一步，不等孔祭酒开口，便迫不及待地将事情的来龙去脉一五一十地说了出来，语气中满是愤怒与心疼：“阿爷，您快看看温泽兄，他今出门，竟被那沈九齐带人恶意扰，甚至强行绑架，还被那群恶奴打成了这副模样，浑身都是伤，实在是太过分了！温泽兄与我素来交好，我绝不能眼睁睁看着他受此委屈，不管此事！”
孔祭酒听完，脸上的神色渐渐沉了下来，沈家在县城小有势力，沈九齐素来顽劣，横行霸道，早已是街知巷闻，如今竟胆大到在光天化之下，对书院的学子做出绑架欺凌之事，全然不顾王法与礼义，实在是目无章法，嚣张至极。他看了一眼满脸急切、带着几分莽撞的孙子，缓缓开口，声音沉稳平和，却带着不容置疑的威严：“寅儿，我还未开口说话，你怎就知晓，你阿爷会怪罪你多管闲事？”
孔寅闻言，先是一愣，随即意识到自己方才太过急躁，失了礼数，连忙低下头，双手作揖，恭声道：“爷爷，孙儿方才一时心急，口不择言，冲撞了您，孙儿知错了。”
孔祭酒摆了摆手，并未怪罪孙子的莽撞，反倒将目光转向站在一旁的顾端。顾端出身书香世家，行事素来恭谨，此刻见孔祭酒看向自己，连忙上前一步，躬身行礼，神色恭敬无比。孔祭酒沉声道：“这沈家实在过分，沈九齐这般顽劣不堪，目无王法，本不配入书院求学。你回家之后，务必将今之事原原本本地告知你家家主，让他出面与沈家交涉，往后，绝不能再让沈九齐踏入书院半步，免得他再祸害其他学子。”
顾端心中一凛，连忙恭恭敬敬地行了一个大礼，语气坚定地应道：“晚辈明白，定将祭酒大人的吩咐一字不差转告家主，此事晚辈定会妥善办妥，祭酒大人不必忧心。”
孔祭酒闻言，轻轻点了点头，随即又缓缓说道：“我早已致仕，褪去了国子监祭酒的官职，往后不必再称我为祭酒大人，叫我一声夫子便好。”他一生教书育人，最看重的便是“夫子”二字，相较于官场的官职，他更偏爱这份教书育人的身份。
顾端连忙改口：“晚辈谨记，多谢夫子。”
孔祭酒不再多言，转头看向一旁候着的贴身仆从空心，吩咐道：“空心，你带温泽公子下去，先寻一间净的厢房，打些热水，让公子好好洗漱一番，清理掉身上的尘土，再速速去城中请一位医术好的大夫过来，为公子诊治伤势，不得有误。”
空心连忙屈膝行礼，柔声应道：“奴才遵命。”
贺兰玉虽浑身疼痛，却依旧强撑着身子，想要起身向孔祭酒行礼道谢，他挣扎着想要从椅上站起，动作却显得十分艰难。
孔祭酒见状，连忙抬手示意他不必多礼：“你身上有伤，不必拘礼，好生休养便是。”
贺兰玉却依旧坚持着，微微躬身，声音虽沙哑，却依旧恭敬有礼：“多谢夫子体恤，学生感激不尽。”
孔寅见贺兰玉要去洗漱，连忙又吩咐府中的小厮：“快去烧热水，多备一些，送到西厢房！”小厮们不敢耽搁，连忙应声跑去厨房忙活。
空心上前，轻轻搀扶着贺兰玉的胳膊，缓缓朝着西厢房走去。贺兰玉每走一步，都牵扯着浑身的伤痛，脚步虚浮，却依旧努力保持着仪态，跟着空心进了厢房。西厢房布置得简洁雅致，一张木床，一套桌椅，窗边放着一盆兰花，空气里透着淡淡的清香。
空心很快将木桶摆好，倒入了滚烫的热水，又兑了些许凉水，试好水温后，便退到了门外等候。贺兰玉缓缓关上房门，强撑着最后一丝力气，褪去身上那身沾满泥土、早已破损的长衫，慢慢坐进了温热的水中。
温水水包裹住全身，原本紧绷的肌肉渐渐放松下来，那钻心的疼痛也缓解了不少，暖意顺着肌肤渗入四肢百骸，让他虚弱的身子终于有了一丝暖意。他靠在木桶边缘，闭上双眼，轻轻喘着气，脑中却忍不住回想起今被沈九齐欺凌的场景，心中又气又恼，却也无奈，自己如今家世平平，本无法与沈家抗衡，只能暂且忍下这口气。
跌打损伤不能泡太长时间，他忍着疼痛清理身体，贺兰玉觉得身子舒坦了不少，力气也恢复了些许，才缓缓从水中起身。空心早已在门外备好净的衣物，是孔寅的素色长衫，贺兰玉身材比孔寅稍显单薄，穿上孔寅的衣服，衣袖与衣摆都长了一截，显得有些宽大，却也净舒适。
他用布擦拭着头发，半湿的墨发随意披散在肩头，水珠顺着发丝滑落，滴在脖颈间，脸上还有一些未擦的水渍，右侧脸颊上，那道摔倒时留下的擦伤清晰可见，透着淡淡的红痕，衣领因动作不经意间敞开着，露出线条优美的锁骨。
他刚整理好衣物，房门便被轻轻推开，孔寅与顾端陪着一位背着药箱的大夫走了进来。两人一进门，目光便落在了贺兰玉身上，一时间竟都有些怔忪。眼前的贺兰玉，半湿的长发如墨般披散，肌肤在水汽的氤氲下显得愈发白皙，脸上的水渍衬得他眉眼愈发清俊，即便带着伤，那副模样也宛若一幅浑然天成的美男图，温润雅致，风华绝代。
孔寅与顾端自小熟读诗书，修习君子之道，心中唯有敬重与关切，绝无半分邪念，可即便如此，看着这般模样的贺兰玉，也不由得在心中暗叹，难怪沈九齐会那般执迷不悟，这般风姿，实在是世间罕见，若非他们坚守君子本心，恐怕也难免会被表象迷惑，做出失礼之事。
大夫上前，先为贺兰玉把了脉，指尖搭在他的手腕上，凝神感受着脉象，片刻后，又细细查看了他脸上的擦伤，撩开他的衣衫，查看了后腰被踹出的淤青，还有手臂上的磕碰痕迹，一边看一边微微摇头：“公子这是外伤居多，筋骨并无大碍，只是皮肉伤严重，还有些气血瘀滞，需得好好休养，内服活血化瘀的汤药，外敷跌打损伤的药膏，按时用药，约莫三五便能好转，这段时间切记不可剧烈活动，免得加重伤势。”
说罢，大夫从药箱中取出几包内服的草药，还有一罐外敷的药膏，放在桌上，仔细叮嘱了用药的剂量与禁忌，才背着药箱告辞离去。
孔寅与顾端看着桌上的药，又看向贺兰玉身上的伤，不约而同地开口：“温泽兄，我来帮你擦药吧。”两人话音同时落下，相视一眼，都有些不好意思。贺兰玉看着两人这般急切又关切的模样，不由得哭笑不得，轻轻摇了摇头，无奈道：“我身上好几处伤，各处都要擦药，有你二人帮忙擦药，倒是省了我不少力气。”
孔寅与顾端闻言，都笑了起来，方才的尴尬一扫而空，两人一人负责手臂与脸上的擦伤，一人负责后腰的淤青，动作轻柔无比，生怕弄疼了贺兰玉。贺兰玉静静坐着，任由两人帮忙擦拭药膏，心中满是暖意，能得这般挚友，实在是此生之幸。
