萧寒回到斥候营的时候，天已经黑了。
他浑身是血，左手提着三个人头，右手拖着那具北燕斥候首领的尸体。尸体脖子上的伤口还在往外渗血，一路拖过来，在雪地上画出一道暗红色的线。
石头跟在后面，腿还在抖，但这次没尿裤子。
营门口的火把噼啪作响，照得萧寒的影子在地上拉得老长。
斥候营的兵油子们蹲在营房里吃饭，听见动静，一个个伸脖子往外看。
“，回来了？”
“就他一个？不是说百夫长派他去送死吗？”
“你看他手上提的啥——人头！”
“三个？不对，后面还拖着一个。”
兵油子们放下碗，涌到营门口。
萧寒把人头扔在地上，三颗头滚了两圈，脸朝上。火把的光照在上面，死不瞑目的眼睛瞪着天，嘴巴张着，舌头都没了。
“舌头呢？”有人问。
萧寒没答。
他把那具首领的尸体拖到营房门口的柱子上，用绳子绑住两只脚，头朝下吊起来。尸体的嘴巴张着，口腔里黑洞洞的，舌头被齐割掉了。
石头喘着粗气，小声说：“哥，你……你这是要嘛？”
萧寒没理他。
他蹲下来，从怀里掏出一块布，打开，里面包着一条血淋淋的舌头。
那是北燕斥候首领的。
萧寒站起来，走到伙房门口，一脚踹开门。伙夫老吴正在刷锅，被吓了一跳，手里的刷子掉在地上。
“萧……萧七，你啥？”
“有盐吗？”
“有，有有有。”老吴从灶台上翻出半罐子粗盐，递过去，手都在抖。
萧寒接过盐罐，回到营门口，当着所有人的面，把那条舌头按在柱子上，抓了一把盐，撒上去。
舌头上的血和盐混在一起，滋滋响。
兵油子们看呆了。
有人小声说：“他这是要腌了？”
萧寒把盐搓进舌头，搓了三遍，然后用一麻绳把舌头穿起来，打了个结，挂在营房门口的横梁上。
舌头在风里晃了两下，像个风腊肉。
全场死寂。
只有火把在响。
百夫长从营房深处走出来，披着外衣，脸上还带着没睡醒的烦躁。他看到吊在柱子上的人头，看到挂在上面的舌头，脸色变了。
“萧七，你他妈在什么？”
萧寒转过身，看着百夫长。
“规矩。”他说。
“什么规矩？”
萧寒指了指那条舌头：“让它闭嘴。”
百夫长的脸抽了一下。
他走到萧寒面前，压低了声音：“你疯了？这是军营！你把北燕兵的头吊在这里，上面怪罪下来，你担得起？”
“我的人，我担。”
“你——”百夫长指着他，手指头差点戳到萧寒鼻子上，“你别以为立了两次功就了不起！这里是斥候营，老子说了算！”
萧寒没退。
他盯着百夫长的手指，说了一句让所有人都愣住的话：“将军，你的手指在抖。”
百夫长的手僵住了。
全场鸦雀无声。
火把烧断了，掉在地上，溅起一蓬火星。
百夫长收回手，狠狠瞪了萧寒一眼，转身走了。
走之前丢下一句：“明天把这些人头处理掉。还有那条舌头，摘了！”
萧寒没应。
他蹲下来，在雪地里搓手上的血。
石头凑过来，声音小得像蚊子：“哥，百夫长不会善罢甘休的。”
“我知道。”
“那你还……”
“石头。”萧寒打断他，“你知道这个营里，什么人死得最快吗？”
石头摇头。
“话多的人。”
石头闭嘴了。
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第二天一早，萧寒醒来的时候，发现营房门口围了一圈人。
不是看舌头，是看热闹。
那条舌头还在横梁上挂着，被冻得硬邦邦的，像块腊肉。百夫长昨晚说让摘了，但没人敢摘——不是怕舌头，是怕萧寒。
“让开让开让开。”百夫长的声音从人群外面传进来。
他挤进来，看到舌头还在，脸黑得像锅底。
“萧七呢？”
没人答。
“我问你们，萧七呢？！”
石头缩在角落里，不敢吭声。
百夫长扫了一圈，最后看到萧寒的铺位——被子叠得整整齐齐，人不在。
“妈的，给老子去找！”
话音刚落，萧寒从营房外面走进来。
他手里提着两只野兔，兔毛上还挂着霜，是刚从山上打的。他看到百夫长，站住了。
“将军找我？”
百夫长指着横梁上的舌头：“我昨晚说的话，你没听见？”
“听见了。”
“听见了为什么不摘？”
萧寒把野兔递给石头，拍了拍手上的兔毛，然后走到柱子前，抬头看着那条舌头。
“将军，这条舌头挂在这里，能省很多事。”
“省什么事？”
“省得有人在背后嚼舌。”
萧寒说这话的时候，眼睛没看百夫长，看的是人群里一个叫王麻子的老兵。
王麻子脸上的表情变了。
他昨晚在营房里说过一句话——“萧七那小子，哪像猎户的儿子？猎户能一个人一队北燕斥候？我看他八成是细作。”
这话传到了萧寒耳朵里。
王麻子缩了缩脖子，往人群后面退了两步。
百夫长注意到了萧寒的眼神，也注意到了王麻子的反应。他冷笑一声：“萧七，你是在威胁同袍？”
“不敢。”
“不敢？你把人头挂在营门口，把舌头腌了挂上，这不是威胁是什么？”
萧寒转过头，看着百夫长。
“将军，我挂的是北燕人的头，不是大梁人的头。北燕人的舌头，说不了大梁人的坏话。”他顿了顿，“但大梁人的舌头，能。”
百夫长的眼睛眯起来了。
“你什么意思？”
“没什么意思。”萧寒转身走回自己的铺位，坐下，开始磨刀，“将军要是觉得我做得不对，军法处置就是。”
百夫长盯着他看了很久。
周围的人大气都不敢出。
最后百夫长哼了一声，甩袖子走了。
走之前丢下一句：“把兔子交到伙房，充公。”
石头抱着兔子，看看萧寒，看看百夫长的背影，不知道该不该给。
萧寒说：“给他。”
石头把兔子送过去了。
回来的时候，萧寒已经磨好了刀，正在擦刀鞘。
石头蹲在他旁边，小声说：“哥，王麻子昨晚说的话，你听到了？”
“听到了。”
“那你打算怎么办？”
萧寒把刀回鞘里，说了一句让石头后背发凉的话：“不怎么办。等着。”
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当天晚上，斥候营熄灯之后。
萧寒躺在铺上，没睡。
他在听。
营房里二十几个人的呼吸声此起彼伏，有人打鼾，有人说梦话，有人翻来覆去睡不着。
王麻子睡在靠窗的位置。
他也没睡。
萧寒听到他在翻身的动静，还有他压低了声音跟旁边的人说话。
“你说那萧七，到底什么来头？”
旁边的人含混地应了一声，不想搭话。
“我看他就是细作。你想想，猎户的儿子，能一个人一队北燕斥候？那刀法，那胆量，分明是练过的。”
旁边的人翻了个身，背对着他。
王麻子还在念叨：“我跟赵将军的亲兵喝过酒，他们说赵将军一直在查一个人，姓萧的……”
萧寒的耳朵竖起来了。
“姓萧的？”旁边的人终于有了反应。
“嘘——小声点。”王麻子的声音更低了，“赵将军以前有个义弟，叫萧寒，就是萧衍的儿子。五年前死在太行山了，但尸体一直没找到。你说，这萧七，会不会就是……”
“你疯了？这话能乱说？”
“我这不是跟你说嘛。我觉得八九不离十。你看他那刀法，那战术，还有他那双眼睛，跟狼似的，哪像种地的？”
“行了行了，别说了，睡吧。”
“我告诉你，明天我就去找百夫长，把这话说了。要是能抓到萧寒，赵将军赏的银子够咱花一辈子……”
王麻子后面还说了什么，萧寒没再听。
他闭上眼睛，呼吸平稳，像睡着了。
过了大约一个时辰，营房里彻底安静了，鼾声此起彼伏。
萧寒睁开眼睛。
他没动，又等了半个时辰。
然后他掀开被子，穿上鞋，没拿刀。
月光从窗缝里透进来，照在地上，一条白线。萧寒踩着那条白线走，脚步轻得像猫，没有声音。
他走到王麻子的铺位前。
王麻子睡得很死，嘴巴张着，打着鼾，呼出的气在月光下凝成白雾。
萧寒蹲下来，看着他。
看了大约十秒。
然后他伸手，捏住了王麻子的鼻子。
王麻子的鼾声停了，嘴巴张得更大了，想吸气，吸不进去。他的手在空气中乱抓，脚蹬了两下，醒了。
他睁开眼，看到一张脸在月光下对着他。
萧寒的脸。
王麻子的瞳孔猛地缩紧，张嘴要喊。
萧寒的另一只手已经捂住了他的嘴。
“别出声。”萧寒的声音很轻，轻得像风吹过刀刃，“跟我走。”
王麻子拼命摇头，眼睛里全是恐惧。
萧寒没给他选择。
他一只手捂住王麻子的嘴，另一只手抓住他的衣领，像拎小鸡一样把他从铺位上提起来。
营房里其他人都没醒。
萧寒拖着王麻子走出营房，走过营门口，走到后面的茅房。
茅房很臭，木板搭的，地上全是尿渍和雪水。月光从茅房的破洞里照进来，照出一个歪歪斜斜的影子。
萧寒把王麻子按在茅坑旁边。
王麻子浑身发抖，嘴唇哆嗦着，想说话，但萧寒的手还捂着他的嘴。
“我说过，话多的人死得快。”萧寒的声音还是那么轻，“你想死吗？”
王麻子拼命摇头，眼泪都出来了。
“那你知道该怎么做？”
王麻子点头。
萧寒松开手。
王麻子大口喘气，喘了五秒，然后跪在地上，磕头：“萧……萧七兄弟，我错了，我再也不敢了，你饶了我这条狗命……”
“闭嘴。”
王麻子立刻闭嘴。
萧寒蹲下来，看着他的眼睛。
月光下，萧寒的眼睛很亮，亮得像两把刀。
“我不管你是谁的人，也不管你背后是谁。从今天起，你要是再让我听到一个字——”他指了指茅坑，“你就吃这个。”
王麻子拼命点头。
萧寒站起来，走了两步，又停下来。
他回头看着王麻子，说了一句让王麻子这辈子都忘不掉的话：
“对了，今晚的事，你要是说出去，我就把你舌头割了，腌了，挂在营门口。”
王麻子的脸白得像纸。
萧寒走了。
王麻子跪在茅房里，尿了一裤子。
不是吓的，是真尿了。
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第二天早上，石头第一个发现王麻子不在营房里。
他以为王麻子去茅房了，没在意。
过了一会儿，伙夫老吴来喊：“开饭了！”
人陆陆续续起来，洗脸，穿衣服，端碗。
王麻子还是没出现。
“王麻子呢？”有人问。
“不知道，昨晚还在呢。”
“是不是跑茅房了？”
“我去看看。”石头放下碗，走到茅房门口，推开门。
然后他愣住。
王麻子靠在茅坑旁边的木板上，嘴里塞满了东西，眼睛瞪得溜圆，脸色发青。
石头凑近一看，差点吐出来——王麻子嘴里塞的是马粪。
马粪，硬邦邦的，塞了满满一嘴，嘴角都撑裂了。
“来人！快来人！”
兵油子们涌过来，看到这一幕，全都沉默了。
有人把王麻子嘴里的马粪掏出来，王麻子“哇”的一声吐了，吐得满地都是。吐完之后，他瘫在地上，浑身发抖，嘴里一直念叨：“别我，别我，我不敢了……”
百夫长闻讯赶来，看到王麻子的样子，脸色铁青。
“谁的？”
没人说话。
“我问你们，谁的！”
还是没人说话。
百夫长的目光在人群中扫了一圈，最后落在萧寒身上。
萧寒蹲在营房门口，端着碗喝粥，眼睛都没抬。
“萧七！”
萧寒抬起头：“将军叫我？”
“王麻子的事，是不是你的？”
萧寒放下碗，站起来，走到王麻子面前，低头看了看。
王麻子看到萧寒的脸，像见了鬼一样，往后缩了三尺，浑身抖得更厉害了。
“不是我。”萧寒说。
“不是你？那他为什么怕你？”
萧寒看着百夫长，语气很平：“将军，他怕我，是因为我过北燕人。过人的，身上有气。不是因为我害过他。”
百夫长盯着萧寒的眼睛。
萧寒没躲。
两人对视了五秒。
百夫长先移开眼睛，对周围的人吼：“看什么看！都散了！开饭！”
人散了。
王麻子被人抬回铺上，躺了三天才能下地。
从那以后，王麻子再也没说过萧寒一句坏话。
不只是王麻子，整个斥候营，再也没人敢在背后说萧寒。
因为没人知道萧寒是怎么做到的——王麻子嘴里塞马粪的那天晚上，所有人都睡了，没人看到萧寒离开过铺位。他就像个鬼，来无影去无踪。
百夫长不是没查过。
他让人去问王麻子，王麻子一个字都不说，只是摇头，浑身发抖。
他让人去查萧寒的鞋子，看有没有沾上茅房的泥。萧寒的鞋子净净，鞋底连泥都没有。
他让人去问守夜的哨兵，哨兵说没人出过营房。
一切都天衣无缝。
百夫长知道是萧寒的，但他拿不到证据。
而且萧寒刚立了大功，了三十七个北燕兵，缴获了三十匹马。朝廷的嘉奖令还没下来，这时候处置萧寒，等于打朝廷的脸。
百夫长只能装聋作哑。
但他咽不下这口气。
那天下午，百夫长把萧寒叫到帐中。
帐里只有他们两个人。
百夫长坐在椅子上，手里转着一枚铜钱，转了三圈，开口了。
“萧七，你跟我说实话，你以前到底是谁？”
“猎户的儿子。”
“放屁。”百夫长把铜钱拍在桌上，“猎户的儿子能一个人三十七个北燕兵？猎户的儿子能躲过北燕三百骑兵的埋伏？猎户的儿子能有你这种刀法？”
萧寒不说话。
“我知道你不简单，我也知道你背后有人。”百夫长站起来，走到萧寒面前，“但你给我记住——这里是斥候营，我是你的上司。我让你死，你活不了。”
萧寒看着他，眼神平静得像一潭死水。
“将军说的是。”他说。
百夫长被他的平静激怒了，一巴掌拍在桌子上：“你他妈到底听没听懂？！”
“听懂了。”萧寒说，“将军的意思是，让我小心点。”
百夫长愣住。
萧寒转身走出帐外。
帐帘落下来的时候，百夫长听到萧寒说了一句话。
声音不大，但每个字都听得清清楚楚。
“将军也小心点。战场上，刀枪无眼。”
百夫长站在原地，脸色青一阵白一阵。
他攥紧拳头，指甲陷进肉里。
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当天晚上，石头躺在铺上，翻来覆去睡不着。
他小声问萧寒：“哥，王麻子那事，真的是你的？”
萧寒闭着眼睛，说了一句：“不是我。”
石头不信，但不敢再问了。
过了很久，他以为萧寒睡着了，突然听到萧寒的声音。
“石头。”
“嗯？”
“在这个营里，想活着，就别让人知道你怕什么。”
石头想了想，问：“哥，你怕什么？”
萧寒没回答。
月光从窗缝里透进来，照在萧寒的脸上。
他的眼睛是睁着的。
盯着房梁上那条风的舌头。
舌头在月光下晃了晃，像在摇头。
