赵奉来斥候营巡视那天，天没亮。
萧寒蹲在营房角落磨刀，听见马蹄声从辕门方向传来，密集，沉稳，不是普通巡哨的节奏。他没抬头，手上的磨刀石继续蹭着刀锋，一下，一下，节奏不变。
石头从外面跑进来，脸都白了：“哥，赵……赵将军来了。”
“来就来。”萧寒把刀翻了个面。
“他点名叫你随队出侦！”
萧寒的手停了半拍。
半拍之后，磨刀石继续蹭。
“知道了。”
他站起来，把刀回鞘里，拿起墙角的粮袋。袋子里是三天的炒面，硬得硌牙，但管饱。他检查了一遍箭壶——十五支，够用。又摸了摸腰间的短刀，刀鞘里抹了油，拔刀无声。
石头跟在他屁股后面，声音发抖：“哥，我听说赵将军每次来斥候营，都要死人。”
“死过谁？”
“上个月老李，上上个月小张，还有之前的大刘……都是跟他出侦，然后就没了。”
萧寒没接话。
他走到营房门口，看见赵奉骑在高头大马上，身后跟着二十个亲兵，甲胄鲜亮，刀枪锃亮。赵奉穿着便服，手里转着两个铁胆，铁胆碰撞发出细碎的叮当声。
萧寒单膝跪地：“参见赵将军。”
赵奉没让他起来。
铁胆转了三圈，赵奉才开口：“你就是萧七？”
“是。”
“听说你上次一个人端了北燕一个哨站？”
“运气。”
赵奉笑了。
那笑声不大，但萧寒听得出来——像刀子刮骨头。
“运气也是本事。”赵奉翻身下马，走到萧寒面前，低头看着他，“本将今天要去北边巡边，需要一个熟悉地形的斥候带路。你的人说你认路。”
萧寒没抬头：“斥候营的人都认路。”
“但他们都怕死。”赵奉蹲下来，跟萧寒平视，“你怕不怕？”
萧寒抬起眼睛，看着赵奉。
这是他们第一次对视。
赵奉的眼睛很黑，黑得像口枯井，看不到底。萧寒在里面看到了自己的倒影——一张晒得黝黑的脸，左眉骨上一道新疤，眼睛是冷的。
“怕。”萧寒说。
赵奉愣住。
“怕死，所以不想死。”萧寒补充。
赵奉盯着他看了五秒，然后站起来，拍拍他的肩膀：“走吧。”
队伍出了雁门关北门，天刚蒙蒙亮。
赵奉带了二十亲兵，加上萧寒，一共二十一人。马是清一色的北疆马，矮脚，耐寒，走雪地不打滑。萧寒骑的是营里最老的那匹，枣红色，牙口都松了，跑不快。
赵奉故意走在队伍中间，让萧寒在前面探路。
出了关就是北燕的地界。
大雪封山已经半个月了，地上的雪齐膝深，马蹄踩下去噗噗响。萧寒走在最前面，眼睛扫着四周——左边是山崖，右边是枯树林，前方是一片开阔地，再往前就是北燕的边境哨站。
“萧七。”赵奉在后面喊。
萧寒勒住马。
“你走这条路，确定安全？”
“不确定。”萧寒说，“但这是最近的路。”
赵奉又笑了。
队伍继续往前走。
萧寒的眼睛没闲着。他在看雪地上的痕迹——半个时辰前有马队经过，蹄印朝北，大概二十匹。马蹄印很深，说明驮了重物，不是斥候，是辎重。北燕的辎重队走这条路，说明前方有他们的营地。
他又看天。
天上有鹰，两只，在北边盘旋，不像是野生的——野鹰不会在同一个地方绕这么久。
萧寒的心往下沉了沉。
他没说话，继续走。
走了大约一个时辰，路边出现一堆马粪。
萧寒翻身下马，蹲下来看。
马粪冻硬了，表面结了一层白霜，但掰开里面还是软的——拉出来不到两个时辰。他闻了闻，有股子草料味，不是野草，是苜蓿。北燕军的战马喂苜蓿，牧民喂草。
“怎么了？”赵奉的声音从后面传来，带着点不耐烦。
“有马队经过。”萧寒站起来，拍拍手上的粪渣，“二十匹左右，驮重，往北走了。”
“牧民？”
“牧民不会在大雪天放马，更不会喂苜蓿。”萧寒看着赵奉，“是北燕军。”
赵奉脸上的表情没变，但手里的铁胆停了一瞬。
“那你还愣着什么？绕路。”
“绕哪？”
“你是斥候你问我？”
萧寒没接话。他重新上马，调转方向，朝西边的山崖走去。
赵奉在后面喊：“你走哪？”
“悬崖。”萧寒头也不回。
悬崖路不是路。
那是一段贴着山壁的羊肠小道，宽不到三尺，左边是石壁，右边是万丈深渊。雪盖在上面，分不清哪里是路哪里是空。
萧寒下了马，牵着走。马蹄在冰面上打滑，马喘着粗气，不肯往前。
赵奉的亲兵开始抱怨：“这他妈是人走的路？”
“闭嘴。”赵奉的声音不大，但所有人都听到了。
队伍像条蛇，贴着山壁慢慢往前挪。
萧寒走在最前面，左手牵马，右手按在刀柄上。他的眼睛盯着脚下的路，但耳朵在听——听风，听雪，听远处有没有不该有的声音。
风从北边吹来，带着一股子腥味。
不是血腥，是铁锈。
萧寒停下脚步。
“又怎么了？”赵奉的声音从队伍中间传来，这次明显不耐烦了。
“北边有人。”萧寒说。
“你怎么知道？”
“风里有铁锈味。”萧寒回头看着赵奉，“很多铁。”
赵奉盯着他，眼神变了。
那眼神萧寒见过——当年在寿宴上，赵奉擦着弓弦对他笑的时候，就是这个眼神。
“那你觉得该怎么办？”赵奉问。
“改道。”
“改哪？前面是悬崖，后面是来路，左边是山，右边是深渊。”
萧寒没说话。他转头看了看左边的石壁，石壁上有裂缝，裂缝里长着枯藤。
他松开了马的缰绳。
“你什么？”赵奉的亲兵拔刀。
“上崖。”萧寒抓住一枯藤，往上爬。
枯藤咔嚓响，但没断。萧寒爬了三丈，找到一块凸出的岩石，站上去，往北边看。
他看到了。
北边五里外，雪地里密密麻麻全是马蹄印，少说三百匹。骑兵，装备齐全，弓弩在手，正朝他们刚才走的路线包抄过去。
如果他们没改道，现在已经被围住了。
萧寒从岩石上滑下来，走到赵奉面前：“三百骑，带了弓弩，在我们刚才走的路上设伏。”
赵奉看着他：“你确定？”
“确定。”
“那他们现在在哪？”
“在北边五里，扑空了，会往回搜。”
赵奉沉默了几秒。
然后他笑了。
那笑容很奇怪，像是松了口气，又像是更紧张了。
“那你觉得，我们现在应该怎么办？”
“等。”萧寒说。
“等什么？”
“等他们搜过来。”
赵奉的亲兵炸了：“你疯了？三百人，我们二十一个，等死？”
萧寒没理他，看着赵奉：“他们搜过来，看到我们在这条路上，会怎么走？”
赵奉的眼神闪了一下。
“他们会以为我们要往北逃。”萧寒继续说，“这条路往北通悬崖，过不去。他们只能从东面包抄，把我们堵在崖壁上。”
“然后呢？”
“然后我们从西面下去。”
赵奉看着萧寒，看了很久。
“西面是悬崖。”
“悬崖上有藤。”萧寒说，“藤下面是一条沟，沟里是冰。从冰上滑下去，直接到他们屁股后面。”
赵奉的嘴唇动了动，想说什么，但没说。
他挥了挥手：“听他的。”
半个时辰后，北燕骑兵出现在视野里。
三百骑，黑压压一片，沿着雪地推进，速度不快，但阵型整齐——前面是探路斥候，中间是弓弩手，后面是刀骑兵。
他们果然朝悬崖路搜过来了。
萧寒蹲在一块岩石后面，看着北燕军的旗号。旗上是狼头，北燕皇室的亲兵，精锐中的精锐。
赵奉蹲在他旁边，压低声：“你怎么知道他们会来？”
萧寒没看他：“猜的。”
“猜？”
“有人把我的路线卖了。”萧寒说这话的时候，声音很平，平得像在说今天天气不错。
赵奉的手抖了一下。
“谁会卖你？”
“不知道。”萧寒转头看着赵奉，“也许是想让我死的人。”
两人对视。
风从两人中间穿过，卷起雪沫子。
赵奉先移开眼睛：“别想太多，活着回去再说。”
北燕军越来越近，领头的是个百夫长，脸上有道疤，从左眉拉到右嘴角，像条蜈蚣趴在脸上。他在悬崖路口勒住马，看了看地上的蹄印，又抬头看了看崖壁。
萧寒屏住呼吸。
疤脸百夫长挥了挥手，三十骑下马，牵着马走上悬崖路。
萧寒数着他们的脚步。
三十步，二十步，十步。
“走。”萧寒转身，抓住枯藤，往西面滑下去。
赵奉的亲兵跟着往下滑，有人脚滑，差点掉下深渊，被旁边的人拽住。马匹没办法，只能留在崖壁上——萧寒早就不打算要马了。
西面的悬崖比来路更陡，但藤蔓更多，密密麻麻像张网。萧寒抓着藤蔓往下滑，手套磨穿了，藤蔓上的刺扎进肉里，他一声不吭。
赵奉在他上面，滑得比他慢，嘴里骂了一句：“，这他妈是人走的路？”
萧寒没理他。
滑了大约二十丈，脚踩到了冰面——沟底到了。
沟底是一条冻住的溪流，冰面光滑如镜，宽度刚好够一个人躺着滑下去。萧寒第一个躺下，双脚一蹬，整个人像颗炮弹一样顺着冰面往下冲。
速度快得惊人，耳边全是风声。
拐了两个弯，冰面突然变缓，萧寒翻身站起来，拔出刀。
北燕军的屁股就在前面两百步。
三百骑，背对着他，全神贯注地盯着悬崖路的方向，等着他们的斥候回报。
萧寒回头看了一眼，赵奉和他的人正从冰面上滑下来，一个个摔得七荤八素，有人连刀都摔丢了。
他没等他们。
一个人，一把刀，朝北燕军走去。
雪很深，踩上去没声音。
他走了五十步，北燕军还没发现。
一百步，有人回头了。
是个年轻的北燕士兵，脸上还长着青春痘。他看到萧寒，愣住，张嘴想喊。
萧寒的刀先到了。
一刀封喉，血喷出来，溅在雪地上，红得刺眼。
“敌——”
第二个字没喊出来，萧寒已经冲进人群。
刀光一闪，又倒下一个。
北燕军大乱。他们没想到背后会来人，更没想到只有一个人。有人拔刀，有人上马，有人拉弓，乱成一锅粥。
萧寒不给人反应的时间。
他专弓弩手——刀砍手腕，一刀一个，五刀下去，五个弓弩手倒在地上惨叫。
疤脸百夫长反应过来，大喊：“围住他！别让他跑了！”
二十骑冲过来，长枪平举，要把萧寒捅成筛子。
萧寒不退。
他朝那二十骑冲过去，在长枪刺到的瞬间，身体一矮，从马肚子下面滑过去。刀划过马的腹部，马惨叫着倒地，背上的骑兵被甩出去，摔在雪地上，脖子断了。
萧寒从马肚子下面钻出来，浑身是马血，站起来时，刀已经架在疤脸百夫长的脖子上。
“让你的人退后。”萧寒说。
疤脸百夫长看着他，眼睛瞪得溜圆：“你是萧家的人？”
萧寒没回答。
“这刀法，这战术，我见过。”疤脸百夫长嘴角扯了一下，那个笑容在蜈蚣疤痕的衬托下格外狰狞，“你是萧寒。”
萧寒的手腕一翻，刀锋割进皮肉。
“让你的人退后。”
疤脸百夫长挥了挥手，北燕军退后了二十步。
赵奉这时才从冰面上滑下来，浑身是雪，头发散乱，哪还有将军的样子。他爬起来，看到萧寒挟持着北燕百夫长，愣了愣。
然后他笑了。
那笑容很复杂——有惊讶，有欣赏，有恐惧，还有意。
五种情绪混在一起，像五味杂陈的药汤。
“萧七，好刀法。”赵奉说。
萧寒没看他，对北燕军喊：“放下武器，饶你们不死。”
没人放。
疤脸百夫长突然笑了：“萧寒，你以为你赢了？”
萧寒感觉到刀下的肌肉在绷紧。
他来不及收刀，疤脸百夫长已经猛地往前一冲，脖子主动撞上刀锋，鲜血喷涌，整个人软了下去。
死士。
萧寒推开尸体，北燕军已经红了眼，三百骑不要命地冲过来。
“走！”赵奉转身就跑。
萧寒没跑。
他站在尸体旁边，捡起疤脸百夫长的弓，搭箭，射。
一箭，旗手倒地。
二箭，鼓手倒地。
三箭，队正。
三箭过后，北燕军的指挥系统瘫痪了三分之一。剩下的骑兵还在往前冲，但已经乱了阵型，有人往左，有人往右，有人往前冲，有人勒马。
赵奉的亲兵终于反应过来，拔刀迎战。
萧寒扔了弓，拔出刀，冲进人群。
他没跟骑兵硬拼，专马——砍马腿，一刀一条，马倒下来，背上的骑兵摔得半死，再补一刀。
雪地上全是血，红白相间，像幅画。
萧寒到第十匹马时，右手的刀卷了刃，他换左手，继续砍。
到第十五匹马时，左手也麻了，他换回右手，用卷刃的刀割喉咙——卷刃的刀割肉更疼，北燕兵的惨叫声此起彼伏。
赵奉站在远处，看着萧寒人，手里的铁胆了。
他看着萧寒一刀砍翻最后一个北燕旗手，看着萧寒从尸体上拔出箭，看着萧寒浑身是血站在雪地里，喘着粗气，像头刚从里爬出来的恶鬼。
赵奉知道这个人是谁了。
他早就知道。
但这一刻，他确认了。
这种刀法，这种战术，这种不要命的打法——整个大梁，只有萧家的人会。
只有萧寒。
战斗结束。
三百北燕骑兵，死一百二，伤八十，逃一百。
萧寒一个人了三十七个，砍了十九匹马。
赵奉的亲兵死了五个，伤了七个。
萧寒蹲在雪地里，用雪搓手上的血。雪被血烫化了，变成粉红色的水，顺着指缝往下流。
赵奉走过来，站在他面前。
阳光从赵奉背后照过来，把他的影子投在萧寒身上，又长又黑。
“萧七。”赵奉喊。
萧寒抬头。
“你今天立了大功。”赵奉的声音很平，平得像在念公文，“回去本将会为你请功。”
“谢将军。”
赵奉蹲下来，跟萧寒平视。
他伸出手，拍了拍萧寒的肩膀，拍得很重。
“你的眼睛，很像一个故人。”
萧寒没回避他的目光，说：“将军认错人了。”
赵奉笑了。
那笑容比刚才更复杂——有确认，有释然，有意，还有一丝说不清的东西。
“当然，那个人已经死了。”
他站起来，转身走了。
萧寒蹲在雪地里，看着赵奉的背影。
他知道赵奉在说什么。
他知道赵奉已经确认了。
但他也知道，赵奉现在不会他——因为没有证据，因为边军看着，因为萧寒刚立了功。
赵奉会等。
等一个更好的机会，更毒的陷阱。
萧寒站起来，把卷刃的刀回鞘里。
石头从远处跑过来，脸色惨白：“哥，你没事吧？”
“没事。”
“你身上全是血……”
“不是我的。”
石头看了看萧寒，又看了看满地的尸体，嘴唇哆嗦着，想说什么，但没说。
萧寒拍了拍他的后脑勺：“走了，回营。”
三天后，赵奉在帅帐里收到战报。
战报上写着：“斥候萧七，深入北燕腹地侦查，途中遭遇北燕骑兵三百，临危不乱，反客为主，敌三十七，缴获战马三十匹，弓弩五十张……”
赵奉没看完。
他把战报放在桌上，端起茶杯。
茶杯里的水已经凉了。
他看着茶杯，看着水面上自己的倒影——一张脸，两只眼睛，眼睛里全是阴鸷。
然后他捏碎了茶杯。
碎片扎进手掌，血流出来，滴在战报上，正好滴在“萧七”两个字上。
赵奉看着血把“萧七”两个字洇开，变成一团模糊的红。
他笑了。
“萧寒。”
他喊这个名字的时候，声音很轻，轻得像在叫一个老朋友。
“你没死。”
“那就再死一次。”
他把碎茶杯扔在地上，站起来，走到沙盘前。
沙盘上满了小旗，红色是大梁，黑色是北燕。赵奉拔起一支黑旗，在雁门关北面三十里的地方——那是萧寒遇伏的地方。
然后他又拔起一支黑旗，在更北边。
再拔一支，再。
三支黑旗排成一条线，像三钉子，钉在萧寒前进的路上。
赵奉盯着那三钉子，眼神冰冷。
“这一次，我亲自送你上路。”
