密信是半夜到的。
苏暮雪没点灯，借着月光拆开了信封。信纸很薄，是北燕皇宫专用的蝉翼纸，上面只有一行字，用的是密语，只有她能看懂。
“虎符已至，半月后来取。验者李公公。”
苏暮雪把信放在油灯上烧了，看着灰烬飘落，沉默了很久。
虎符。半枚虎符。北燕皇帝苏桓让她转交给潜伏在大梁的奸细。那奸细是谁，她不知道。她只知道，这半枚虎符加上奸细手里的另一半，就能调动北燕潜伏在大梁的所有暗桩——三百多人，分布在兵部、边军、京城，甚至皇宫。
三百多人。一把刀。苏桓要把这把刀递进大梁的心脏。
苏暮雪站起来，走到床前，掀开被子，掀开床板，露出下面的暗格。暗格里躺着一个小木盒，巴掌大，紫檀木的，雕着云纹。她打开盒子，里面躺着半枚虎符。
青铜铸的，比她的手掌小一圈，沉甸甸的。虎符的形状是一只卧虎，只有前半身，后半身是断口，断口处有齿痕，像锯齿一样，每一道齿都不一样。虎身上刻着细密的纹路，是云纹，但不是刻的，是铸的时候直接铸出来的，纹路深的地方颜色发黑，浅的地方发亮。
虎符的背面刻着两个字——“北燕”。字很小，笔画很细，但很深，像是用针尖一刀一刀刻出来的。
苏暮雪把虎符拿在手里，翻来覆去地看了很久。铜的质感很凉，贴在掌心，像一块冰。她闭上眼睛，用手指摸虎符上的纹路，云纹的走向，齿痕的深浅，字的笔画。
她要记住它。每一个细节都要记住。
因为她要做一枚假的。
苏暮雪把真虎符放回木盒，塞进暗格，盖上床板，铺好被子。她躺在床上，盯着天花板，脑子里在转。
半个月。半个月之内，她要做出一枚假虎符，足以乱真，骗过那个来取货的奸细，骗过北燕皇宫里的验看太监。否则，她死。
她不能找工匠。赵府到处都是眼线，任何一个工匠进来，都会被人盯上。她不能出府。她是赵家的媳妇，出门要报备，要有人跟着，本甩不掉。她只能自己动手。
但她没有铸造工具。没有熔炉，没有模具，没有铜料。她有的只是一双手，一个地窖，和半个月的时间。
苏暮雪闭上眼睛，开始想。
想了一夜。
第二天一早，苏暮雪让阿福去街上买了几样东西——黄铜烛台，石膏粉，蜂蜡，小刀，刷子，几块细砂纸，一瓶醋。东西很普通，不会引起注意。黄铜烛台每个家里都有，石膏粉可以治跌打损伤，蜂蜡是做蜡烛的，醋是调料。
阿福分三天买完，每次只买一两样，混在别的东西里，像是不经意捎带的。
第四天晚上，苏暮雪关上门，开始活。
她先把蜂蜡放在油灯上烤软，捏成一块方形的蜡块，大小跟虎符差不多。然后把真虎符拿出来，涂上一层薄油，用力按进蜡块里。蜡很软，虎符压进去，留下一个完整的凹模——卧虎的形状，云纹的走向，齿痕的深浅，字的笔画，全都印在蜡上了。
她小心翼翼地取出真虎符，检查凹模。云纹的细节很清楚，但有些地方太浅了，齿痕的边缘也不够锋利。她用针尖在蜡模上修补，一点一点地加深纹路，刻出齿痕。
修了整整一夜。天亮的时候，蜡模做完了。
苏暮雪把蜡模举到油灯前，对着光看。凹模里的纹路跟真虎符几乎一模一样，连她自己都分不清哪个是真哪个是假。但她知道，这只是第一步。蜡模是软的，浇进去的铜液会把它烧化，她需要石膏模具。
第二步，做石膏模具。
苏暮雪把蜡模放进一个小陶碗里，用石膏粉兑水，调成糊状，慢慢倒进碗里，盖住蜡模。石膏凝固需要两个时辰，她坐在旁边等，看着石膏慢慢变硬，表面从灰色变成白色。
两个时辰后，石膏完全凝固了。她把陶碗敲碎，取出石膏块，用小刀在石膏块上切出一条缝，露出里面的蜡模。然后把石膏块放在火上烤，蜡受热融化，从缝里流出来，滴在石板上，冒出一缕青烟。
蜡流了，石膏模具里留下一个空腔，形状跟虎符一模一样。
苏暮雪把石膏模具放在一边，开始熔铜。
她把黄铜烛台切成小块，放进一个小铁罐里，盖上盖子，放在炭火上烧。炭火是她在院子里偷偷烧的，用一个小泥炉，借口是“煎药”。铜的熔点很高，烧了半个时辰，铁罐里的铜块才开始变红，变软，慢慢融化成铜水，金黄色的，像流动的太阳。
苏暮雪用铁钳夹住铁罐，小心翼翼地把铜水倒进石膏模具的浇口里。铜水灌进去，发出嗤嗤的声音，冒出一股白烟。她等了几息，感觉模具里没有动静了，把模具放进冷水里冷却。
嗤——白烟腾起，水沸腾了。
苏暮雪等水凉了，取出石膏模具，用小刀敲开石膏。一枚黄铜铸的虎符从石膏里露出来，卧虎的形状，云纹的走向，齿痕的深浅，字的笔画——全都有。
但不对。
苏暮雪把假虎符拿在手里，跟真虎符对比。大小一样，形状一样，齿痕也对得上。但纹理不对。真虎符上的云纹是铸的时候直接铸出来的，纹路有深有浅，深的地方铜色发黑，浅的地方发亮，像是自然形成的。假虎符上的云纹虽然也有，但太整齐了，太均匀了，一看就是模具里压出来的。
更糟的是，假虎符的表面太光滑了。真虎符是几百年前铸的，表面有一层氧化层，摸起来有种粗糙的质感，像老玉。假虎符是刚铸的，铜色太新，太亮，像刚磨出来的刀。
苏暮雪把假虎符放在桌上，盯着它看了很久。
不行。这个骗不了人。别说验看太监，连门口的乞丐都能看出是假的。
她需要另一种方法。
苏暮雪把假虎符扔进铁罐里，重新熔了。铜水倒出来，凝成一块铜锭，等着下次用。她把真虎符拿起来，对着油灯看了又看，手指一遍一遍地摸那些云纹，那些齿痕，那些笔画。
她突然想到了一个办法。
不是铸。是贴。
她不需要做一枚完整的假虎符。她只需要做一枚看起来像真的虎符。如果她能复制真虎符表面的纹理，把它贴到假虎符上，那假的就能变成真的。
怎么复制？用酸。
苏暮雪知道一种方法——腐蚀转移。用强酸腐蚀青铜表面，把纹理“吃”出来，然后用铜片把纹理拓下来。她见过北燕的工匠用这种方法复制钱币，但那是钱币，纹路简单。虎符的纹理太细了，她不确定能不能成功。
但她没有别的办法。
苏暮雪从床底下的暗格里拿出一个瓷瓶，里面装着她配的“化铜水”——一种强酸，用硝石、绿矾、明矾熬制而成，能腐蚀青铜。她平时用这东西配毒药，从来没想过用它来造假。
她先把真虎符清洗净，擦，在表面涂上一层蜂蜡。等蜡了，她用针尖在蜡上刻出虎符的纹理——不是刻铜，是刻蜡。她沿着虎符原有的云纹，一笔一笔地刻，把蜡层刻透，露出下面的青铜。刻了整整两个时辰，手都僵了。
然后把化铜水滴在刻好的蜡层上。
酸液顺着刻痕渗下去，腐蚀青铜表面。嗤嗤的声音很轻，像蛇在吐信子。苏暮雪等了半个时辰，用清水冲掉酸液，揭掉蜡层。虎符表面出现了深深的凹痕，比原来的纹理更深，更清晰，像是一条条小溪。
她取出一块薄铜片，把铜片压在虎符表面，用力按压。铜片很软，压进凹痕里，把纹理拓了下来。她小心翼翼地揭开铜片，铜片上出现了一模一样的云纹——凸起的，清晰的，跟真虎符的纹理完全一致，只是方向相反。
成了。
苏暮雪深吸一口气，又取出一块铜片，拓了第二份。然后把两片铜片剪成虎符的形状，贴在假虎符的表面。一片贴正面，一片贴背面，用鱼鳔胶粘牢，压紧，等它。
鱼鳔胶得很慢，要整整一天。苏暮雪把假虎符藏在枕头下面，等。
一天后，她取出假虎符，检查。铜片贴得很牢，跟假虎符的铜底融为一体。表面的纹理跟真虎符一模一样，连氧化层的颜色都像——因为铜片是从真虎符上拓下来的，自然带着真虎符的氧化痕迹。
她又用细砂纸轻轻打磨边缘，把铜片和假虎符的接缝磨平，涂上一层醋。醋能腐蚀铜表面，生成一层绿色的铜锈，看起来像是几百年的老东西。
假虎符做好了。
苏暮雪把真虎符和假虎符并排放在桌上，看了很久。从外表看，几乎一模一样。大小，形状，纹理，颜色，重量——假的比真的轻了一点点，但如果不放在天平上称，本感觉不出来。
唯一的破绽是：用醋一擦，铜片就会脱落。
苏暮雪把假虎符收好，真虎符拿在手里，想了很久。真虎符不能放在赵府里，赵奉的人随时可能搜查。她需要找一个只有她知道的地方藏起来。
她想到了后花园的假山。
那座假山是她的嫁妆。她嫁到赵家的时候，北燕陪嫁了十车嫁妆，其中就包括这座假山——从北燕运来的太湖石，堆在赵府后花园，砌成一座假山。赵太师觉得假山不错，就留下了。
假山只有她知道哪里有空隙，哪里能藏东西。因为她亲手堆过那些石头——不是她堆的，是北燕的工匠堆的，但她全程看着，记住了每一块石头的位置。
苏暮雪等到半夜，带着真虎符，偷偷溜进后花园。月光很亮，照在假山上，石头的影子重重叠叠，像一群蹲着的怪兽。她找到一块活动的石头，用力推开，露出一个巴掌大的空洞。她把真虎符塞进去，把石头推回原位，又撒了一把土在缝隙上，看不出痕迹。
然后她回到偏院，洗掉手上的泥，躺到床上。
半个月后，奸细来了。
那天晚上，苏暮雪正在院子里乘凉，阿福端着一碗莲子羹走过来，把碗放在她手里。碗底下压着一张纸条，只有两个字——“今夜”。
苏暮雪把纸条揉成团，塞进袖子里，喝了一口莲子羹，慢慢咽下去。
子时，有人敲门。
三长两短，是暗号。
苏暮雪让阿福去开门。门开了一条缝，一个黑衣人闪进来，身材瘦小，戴着斗笠，看不清脸。他进来后，反手把门关上，站在院子里，一动不动。
“东西呢？”声音很尖，像太监。
苏暮雪从袖子里掏出木盒，递过去。黑衣人打开盒子，取出假虎符，对着月光看了很久。他把虎符翻过来，看背面，看齿痕，看云纹，用手指摸，用指甲刮，甚至放在嘴里咬了一下。
苏暮雪站在旁边，手心里全是汗。但她的脸上很平静，甚至还带着一点笑。
黑衣人把虎符放回盒子，揣进怀里，转身就走。
“等等。”苏暮雪叫住他。
黑衣人停下，没回头。
苏暮雪说：“回去告诉陛下，东西我送到了。让他别忘了答应我的事。”
黑衣人没说话，翻墙走了。
苏暮雪站在院子里，看着墙头，站了很久。阿福走过来，拉了拉她的袖子，意思是“回屋吧”。苏暮雪摇摇头，说：“再等等。”
她等的是北燕那边的消息。如果验看太监发现虎符是假的，她会在一夜之间被灭口。赵府里至少有三个北燕的暗桩，随时可以要她的命。
一天过去了。两天。三天。一周。
没有人来找她。没有暗，没有毒药，没有密信。
第十天，密信来了。
“虎符已验。李公公称‘真品无疑’。陛下大悦，赏千金。”
苏暮雪看完信，笑了。
李公公当然会说“真品无疑”。因为他已经瞎了。
苏暮雪在三个月前就开始动手了。李公公是北燕皇宫里负责验看珍宝的老太监，眼睛很毒，任何赝品都逃不过他的眼睛。苏暮雪要做的不是骗过他的眼睛，而是毁掉他的眼睛。
她用了一种慢性毒药，叫“夜盲散”。每天微量，混在李公公的茶水里，无色无味。连续服用三个月，视力会慢慢下降，先是夜盲，然后是白天也看不清，最后彻底失明。
李公公以为是老了，眼睛自然坏了。没人怀疑是毒——因为夜盲散的成分太普通了，普通到每个药材铺都能买到，而且需要连续服用三个月才会起效，谁会对一个老太监下三个月的毒？
李公公失明的那天，虎符刚好送到。他用手摸了一遍，说“真品无疑”。因为他的手感还在，但他看不见铜片和铜底的接缝，也看不见铜片边缘被醋腐蚀出的颜色差异。
他以为是真的。
北燕皇帝苏桓也以为是真的。
苏暮雪把密信烧了，灰烬冲进马桶。她坐在梳妆台前，对着铜镜，慢慢梳头。
镜子里的人，还是那个病怏怏的北燕公主，脸色苍白，眼眶微红，嘴角带笑。但只有她自己知道，这张笑脸下面藏着什么。
一枚假虎符，骗过了所有人。
一枚真虎符，藏在假山石里。
她要那枚真虎符什么？她不知道。但她知道，总有一天，它会用得上。也许是她要的那个人的时候，也许是萧寒需要的时候，也许是——
她不想了。
苏暮雪放下梳子，吹灭油灯，躺到床上。月光从窗户纸里透进来，在天花板上投下一片模糊的白。她闭上眼睛，脑子里全是那枚虎符的形状——卧虎，云纹，齿痕，“北燕”两个字。
她在想，那个人拿到假虎符，会不会用？用的时候，会不会发现是假的？
算了。
她翻了个身，把被子拉到下巴。明天，她还要咳血，还要装病，还要在赵府的眼线面前演一个可怜的新娘。
戏还没演完。
