花轿是从北燕出发的，走了整整四十天。
苏暮雪坐在轿子里，盖头遮住了脸，但遮不住外面的声音。唢呐吹得震天响，鞭炮噼里啪啦，送亲的队伍有一里地长，全是北燕人。过了雁门关，送亲的人就少了，换成了大梁的迎亲队伍，人更多，更热闹，但更冷。
她听得出那种冷。不是天气，是人。大梁人不欢迎她。她是北燕的公主，嫁到赵家，是政治联姻。赵家不想要她，但不得不娶。北燕不想送她，但不得不送。她是两国之间的一块遮羞布，盖住底下的脓疮，假装天下太平。
轿子颠了一下，苏暮雪的盖头晃了晃，露出一角。她看到外面的街道，很宽，很净，两边站满了看热闹的百姓。有人在笑，有人在指指点点，有人在说“北燕的公主长什么样”。有人喊了一句“丧门星”，声音不大，但她听到了。
苏暮雪把盖头拉好，闭上眼睛。
她不在乎。
她嫁到赵家，不是为了当赵家的媳妇，是为了一个人。那个人不是赵崇，是另一个人。赵崇只是她进赵家的门票，是她的掩护，是她必须翻过去的一面墙。
花轿在赵府门前停下。有人掀开轿帘，一只手伸进来，很白，很细，是女人的手。丫鬟。苏暮雪把手搭上去，下了轿。脚踩在地上，地是青砖铺的，很平整，但她的腿还是软了一下——坐了四十天轿子，腿都快废了。
拜堂。一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。赵崇站在她旁边，隔着盖头，她能感觉到他的呼吸。很重，带着酒气。他喝了不少。不是高兴，是紧张。苏暮雪听说过赵崇。赵家的二公子，赵奉的弟弟。跟赵奉不一样，赵奉是阴，他是暴。赵奉人用刀，赵崇人用手。赵府后院埋着七个侍妾，都是他打死的。最惨的一个，被打断了三肋骨，踢碎了膝盖，扔在柴房里活活疼死的。
苏暮雪把盖头掀开一条缝，看了一眼赵崇。
不高，不矮，不胖，不瘦。三十出头，脸很白，眼睛很小，嘴唇很厚。穿着一件大红喜袍，站在那，像个木偶。但他的手在抖。不是怕，是——瘾。像饿狼闻到了血。他在忍，忍着不当场发作。
苏暮雪放下盖头，跟着丫鬟进了洞房。
洞房很大，大到空旷。红烛，红帐，红被子，红得像血。床很大，能躺四五个人。床头挂着一把刀，是镇宅用的，刀鞘上镶着宝石，很贵，但很丑。
苏暮雪坐在床沿上，等了很久。
赵崇进来的时候，已经半夜了。他喝了很多酒，走路都在晃，但眼神很清醒。清醒得像一把刀。他看着苏暮雪，从上到下，从下到上，目光像舌头一样舔过她的身体。
“你就是苏暮雪？”他问。
“是。”
“听说你很聪明。”
“殿下过奖。”
赵崇笑了。他走到桌边，倒了两杯酒，端过来，一杯递给苏暮雪，一杯自己拿着。
“喝了吧。”
合卺酒。红枣，桂圆，莲子，泡在黄酒里，甜中带苦。苏暮雪接过酒杯，看着杯中的酒液，酒很浑，看不清底。她用袖子挡住嘴，假装喝了一口，其实只是嘴唇沾了一下。赵崇一饮而尽。
苏暮雪看着他喉结滚动，心里数了三个数。一，二，三。
幻梦散起效了。
药是她亲手配的，用了七种草药，熬了三天三夜，浓缩成一滴。无色，无味，遇酒即溶。微量，极微量，连银针都试不出来。不致命，只会让饮者产生幻觉——看到自己最怕的东西。
赵崇最怕什么？
苏暮雪知道。她来之前就查过了。赵崇打死过七个侍妾，每一个死的时候都在看着他。他不怕活人，怕死人。怕那些被他打死的人，半夜回来找他。
赵崇的眼睛突然瞪大了。
他盯着苏暮雪身后的方向，瞳孔猛地收缩，像看到了什么不该看到的东西。酒杯从他手里滑落，摔在地上，碎成几瓣，酒液溅在他的喜袍上。
“你……”他的声音在发抖，“你是谁？”
苏暮雪装作惊慌，站起来，往后退了一步。“殿下，我是苏暮雪，您的妻子。”
“不是！”赵崇指着她身后，“她！她怎么在这里！”
苏暮雪回头看了一眼。身后什么都没有，只有一堵墙，墙上贴着一个大大的“囍”字。
“殿下，没有人。”
赵崇不信。他往后退，撞到了桌子，桌上的酒壶倒了，哐当一声，酒洒了一地。他摔倒在地，手脚并用地往后爬，眼睛一直盯着苏暮雪身后的方向，嘴里喊着：“别过来！别过来！不是我的！是你自己摔死的！”
苏暮雪蹲下来，伸手去扶他。“殿下，您怎么了？”
赵崇一把推开她，力气大得惊人，苏暮雪摔在地上，手肘磕在桌腿上，疼得她倒吸一口凉气。但她在心里笑。推得好。推得越狠，明天传出去，越像真的。
“滚开！”赵崇爬起来，跌跌撞撞地往门口跑，“有鬼！有鬼！来人！来人！”
苏暮雪坐在地上，看着他的背影，嘴角微微上翘。然后她收起笑容，换上一副惊恐的表情，扯开嗓子喊：“来人啊！殿下晕倒了！快来人啊！”
门被撞开，丫鬟、婆子、侍卫涌进来。赵崇已经瘫在门槛上，脸色惨白，嘴唇发紫，浑身抽搐，眼睛翻白，嘴里还在念叨：“别过来……别过来……”
苏暮雪跪在他身边，哭着喊：“殿下！殿下您怎么了！您别吓我！”
她的眼泪说来就来。这是练过的。在北燕的时候，她对着镜子练了三个月，学会了在十息之内哭出来，哭得真实，哭得让人心疼。
赵府的大夫被连夜叫来了。老头姓方，在赵府了二十年，什么场面没见过。他给赵崇把了脉，翻了他的眼皮，看了他的舌头，然后皱了皱眉。
“殿下这是……”方大夫斟酌了一下用词，“神思恍惚，劳累过度。加上饮酒过量，伤了心神。不碍事，开几副安神的药，静养几就好。”
苏暮雪哭着问：“大夫，殿下他不会有事吧？”
“夫人放心，殿下身体底子好，歇几天就没事了。”
苏暮雪擦了擦眼泪，对方大夫行了个礼：“麻烦大夫了。”
方大夫走了。丫鬟们把赵崇抬到床上，脱了喜袍，盖了被子。赵崇还在说胡话，一会儿说“别我”，一会儿说“我不是故意的”。苏暮雪坐在床边，握着他的手，一脸担忧。丫鬟们看在眼里，都觉得这个北燕公主挺可怜的，新婚夜就遇到这种事。
只有苏暮雪自己知道，赵崇的手在她掌心里，又凉又湿，像一条死鱼。
第二天，赵府上下都知道了——二少爷新婚夜撞了邪，被吓出了失心疯。
消息传得很快。吃早饭的时候，赵太师把碗摔了，骂了一句“废物”。赵奉坐在旁边，面无表情，夹了一口菜，嚼了很久，然后说了一句：“查。看她有没有动手脚。”
查了。
方大夫查了合卺酒的残渣，查了洞房里的香炉，查了苏暮雪带来的嫁妆。什么都没查到。幻梦散已经分解了，酒里只剩红枣、桂圆、莲子的味道。香炉里是普通的檀香。嫁妆里全是衣服、首饰、布匹，没有一样可疑的东西。
赵奉又派了两个婆子去搜苏暮雪的身。从头到脚，从里到外，连头发都拆开查了。什么都没找到。苏暮雪乖乖站着，让她们搜，搜完还笑着说：“辛苦两位妈妈了。”
婆子回去复命：“夫人身上没有藏东西，连首饰都是赵府打的。”
赵奉不信，但他找不到证据。没有证据，他就不能动苏暮雪。她是北燕的公主，她等于跟北燕翻脸。赵太师还没准备好打仗，不能翻脸。
苏暮雪安全了。
但赵崇不行了。
赵崇从那晚之后就变了个人。他不敢回洞房，不敢看到苏暮雪，甚至连她的名字都不能提。每次远远看到苏暮雪的身影，他就脸色发白，转身就跑。有两次，苏暮雪故意在他经过的时候咳嗽了一声，他吓得摔了个跟头，爬起来就跑，鞋子都跑掉了。
赵太师气得骂他：“一个娘们儿把你吓成这样，丢不丢人！”
赵崇跪在地上，浑身发抖：“爹，她有鬼！她身后有鬼！我看到了！是翠儿！是翠儿来找我了！”
翠儿是赵崇打死的第三个侍妾。赵太师知道。他沉默了很久，然后挥了挥手：“滚。”
赵崇连滚带爬地跑了。
从此，赵崇再也没碰过苏暮雪。别说碰，连看都不敢看。他搬到了前院的书房住，把洞房留给了苏暮雪一个人。苏暮雪乐得清静，但她不能表现出来。她要哭，要难过，要表现出一个被丈夫冷落的新娘的委屈。
所以她每天哭。但不是嚎啕大哭，是偷偷哭。让丫鬟们看到她红着眼眶从房间里出来，让婆子们听到她半夜在被窝里抽泣，让所有人都觉得——这个北燕公主太可怜了，嫁过来就成了活寡妇。
“体弱多病”的人设也得立住。
苏暮雪开始“生病”。她每天早晨咳三次，每次咳完，手帕上都有血——红色的，鲜红，像刚从血管里流出来的。那是一种叫“红粉”的东西，是她自己配的，用茜草、红花、朱砂调成粉末，含在嘴里，咳的时候吐出来，跟真血一模一样。
丫鬟们看到手帕上的血，吓得脸都白了。婆子们赶紧去请方大夫。方大夫来把脉，把了半天，没查出毛病。苏暮雪的身体确实虚弱——她故意节食，每天只吃一碗粥，把自己饿得面黄肌瘦。方大夫只能诊断“气血两虚，需要静养”。
苏暮雪顺势提出：“我想搬到偏院去住，这里太吵了，我睡不着。”
赵太师巴不得她离赵崇远一点，立刻同意了。
偏院在赵府的西边，最偏僻的角落，紧挨着后花园。院子不大，三间房，一口井，一棵槐树。年久失修，墙上长满了青苔，窗户纸破了几个洞，风一吹就呜呜响。
苏暮雪搬进去的第一天，就让丫鬟把院子打扫净，换了新窗户纸，在门口种了一丛竹子。她让人在屋里摆了一张床、一张桌子、一把椅子，墙上挂了一幅画——是一株兰花，画得很淡，很素。
然后她开始等。
等赵奉放松警惕，等她在这个家里站稳脚跟，等她找到那个人。
她每天的生活很有规律。早上起来，先咳三次血，让丫鬟看到。然后喝一碗粥，吃几口咸菜。然后在院子里走一圈，晒晒太阳。然后回屋看书，或者绣花。中午吃一小碗饭，几口菜。下午睡一个时辰。醒来再咳两次血。晚上喝一碗药（她自己配的，补身体的），然后早早躺下。
子一天一天过，平淡得像白开水。
但苏暮雪知道，水下面有东西。
她在观察。
赵府上下三百多个仆人，她用了三个月，把每个人的名字、来历、在哪个院子当差、跟谁走得近，全都记在脑子里。她用眼睛看，用耳朵听，从不问，从不打听。丫鬟们聊天的时候，她就在旁边坐着，绣花，偶尔一句嘴，但从不追问。
她发现，赵府的仆人中，至少有一半是眼线。有的是赵太师的人，有的是赵奉的人，有的是赵崇的人，还有几个，她怀疑是北燕安的。
她一个都不能信。
所以她只跟一个人说话——哑巴丫鬟。
哑巴丫鬟叫阿福，是赵府的家生奴才，从小就不会说话。苏暮雪选中她，不是因为她可靠，是因为她没办法告密。哑巴不会写字，不会手语，就算知道了什么，也说不出去。
苏暮雪花了两个月，教会阿福用眼神和手势交流。眨一下眼睛是“是”，眨两下是“否”，摸耳朵是“有人来了”，摸鼻子是“危险”。阿福很聪明，学得很快，两个月就掌握了基本的暗号。
有了阿福，苏暮雪才开始行动。
她的第一个行动，是在偏院的地下挖了一个地窖。
不是用手挖，是用钱。她花了一百两银子，买通了负责修葺房屋的工匠。工匠带着三个徒弟，花了一夜时间，在偏院的柴房里挖了一个地窖，上面盖着石板，石板上压着一口大水缸。地窖不大，一丈见方，但够藏一个人。
工匠不知道地窖是什么用的，苏暮雪说“藏冬菜”。工匠信了，因为赵府每个院子都有地窖，只是偏院之前没有。
地窖挖好那天，苏暮雪站在柴房里，看着那口水缸，笑了。
她知道，这个地窖以后会用到。不是藏冬菜，是藏一个人。一个她还没见到，但一定会见到的人。
她的第二个行动，是配药。
苏暮雪让阿福从外面买来一些药材，分批次买，每次只买一点点，混在普通的草药里，不引人注意。阿福把药材藏在袖子里带进来，苏暮雪晚上关起门来配药。
她配了很多种药。
有毒药。烈性的，慢性的，无色的，无味的，遇水即溶的，遇热即散的。有解药。解毒的，防毒的，让人假死的，让人失忆的。有迷药。让人昏睡的，让人产生幻觉的，让人说真话的。
她把药装在瓷瓶里，贴上标签，藏在床底下的夹层里。床是特制的，底板可以掀开，下面有一个暗格，刚好能放十几个小瓷瓶。
她的第三个行动，是了解赵奉。
赵奉是她的目标。不是她要的那个人，是她要那个人的必经之路。赵奉是赵太师的长子，是赵家最锋利的刀。要接近那个人，就得先绕过赵奉。或者——掉赵奉。
苏暮雪开始搜集赵奉的情报。她从不问，只是听。赵府的仆人们聊天的时候，她就在旁边绣花。她们说到赵奉，她就竖起耳朵。
“大少爷今天又了一个俘虏。”
“大少爷从雁门关回来了，带了好多人头。”
“大少爷最近老往城外跑，不知道什么。”
“大少爷好像在找什么人，派了好多人在山里搜。”
苏暮雪把这些信息拼在一起，慢慢勾勒出赵奉的轮廓。一个阴狠、谨慎、心思缜密的人。一个手上沾满血、但从不沾在自己身上的人。一个连睡觉都睁着一只眼的人。
这样的人，不好对付。
但苏暮雪不急。她有的是时间。
子一天一天过。赵崇再也没来过偏院。赵太师偶尔派人来问安，苏暮雪就让丫鬟回话说“夫人身体不适，不宜见客”。赵奉忙着找萧寒，没空管她。
苏暮雪就这样，在赵府的偏院里，安安稳稳地过了三个月。
她每天咳血，每天吃药，每天在院子里晒太阳，每天绣花看书。赵府上下的仆人都同情她——一个弱女子，背井离乡嫁过来，结果丈夫是个疯子，自己又体弱多病，孤零零一个人住在偏院，连个说话的人都没有。
有婆子心疼她，偷偷给她送鸡汤。有丫鬟可怜她，帮她多洗几件衣服。苏暮雪每次都笑着说谢谢，眼睛红红的，像是要哭，又忍住了。
没人知道，这个“病美人”的枕头下面，藏着十几瓶毒药。
没人知道，这个“弱女子”的床底下，有一个暗格。
没人知道，这个“可怜人”的柴房里，有一个地窖。
苏暮雪坐在院子里，晒着太阳，手里拿着一本书。书是《本草纲目》，翻到“断肠草”那一页。她看着书上的图，嘴角微微上翘。
阳光照在她脸上，她的脸白得像玉，透明得像纸。风吹过，院子里的竹子沙沙作响。她闭上眼睛，深深地吸了一口气，闻到了竹子的清香，闻到了泥土的腥味，闻到了远处飘来的药香。
赵府很大，大到可以藏下很多东西。一个地窖，一个手，一个秘密。
苏暮雪睁开眼睛，看着天上的云。云很白，很轻，慢慢飘过，不留痕迹。
她想，萧寒现在应该醒了。她的地窖，该用上了。
