晨雾还没散尽，林长寿已经站在了荒地的边缘。
四亩三分地，一眼望去尽是半人高的杂草，夹杂着碎石和枯枝。土质在晨光下泛着灰白色，是典型的砂质土——透气性好，但保水保肥差，种普通庄稼怕是连种子都收不回来。
他在荒地边上蹲下身，抓了把土。土粒粗糙，从指缝间簌簌落下，没什么黏性。又拨开杂草看了看部，系扎得不深，说明土层薄，底下可能是砂石层。
不好种，但不是不能种。
他站起身，沿着地界走了一圈。荒地北边靠着小树林，东边是条涸的沟渠，西边和南边都是野地，离最近的人家确实有半里远。
够偏，也够静。
走到荒地中央时，他停下来，闭上眼睛。
丹田里那丝灵气微微颤动。他引导它流向双眼，一息，两息，三息……五息时，眼前的世界清晰起来。杂草的叶片脉络，泥土的颗粒，远处树梢的晃动，都看得分明。
但五息一到，灵气便散了。
他睁开眼，吐了口气。有进步，但慢。照这个速度，想把感应术练到实用，至少得几个月。
不急，一步一步来。
他回到荒地边缘，开始规划。砂质土改良，最直接的方法是掺黏土，但这荒地周围没有黏土来源。其次是用有机肥，大量堆肥可以改善土壤结构，也能增加养分。
堆肥需要材料：杂草、落叶、粪肥、水。
前两样荒地就有，后两样得想办法。粪肥可以去镇上收，或者……自己养点鸡鸭？水是个问题，最近的溪流在一里外。
他蹲下身，用树枝在地上画了个简图：荒地分成四块，一块种耐旱的粟米，一块试种草药，一块堆肥，一块留空。又标出了从溪流引水的路线——得挖条小沟，但工程量不小，一个人，怕是要个把月。
先堆肥吧。
他走回镇上，去老张头家借了把铁锹。
“真要去整治那块荒地？”老张头把铁锹递给他，摇头，“那地方，我年轻时也试过，种不出东西的。”
“试试。”林长寿接过铁锹，“总比闲着强。”
“你啊……”老张头叹了口气，“要帮忙就说一声。”
“谢谢张伯。”
林长寿背着铁锹回到荒地，选了东南角一块相对平整的地方，开始清理杂草。铁锹挖下去，碰到碎石，震得虎口发麻。他换了个角度，继续挖。
一上午，清出了约莫两丈见方的一块地。杂草堆在一边，晒了可以做堆肥材料。碎石捡出来，堆在地头，以后或许能用来铺路。
中午，他坐在清理出来的空地上，喝水休息。阳光很烈，晒得背上发烫。汗顺着额角往下淌，他用袖子擦了擦，继续活。
下午，他开始挖堆肥坑。坑不用太深，三尺见方，三尺深就行。挖出来的土堆在坑边，以后拌肥用。
挖到一半时，他感觉到有人看着。
没回头，手里的铁锹继续挖着土，一锹，一锹。挖了十来锹，才像是无意间直起身，活动了下腰，眼睛顺势往荒地边缘扫了一眼。
小树林边上，站着个人。灰色短打，正是那个青木宗的青年。
林长寿像是没看见，又弯腰继续挖坑。铁锹铲进土里，抬起来，甩到坑边。动作不紧不慢，和普通农人没什么两样。
青年在树林边站了约莫一刻钟，转身走了。
林长寿继续挖坑，直到坑挖好。然后在坑底铺了层枯枝，利于透气。又去割了些新鲜的杂草，铺在枯枝上。一层杂草，一层土，洒点水。
最简单的堆肥，得等一两个月才能用。
做完这些，太阳已经偏西。他收拾了工具，往回走。路过镇上时，去杂货铺买了几个陶罐，又买了袋石灰——防用。
回到家，天还没黑。他煮了晚饭，吃完后坐在屋里，摊开陈远山给的修炼笔记。
翻到基础法术篇的第二页：清洁术。
清洁术比感应术稍难，需要用灵气扫过物体表面，带走灰尘污渍。练到深处，可以清洁衣物、器具，甚至自身。
他按照笔记上的方法，调动灵气。
灵气很细，在经脉里缓慢移动。尝试引导它流向手掌。
第一次，灵气在手腕处就散了。
第二次，勉强到达手掌，但无法成形。
第三次，第四次……
直到深夜，他才勉强让一缕极细的灵气在掌心停留住。他对着桌上的灰尘试了试，灵气扫过，灰尘微微动了动，但没被带走。
还差得远。
他收起笔记，躺到床上。
眼睛在黑暗里睁着。
荒地整治要时间，堆肥要时间，修炼要时间……什么都缺，就是不缺时间。
慢慢来。
窗外月光很淡，透过破窗棂照进来，在地上投出几道细长的影子。
而此刻，青木宗山门。
陈远山看着赵明送回来的报告，眉头微皱。
“整整治荒地，挖坑堆肥，与寻常农人无异……”他低声念着报告上的字句，“夜间未发现修炼迹象，或已放弃？”
不像。
那个少年，眼神里的东西，不是会轻易放弃的人。
他继续往下看：“然目标所选荒地位置偏僻，北靠树林，易藏匿行迹。且整治荒地所用方法，似有章法，非胡乱而为。”
有章法？
陈远山想起少年编席子的手艺，认出青金石的眼力，还有换地时的果断。
这不是一个普通农家少年该有的。
他放下报告，走到窗边。窗外是青木宗的练武场，几个外门弟子正在对练，剑光闪烁。
“师尊。”他转身对着静室方向，“那小子，恐怕真有点意思。”
静室里传来老者的声音：“再观察十。若十后仍无异状，便撤了监视。”
“是。”
陈远山退回桌边，重新拿起报告，又看了一遍。
林长寿……
你到底在等什么？