沈万山吃了几次瘪，非但没收敛夺权的心思，反倒变本加厉，拉着几个旁支亲戚整在宅子里晃悠，明着是帮忙收尾丧仪琐事，暗地里四处散播陆则衍的坏话，一门心思要离间他和沈知予的关系。
经过前几的无声守护，沈知予对陆则衍的戒备已然松了大半，不再像最初那般刻意冷脸相对，偶尔会主动开口问几句家事，语气里也少了刺，多了几分不易察觉的柔和。
这天午后，阳光勉强穿透厚重的云层，洒下几缕昏黄的光，宅院里的素花被风拂过，簌簌落下几片花瓣，添了几分萧瑟。
沈知予坐在一楼偏厅的沙发上，手里拿着父亲生前的商业记事本，指尖轻轻摩挲着纸页上熟悉的字迹，试图从中看懂父亲打理公司的思路。
他不再是那个只懂享乐的小少爷，父亲走后，沈家的一切迟早要交到他手里，他必须学着长大，学着扛起这份责任，不能让父亲一辈子的心血，落到那些心怀不轨的人手里。
林舟站在一旁，安静地替他研磨着花茶，时不时抬眼看向他，眼底满是心疼。
小少爷从前连账本都懒得碰，如今却要硬着头皮啃这些晦涩的商业内容，连来的悲恸与疲惫，全都写在眼底的青黑上，可他硬是咬着牙，没说过一句累。
偏厅的门没关严，虚掩着一条缝，外面走廊上传来细碎的脚步声，还有刻意压低的议论声，一字不落地飘进沈知予耳中。
“二伯，您说这陆先生到底是怎么想的？放着好好的权不接，事事都顺着小少爷，看着也不像想夺权的样子啊。”说话的是旁支的堂哥沈浩，平里总跟在沈万山身后溜须拍马，头顶的暗红色野心值飘在68，淡蓝色忠心值堪堪12，满脑子都是跟着沈万山分一杯羹。
“你懂什么？”沈万山的声音带着不屑与阴狠，刻意压得极低，却依旧透着嚣张，“那是他会装！表面上淡泊名利，事事以知予为先，实则是蛰伏着，等丧仪结束，等知予彻底信任他了，再一口吞了沈家的产业！
我活了这么多年，什么人没见过？他一个外姓养子，无父无母，回国图什么？难不成真图报恩？笑话！”
沈万山越说越起劲，头顶的野心值瞬间飙升至92，几乎要凝成暗红的雾，忠心值直接跌到2，满眼都是恶意的揣测与贪婪，恨不得立刻给陆则衍扣上狼子野心的帽子。
另一个旁支婶婶刘氏也跟着附和，她素来爱搬弄是非，野心值75，忠心值9，声音尖细：“就是！我看他就是假仁假义，天天围着小少爷转，明着是照顾，实则是监视！小少爷年纪小，心思单纯，哪里是他的对手，被卖了还得帮着数钱呢！二伯，您可是沈家的长辈，不能看着小少爷被他骗啊！”
“我当然不能坐视不管！”沈万山冷哼一声，语气愈发笃定，“等会儿我就去找知予，把话给他挑明了，让他看清陆则衍的真面目，别被那点小恩小惠蒙蔽了双眼。沈家的家产，绝不能落到一个外人手里！”
几人的议论声越来越近，脚步也朝着偏厅走来，显然是打算直接进来找沈知予挑拨。
林舟脸色瞬间变了，快步走到沈知予身边，低声道：“小少爷，他们太过分了，明明陆先生一直尽心尽力护着您，他们却这么污蔑陆先生！”
沈知予没说话，指尖紧紧攥着记事本的纸页，指节微微泛白，脸色沉了下来。
他并非全然不信沈万山的话，毕竟外界的流言传了这么久，“养子夺权”的戏码在豪门里屡见不鲜，换做任何人，都会忍不住多想。可这些子，陆则衍的所作所为，他全都看在眼里——挡刁难、守灵堂、送暖粥、记喜好，桩桩件件，全是真心实意的守护，没有半分算计的痕迹。
若是陆则衍真的想夺权，何必如此隐忍？何必事事以他为先？何必放着唾手可得的权力不要，偏偏做这些吃力不讨好的事？
沈知予心里清楚，沈万山本不是为了他好，不过是借着挑拨的由头，想抹黑陆则衍，趁机搅乱沈家，好从中牟利。
他看向门口，眼神冷了下来，心里那点残存的疑虑，在沈万山的恶意挑拨下，反倒渐渐消散，取而代之的，是一股下意识想要维护陆则衍的念头。
不等沈知予起身，虚掩的门被直接推开，沈万山带着刘氏、沈浩等人，大摇大摆地走了进来，脸上带着刻意摆出的关切神情，眼底却满是算计。
“知予啊，二伯正好找你，跟你说点正事。”沈万山径直走到沈知予面前，也不绕弯子，直接开口，语气故作恳切，“你年纪小，人心险恶看得少，二伯得提醒你几句，防人之心不可无啊！”
沈知予抬眸看他，神色平静，没有丝毫波澜，淡淡开口：“二伯有话直说。”
“我就说你听！”沈万山坐下来，刻意压低声音，摆出一副为他着想的模样，“就是关于陆则衍的，你别看他现在对你好，对你百依百顺，那都是装的！他就是个白眼狼，当年你父亲好心收养他，供他吃供他穿，送他出国读书，现在你父亲刚走，他就惦记上沈家的家产了！”
刘氏立刻接话，添油加醋：“是啊知予，我听佣人说，他天天夜里在书房待着，翻看你父亲的公司文件，指不定就是在盘算怎么夺权呢！你可千万别被他骗了，他一个外人，怎么可能真心对沈家好，真心对你好？”
沈浩也跟着帮腔：“堂哥，我觉得二伯说得对，他现在就是隐忍不发，等你放松警惕了，就该露出真面目了！到时候沈家的一切，都得被他抢走！”
三人你一言我一语，全是抹黑陆则衍的话，字字句句都在往陆则衍身上泼脏水，把他塑造成一个狼子野心、假意忠诚的恶人。
沈知予静静听着，目光依次扫过三人头顶的数值——沈万山野心值93，忠心值2；刘氏野心值76，忠心值8；沈浩野心值69，忠心值11，全是满含贪婪与恶意，没有半分真心为沈家、为他着想的意思。
反观陆则衍，这些子始终安分守己，从不揽权，从不越界，所有的付出都悄无声息，从不邀功，从不刻意讨好，和眼前这三个满脑子算计的人，形成了鲜明的对比。
若是陆则衍真的有野心，为何数值从未有过异常？为何行事如此坦荡？
沈知予心里愈发清明，沈万山的挑拨，非但没有让他猜忌陆则衍，反倒让他彻底看清了这些旁支亲戚的真面目，也让他更加确信，陆则衍绝非他们口中那般不堪。
“说完了？”沈知予缓缓开口，声音清冷，带着一股不符合他年纪的沉稳，打破了三人的喋喋不休。
沈万山愣了一下，没想到他是这个反应，连忙道：“知予，二伯都是为了你好，为了沈家好，你可别糊涂啊！那陆则衍真的没安好心，你赶紧把他赶走，别让他留在家里祸祸！”
“赶走他？”沈知予轻笑一声，眼底满是嘲讽，“二伯，父亲刚走，宅子里里外外全是琐事，公司里也有一堆事要处理，若不是陆先生在打理，这些烂摊子，谁来收拾？换做是二伯你，还是刘婶，或是沈浩？”
他的话直击要害，瞬间让三人哑口无言。
这些子，沈万山等人只想着算计夺权，从未真正手过家事、公司事，别说打理妥当，连最基本的琐事都处理不好，只会在背后搬弄是非。
沈万山脸色一僵，有些恼羞成怒：“我不是这个意思！我是说，他一个外人，不配管沈家的事！沈家的事，该由我们沈家人自己管！”
“陆先生是父亲收养的孩子，也算沈家的人，父亲临终前托他照顾我，打理沈家，他是名正言顺。”沈知予站起身，脊背挺直，眼神坚定，一字一句道，“这些子，陆先生做的一切，我都看在眼里，他没有对不起沈家，更没有对不起我，二伯不必再多说了。”
“你！”沈万山大怒，没想到沈知予竟然会公然维护陆则衍，还是在自己一番“好心提醒”之后，“你真是被他迷昏头了！等他真的夺权，你后悔都来不及！”
“我信我的眼睛，也信我自己的判断。”沈知予语气坚定，没有丝毫退让，“倒是二伯，父亲尸骨未寒，你不想着好好料理后事，反倒整在宅子里搬弄是非，挑拨离间，若是父亲泉下有知，怕是也会寒心。”
这话掷地有声，直接戳中了沈万山的痛处，他脸色一阵青一阵白，气得浑身发抖，却又无话反驳。
他看着沈知予坚定的神情，知道今天的挑拨彻底失败了，非但没离间两人，反倒让沈知予更加维护陆则衍，心里又气又恨，却不敢当场发作，只能恨恨地瞪着沈知予，甩下一句“好，好得很，你迟早会后悔的”，带着刘氏和沈浩，灰溜溜地走了。
直到三人的脚步声彻底远去，偏厅里才恢复安静。
林舟松了口气，满脸敬佩地看着沈知予：“小少爷，您刚才太厉害了！二伯他们太坏了，幸好您没信他们的话！”
沈知予轻轻吁了口气，紧绷的身子稍稍放松，刚才强装的沉稳褪去，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。其实他心里并非全然笃定，只是在听到那些抹黑陆则衍的话时，心底下意识生出一股护着对方的念头，不想让任何人污蔑他。
他走到窗边，看着庭院里的景色，脑海里不由自主浮现出陆则衍的身影——那个总是沉默寡言，却总能在他需要的时候出现的人；那个行事淡漠，却把他的喜好记在心里的人；那个被人恶意揣测，却从不辩解的人。
心口处，泛起一阵淡淡的暖意，还有一丝连他自己都未曾察觉的坚定。
他想，他信陆则衍。
至少，在他亲眼看到、亲耳听到陆则衍的算计之前，他不会再听信旁人的挑拨，不会再随意猜忌那个默默守护他的人。
“小少爷，陆先生回来了，在客厅呢，说是处理完了公司的事，回来问问您晚上想吃什么。”管家从门外走进来，语气恭敬，管家头顶的忠心值依旧稳定在75，野心值10，是真心为沈知予高兴。
沈知予心头一动，下意识想转身去客厅见陆则衍，脚步刚动，又有些局促地停下，耳微微泛红。
刚才那般维护他，若是被他知道，会不会觉得奇怪？
他抿了抿唇，压下心底的局促，淡淡道：“知道了，我这就过去。”
整理了一下心绪，沈知予迈步朝着客厅走去，脚步比平里轻快了几分。
刚走到客厅门口，就看到陆则衍坐在沙发上，身上还带着外面的微凉气息，西装外套搭在臂弯里，袖口挽起，露出线条流畅的手腕，正低头看着手里的文件，神情专注，眉眼清冷，却又透着一股让人安心的沉稳。
听到脚步声，陆则衍抬眸看来，当看到沈知予时，眼底的冷意瞬间褪去，染上一丝柔和，放下文件，起身问道：“怎么过来了？刚才在偏厅，没被打扰到吧？”
他显然已经知道沈万山等人去找过沈知予的事，语气里带着一丝不易察觉的关切，还有一丝淡淡的紧绷，显然是担心沈知予听信了挑拨，对他产生误会。
沈知予走到他面前，抬头看向他，少年的眼神清澈，带着几分坚定，还有一丝不易察觉的软意，轻轻摇了摇头：“没有，他们说的话，我没信。”
简单的一句话，却让陆则衍紧绷的身子瞬间放松下来，漆黑的眸底掠过一丝讶异，随即化为浓浓的温柔，心底像是被什么东西轻轻填满，暖意翻涌。
他没想到，沈知予会不信沈万山的挑拨，会选择相信他。
十几年的暗恋与守护，在这一刻，仿佛得到了些许回应，哪怕只是一句简单的信任，也足以让他满心欢喜，让他觉得所有的隐忍与付出，都是值得的。
陆则衍压下心底翻涌的情绪，语气尽量保持平淡，却难掩其中的温柔：“信就好，不必在意旁人说什么，有我在，不会让任何人欺负你。”
没有过多的解释，没有刻意的表白，只是一句简单的承诺，却比任何话语都更有力量，更戳人心。
沈知予看着他温柔的眼眸，心跳莫名漏了一拍，耳的红晕愈发明显，连忙移开目光，不敢再与他对视，轻声道：“我知道，晚上随便吃点就好，不用特意准备。”
“不行，你这些子没好好吃饭，得吃点温补的。”陆则衍立刻反驳，语气带着一丝不容拒绝的坚持，却又格外温柔，“我已经让厨房炖了鸽子汤，做了你爱吃的几样菜，都是清淡的，你多吃点。”
细致的叮嘱，满满的记挂，全是藏在细节里的温柔。
