宁望舒脚步一顿，心里叹了口气。
摸鱼失败。
她转过身，平静道：“女儿在。”
好在她如今不用对他们行礼，不然可真膈应。
宁穆见她未行礼，眉头微微一皱，却又很快舒展。
终究是要入宫的人，没必要在这点小事上计较。
他端起茶盏，抿了一口，沉默片刻，第一次正眼打量这个被养在乡下的三女儿。
目光落在宁望舒脸上，宁穆眉头皱得更紧，这张脸，只能算得上清秀，放在寻常人家，或许是个佳人。
可若是放进美人如云的后宫，便平平无奇，甚至有些不起眼。
先前听闻她能被留牌，宁穆还以为这个女儿有几分能耐，心底还有几分期许。
想着或许能叙叙父女之情，后她在宫中，也能为侯府添一份助力。
可如今看来，不过是沾了大女儿宁清晏的光，被顺带捎上的罢了。
本不值得他多费心思。
宁穆放下茶盏，语气淡淡：
“望舒，你这次能入选，全是你大姐姐的福泽。往后入了宫，要多辅助你大姐姐，事事以她为先。”
他顿了顿，又是一副语重心长的模样。
“你要想着家族，以大局为重，切莫因小失大，坏了侯府的名声，也毁了你自己的前程。”
宁望舒听着这话，只觉得荒谬又可笑。
空手套白狼，也莫过于此。
让她入宫后辅佐宁清晏，为侯府着想？
这些人，当年把她弃在乡下，任由她被苛待、欺辱，从未有过半分怜悯。
如今见她有了利用价值，就想这般轻飘飘地拿捏她，简直是痴心妄想！
宁望舒全当没听见。
这条命是她自己的，自然是要为自己而活。
宁穆见她不说话，以为她听进去了，满意地点点头，又抬了抬下巴，指着下首右侧：
“那是你生母姜姨娘。十六年来，她也惦记着你。今你既见了，就以女儿的身份，给你生母磕个头，尽尽孝道。”
话音一落，姜姨娘仿佛这才刚看见宁望舒一般。
她瞬间收起脸上的怨毒，眼中泛起泪光，拿出帕子按了按眼角，一副喜极而泣的模样。
“我的儿......”
声音哽咽，眼眶泛红。
“让姨娘好好看看你，这十六年，姨娘心里一直惦记着你......”
那热络的模样，看得宁望舒眉头紧蹙，正要找个借口拒绝。
堂外忽然传来一阵急促的脚步声。
管事跑进来，高声通报：
“老爷，夫人！宫里来人了！说是两位小姐的位份下来了，连教导嬷嬷也一起来了！”
满堂瞬间安静。
宁穆猛地站起身，神色又惊又疑：“怎么会这么早？！”
不止他，堂内众人也都面面相觑，满是疑惑。
按规矩，殿选结束，位份圣旨少说也要等三五才下，怎么今刚选完秀，就传旨来了？
宁清晏攥紧了腕上的玉镯，心跳如鼓，眼底满是期待。
一定是她的位份很高，皇上才会这么着急传旨！
宁望舒站在原地，眼底闪过一丝意外。
来得，还真是时候。
...
御书房。
龙涎香的冷冽裹着几分墨香。
裴衍拿起秀女位份名单，指腹反复摩挲“宁望舒”三个字，随后淡淡递出。
“拟好了，皇后看看，确认无误，便安排宫殿。”
皇后沈韵慈双手接过，难掩诧异：“皇上，今年怎会这么快拟好位份名单？”
按祖制，殿选结束后，至少要三五核对斟酌，才能定下最终位份。
皇上今这般急切，实在反常。
裴衍端起茶盏，随口应道：“有空，便顺手拟了。”
语气平淡，仿佛真的只是随手为之。
可只有茶盏上泛青骨节，才彰显出内心的急切。
他好想她，好想好想，偌大一个皇宫，却丝毫没有她的气息。
和一片荒芜有什么区别？
他一闭眼，就想起她殿选时的模样。
仪态生涩，行礼笨拙，连基本的屈膝都做不标准，和旁的闺秀比起来，格格不入。
那般稚嫩，一看就是临时抱佛脚学的。
旁的宫规礼仪、人心算计，想来她也懂不了多少。
如果可以，他什么都不想让她学，她只要在他怀里就好。
可惜不行。
裴衍眸色骤沉，眼底翻涌着暴戾，指尖力道渐重，茶盏几乎要被他捏碎。
自他登基那起，不，自他成亲后就开始了。
他的后宫诡异至极，怪力乱神之事，频繁发生。
裴衍松开手掌，将茶盏放下。
早定好位份，教导嬷嬷便能早出宫，早一守在她身边。
不求她能学会多少规矩，只求她能听一点经验。
他不敢想，若宁望舒因这份生疏懵懂，被人肆意欺辱，他会做出什么事来。
...
沈韵慈低头翻看名册，脸上的温和笑容渐渐僵住。
她生怕触怒这位喜怒无常的暴君，只能试探着问：
“礼部尚书之女林小姐封贵人，端庄得体，合情合理。只是......皇上要将永宁侯府两位小姐，一同册封为常在？”
裴衍抬眼，目光扫过沈韵慈，眼底没有任何温度。
明明还是同一个人，性子没变，喜好没变，连嗓音语气都分毫不差。
可偏偏在他眼里，却是一张陌生的脸。
“既是姐妹，便一视同仁。”
裴衍薄唇轻启，声音毫无波澜，袖中的指尖却死死蜷缩。
三年前，他登基那夜，皇后一夜之间换了张脸。
可诡异的是，宫里所有人见她，都还是原来的模样。
唯有他，能看见这张陌生的脸。
不止皇后，潜邸一同过来的所有妃嫔，都一夜之间换了容貌。
有的变得丑陋不堪，有的变得过分精致妖异。
让他恶心反胃，多看一眼都是煎熬。
唯有潜邸跟来的贞贵人赵玉芙，一切如常。
哪怕他素来审美异于常人，可这事，还是过于离谱了。
裴衍曾一度怀疑自己疯了，或是招惹了不净的东西。
他曾深夜拔刀，冷眼看着这些人，也曾掐着宫女的脖子，质问对方看见的皇后是不是和他所见的一样。
可换来的，只有宫女的惊恐求饶，和旁人背后议论“皇上暴虐”的窃窃私语。
直到选秀开始，怪事愈发频繁——
