顾崇赶回侯府的时候，花园里已经散了大半。
他本是去城外会一位“要紧的朋友”，刚出城不到半个时辰，就被侯府管事骑马追了回来。一路上，那管事结结巴巴地把赏花宴上的事说了个大概——柳氏被指认贪墨、下药、谋害人命，大将军的亲兵直接把人带走了。
顾崇听完，差点从马上栽下来。
他跌跌撞撞地冲进正院，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
柳氏被两个亲兵架着，瘫坐在正堂的地上，发髻散乱，脸上的妆容被泪水冲得一道道沟壑，哪还有半点侯夫人的体面？顾婉柔跪在她身边，哭得眼睛肿成了核桃。王嬷嬷缩在墙角，浑身发抖。
正堂的桌上，堆着厚厚一沓册子——账本、证词、药铺记录、田产契书，整整齐齐，像是等待判决的证据链。
陆砚寒坐在客座上，端着茶杯，神色冷淡。他的四个亲兵站在正堂四角，腰间佩刀，气腾腾。
顾云曦站在桌前，手里拿着最后一本册子，神色平静。
顾崇的目光在所有人脸上扫了一圈，最后落在柳氏身上。
“你……你做了什么？！”他的声音都在发抖。
柳氏抬起头，看见顾崇，像是看见了救命稻草，连滚带爬地扑过去：“侯爷！侯爷救我！明昭她冤枉我！那些证据都是假的！她联合外人陷害我！”
“假的？”顾云曦翻开手中的册子，声音不大，但每个字都清清楚楚，“父亲，这本册子里，记录的是柳氏近三个月与外面人的书信往来。其中有一封信，是她写给娘家兄长柳仁宽的。”
她念道：“‘赏花宴后三，明昭会去城外庄子上查看田产。届时可安排几个‘山匪’，在路上截住她。做得净些，不要留活口。’”
顾崇的脸色瞬间变得惨白。
柳氏的身体猛地一僵，像是被人掐住了脖子。
“还有一封，”顾云曦翻到下一页，“‘事成之后，婉柔就能名正言顺地嫁入将军府。大将军丧妻，续弦是迟早的事。到时候，咱们柳家就有了最大的靠山。’”
她把册子合上，放在桌上。
“父亲，柳氏不仅要害死我，还要让她的女儿取代我。你说，这笔账，该怎么算？”
正堂里死一般的寂静。
顾崇看着柳氏，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
柳氏彻底崩溃了。
她瘫坐在地上，浑身的力气像是被抽空了一样，嘴唇翕动着，发出含混不清的声音：“不是……我没有……侯爷，你相信我……”
“相信你？”顾崇的声音忽然拔高了八度，脸涨得通红，“你买迷药害明昭！你贪墨公中的银子！你放印子钱！你还要明昭！你让我怎么相信你？！”
他一脚踢翻了身边的椅子，发出巨大的声响。
顾婉柔吓得尖叫了一声，缩在柳氏身边，浑身发抖。
“父亲，”顾云曦开口了，声音依然平静，“柳氏的罪行，证据确凿。按照大梁律，贪墨公中银两、谋害人命、买凶人，这三项罪名，足够判。”
顾崇的身体晃了晃，扶住了桌沿才没有倒下。
柳氏是他明媒正娶的继室，跟了他十几年。他当然知道她不是什么善茬，但他没想到——她竟然胆大包天到这种地步。
“侯爷……”柳氏抬起头，满脸泪痕，声音嘶哑，“我跟了你十五年，替你生儿育女，持家务……你就不能看在这些年的情分上……”
“情分？”顾崇惨笑了一声，“你做出这种事，还跟我谈情分？”
他闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼里已经没有了任何温度。
“从今起，柳氏禁足正院，没有我的允许，不许踏出院门一步。侯府的管家之权——”
他顿了顿，看向顾云曦。
“交由明昭掌管。”
顾婉柔猛地抬起头：“父亲！你不能——”
“闭嘴！”顾崇厉声打断她，“你也不是什么好东西！你娘做的那些事，你敢说你不知道？！”
顾婉柔的嘴张了张，眼泪啪嗒啪嗒地掉，一个字都说不出来。
“还有你，”顾崇看向角落里瑟瑟发抖的王嬷嬷，“你帮着柳氏做了多少坏事，自己心里清楚。来人，把她关进柴房，等顺天府的人来了，一并带走。”
两个婆子冲进来，把王嬷嬷拖了出去。王嬷嬷猪般地嚎叫：“侯爷饶命！侯爷饶命！老奴都是听夫人的吩咐——”
声音越来越远，最后消失在院门外。
柳氏被亲兵架着送回正院禁足，临走时回头看了顾云曦一眼。
那一眼里有恨、有不甘、有怨毒，但更多的是——恐惧。
她终于意识到，她面对的不是从前那个任她揉捏的软柿子了。
这是一个比她更狠、更聪明、更有耐心的对手。
而她，输得彻彻底底。
柳氏被带走后，正堂里安静了下来。
顾崇像是老了十岁，坐在椅子上，双手撑着额头，一言不发。
顾婉柔跪在地上，哭得上气不接下气。
顾云曦站在桌前，将那沓册子一本一本地收好，动作不急不缓，像是在整理一份病历档案。
陆砚寒始终坐在客座上，端着茶杯，像是一个旁观者。
但他不是旁观者。
今天发生的一切，每一步都有他的影子——如果不是他派人暗中保护，如果不是他提前把陆瑾瑜送走，如果不是他在关键时刻出现在花园里，这场戏不会收得这么净利落。
“父亲，”顾云曦收好册子，转向顾崇，“侯府的中馈，我可以暂时接手。但我有三个条件。”
顾崇抬起头，看着她。
这个女儿，他从来没有认真看过。在他的印象里，她永远是那个低着头、红着眼眶、被欺负了也不敢吭声的小丫头。
可现在站在他面前的这个女人——冷静、果断、条理清晰——让他觉得陌生。
“你说。”
“第一，清晖园需要修缮，所有费用从公中出。第二，瑜哥儿需要请一位西席，专门教他读书。第三——”
她顿了顿。
“我生母的案子，我要查到底。”
顾崇的身体微微一僵。
“你母亲的案子……”
“父亲，”顾云曦看着他的眼睛，“我母亲是被人害死的。这件事，你查还是不查？”
顾崇沉默了很久。
“查。”他最终说，“不管是谁，查出来，严惩不贷。”
顾云曦点了点头，没有再多说什么。
她转身看向陆砚寒。
“大将军，今天的事，多谢。”
陆砚寒放下茶杯，站起身来。
“不必谢我。”他走到她面前，低头看着她，“你做得很好。”
顾云曦微微挑眉：“这是夸奖？”
“是陈述事实。”陆砚寒的目光在她脸上停留了一瞬，然后移开，“但还不够。”
“什么不够？”
“柳氏背后，还有更大的势力。”
顾云曦的瞳孔微微收缩：“你是说……”
“柳氏一个人，做不到这些。”陆砚寒的声音压得很低，低到只有她一个人能听见，“她贪墨的银子、私置的田产、放印子钱的本金——背后都有人给她撑腰。这个人，不是柳家。”
顾云曦的手指微微收紧。
她早就猜到了。
柳氏不过是个继室，在侯府里作威作福可以，但手伸到外面去贪墨、置产、放印子钱——没有更大的势力在背后撑着，她做不到。
“是谁？”
“现在还不能告诉你。”陆砚寒看着她，“但你要做好准备。柳氏倒下，只是开始。后面的人，不会善罢甘休。”
顾云曦沉默了片刻。
“我知道了。”
“你不怕？”
“怕有用吗？”顾云曦抬头看着他，“大将军，你觉得我是一个怕事的人吗？”
陆砚寒看着她的眼睛。
那双眼睛里没有恐惧，没有犹豫，只有一种冷静的、沉着的、像是已经做好了所有准备的光芒。
“不是。”他说。
“那就行了。”
两人对视了片刻，陆砚寒微微颔首，转身离开了正堂。
他的亲兵跟在身后，脚步声渐渐远去。
花园里，赏花宴的残局还在收拾。
丫鬟婆子们默默地撤走杯盘碗碟，清扫地上的落叶。菊花还在开，但已经没有人在意了。
顾云曦站在正堂门口，看着这一切。
春杏从外面跑进来，气喘吁吁：“小姐，孙夫人、郑夫人她们走之前，让奴婢转告您，说她们会为您作证的。还有靖安侯夫人——”
她顿了顿，声音里带着一丝兴奋。
“靖安侯夫人说，让您改去她府上坐坐。她说，她最喜欢您这样有骨气的女子。”
顾云曦微微挑眉。
靖安侯府，是京中数得着的豪门。靖安侯本人手握兵权，夫人出身高门，在贵妇圈里说话极有分量。
柳氏费尽心机想巴结的贵妇，主动向顾云曦伸出了橄榄枝。
“知道了。”顾云曦收回目光，“走吧，回清晖园。”
“可是正院那边——”
“让管事嬷嬷先管着。明天我再接手。”
“是。”
顾云曦牵着陆瑾瑜，沿着游廊往清晖园走。
小家伙今天表现得太好了，好到她既骄傲又心疼。
“瑜哥儿。”
“嗯？”
“今天在花园里，你害怕吗？”
陆瑾瑜想了想，摇了摇头：“不害怕。因为娘说过，坏人就像纸老虎，看着吓人，一戳就破。”
顾云曦忍不住笑了：“我什么时候说过这话？”
“昨天晚上呀。娘跟春杏姐姐说话的时候，瑜哥儿偷听到了。”
“偷听可不是好习惯。”
“可是瑜哥儿不是故意的。”陆瑾瑜仰起小脸，认真地说，“娘的声音太大了，瑜哥儿不想听都不行。”
顾云曦嘴角抽了抽。
她的声音大吗？她明明压得很低。
这孩子，又在用他的能力了。
“瑜哥儿，”她蹲下身，看着他的眼睛，“今天有没有用那个能力？”
陆瑾瑜的眼神闪了闪：“用了……一点点。”
“头疼吗？”
“不疼。就用了两次，不多。”
顾云曦摸了摸他的头：“以后不许在人多的地方用。万一被人发现——”
“不会被发现的。”陆瑾瑜认真地说，“瑜哥儿很小心的。而且，今天要不是瑜哥儿用了，钱婆婆也不会那么快就害怕。”
顾云曦沉默了。
他说得对。今天钱婆子之所以在众人面前崩溃，很大程度上是因为陆瑾瑜提前让她“害怕”了——一个五岁的孩子，说出只有她自己知道的秘密，换谁都会毛骨悚然。
但她不能让一个五岁的孩子承担这么多。
“答应我，”她捧着陆瑾瑜的小脸，“以后除非万不得已，不要用。等你长大了，能控制住了，再说。”
陆瑾瑜点了点头：“好。瑜哥儿答应娘。”
顾云曦在他额头上亲了一下，牵着他继续往前走。
清晖园到了。
院子还是那个破败的院子，但顾云曦看着它，心情完全不同了。
明天，她会接手侯府的中馈，开始修缮清晖园。
明天，她会开始调查生母的死因，把那个藏在柳氏背后的势力挖出来。
明天，她会继续往前走。
但今天——
她需要休息。
春杏烧好了热水，顾云曦给陆瑾瑜洗了澡，哄他睡了觉。小家伙今天确实累坏了，头一沾枕头就睡着了，小脸上还带着笑。
顾云曦坐在床边，看着他安静的睡颜，沉默了很久。
然后她站起身，走出里屋，来到院子里。
夜已经深了。月亮躲在云层后面，只有几颗星星在天边闪烁。清晖园里安静得只有风声。
顾云曦站在廊下，看着这个院子的轮廓。
破败的花木，斑驳的栏杆，结了蛛网的水榭。
但她一点都不觉得凄凉。
因为这里，是她的地盘了。
“你做得很好，但还不够。”
身后忽然传来一个低沉的声音。
顾云曦没有回头。
她知道是谁。
陆砚寒不知何时出现在清晖园的院门口，穿着一身玄色锦袍，月光洒在他身上，勾勒出冷硬的轮廓。
“大将军这么晚还不回去？”
“有些话，白天不方便说。”陆砚寒走过来，在她身边站定，目光看向前方黑沉沉的夜色，“柳氏背后的人，比你想象中要强大得多。”
顾云曦侧头看了他一眼：“那你现在可以说了。”
“柳氏贪墨的银子，大部分流向了京城的一个钱庄。那个钱庄的背后，是三皇子。”
顾云曦的手指微微收紧。
三皇子。
当朝皇帝最宠爱的儿子，最有希望继承大统的人选。
“三皇子为什么要通过柳氏敛财？”
“因为他需要银子。”陆砚寒的声音很低，“养私兵、买通朝臣、收买人心——这些都需要银子。侯府虽然不大，但苍蝇再小也是肉。”
“所以柳氏只是三皇子放在侯府的一枚棋子？”
“是。而且这枚棋子，现在已经废了。”陆砚寒看着她，“你动了柳氏，就等于动了三皇子的钱袋子。他不会善罢甘休的。”
顾云曦沉默了很久。
“所以你今天帮我，不只是因为瑜哥儿。”
陆砚寒没有否认。
“三皇子在边关安了人，想动我的兵权。柳氏的事，只是一个由头。”他顿了顿，“但这不是我帮你的唯一原因。”
“还有什么原因？”
陆砚寒转过头，看着她。
月光下，她的侧脸线条柔和，但眼神锐利。她不再是从前那个柔弱的、需要保护的女子了。
“因为你是我的妻子。”他说，“不管你想不想和离，在你还是我妻子的这段时间里，没有人能动你。”
顾云曦迎上他的目光。
“那三个月之后呢？”
陆砚寒沉默了片刻。
“三个月之后的事，三个月之后再说。”
顾云曦没有追问。
她转身，看向夜色中的清晖园。
“三皇子的事，你打算怎么办？”
“查。”陆砚寒说，“查清楚他到底贪了多少银子，养了多少私兵，勾结了多少朝臣。然后——”
他顿了顿。
“一把端了。”
顾云曦微微挑眉：“那可是皇子。”
“皇子犯法，与庶民同罪。”陆砚寒的语气平静得像是在说今天天气不错，“皇上要是连这个道理都不懂，那他这个皇位，也坐不稳了。”
这话说得大逆不道，但从他嘴里说出来，却像是一句再普通不过的陈述。
顾云曦看着他，忽然笑了。
“大将军，你有没有想过一件事？”
“什么？”
“你帮我对付柳氏，不只是因为她是三皇子的人，也不只是因为她动了你的妻子。”
“那因为什么？”
“因为你心里清楚，”顾云曦转过身，面对着他，“柳氏做的那些事，你也有责任。”
陆砚寒的目光微微一凝。
“三年前，你娶了我，然后把我丢在侯府，一走了之。你知道柳氏是什么样的人，你知道她会怎么对我，但你什么都没做。”
她的声音不大，但每个字都像是一记耳光。
“你今天帮我，是因为你在赎罪。”
陆砚寒没有说话。
夜风吹过，将他的衣袍吹得猎猎作响。
“你说得对。”他最终说，声音有些沙哑，“我有责任。”
顾云曦看着他，沉默了片刻。
“我不需要你赎罪。我只需要你记住——从今以后，我顾明昭，不是任何人的附属品。不是侯府的，不是你的，不是任何人的。”
她转身，走向里屋。
走到门口时，她停下来，没有回头。
“大将军，夜已深了。请回吧。”
陆砚寒站在原地，看着她的背影消失在门后。
月光洒在清晖园的院子里，将一切都镀上了一层银白色。
他站了很久，最终转身离开。
走到院门口时，他停下来，回头看了一眼。
清晖园的正堂里，灯还亮着。
那个女人，大概又在写什么东西了。
陆砚寒收回目光，走进了夜色中。
他的靴子踩在青砖上，发出沉闷的声响，一下一下，渐渐远去。
清晖园恢复了寂静。
但在这寂静之下，暗流涌动。
三皇子、柳家、侯府、将军府——这些势力像是一张巨大的网，将所有人都缠在了一起。
而顾云曦，站在这张网的正中央，她不慌不忙。因为她是顾云曦，在急诊室里，她跟死神抢人。在这座侯府里，她要跟整个天下抢命。