未时，左相府花园。
午宴结束后，宾客们并没有立刻散去。按照赏菊会的惯例，午宴之后是自由活动时间——小姐们可以继续赏花、投壶、猜谜，夫人们则聚在花厅里喝茶聊天，交流各家的家长里短。这是京城社交圈的规矩，吃不是重点，重点是吃完了之后的“聊”。
王妃柳氏和王侧妃今都来了。
王妃柳氏穿着一件丁香色的褙子，头发梳了一个端庄的圆髻，了一支赤金衔珠步摇，整个人看起来雍容大方，不张扬但气场十足。她是武王府的正妃，在京城贵妇圈子里地位超然，走到哪儿都是众人簇拥的对象。此刻她正坐在花厅的主位上，手里端着一杯茶，面带微笑，和旁边的周夫人说着话。
周夫人是左相周崇安的正妻，今年五十出头，保养得宜，看起来比实际年龄年轻不少。她穿着一件绛紫色的褙子，上面绣着大朵的牡丹，头上戴着赤金满冠，整个人富贵人。她的笑容很标准，嘴角上扬的弧度恰到好处，但眼睛里透着一股精明和算计。
“王妃娘娘，您今天能来，真是蓬荜生辉。”周夫人的声音甜得像蜜糖，“我们婉清常说，武王府的王妃是她最敬重的人，一直想向您请教如何管家呢。”
王妃微微一笑：“周夫人客气了。婉清那孩子我见过，聪明伶俐，将来一定是能的当家主母。”
“王妃娘娘谬赞了。”周夫人笑得眼睛眯成了一条缝，“对了，听说世子最近身体好了不少？这可是大喜事啊。”
“托皇上洪福，最近确实好了一些。”王妃端起茶杯，轻轻抿了一口，“太医说再调养一段时间，应该能恢复得更好。”
“那就好那就好。”周夫人连连点头，目光却往旁边瞟了一眼。
花厅的另一侧，王侧妃坐在一个不太显眼的位置上，手里端着一杯茶，安静地喝着。她今天穿了一件藕荷色的褙子，头发梳了一个简单的圆髻，了一支碧玉簪，整个人看起来温婉大方，不张扬但很有气质。她的位置选得很好——既不会太靠前引人注目，也不会太靠后显得失礼。
秋兰站在她身后，手里端着茶壶，随时准备给她续茶。
“王侧妃，您怎么一个人坐在这里？”一个声音从旁边传来。
王侧妃转过头，看到是礼部王侍郎的夫人。王夫人四十来岁，圆脸，笑眯眯的，看起来和蔼可亲。她端着茶杯走到王侧妃旁边坐下，一脸关切。
“王夫人。”王侧妃微微颔首，“我这个人喜静，不习惯热闹。”
“您这是谦虚了。”王夫人压低声音，“武王府的王侧妃，谁不知道您是最和善的人？我们家老爷常说，武王府三位公子，就数三公子的性格最好，那都是您教得好。”
王侧妃笑了笑：“三公子还小，不懂事，让王大人心了。”
“哪里哪里，三公子那是真性情。”王夫人凑近了一些，“王侧妃，我听说三公子最近在学记账？这可是好事啊。男孩子嘛，总要学点正经本事。”
“是禾儿让他学的。”王侧妃的语气很平淡，“那孩子对三公子很上心。”
“禾儿？就是世子身边的那个丫鬟？”王夫人的眼睛亮了一下，“我听说过她，据说是个能的。赏菊诗会上写的那首诗，我们家老爷看了都赞不绝口，说是有唐人之风。”
王侧妃端起茶杯，喝了一口，没有接话。
王夫人见她不接话，也不好再追问，转而聊起了别的。
花厅的另一边，王妃和周夫人的谈话还在继续。
“王妃娘娘，您觉得北真族这次来京城，是真的想和亲吗？”周夫人忽然压低了声音，目光闪烁。
王妃看了她一眼，不动声色地说：“朝廷的事，我们妇道人家不懂。皇上和朝堂上的大人们自有决断。”
“说的是说的是。”周夫人连连点头，“不过我听我们家老爷说，北真族这次是带着诚意来的。那个乌兰小姐，您看到了吗？长得好看，又有才华，还会跳舞，要是能嫁给太子殿下，那也是美事一桩。”
王妃端着茶杯，轻轻吹了吹茶沫：“太子殿下的事，不是我们能议论的。”
周夫人碰了一个软钉子，脸上的笑容僵了一下，但很快恢复了正常。
“王妃娘娘说得对，是我多嘴了。”
花园里，李承欢拉着张梦瑶在花丛间转悠，一边赏花一边竖着耳朵听周围的谈话。她的位置离花厅不远，能隐约听到里面的说话声，但听不太清。
“欢儿，你母妃今天来了吗？”张梦瑶问。
“来了，在花厅里跟周夫人说话呢。”李承欢随口答道。
“王侧妃也来了吗？”
“也来了。她说喜静，一个人坐在角落里。”
张梦瑶点了点头，没有多问。
李承欢继续转悠，走到花厅侧面的时候，听到了里面传来的一句话。
“……那个禾儿，到底什么来头？”
她的脚步顿了一下。说话的是周夫人。
“一个丫鬟而已，能有什么来头？”这是王妃的声音，很平静，听不出任何情绪。
“可我听说，她在武王府的地位不一般。世子对她言听计从，郡主也整天跟在她屁股后面转。”周夫人的声音带着一丝好奇，“王妃娘娘，您就不担心？”
“担心什么？”王妃的声音依然平静，“禾儿是我看着长大的，她对武王府忠心耿耿，对世子尽心尽力。这样的丫鬟，是武王府的福气。”
周夫人笑了两声：“王妃娘娘大度，是我多嘴了。”
李承欢站在花厅外面，心跳微微加速。周夫人在打听禾儿姐姐的事。为什么？是谁让她打听的？左相？还是……乌兰？
她把这个疑问记在心里，继续往前走。
花厅里，王侧妃安静地坐着，目光在花厅里扫了一圈。周夫人正在跟王妃说话，礼部王侍郎的夫人坐在她旁边，其他几位夫人三三两两地聊着天，没有人注意她。
她端起茶杯，又喝了一口。茶已经凉了，凉茶的苦涩在舌尖蔓延开来。
“秋兰。”她轻声叫了一声。
秋兰立刻俯下身：“娘娘。”
“去外面看看，郡主在不在。”
秋兰点了点头，悄无声息地退了出去。
王侧妃放下茶杯，目光落在花厅门口的方向。她的表情很平静，但她的手指在袖子里轻轻捻动着——这是她紧张时的习惯动作，只有秋兰知道。
她在等。
等秋兰回来，等赏菊会结束，等一切回到“正常”的轨道上。
但她知道，有些东西，已经回不去了。
未时一刻，秋兰回来了。
“娘娘，郡主在花园里，跟张小姐在一起。”她俯身在王侧妃耳边低声说。
“还有别人吗？”
“没有。就她们两个人。”
王侧妃点了点头，没有说话。
秋兰站回她身后，安静得像一尊雕像。
花厅里的谈话还在继续。周夫人又转了话题，开始聊起京城的八卦——谁家的小姐定了亲，谁家的公子中了举，谁家的夫人新买了一支金步摇。王妃面带微笑，时不时附和两句，但话不多，总是恰到好处。
王侧妃听着这些闲言碎语，心里却在想着另一件事。
今天来赏菊会之前，陈小禾站在清晖阁的窗前，看着她走出院子。那个目光，她感觉到了。不是敌意，不是怀疑，而是一种……审视。像是在看一个她不确定的人，在判断这个人到底是好是坏。
这种感觉，让王侧妃不安。
她在武王府十八年，从来没有被人这样看过。所有人都觉得她温柔和善、与世无争，没有人怀疑她，没有人审视她，没有人把她当成一个“需要判断”的人。
但陈小禾不一样。
她看人的眼神，像是能看穿皮囊，看到骨头里去。
王侧妃端起茶杯，又喝了一口。茶还是凉的，凉意从喉咙一直蔓延到心里。
未时二刻，李承欢回到了花厅。
她走进来的时候，王妃正在跟周夫人说话，看到她进来，微微点了点头。
“母妃。”李承欢走到王妃身边，行了个礼。
“玩得开心吗？”王妃问。
“开心。乌兰的舞蹈好好看。”李承欢笑着回答，目光却往王侧妃的方向瞟了一眼。
王侧妃正低着头喝茶，没有看她。
“母妃，我们什么时候回去？”李承欢小声问。
“再坐一会儿。”王妃端起茶杯，“等周夫人散了，我们就走。”
李承欢点了点头，在王妃旁边的椅子上坐下。春桃和夏荷站在她身后，手里提着装满点心的小包袱——这是李承欢偷偷装进去的，左相府的桂花糕太好吃了，她舍不得浪费。
花厅里的谈话继续，时间慢慢过去。
未时三刻，宾客们开始陆续告辞。
王妃站起身来，跟周夫人道别：“周夫人，今叨扰了，改再来拜访。”
周夫人连忙站起来，笑容满面：“王妃娘娘客气了，您能来是我们的福气。婉清，快来送送王妃娘娘！”
周婉清从旁边走过来，脸上的笑容客气而疏离：“王妃娘娘慢走。”
王妃点了点头，带着李承欢往外走。王侧妃也站起身来，跟周夫人道了别，跟在王妃后面往外走。秋兰提着食盒跟在后面，步伐轻快。
走出花厅的时候，李承欢回头看了一眼。乌兰正站在花园里，跟几个小姐说话，目光却往她的方向瞟了一眼。
那一眼，只有一息的时间。
但李承欢看到了。
她收回目光，快步跟上王妃。
未时三刻，左相府门口。
李承宁靠在左相府门前的石狮子上，百无聊赖地等着。他已经等了快一个时辰了，腿都站麻了，肚子饿得咕咕叫。福安蹲在他脚边，手里拿着一包瓜子，磕得津津有味。
“福安，你说她们女人家，怎么能在花园里待那么久？花园有什么好待的？不就是花吗？看看就得了，看那么久，花又不会跑。”李承宁一边抱怨一边伸懒腰。
福安磕了一颗瓜子，含混不清地说：“三公子，您不懂，这叫赏花。赏花是要品味的，不是看一眼就完事的。而且人家还吃了午宴呢，您没闻到那香味吗？红烧肘子、糖醋排骨，想想都流口水。”
李承宁的肚子很不争气地叫了一声。他今天早上出门急，连早膳都没吃，现在闻着左相府里飘出来的饭菜香，饿得前贴后背。
“你闭嘴。”他没好气地说。
福安缩了缩脖子，继续磕瓜子。
“三哥！”李承欢的声音从府门里传来。
李承宁站直了身体，看到她脸色发白，眉头皱了起来：“怎么了？被人欺负了？”
“没有，就是有点累了。”李承欢走到他面前，压低声音，“三哥，快走，回去再说。”
李承宁看她表情不对，没有多问，扶着她上了马车。王妃和王侧妃也上了马车——王妃一辆，王侧妃一辆，李承欢和李承宁坐王妃的马车。福安跳上车辕，一甩马鞭，马车轱辘轱辘地动了起来。
马车走了没多远，忽然停了。
“怎么了？”王妃掀开车帘。
福安的声音从前面传来，带着一丝颤抖：“王妃娘娘，前面有人拦路。”
王妃的眉头皱了起来。她探头往前看去，看到一个人站在路中间，正朝着她的马车走来。
那人穿着深蓝色的长袍，身形高大，步伐从容，正是耶律雄。
王妃的脸色沉了下来。
“耶律将军，这是什么意思？”她的声音不大，但每个字都带着一股威严——这是武王府正妃的气场，不是谁都能有的。
耶律雄抬起头，看着马车里的王妃。她的目光平静而锐利，没有恐惧，没有慌张，只有一种见惯了大场面的从容。
“王妃娘娘，我没有恶意，只是想问郡主几句话。”耶律雄的语气比平时客气了几分。
“问我女儿几句话？”王妃的目光冷了下来，“耶律将军，你是北真族使团的人，我敬你是客。但拦路截停王府车驾，这恐怕不是做客之道。”
耶律雄沉默了片刻。
“王妃娘娘，我只是——”
“不管你想什么，”王妃打断了他，“有什么话，去武王府递帖子，正经八百地说。在路上拦着，于礼不合。”
耶律雄看着王妃，王妃看着耶律雄。
空气仿佛凝固了。
李承宁坐在马车里，听到母妃的声音，忍不住掀开车帘往外看。看到耶律雄站在路中间，他的火气一下子就上来了。
“又是你！”他从马车里钻了出来，跳下车辕，挡在马车前面，“你们北真屎团的人，是不是牛屎吃多了，脑子里都是牛屎，敢当街拦截武王府车驾？你真当我武王府没人了吗？”
耶律雄看着这个少年，眉头微微皱了一下。
“三公子，请不要出言不逊，我只是——”
“你只是什么你只是！”李承宁从腰里拔出马鞭，在空中甩了一个响鞭，“我告诉你，你今天惹错人了！我李承宁在京城横着走这么多年，还没人敢拦我的车！你是北真族的又怎样？你在我大武朝的地盘上，就得守我大武朝的规矩！”
耶律雄面无表情地看着他，但身上的气势压的他喘不过气来。
李承宁的腿在发抖，但他没有后退一步。他想起陈小禾说过的话——在外面，你是武王府的三公子，代表的不是你自己。你可以在府里怂，可以在禾儿姐面前怂，但在外人面前，不能怂。
“让开！”李承宁举着马鞭，声音在发抖，“我数三下！一！”
耶律雄没有动。
“二！”
耶律雄依然没有动。
“三——！”
李承宁举起马鞭，正要抽下去，一阵马蹄声从街角传来。
“耶律将军，好巧啊。”
李承平骑着一匹枣红色的战马，从街角拐了出来。他穿着一身银色的明光铠，腰佩长剑，身后跟着百人全副武装的禁军士兵，马蹄声整齐有力，气势十足。
李承平骑马走到耶律雄面前，居高临下地看着他。
“耶律将军，你拦的是武王府的车驾。我身为禁军校尉，负责京城治安，看到有人拦路截停王府车驾，不能不管。请你让开。”
耶律雄看着李承平，又看了看旁边举着马鞭、腿还在抖的李承宁。
“你弟弟很有趣。”耶律雄说。
李承平面无表情：“我弟弟不有趣，他只是在犯傻。”
“二哥！你帮谁说话呢！”李承宁不满地喊道。
李承平没有理他，继续看着耶律雄。
“耶律将军，请让开。”
耶律雄沉默了片刻，然后侧身让开了路。
“走吧。”
李承平没有动，等福安赶着马车走了，他才骑马跟在后面。一百个禁军士兵跟在最后面，一行人浩浩荡荡地离开了朱雀大街。
李承宁站在车辕上，回头喊：“耶律雄！你记住了！今天是我李承宁饶了你！下次再让我遇到，我可不客气了！”
耶律雄站在原地，看着远去的马车，嘴角微微抽了一下。
“大哥。”额尔敦从旁边的巷子里走出来，“那个三公子，是不是脑子里有牛屎？”
耶律雄转身往驿馆的方向走去。
“今天的事，回去告诉青哥。”他说。
马车上，王妃看着李承宁，目光复杂。
“承宁，你刚才不应该出去。”
“母妃，他拦您的车，我能不出去吗？”李承宁一屁股坐下来，大口喘气，“我是武王府的三公子，我不能让人欺负您和欢儿。”
王妃看着他，沉默了片刻，然后伸手摸了摸他的头。
“长大了。”
李承宁的鼻子一酸。
“母妃，我早就长大了，只是您没发现。”
王妃笑了笑，没有再说。
李承欢在旁边偷笑，被李承宁瞪了一眼。
“笑什么笑？”
“笑你刚才腿抖得跟筛糠似的。”
“我没有！”
“你有！我看到了！”
“你看错了！”
兄妹俩又斗起了嘴，马车里充满了欢声笑语。
未时三刻，武王府。
马车停在府门口，王妃带着李承欢和李承宁下车。王侧妃的马车也到了，秋兰扶着她下来。
“今天辛苦大家了，回去休息吧。”王妃对王侧妃点了点头。
王侧妃微微欠身，带着秋兰往自己的院子走去。
王妃看着她的背影，目光微微闪了一下，然后转身走进了府门。
李承宁扶着李承欢往里走，一边走一边说：“欢儿，今天的事，别跟禾儿姐说我腿抖了。”
“十顿醉仙楼。”
“五顿！”
“八顿！”
“六顿！不能再多了！”
“成交！”
兄妹俩勾了勾手指，一锤定音。
身后，夕阳西下，武王府的大门在金色的阳光中显得格外温暖。
今天的仗打完了。
明天，还有新的仗要打。
但至少今天，三公子李承宁，当了一回英雄——虽然他腿抖了，虽然他嘴瓢了，虽然他被二哥说“犯傻”。
但他站在了最前面。
这就够了。
今天的天气很好。
