永安三年，秋，九月二十九。
辰时，武王府，账房。
李承宁今天来账房比平时早了半个时辰。
不是因为他突然热爱学习了，而是因为他昨晚做了一个梦——梦到自己成了一名顶级的账房先生，穿着锦衣华服，坐在金碧辉煌的大厅里，面前摆着一摞摞账本，他手指翻飞，算盘打得噼里啪啦，所有的账目在他面前都无所遁形。梦的最后，陈小禾走进来，拍了拍他的肩膀，说了一句“三公子，你终于长大了”。
然后他就醒了。
醒来之后他躺在床上想了很久，觉得这个梦虽然离谱，但那种被认可的感觉还挺爽的。于是他决定今天早点去账房，给王账房一个好印象。
“王账房早啊！”李承宁推开门，中气十足地喊了一声。
王账房正坐在桌前喝早茶，被他这一嗓子吓得手一抖，茶水洒了一半在桌上。
“三……三公子？您怎么这么早就来了？”
“一之计在于晨嘛！”李承宁大马金刀地坐下，从袖子里掏出《算学入门》，翻到昨天学到的那一页，“来吧，今天学什么？”
王账房推了推老花镜，用一种看外星人的眼神看了他三秒钟，然后试探着问：“三公子，您今天……没发烧吧？”
“我好得很！”
“那您是不是又闯祸了，想让我帮忙在账目上做手脚？”
“王账房！你把我当什么人了！”李承宁一脸受伤，“我是那种人吗？”
王账房沉默地看着他。
李承宁沉默了。
“……好吧，以前是。但这次不是！我是真的想好好学习，天天向上！”
王账房深吸一口气，决定不管三公子今天是抽什么风，既然他想学，那就教。反正教一个也是教，教两个也是教。
“那好，今天我们学‘流水账’。”
“流水账？那不是骂人的话吗？”
“三公子，‘流水账’是一种记账方法，按时间顺序记录每一笔收支，像流水一样清晰。不是骂人的。”
“哦……那‘糊涂账’呢？”
“那是骂人的。”
“那‘烂账’呢？”
“也是骂人的。”
“那‘死账’呢？”
王账房摘下老花镜，揉了揉太阳：“三公子，咱们能不能先学正经的？”
“好好好，你教，你教。”
王账房重新戴上老花镜，拿起笔，在纸上写下一行字：“九月初一，收铺租银五十两。”
“三公子，您看，这笔收入记下来，要写清楚时间、事由、金额。”
李承宁点了点头，忽然问：“王账房，你说我要是把王府的账目都理清楚了，禾儿姐会不会对我刮目相看？”
王账房愣了一下，然后笑了：“禾儿姑娘一直对您刮目相看。”
“真的？”
“真的。禾儿姑娘说过，三公子您不是笨，是不肯学。您肯学的时候，比谁都学得快。”
李承宁的眼睛亮了起来，像两颗被点亮的灯笼。
“她真这么说过？”
“老朽骗您什么？”
李承宁嘿嘿嘿地笑了起来，笑得像个傻子。然后他猛地一拍桌子：“好！今天我要学双倍的量！王账房，你尽管教，我学不会不吃饭！”
王账房看着他，忽然觉得，这个三公子好像真的不一样了。
巳时，清晖阁。
陈小禾正在给李承安准备药膳。她今天做的是“山药枸杞粥”，山药健脾，枸杞明目，再加一点红枣补血，对李承安的身体很有好处。
她一边熬粥一边哼歌，哼的是前世的流行歌曲《小苹果》，但哼的是调子，没有歌词——这个时代的人要是听到“你是我的小呀小苹果”，大概会以为她在念什么咒语。
“禾儿姑娘！”福安从外面跑进来，表情古怪，“三公子那边……出状况了。”
陈小禾手里的勺子顿了一下：“又闯祸了？”
“不是闯祸，是……三公子今天学记账学得太投入了，王账房说要休息，三公子不让，非要继续学。王账房没办法，偷偷让人传话出来，说三公子今天像变了个人，他有点害怕。”
陈小禾的嘴角微微勾了一下。
“让他学。学累了自然就停了。”
“可是……”福安欲言又止。
“可是什么？”
“可是三公子说，今天不学会‘流水账’就不吃饭。现在已经巳时了，他早膳都没用。”
陈小禾放下勺子，叹了口气。
这个李承宁，不学的时候气死人，学起来也气死人。就不能走个中间路线吗？
“你让人送一盘点心去账房，放他桌上就行，别打扰他。他饿了自己会吃。”
“是。”
福安跑了出去。
陈小禾继续熬粥，嘴角的笑意怎么都压不下去。
李承宁这个人，就像一颗被包在硬壳里的坚果。壳很硬，敲起来费劲，但敲开了之后，里面的果仁是香的。
午时，李承安从翰林院回来，脸色比昨天好了不少。
陈小禾把粥端上来，他喝了两碗，还吃了一碟小菜。陈小禾看着他吃饭的样子，心里默默计算着他的摄入量——碳水化合物够了，蛋白质还差一点，明天要加个鸡蛋。
“禾儿，承宁今天怎么回事？”李承安放下碗，“我在路上遇到福安，说承宁在账房发奋图强，连饭都不吃了。”
“他想证明自己。”陈小禾收拾碗筷，“好事。”
“是好事，但我怕他用力过猛，把自己累着了。”
“累不坏的。他就是一时兴起，等这股劲儿过去了，就会恢复正常。到时候你再关心他也不迟。”
李承安想了想，觉得有道理。
“对了，”他从袖子里抽出一封信，“这是太子殿下让人送来的，说是给‘禾儿姑娘’的。”
陈小禾接过信，愣了一下。太子给她写信？她跟太子没什么交情啊。
拆开信一看，信纸上只有一行字：“那首诗写得很好，朕也看了。——太子代传圣意。”
陈小禾的瞳孔微微缩了一下。
“朕”？那是皇帝的自称。这封信不是太子写的，是皇帝写的，只是借太子的名义送过来。
永安帝看了她在赏菊诗会上写的那首诗，而且特意让人送信来——虽然是借太子的名义，但这个举动本身就意味深长。皇帝在告诉她：朕注意到你了。
“写了什么？”李承安问。
陈小禾把信递给他。
李承安看完，沉默了片刻，然后说：“皇上这是在……示好？”
“不全是。”陈小禾把信折好，收进袖中，“他在试探。他想看看武王府的反应，看看我是不是真的像诗会上表现的那样‘有才华’。如果我表现得过于兴奋或者过于惶恐，就说明我只是一个侥幸写了一首好诗的丫鬟。如果我表现得平淡如水，就说明我不简单。”
“那你打算怎么回复？”
“不回复。”陈小禾说，“就当没收到。”
李承安愣了一下：“不回复？”
“对。皇上没有署名，用的是太子的名义，说明他不想公开这件事。我回复了，反而把事挑明了。不回复，就是最好的回复。”
李承安看着她，目光里满是复杂的神色。
“禾儿，你有时候冷静得让人害怕。”
陈小禾翻了个白眼：“害怕什么？我又不会害你。”
“我不是怕你害我，我是怕你有一天不要我了。”
这句话说得很轻，像是开玩笑，又像是认真的。
陈小禾收拾碗筷的手顿了一下，然后继续收拾。
“世子，你今天是吃了蜜糖吗？说话这么甜。”
“我吃的粥，不是蜜糖。”
“那粥里我放了红枣，可能是红枣的甜味。”
两个人就这样用最平淡的语气，说了一句最不平淡的话。
谁都没有再提。
但空气里弥漫着一种说不清道不明的味道，不是红枣的甜，也不是山药的香，而是一种让人心跳微微加速的东西。
未时，李承宁终于从账房出来了。
他出来的时候，眼睛是直的，脚步是飘的，整个人像是一个被掏空了的米袋，软塌塌地靠在福安身上。
“三公子，您没事吧？”福安吓得脸都白了。
“没事……”李承宁有气无力地说，“就是脑子有点胀。”
“胀？要不要叫太医？”
“不用，禾儿姐懂。”李承宁摆了摆手，“扶我去找禾儿姐，我有话跟她说。”
福安扶着他，一步一步地挪到清晖阁。
陈小禾正坐在院子里晒太阳，看到李承宁那副样子，忍不住笑了。
“三公子，你这是被人打了还是被账本打了？”
“被账本打了。”李承宁一屁股坐在她旁边的石凳上，大口喘气，“禾儿姐，我今天学了一上午的‘流水账’，脑子都快炸了。”
“学得怎么样？”
“王账房说我已经掌握了基本方法，剩下的就是多练习。”
陈小禾点了点头：“不错。”
就两个字。
李承宁等了半天，发现她没有下文了，忍不住问：“就‘不错’？没别的了？”
“你想听什么？”
“比如说‘三公子你真棒’、‘三公子你进步真大’、‘三公子你以后一定大有出息’之类的。”
陈小禾看着他，沉默了三息，然后用一种非常平静的语气说：“三公子你真棒，三公子你进步真大，三公子你以后一定大有出息。”
李承宁：“……你能不能说得有点感情？”
“不能。”
李承宁泄了气，靠在石凳上，看着天上的云，忽然说了一句：“禾儿姐，你说我要是真的把账学好了，以后能什么？”
“能当账房先生。”
“……除了账房先生呢？”
“能当管账的管家。”
“除了管家呢？”
“能当管钱的王爷。”
李承宁的眼睛亮了一下：“管钱的王爷？听起来不错。”
“前提是你得先学会管钱。”
“我正在学！”
“那就继续学。”
李承宁沉默了。
过了好一会儿，他忽然说：“禾儿姐，我想跟你说件事。”
“说。”
“我觉得我母妃最近心情不太好。”
陈小禾的心跳微微加速了一下，但她的表情没有任何变化。
“为什么这么觉得？”
“我说不上来。”李承宁挠了挠头，“就是一种感觉。以前我去看她，她总是笑呵呵的。最近我去看她，她虽然在笑，但我觉得那个笑跟以前不一样。”
陈小禾想了想，说了一句让李承宁意外的话：“你母妃可能是在担心你。”
“担心我？我有什么好担心的？”
“你以前整天游手好闲，她虽然嘴上不说，但心里肯定着急。现在你突然变好了，她反而不适应了。她不知道你是真的变好了，还是只是一时兴起。她怕你过两天又变回原来的样子。”
李承宁瞪大了眼睛：“真的假的？”
“你想想，如果你是母妃，儿子以前整天不学无术，突然有一天开始发奋图强，你会怎么想？”
李承宁想了想，然后说：“我会觉得他在抽风。”
“对。所以你母妃不是心情不好，是不确定。你需要用行动让她确定，你是真的变好了，不是抽风。”
李承宁用力地点了点头：“我知道了！我会继续努力的！”
“那就好。”陈小禾拍了拍他的肩膀，“回去睡一觉，明天继续学。”
李承宁站起身来，走了两步，又回头：“禾儿姐，今天那个‘不错’，是真的不错还是客气的不错？”
陈小禾看着他，嘴角微微上扬了一个弧度。
“真的不错。”
李承宁的嘴角咧到了耳，他努力控制住自己不笑出声，但走路的姿势出卖了他——那步伐，像一只刚偷到了鱼的猫，得意得尾巴都要翘到天上去了。
陈小禾看着他的背影，笑着摇了摇头。
这个傻子。
申时，李承宁回到自己院子，一头栽到床上，准备睡觉。
但他翻来覆去睡不着，脑子里全是王账房教的那些账目。借方，贷方，旧管，新收，开除，实在……这些词在他的脑子里转来转去，像一群嗡嗡叫的蜜蜂，吵得他本没法睡。
“福安！”他喊了一声。
福安从外间跑进来：“三公子，什么事？”
“你说，我要是把王府的账目全部理清楚，禾儿姐会不会对我刮目相看？”
“您今天已经问过了。”
“我问的是王账房，没问你。”
福安想了想：“奴婢觉得，禾儿姑娘一定会对三公子刮目相看的。”
“为什么？”
“因为禾儿姑娘说过，三公子您不是笨，是不肯学。您肯学的时候，比谁都学得快。”
李承宁的眼睛又亮了起来：“她真的说过？”
“真的。王账房告诉奴婢的。”
李承宁嘿嘿嘿地笑了起来，然后猛地从床上坐起来。
“不睡了！继续学！”
福安吓了一跳：“三公子，您不累吗？”
“累！但我更想证明自己！”李承宁穿上鞋，大步流星地往外走，“走，去账房！”
福安跟在后面，一边跑一边在心里感慨：禾儿姑娘真是厉害，三公子这个混世魔王，居然被她治得服服帖帖的。
酉时，王账房正准备下班，看到李承宁又来了，差点没站稳。
“三……三公子？您怎么又来了？”
“王账房，我想继续学！你教我更多的！”
王账房看着他，忽然觉得自己的退休计划可能要无限期推迟了。
“三公子，今天已经学了很多了，您需要消化一下。明天再学，好不好？”
“不好！我现在脑子正热乎着呢，一睡觉就凉了！”
王账房求助地看向福安。福安摊了摊手，表示自己也没办法。
王账房叹了口气，重新坐下。
“那好吧，今天我们学‘四柱清册’的进阶用法。”
“好嘞！”
李承宁坐下来，眼睛亮晶晶的，像是一个得到了新玩具的孩子。
王账房看着他，忽然想起二十年前的自己——那时候他也像李承宁一样，对算账充满了热情，恨不得一天十二个时辰都泡在账房里。
年轻真好啊。
戌时，清晖阁。
陈小禾坐在书房里，面前摊着一本书，但没有在看。
她在想一件事——李承宁说王侧妃“心情不好”。
她没有告诉李承宁，王侧妃的“心情不好”，可能不是因为担心他，而是因为别的原因。
但她也没有告诉李承宁，她的怀疑。
因为现在什么都没有证据。她不能凭直觉就指控一个侧妃有问题。而且，就算王侧妃真的有问题，李承宁也是无辜的。她不想让李承宁背负不属于他的罪。
“禾儿。”李承安的声音从门口传来。
陈小禾抬起头，看到他站在门口，手里端着一杯茶。
“还在想承宁的事？”
“不是。”陈小禾摇了摇头，“在想赏菊会的事。”
“赏菊会还有好几天，你这么早就开始准备了？”
“早做准备，总比临时抱佛脚强。”
李承安走进来，在她对面坐下。
“禾儿，你说承宁能坚持下去吗？”
陈小禾想了想，然后说：“能。他这个人，最大的问题不是懒，是没有目标。现在他有了目标，就会一直走下去。虽然中间可能会走弯路，可能会摔倒，但不会停下来。”
李承安看着她，目光温柔。
“你比我了解他。”
“我比你了解所有人。”陈小禾翻了个白眼，“包括你。”
“那你了解我什么？”
陈小禾看着他，沉默了三息时间，然后说：“你表面上温润如玉，实际上倔得像头驴。一旦认定了什么事，十头牛都拉不回来。”
李承安笑了：“你说得对。”
“我当然说得对。”
两个人对视了一眼，都笑了。
窗外的月亮很圆，月光洒进来，落在他们身上，像一层薄薄的银纱。
秋风从窗户吹进来，带着桂花的香气。
一切都很好。
夜深了。
陈小禾躺在榻上，睁着眼睛看着黑暗中的屋顶。
她在想王侧妃。
不是怀疑，不是调查，而是在想一个问题——如果王侧妃真的有问题，李承宁怎么办？
这个问题没有答案。
至少现在没有。
她闭上眼睛，强迫自己入睡。
明天还有很多事要做
