永安三年，秋，九月二十。
清晨，卯时三刻。
李承宁被一阵剧烈的摇晃从美梦中拽了出来。
“三公子！三公子！快醒醒！出大事了！”
是福安的声音。
李承宁迷迷糊糊地睁开一只眼睛，看到福安那张焦急的脸凑在面前，距离近得他能看清对方鼻子上的一颗黑头。
“什么？”李承宁没好气地说，“天塌了还是地陷了？”
“比天塌了还严重！”福安急得直跺脚，“禾儿姑娘来了！”
李承宁瞬间清醒了。
他从床上弹了起来，动作之快，福安都没看清他是怎么做到的。他一边手忙脚乱地穿衣服，一边问：“她来什么？现在才什么时辰？她不用睡觉的吗？”
“奴婢也不知道啊！”福安帮他把腰带系上，“禾儿姑娘就在前厅等着呢，说让您一盏茶之内过去，不然……”
“不然什么？”
“不然就让您把上个月的账本拿给她看。”
李承宁的脸色瞬间变得惨白。
上个月的账本？那本他让福安做的假账？那本他用来糊弄老太妃的、把醉仙楼的消费写成“买书”的账本？
他有一种强烈的冲动——想从后窗逃跑。
但后窗被封死了。
他深吸一口气，整了整衣领，迈着沉重的步伐走向前厅。
那步伐，像是一个即将上刑场的死囚。
前厅里，陈小禾正坐在椅子上喝茶。
她今天穿了一身深蓝色的衣裙，头发挽了个简单的髻，没有戴任何首饰，整个人看起来净利落。但就是这种净利落，让李承宁感到了一股无形的压迫感——就像考试的时候，监考老师什么都不说，只是站在你旁边看着你写卷子，那种感觉。
“禾儿姐，早啊。”李承宁挤出一个灿烂的笑容，“今天怎么起这么早？”
陈小禾放下茶杯，看了他一眼。
就一样。
李承宁的笑容凝固了。
“坐。”陈小禾说。
李承宁乖乖坐下，双手放在膝盖上，腰板挺得笔直，像是小学生见了班主任。
陈小禾从袖中抽出一本账册，放在桌上，推到李承宁面前。
“这是你上个月的账本。”
李承宁看着那本账册，心跳加速，手心出汗。
“你跟我说说，”陈小禾的语气平静得像一潭死水，“这上面写的‘购书银三十两’，买的是什么书？”
李承宁的大脑飞速运转。
他不能说买的是“什么什么梅，”因为那本书本不需要三十两。他不能说买的是四书五经，因为那玩意儿他从来不碰。他需要一个合理的、让人信服的理由，一个能让陈小禾放过他的理由。
“是……是《穆子兵法》。”他脱口而出。
陈小禾挑了挑眉：“《穆子兵法》？”
“对！《穆子兵法》！”李承宁越说越顺，“我最近在研究兵法，想学习一下怎么打仗，以后好为国效力！”
陈小禾看了他三秒钟，然后从袖中又抽出一本账册。
“这是醉仙楼送来的账单，上面写着‘三公子消费银二十八两’，包括一壶女儿红、四个菜、外加打碎的三套碗碟。时间跟你‘买书’是同一天。”
李承宁的脑子嗡的一声。
他忘了，陈小禾的情报网连醉仙楼的账单都能搞到。
“所以，”陈小禾把两本账册并排放在桌上，“你是去醉仙楼买了《穆子兵法》？醉仙楼什么时候开始卖书了？”
李承宁张了张嘴，想说什么，但发现自己无话可说。
他低下头，像一个做错事被抓住的小学生，心里只有一个念头——完了。
陈小禾站起身来，走到他面前，居高临下地看着他。
“李承宁。”
她叫了他的全名。
李承宁的身体微微一颤。陈小禾叫他的全名，意味着事情很严重。上一次她叫他的全名，是他把王府的马厩烧了的那次。
“你在账本上做假，骗老太妃，骗王妃，骗我。”陈小禾的声音不大，但每一个字都像是锤子敲在他心上，“你觉得，这件事应该怎么处理？”
李承宁抬起头，看着陈小禾的眼睛。
那双眼睛很平静，没有愤怒，没有失望，只有一种让他心里发毛的……冷静。就像是暴风雨来临前的宁静，你知道要出事，但不知道什么时候出、出多大的事。
“我……我认罚。”李承宁的声音小得像蚊子叫。
“认罚？”陈小禾点了点头，“好。第一，做假的账本，加罚三个月的月钱，之前的三千两继续还，两个叠加。”
李承宁的脸抽搐了一下。
“第二，”陈小禾继续说，“从今天开始，你每天上午去账房跟着王账房学记账，学满一个月。学不会，继续学，直到学会为止。”
李承宁的脸开始发绿。
“第三，”陈小禾竖起三手指，“你今天去给老太妃请安的时候，亲自跟她说你做了假账骗她，然后跪一个时辰。”
李承宁的脸彻底黑了。
三条惩罚，每一条都精准地戳在他的痛处。扣钱，他心疼；学记账，他头疼；给老太妃认错罚跪，他脸疼。
“禾儿姐，”他用最后一丝勇气说，“能不能……打个商量？”
“不能。”
“……”
李承宁站起身来，垂头丧气地往外走。走到门口的时候，他忽然转过身，鼓起勇气说了一句话。
“禾儿姐，你是不是针对我？”
陈小禾看着他，嘴角微微勾了一下。
“你觉得呢？”
“我觉得你就是针对我！大哥你不用罚，二哥你不用罚，就我一个人天天被你罚！”李承宁的声音带着一股悲愤，“我不服！”
陈小禾慢慢地走到他面前，伸出手，在他的肩膀上拍了拍。
“因为你大哥不用我罚，他自己就会管好自己。你二哥也不用我罚，他犯了错自己会认。只有你，”她停顿了一下，“犯了错不认，还做假账骗人。不罚你罚谁？”
李承宁张了张嘴，发现自己无话可说。
因为她说得对。
他确实是最不让人省心的那个。大哥自律到令人发指，二哥耿直到一筋，只有他，整天想方设法地钻空子、走捷径、偷奸耍滑。他不是不知道自己错了，但他就是管不住自己。
“禾儿姐，”李承宁的声音低了下来，“我是不是很没用？”
陈小禾看了他一眼，忽然笑了。
不是冷笑，不是嘲笑，而是一种很温暖的笑。
“你才十六岁，”她说，“有的是时间变成有用的人。”
李承宁愣住了。
他没想到陈小禾会这么说。他以为她会说“是的你没用”，或者“你确实需要努力”，但她没有。她说的是“你才十六岁，有的是时间”。
这句话像是一把钥匙，打开了他心里某个锁了很久的地方。
“去给老太妃请安吧。”陈小禾拍了拍他的肩膀，“记得说实话。”
李承宁点了点头，转身走了出去。
走出前厅的时候，他的眼眶有点红，但嘴角是翘着的。
巳时，老太妃的院子。
老太妃正坐在院子里的藤椅上晒太阳，手里拿着一把蒲扇，慢悠悠地扇着。她身边坐着两个老嬷嬷，一个是她的陪嫁丫鬟春兰，一个是府里的老人秋菊，三个人有一搭没一搭地聊着天。
李承宁走进院子的时候，三个人同时看向他。
“老太妃安。”李承宁恭恭敬敬地行了个礼。
老太妃眯着眼睛看了他一眼：“今天怎么这么早就来了？不是上三竿不起床的吗？”
李承宁深吸一口气，扑通一声跪在了地上。
老太妃吓了一跳：“你这是什么？”
“老太妃，孙儿有错。”李承宁低着头，声音闷闷的，“上个月孙儿在醉仙楼花了二十八两银子，账本上写的是‘购书’，是孙儿让福安做的假账，骗了您和王妃。孙儿知错了，特来请罪。”
院子里安静了片刻。
春兰和秋菊对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——三公子居然主动认错了？太阳打西边出来了？
老太妃沉默了一会儿，然后慢慢地说：“就这点事？”
李承宁抬起头，愣住了。他以为老太妃会生气，会骂他，甚至会打他，但老太妃的表情很平静，平静得让他心里发毛。
“老太妃，您不生气？”
“我为什么要生气？”老太妃慢悠悠地扇着扇子，“你从小到大的混账事还少吗？烧马厩、砸酒楼、打碎我的佛珠，哪一件不比做假账严重？就这点小事，我犯得着生气？”
李承宁一时语塞。
“不过，”老太妃话锋一转，“你能主动来认错，说明你这孩子还有救。跪着吧，跪够一个时辰再起来。”
“是。”李承宁乖乖跪好。
老太妃看着他，目光里带着一种说不清道不明的慈爱。
这个孙子，是她看着长大的。从小就不让人省心，调皮捣蛋，无恶不作。但她知道，这个孩子心眼不坏。他只是太聪明了，聪明到不愿意走寻常路，总想找捷径。这种聪明，用对了地方是天才，用错了地方是。
她希望他能找到那条对的路。
巳时三刻，陈小禾路过老太妃的院子，看到李承宁跪在院子里，老老实实地一动不动。
她没有进去，只是站在院门口看了一会儿。
李承宁感觉到有人在看他，抬起头，看到了陈小禾。
两个人的目光在半空中交汇。
陈小禾微微点了点头，转身走了。
李承宁看着她的背影消失在院门外，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
他说不上来那是什么感觉，大概就是……被认可了吧。
从小到大，他做过的每一件事，好像都是为了引起别人的注意。他调皮捣蛋，是因为只有闯祸的时候，父王才会看他一眼；他挥金如土，是因为只有花钱的时候，那些狐朋狗友才会围着他转；他装疯卖傻，是因为只有扮演“纨绔子弟”这个角色的时候，别人才会觉得他有存在感。
但陈小禾不一样。
她骂他，是因为她觉得他值得被骂；她罚他，是因为她觉得他可以做得更好；她看他，不是因为他是武王府的三公子，而是因为他是李承宁。
这种被人“看见”的感觉，让他觉得，也许他真的可以变得更好。
午时，李承宁跪满了一个时辰，从地上爬起来的时候，膝盖已经麻木了。
他一瘸一拐地走出老太妃的院子，在走廊上遇到了李承平。
李承平手里端着一碗面，正在吃。看到李承宁那副狼狈的样子，他面无表情地说：“听说你做假账被抓了？”
李承宁瞪了他一眼：“你怎么知道的？”
“全府都知道了。”李承平吸了一口面条，含混不清地说，“禾儿姐让人把账本的事跟府里所有人说了，说是要‘以儆效尤’。”
李承宁的脸抽搐了一下。
全府都知道了？那他以后在府里还怎么混？连下人都知道三公子做假账被罚了？
“二哥，”他有气无力地说，“你能不能借我点钱？我月钱被扣了，下个月连醉仙楼的茶钱都付不起了。”
李承平看了他一眼，然后从袖子里掏出一块碎银子，递给他。
李承宁感动得差点哭出来：“二哥，你是我亲哥！”
“还的时候加利息。”李承平面无表情地说。
“……”
感动瞬间消失了。
李承宁接过银子，揣进怀里，忽然想起一件事：“二哥，你跟禾儿姐切磋的时候，她到底有多厉害？”
李承平停下吃面的动作，想了想，然后用一种很认真的语气说：“你知道我为什么从来不在她面前拔刀吗？”
“为什么？”
“因为我知道，刀还没，我就已经输了。”
李承宁沉默了。
他知道二哥不是一个会夸大其词的人。他说“刀还没就输了”，那就是真的“刀还没就输了”。
“那你说，”李承宁压低声音，“禾儿姐跟那个耶律雄打，谁能赢？”
李承平看了他一眼，然后继续吃面。
“你觉得呢？”
“我觉得禾儿姐能赢。”
“那不就结了。”
李承宁想了想，觉得也是。
他转身走了，一瘸一拐的背影在走廊上拉出一道长长的影子。
李承平看着他的背影，嘴角微微勾了一下。
这个弟弟，虽然整天没个正形，但心眼不坏。而且他有一个很多聪明人都没有的优点——他知道自己几斤几两，从来不装。这在武王府里，是一种很难得的品质。
当然，也可能是被禾儿姐打怕了。
李承平低下头，继续吃面。
午时三刻，陈小禾在书房里跟李承安说话。
她把今天罚李承宁的事说了一遍，包括做假账、醉仙楼的账单、三条惩罚，以及老太妃院子里的罚跪。
李承安听完，沉默了一会儿，然后说：“你对承宁，是不是太严厉了？”
陈小禾抬起头看着他：“你觉得太严厉了？”
“我是说，”李承安斟酌了一下用词，“他才十六岁，正是叛逆的时候。你管得越严，他可能越反弹。”
陈小禾摇了摇头：“他不是叛逆，他是迷茫。他不知道自己要做什么、能做什么、该做什么，所以就用那些乱七八糟的事情来填补空白。我罚他，不是为了让他怕我，是为了让他找到方向。”
李承安看着她，目光里带着一种复杂的情感。
“你对他的事，真的很上心。”
陈小禾低下头，继续看手里的账本：“他是武王府的人，我不管谁管？”
李承安没有再说话，但他的嘴角微微上扬了一个弧度。
他知道，陈小禾对李承宁的关心，不只是因为他是武王府的人。她是真的把他当弟弟在看，虽然她嘴上从来不承认。
这种嘴硬心软的性格，是她最可爱的地方。
当然，他不会说出来。
说出来会被打的。
申时，李承宁在账房里跟着王账房学记账。
王账房是个五十多岁的老头，戴着一副老花镜，头发花白，一脸严肃。他是武王府的老人了，做了三十年的账，经手的银子加起来有几百万两，从没错过一笔。
“三公子，这是借方，这是贷方，有借必有贷，借贷必相等。”王账房指着账本上的条目，一板一眼地讲解。
李承宁趴在桌上，眼睛盯着那些数字，脑子里一片浆糊。
“王账房，为什么要有借方和贷方？直接记花了多少钱不就行了吗？”
王账房推了推老花镜，用一种看智障的眼神看着李承宁：“三公子，如果没有借贷双方的核对，你怎么知道账本有没有记错？”
“我不需要知道，反正最后都是要花的。”
王账房深吸一口气，努力压制住想的冲动。
他在武王府做了三十年账，教过世子、二公子、郡主，但从未遇到过像三公子这样的学生——不是学不会，是不想学。他的眼神是涣散的，心思是飘忽的，整个人就像是坐在椅子上的一具行尸走肉，灵魂早就飞到不知道哪里去了。
“三公子，”王账房耐着性子说，“您能不能专心一点？”
“我很专心啊。”李承宁坐直身体，努力做出专注的样子，但眼神还是涣散的。
王账房叹了口气。
他决定换一种方式。
“三公子，您知道禾儿姑娘为什么要您来学记账吗？”
李承宁愣了一下，然后摇了摇头。
“因为禾儿姑娘想让您知道，管钱不是简简单单的事。”王账房的声音变得温和了一些，“您花出去的每一两银子，都是王府的钱，都是王爷在战场上用命换来的。您不知道这些钱从哪儿来、到哪儿去、花得值不值，那您花的时候，就不会心疼。”
李承宁沉默了。
他从来没有想过这个问题。
他花钱的时候，从来没有想过这些钱是从哪儿来的。他只知道，王府有钱，他可以花。至于这些钱是怎么来的、父王为了赚这些钱付出了什么，他从来没想过。
“王账房，”他忽然说，“我父王……真的很辛苦吗？”
王账房看着他，目光里带着一种长辈看晚辈的心疼。
“三公子，王爷十六岁上战场，今年四十五岁，打了二十九年的仗。他身上有十几处伤疤，最重的一处是箭伤，在左，差一寸就穿心了。他一年有十个月在边关，只有两个月在京城。您想想，他辛不辛苦？”
李承宁低下了头。
他想起父王每次回家的时候，脸上总是带着笑容，从来不说边关的事，从来不提打仗的辛苦。他总是笑着摸摸他的头，说“承宁又长高了”，然后转身就去找母妃。
他从来没有想过，父王的笑容背后，藏着多少不为人知的艰辛。
“我知道了。”李承宁抬起头，看着王账房，眼神比刚才认真了很多，“王账房，您继续教吧。我好好学。”
王账房愣了一下，然后笑了。
他重新翻开账本，指着上面的条目，一个字一个字地讲解。这次，李承宁没有走神，没有打哈欠，而是认认真真地听着，偶尔还会问一两个问题。
王账房看着他的样子，心里暗暗感慨——禾儿姑娘真是有本事，能让三公子这个混世魔王乖乖坐下来学记账。
酉时，李承宁从账房出来，天已经快黑了。
他走在回自己院子的路上，脑子里还在想着王账房说的那些话。
父王身上的十几处伤疤，左的箭伤，一年十个月在边关……
他忽然觉得鼻子有点酸。
他一直以为父王不喜欢他，因为他从小就不学无术，不像大哥那样才华横溢，不像二哥那样勇武过人。他觉得父王每次看他的眼神里都带着失望，所以他脆破罐子破摔，反正不管他怎么做，父王都不会满意。
但今天他忽然想到，也许不是这样的。也许父王不是不喜欢他，而是没有时间喜欢他。一年只有两个月在家，他要把这两个月的时间分给母妃、分给老太妃、分给大哥二哥，分到他这里的时候，可能只剩下摸摸头的时间了。
这不代表父王不爱他，只是父王太忙了。
“三公子！”
福安的声音从身后传来，气喘吁吁地追上来。
“什么事？”
“禾儿姑娘让人送了这个来。”福安递过来一个布包。
李承宁接过来，打开一看，是一本书——《算学入门》。
书的扉页上有一行字，是陈小禾的笔迹：“学不会记账，就别想再踏出王府一步。”
李承宁看着这行字，忽然笑了。
他笑得很灿烂，像一个得到了糖果的孩子。
“走，回去看书。”他把书揣进怀里，大步流星地往前走。
福安跟在后面，一脸懵。
三公子主动要看书？太阳从西边出来了？
但他没有说出来，因为他怕三公子反悔。
夜幕降临，武王府各处的灯笼陆续亮了起来。
陈小禾站在清晖阁的窗前，看着窗外的夜色。李承安坐在书案后面，批改翰林院的公文，偶尔咳嗽一两声。
“禾儿。”李承安忽然开口。
“嗯？”
“你说承宁今天在账房的表现，是真的想通了，还是装的？”
陈小禾转过身，靠在窗框上，想了想：“半真半假吧。他确实被王账房的话触动了，但你要他一下子变成一个勤奋好学的好孩子，不可能。他需要时间。”
李承安点了点头：“你觉得他能变好吗？”
陈小禾沉默了片刻，然后说了一个李承安意想不到的答案。
“他不需要变好。”
李承安愣了一下：“什么意思？”
“他不是坏，只是跟你们不一样。”陈小禾说，“你们走的是正道，他走的是野路。但野路未必就走不到终点，只是需要有人给他指方向。”
李承安看着她，忽然笑了。
“你对他，真的很用心。”
陈小禾翻了个白眼：“我只是不想他以后把王府败光了。”
李承安笑出了声，然后又是一阵咳嗽。
陈小禾快步走过去，给他倒了杯温水，递到他手里。
“别笑了，笑也伤身。”
李承安接过水杯，喝了一口，看着陈小禾的眼睛。
“禾儿，谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你�
