骨质长鞭裹挟着腥风，直劈林衍天灵。
矿道里的石粉被劲风卷起，迷了视线。可林衍的眼里，只剩下那道钉在骨牙族监工口的淡红标线——系统标注的、唯一能让凡人伤到凡境修士的死。
十七年的矿奴生涯，他挥过无数次矿镐，每一下都精准砸在矿石最易开裂的纹路里。此刻，这刻进骨头里的精准，与系统的解析完美重合。
林衍猛地矮身，后背贴着冰冷的岩壁滑出半尺，鞭梢擦着他的头皮砸在石墙上，碎石飞溅。不等监工收回长鞭，他借着岩壁的反冲力纵身扑上，豁口的矿镐尖端凝聚了全身所有力气，狠狠扎向监工第三与第四块骨板的接缝处。
“噗！”
坚硬的骨质甲胄应声裂开一道细缝。
“嗷——！”
骨牙族监工发出撕心裂肺的狂吼，庞大的身躯猛地一颤，周身紊乱的灵力震得林衍虎口崩裂，鲜血顺着矿镐柄往下淌。它难以置信地低头看向口，暗黄色的瞳孔里翻涌着滔天意：“卑贱的人族！你竟敢伤我！”
守在一旁的两名骨牙族卫兵立刻提着骨刃冲来，刀刃泛着冷光。
林衍心知绝无胜算，抽回矿镐转身就跑，钻进了矿道深处错综复杂的岔路。这里的每一条坑道、每一处凹陷，他闭着眼睛都能走对。身后的咆哮与脚步声越来越近，可他不敢有半分停顿。
就在这时，右眼骤然传来一阵钻心的灼痛。
像是有滚烫的岩浆灌进了眼球，视线瞬间扭曲。林衍踉跄着扶住岩壁，捂住右眼，指缝间渗出一缕诡异的暗黄色雾气。
【警告：强行解析超越自身境界目标，数据侵蚀触发！】
【骨牙族本源反向侵染宿主……】
【当前侵蚀度：7%】
冰冷的系统提示音落下，一股阴冷暴戾的气息顺着经脉蔓延全身。林衍低头，只见自己的左臂皮肤下，一道漆黑的纹路正缓缓蠕动，像一条活过来的枯藤，从手腕一直爬到肘间，散发着与骨牙族同源的森寒气息。
异族化。
这就是薪火系统的代价。
它能让凡人斩修士，也能让凡人变成自己最恨的怪物。
林衍咬碎了牙，硬生生压下喉咙里的嘶吼。他不能在这里倒下，爹娘还在血祭台等着他，他不能变成没有神智的野兽。
他捂着右眼，跌跌撞撞地钻进一条废弃百年的矿洞。这里堆满了腐朽的矿车与断裂的支架，空气里弥漫着湿的霉味，是骨牙族极少涉足的地方。
刚想喘口气，一道微弱至极的呻吟，从矿洞最深处飘了过来。
林衍瞬间握紧矿镐，缓步靠近。
洞窟尽头的岩壁上，一道纤细的身影被骨质锁链死死捆住。少女约莫十九岁，墨黑的长发沾着尘灰，发梢却泛着淡淡的水蓝色光泽。她浑身是伤，手腕脚踝的皮肉都被锁链磨得见骨，可周身依旧萦绕着一缕若有若无的水蓝色微光，像黑暗中摇曳的萤火。
是灵汐族。
林衍一眼认出了这个被万族争抢奴役的种族。阅读导引里写过，灵汐族的血脉，是唯一能暂时压制数据侵蚀的存在。
少女艰难地睁开眼，水蓝色的瞳孔里满是警惕与虚弱：“你……是人族？”
“林衍，矿奴。”林衍压低声音，目光扫过她身上的锁链，“骨牙族抓你做什么？”
“我用本源净化矿脉浊气……”洛清漪咳了一声，嘴角渗出血丝，“我不肯，他们就把我关在这里，等着下次收割一起献祭。我的本源已经燃烧过半，撑不了多久了。”
系统面板自动弹出。
【目标：洛清漪（灵汐族，凡境中期）】
【状态：本源燃烧过量，水脉不可逆萎缩，灵力枯竭】
【备注：灵汐族水脉灵力可压制数据侵蚀，为宿主核心助力】
林衍没有丝毫犹豫，举起矿镐狠狠砸向锁链与岩壁连接的铁扣。老旧的铁扣早已锈蚀，几下便应声断裂。
洛清漪身子一软，直直倒了下来。林衍连忙伸手扶住，她周身温润的水蓝色气息拂过他的手臂，那股蚀骨的灼痛感竟瞬间减轻了大半。
“谢谢你。”洛清漪轻声道，抬手将一缕微弱的灵力按在林衍的小臂上。
清凉的水流顺着肌肤渗入经脉，蠕动的黑色纹路渐渐平复下来。
【检测到灵汐族本源灵力】
【数据侵蚀压制成功】
【当前侵蚀度：7%→4%】
“我只能暂时压制，没法除。”洛清漪收回手，脸色愈发苍白，“再动用灵力，我的水脉就彻底断了。”
就在这时，矿洞入口处传来了石铁柱焦急的喊声：“小衍！小衍你在哪？”
林衍心中一喜，连忙应声。
石铁柱和阿九跌跌撞撞地跑了进来，看到林衍没事，都松了口气。可当他们看到林衍右眼残留的暗黄，还有小臂上那道淡黑色的纹路时，脸色瞬间变了。
“小衍，你的眼睛……还有这是什么？”石铁柱声音发颤。
“没时间解释了。”林衍摇了摇头，扶着洛清漪站起身，“追兵马上就到，我们去地底裂缝，那里骨牙族的身躯进不去。”
阿九吓得小脸发白，却还是紧紧攥着一块尖锐的石头，点了点头：“衍哥去哪，我就去哪。”
石铁柱也扛起一粗壮的木棍，瓮声说道：“对！我们再也不回去当矿奴了！跟你走！”
四人借着昏暗的天光，朝着矿洞更深处的地底裂缝走去。
身后，骨牙族的咆哮越来越近，矿道里回荡着它们暴戾的嘶吼。
林衍回头望了一眼血祭台的方向，暗红色的血雾在远处缭绕，像一只张开的血盆大口。
他攥紧了手中的矿镐，指甲深深掐进掌心。
苟活的矿奴林衍，已经死在收割的血祭台前了。
从他挥起矿镐反抗的那一刻起，他的命，就不再只是为了自己而活。
他要活下去。
要救回爹娘。
要让所有像他一样的人族，再也不用做任人宰割的刍狗。
地底的黑暗吞噬了他们的身影，可薪火的微光，已经在这片绝望的囚笼里，悄然点燃。