翠湾别墅区出现在视野里的时候，陈默几乎认不出来这个地方了。
末世前他来过这里，那时候的翡翠湾是一个安静的、精致的、被银杏树包围的高档住宅区。每栋别墅的院子里都种着花草，门口停着各种品牌的豪车，空气里飘着某种说不出名字的花香。而现在，银杏树的叶子已经掉光了，光秃秃的枝丫像老人的手指一样伸向灰蒙蒙的天空。花花草草全部枯死了，院子里堆满了落叶和不知道从哪里飘来的垃圾。那些豪车还停在门口，有的车门开着，有的车窗碎了，有的车身被什么东西撞出了一个大坑。
但让陈默真正紧张起来的不是这些，而是别墅区的围墙。
翡翠湾的围墙他记得很清楚——两米高的铁艺围栏，上面没有电网，没有尖刺，只有一些装饰性的铁花。这种围栏在平时可以挡住小偷和推销员，但在丧尸面前，它就是一层纸。
围栏外面，零零散散地游荡着七八个丧尸。
陈默把车停在距离别墅区大门一百米外的一棵大树后面，熄了火。三个人在车里坐了几秒钟，谁都没有说话，都在消化眼前看到的画面。
“你爸妈住在哪一栋？”陈默问。
林婉儿的手在发抖，但她努力稳住了自己的声音。“最里面那栋，靠山的那栋。大门进去左转，一直走到头。”
陈默在脑子里快速构建了一个路线图。大门进去左转，一直走，经过大概十几栋别墅，到最里面靠山的位置。路不算太长，但沿途可能有丧尸，而且他们的车开不进去——别墅区的道路被废弃的车辆堵住了，只能步行。
“步行进去。”陈默说，“我走前面，楚南断后，婉儿在中间。不管发生什么，不要跑，不要叫，跟紧我。”
他从后备箱里取出三把弩，每人一把。弩箭上膛，保险关闭。防刺背心穿好，头盔戴好，护目镜挂在脖子上。他还拿了一把砍刀别在腰后，肖楚南拿了一把长矛，林婉儿拿了一把匕首。
三个人从车里出来，陈默锁好车，看了一眼四周。没有丧尸靠近，至少暂时没有。
“走。”
他们沿着别墅区的围墙外侧，快速移动到大门口。大门是敞开着的，门卫室里空无一人，玻璃窗上有一片暗红色的喷溅状血迹，从窗户一直延伸到门口的地面上。陈默没有进去看，他不想知道门卫室里发生了什么。
走进大门后，左转，是一条笔直的道路。路两边是一栋栋别墅，有的门关着，有的门开着，有的门被从里面堵死了，有的门被从外面撞碎了。道路中间停着几辆废弃的车，陈默带着林婉儿和肖楚南从车缝中穿过去，尽量不发出声音。
第一个丧尸出现在他们前方二十米处。
它站在路中间，背对着他们，一动不动，像一尊雕塑。陈默停下脚步，举起左手示意后面的人停。他仔细观察了几秒钟——那个丧尸的肩膀没有起伏，说明它不在呼吸；它的头微微低垂着，像一个正在思考的人；它的手指微微弯曲，垂在身体两侧。
陈默做了一个“绕行”的手势，带着林婉儿和肖楚南从道路右侧的草坪上绕了过去。草坪很软，踩上去几乎没有声音。三个人蹑手蹑脚地从那个丧尸旁边走过，距离不到五米。陈默能闻到它身上散发出来的味道——不是腐烂的臭味，是一种更奇怪的、像发酵过的东西的味道，酸酸的，带一点甜。
他们走过去之后，那个丧尸始终没有动。
林婉儿家的别墅在最里面，靠山的位置。这是一栋三层的独栋别墅，灰色的外墙，红色的屋顶，院子里有一棵很大的桂花树。陈默注意到别墅的窗户全部用钢板焊死了——这是林婉儿父亲的手笔。门是防盗门，看起来还算结实。门口的地面上有一些掉的血迹，但门没有损坏的痕迹。
“到了。”林婉儿的声音在发抖。
陈默没有急着靠近。他先观察了别墅周围的环境。院子外面的路上有两个丧尸，一个在东边大概三十米处，一个在西边大概四十米处，都在漫无目的地游荡。院子里没有丧尸，但桂花树的枝丫断了几，地上有落叶和碎玻璃。
“楚南，你盯着东边那个。婉儿，你盯着西边那个。我去敲门。”陈默把弩递给肖楚南，自己只带着砍刀，猫着腰快速穿过院子，来到别墅门前。
他轻轻敲了三下门。
没有人应答。
他又敲了三下，这次稍微重了一点。
里面传来一个声音。很轻，很警惕，像一只受惊的动物在试探外面的东西是不是猎人。“谁？”
“阿姨，我是陈默。林婉儿的男朋友。”
里面沉默了三秒钟，然后门锁响了一下，门开了一条缝。一只眼睛从门缝里看过来，浑浊的、布满血丝的、带着泪痕的眼睛。
“默默？”那个声音突然拔高了，带着哭腔，“真的是你？婉儿呢？婉儿在不在？”
“婉儿在外面，阿姨，您别急，先把门打开，我们接您和叔叔走。”
门猛地被拉开了。一个五十多岁的女人站在门口，头发乱糟糟的，脸上有泪痕，身上穿着一件皱巴巴的家居服。她的眼睛在看到陈默的瞬间涌出了眼泪，然后她的目光越过陈默的肩膀，看到了院子外面站着的林婉儿。
“婉儿！”她冲了出去。
陈默来不及拦住她。她跑得很快，完全不像一个五十多岁的女人，像一只终于找到了幼崽的母兽。林婉儿也朝她跑了过来，两个人抱在一起，哭成了一团。
陈默没有时间看她们哭。他冲进别墅，快速搜索了每一个房间。一楼客厅、餐厅、厨房、卫生间——没有人。二楼的主卧、次卧、书房——没有人。三楼的阁楼——没有人。他回到一楼的时候，林婉儿和她妈妈已经走进来了，旁边站着一个五十多岁的男人，头发花白，脸上没什么表情，但眼睛里有血丝。
“叔叔。”陈默说。
林婉儿的父亲看着他，点了点头。他没有说谢谢，没有说辛苦了，只是点了点头。但那个点头里包含的东西，比任何感谢的话都重。
“收拾东西，五分钟后出发。”陈默说，“能带的带，带不下的不要。水和食物车上都有，不用拿太多。”
林婉儿的妈妈还在哭，但林婉儿已经稳住了。她拉着妈妈上楼收拾东西，林婉儿的父亲站在原地，看着陈默。
“外面什么情况？”他问。声音很低，很稳。
“不太好。”陈默说，“城里全是丧尸，我们在郊区山腰上有一个避难所，先去那里。”
“你那个避难所，能住几个人？”
“目前够住六个。您和阿姨，楚南的爸妈，加上我们三个。省城那边还有雨桐和楚南的姐姐，我们后面再去接。”
林婉儿的父亲沉默了几秒。“雨桐联系不上了？”
“封校了，暂时还安全。”
他又沉默了几秒，然后转身走上楼梯。“我去帮忙收拾。”
五分钟后，所有人回到了别墅门口。林婉儿的爸妈各背了一个背包，手里还提着两个袋子。陈默看了一眼，没说什么，接过来自己背上了。
“走。”
他们刚走出院子，东边那个丧尸动了。
它听到了声音。不是脚步声——陈默一直很注意脚步——是林婉儿妈妈的抽泣声。很轻的、压抑的、从喉咙深处挤出来的抽泣声，但在安静的街道上，那个声音像一颗石子投进了平静的湖面。
丧尸的头慢慢转了过来。
陈默看到了那张脸。那是一张五十多岁的男人的脸，皮肤灰白色，眼睛浑浊得像蒙了一层薄膜，嘴唇裂翻起，露出下面暗红色的牙龈和发黄的牙齿。他的脖子上有一个巨大的伤口，不是被咬的，是被什么东西撕开的，从耳一直裂到锁骨，露出下面暗红色的肌肉和组织。
那个丧尸看到了他们。
它的身体猛地绷紧了，像一被拉满的弓弦。然后它动了。不是之前那种慢悠悠的、漫无目的的走，是跑。是那种猎食者看到猎物时的、充满爆发力的、不顾一切的跑。
陈默的反应比他的大脑快。他举起弩，瞄准，扣下扳机。弩箭射中了丧尸的肩膀，但那个东西连停都没有停，继续朝他们冲过来。
“退回去！退到院子里！”陈默喊道。
林婉儿拉着她爸妈退回了别墅的院子。肖楚南举起弩，瞄准丧尸的头部，扣下扳机。弩箭射偏了，擦着丧尸的耳朵飞了过去，钉在了后面的墙上。
丧尸已经冲到院子门口了。
陈默扔掉弩，从腰后拔出砍刀，迎了上去。
这是他第一次正面面对丧尸。
那个东西比他矮半个头，身体瘦得像一竹竿，但力气大得惊人。它扑过来的速度很快，陈默来不及闪避，只能用左臂挡了一下。丧尸的牙齿咬在了他的前臂上——但咬在了防刺背心的袖子上。陈默感觉到一股巨大的压力，但没有穿透。
他右手挥起砍刀，砍在了丧尸的脖子上。
刀刃切入皮肤、肌肉、颈椎，发出一种奇怪的声音——像切冻肉，硬，韧，不顺畅。颈椎没有被砍断，刀卡在了骨头里。陈默用力拔了一下，没。丧尸还在动，它的牙齿还在咬他的袖子，它的手在抓他的口。
肖楚南从旁边冲过来，长矛刺进了丧尸的太阳。
丧尸的身体猛地僵住了。它的手指松开了陈默的衣服，它的牙齿从他的袖子上滑了下来，它的膝盖弯曲了，整个人像一袋水泥一样倒在了地上。
陈默喘着粗气，低头看着那个倒在地上的东西。它还在动，不是活过来的那种动，是神经末梢在放电的那种抽搐。它的手指在一下一下地蜷缩，它的嘴唇在一下一下地张合，但它的眼睛已经没有任何光了。
陈默蹲下来，想把砍刀从它的脖子上。他的手碰到了丧尸的口，感觉到一个硬硬的东西。
不是骨头。骨头不是这个手感。
陈默的手顿住了。他用手指按压了一下那个位置——丧尸的口中央，心脏的位置。下面有一个圆形的、硬硬的、像石头一样的东西。大小大概跟一颗乒乓球差不多，形状很规整，不像是病变组织。
“默默？怎么了？”林婉儿的声音从身后传来。
陈默没有回答。他从靴子里拔出匕首，划开了丧尸口的衣服。
灰白色的皮肤露了出来。口中央有一个微微凸起的形状，像有什么东西从里面往外顶。陈默用匕首在皮肤上划了一道口子——没有血流出来，丧尸的血早就凝固了，或者本就不是血。
皮肤向两边翻开，露出下面的东西。
那是一颗果实。
肉色的、圆润的、表面光滑得像被打磨过的果实，长在丧尸的心脏上。不是肿瘤，不是囊肿，是一颗果实。它有蒂，有纹路，甚至有一个浅浅的肚脐一样的凹陷。它的大小和一颗乒乓球差不多，颜色是那种新鲜的、带着一点点粉调的肉色，像刚剥了皮的荔枝，又像婴儿的皮肤。
陈默盯着那颗果实，脑子一片空白。
“叮——”
系统小九的声音在脑海中响起。
“检测到不明物体。正在分析……分析完成。物体类型：丧尸晶核。来源：感染者心脏部位的能量凝结体。性质：目前未知。系统数据库中无此物体记录。建议宿主收集并进一步研究。”
陈默伸手把那颗果实从丧尸的心脏上摘了下来。果实的底部连着几细细的、像血管一样的纤维，他轻轻一扯就断了。果实在他的手心里，温热的，沉甸甸的，像一颗活的东西。
“这是什么？”肖楚南的声音从头顶传来。
陈默站起来，把手心里的果实举到眼前。它在晨光中泛着一种奇异的光泽，不像金属，不像宝石，像某种人类从未见过的物质。
“我不知道。”陈默说。
“你不知道？”肖楚南的声音拔高了，“你脑子里那个——那个东西——它不知道？”
“它说数据库里没有记录。”
林婉儿走到他身边，低头看着手心里的那颗果实。她没有害怕，没有恶心，只是用一种很认真的、很专注的眼神看着它。
“它长在丧尸的心脏上。”林婉儿说，“不是在别的地方，不是在脑子、不是在内脏、不是在血液里，是在心脏上。心脏是病毒的源头吗？还是病毒在心脏里结出了什么东西？”
陈默没有答案。他把果实小心地放进了一个密封袋，塞进了贴身的口袋里。
“先走。”他说，“回去再研究。”
西边那个丧尸已经听到了声音，正在朝这边走来。远处还有更多的丧尸在往这个方向聚集。
陈默带着林婉儿和她的父母，快速穿过别墅区的道路。肖楚南断后，长矛在手，眼睛盯着身后。他们绕过废弃的车辆，避开游荡的丧尸，用了不到十分钟就回到了大门口的福特全顺旁边。
陈默拉开车门，让林婉儿的父母先上车。
“快，上车，系好安全带。”
车子发动起来的时候，陈默从后视镜里看到至少有十几个丧尸正在朝这个方向移动。它们从不同的方向来，有的从别墅区里面，有的从围墙外面，有的从公路上。它们走路的姿势各不相同，但方向是一致的——这辆车，这些人。
陈默挂上倒挡，猛打方向盘，福特全顺在原地转了一个一百八十度的弯，轮胎在地上磨出一阵尖锐的嘶叫。然后他挂上前进挡，踩下油门，车子冲了出去。
后视镜里，那些丧尸的身影越来越小，越来越模糊，最后消失在了灰蒙蒙的晨雾中。
陈默握着方向盘，感觉到口袋里的那颗果实正在发出微弱的温度。
温热的一跳一跳的，像心跳。
他不知道自己带回来了什么。是一颗果实，还是一个种子，或者是一个不知道会孵出什么东西的蛋。
但有一点他确定——这个东西，不在系统的数据库里。这意味着它不是在2147年的末中出现过的任何东西。它可能是新的，可能是变异的，可能是连一百多年后的未来人都没有见过的。
陈默把左手伸进口袋，隔着密封袋摸了摸那颗果实。
温热的。
它在跳。
