刘大媳妇的嘴，比村里的广播还好使。
当天下午，她蹲在河边洗衣服的时候，跟旁边的李婶说了一嘴：“我家那口子，拜陈缘为师了。”
李婶手里的棒槌差点掉河里。“拜师？刘大？拜那个新来的小子？”
“嗯。”
“刘大种了二十年地，拜一个毛头小子为师？”
“种地不看年头，看本事。”刘大媳妇把一件湿衣裳拧，甩了甩，“陈缘有本事，我家那口子服他。”
李婶张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她低下头，继续捶衣裳，棒槌砸在石板上，咚咚咚的，像心跳。
但消息已经从河边传出去了。
傍晚的时候，村里至少有十个人知道了这件事。有人在井边打水的时候说，有人在田埂上歇脚的时候说，有人在院子里收衣裳的时候说。说的内容不一样，有的说刘大给陈缘磕了三个响头，有的说刘大送了十只鸡，有的说陈缘是哪个大地方来的农官。越传越离谱，越传越邪乎。
刘大不知道这些。他正蹲在地里拔草，一株一株地拔，仔仔细细的，比以前认真多了。以前他拔草是糊弄，抓着草叶子一薅，断了，还留在土里，过几天又长出来。现在他学陈缘的法子，连拔，一须都不留。
他媳妇来送水的时候，把村里的传闻跟他说了。刘大听完，沉默了一会儿，然后说：“让他们说。说累了就不说了。”
“你不生气？”
“生啥气？”刘大接过水碗，咕咚咕咚喝了几口，“他们说的又不是假的。我确实磕头了，确实拜师了。陈缘确实有本事。哪句是假的？”
他媳妇看了他一眼，笑了。“你变了。”
“哪变了？”
“以前你最爱面子。别人说你一句，你能跟人吵半天。”
刘大把水碗递回去，蹲下来继续拔草。“以前是以前。以前啥都不懂，就剩个面子。现在懂了一点，面子就不重要了。”
他媳妇没说话，提着水壶走了。
刘大蹲在地里，拔了一株又一株。夕阳照在他背上，把他的影子拉得长长的，投在田埂上，像一个弯腰的巨人。
这天晚上，刘大家来了个人。
王大爷。
他拄着拐杖，一步一步走到刘大家门口，也不进门，就站在门槛外面，抽着烟袋。烟锅子一闪一闪的，照亮了他满是皱纹的脸。
刘大正在院子里收拾农具，看见王大爷，愣了一下。“王大爷，你咋来了？”
“听说你拜陈缘为师了？”王大爷的声音沙哑，像砂纸磨木头。
“嗯。”
王大爷没说话。他抽了一口烟，烟雾从鼻孔里喷出来，在暮色里慢慢散开。
“他教你了？”王大爷问。
“教了。今天早上教的，教认土。”
“认土？”
“嗯。好土是啥样的，中土是啥样的，差土是啥样的。”刘大走到王大爷面前，蹲下来，用手指在地上画了几个圈，“王大爷，你看，好土颜色深，黑褐色，捏在手里松软，有股清香味。差土颜色发白，灰白色，捏在手里像沙子，有股酸臭味。”
王大爷低下头，看着地上的圈。暮色很暗，看不太清楚，但他还是盯着看了很久。
“我种了四十年地。”他说，声音很轻，“从来没人跟我说过这些。”
刘大没说话。
王大爷又抽了一口烟，烟锅子里的火星明灭不定。“明天，我也去看看。”
“看啥？”
“看陈缘的地。”王大爷说，“看他的庄稼，看他的土。看看我种了四十年，到底差在哪儿。”
他转身走了。拄着拐杖，一步一步，走得很慢。拐杖戳在地上，笃笃笃的，像心跳。
第二天天没亮，王大爷就出门了。
他没去陈缘的地，而是先去了自己的地。他蹲在地头，抓了一把土，放在手心里看了很久。土是灰白色的，硬邦邦的，一捏就碎成粉末。放在鼻子底下闻闻，有股酸味。好土是香的，坏土是臭的。他的土，臭的。
他把土放下，站起来，往陈缘的地走。
走到地头的时候，天刚蒙蒙亮。陈缘还没来，地里空荡荡的。但庄稼在。绿油油的一片，整整齐齐，每一株都精神抖擞。王大爷站在田埂上，看着那片庄稼，看了很久。
然后他走下了田埂。
他蹲下来，抓了一把土。土是黑的，松的，从指缝里漏下去。捏在手里，像捏着一把黑面。放在鼻子底下闻闻，有股清香味。好土。他种了四十年地，从没见过这么好的土。
他站起来，走进地里。弯着腰，一棵一棵地看稻苗。叶片宽厚，茎秆粗壮，颜色深绿发亮。他伸手摸了摸叶子，滑溜溜的，凉丝丝的。又摸了摸茎秆，硬邦邦的，像小竹子。
他蹲下来，拔了一株稻苗。须又长又密，像一把白色的胡须，密密麻麻的，足有几十。他捧着那株稻苗，手在抖。他的手抖不是因为老，是因为震惊。他种了四十年地，没见过这样的。
“王大爷？”
陈缘的声音从背后传来。
王大爷回过头，看见陈缘站在田埂上，扛着锄头，看着他。
“你来了。”王大爷说，声音沙哑。
“来了。王大爷，你咋这么早？”
“睡不着。”王大爷把那株稻苗放回地里，重新培好土，“来看看你的地。”
陈缘没说话。他走下田埂，走到王大爷旁边，蹲下来。
“王大爷，你觉得这地咋样？”
王大爷沉默了很久。他看了看陈缘的地，又看了看自己那块地的方向。他的地在村西头，离这里隔了半条村，看不见。但他知道那块地是什么样子。灰白色的土，硬邦邦的，臭烘烘的。庄稼又矮又黄，稀稀拉拉的。
“你的地，好。”王大爷说，“我的地，不行。”
“不是不行。”陈缘说，“是没养好。”
王大爷转过头看着他。“养？”
“地跟人一样，要吃饭。你给它吃好的，它就长好的给你看。你给它吃差的，它就长差的给你看。”陈缘抓起一把土，在手里捻了捻，“这块地以前也是荒地，灰白色的，硬邦邦的，跟你那块一样。”
王大爷愣了一下。“这块地以前也是荒地？”
“对。村东头这片，以前都是荒地。荒了十几年，没人要。”
王大爷看着脚下的黑土，又看了看远处的灰白色荒地。确实，陈缘的地和旁边的荒地之间有一条清晰的分界线。一边黑，一边白。一边松，一边硬。一边香，一边臭。
“你咋做到的？”王大爷的声音有点发抖。
“翻地、施肥、浇水。”陈缘说，“一步一步来的。没有捷径。”
王大爷没说话。他蹲在地头，看着那片庄稼，看了很久。太阳升起来了，照在叶子上，泛着金色的光。风吹过来，叶子沙沙响，像在说话。
“陈缘，我明天还来。”王大爷站起来，拍了拍膝盖上的泥。
“来啥？”
“来看。”王大爷说，“看看你咋种的。”
他拄着拐杖走了。走到田埂尽头，停下来，回头看了一眼。
“你种地，有一套。”他说。
然后走了。
刘大来的时候，王大爷已经走了。陈缘蹲在地头，看着王大爷离去的方向。
“东家，王大爷来过了？”刘大问。
“来过了。”
“他说啥了？”
“说来看我咋种地。”
刘大挠了挠头。“他也要拜师？”
“没说。”陈缘站起来，拍了拍手上的泥，“先看吧。看明白了再说。”
刘大蹲下来，开始拔草。拔了两株，又抬起头。“东家，要是王大爷真拜师，你收不收？”
“收。”
“为啥？”
“因为他想学。”陈缘说，“想学的人，我就教。”
刘大咧嘴笑了，低下头继续拔草。
远处，王大爷家的烟囱冒着烟，炊烟在晨风里飘散，像一细细的白线，牵在天上。
有人站在王大爷家门口，往陈缘的地这边张望。
不是一个人。是好几。
消息已经传开了。
陈远在陈缘脑子里说：“宿主，声望+5。当前声望：35/1000。关注你的人越来越多了。不只是刘大，不只是王大爷，是整个村子。”
“让他们看。”陈缘蹲下来，拔了一株草，“看了，就会想。想了，就会来问。问了，我就教。”
“你不怕教会徒弟饿死师父？”
“种地不是做生意。”陈缘说，“地那么大，一个人种不完。”
太阳升到头顶了。地里的人影越来越多。
有人站在田埂上看，有人蹲在地头看，有人假装路过，偷瞄几眼。没人下地，没人说话，但所有人的眼睛都盯着那片绿油油的庄稼。
刘大拔着草，偶尔抬头看看那些人，嘴角带着笑。
“东家，他们在看你。”
“不是看我。”陈缘说，“看庄稼。”
“庄稼也是你种的。”
“那就让他们看。”陈缘站起来，把拔下来的草拢成一堆，“看多了，就心动了。心动了，就行动了。”
“行动啥？”
“来学。”
刘大嘿嘿笑了。“东家，你是不是早就想好了？”
“想好什么？”
“把全村人都教会。”
陈缘没说话。他扛起锄头，往地的另一头走。走了几步，停下来，回头看了一眼。
“一个人种一百亩，和一百个人每人种一百亩，哪个厉害？”
刘大愣了一下。“一百个人每人种一百亩……那是一万亩。”
“对。”陈缘转过身，继续往前走，“一万亩，够全县人吃了。”
刘大蹲在地头，看着陈缘的背影，嘴里念叨着：“一万亩……够全县人吃了……”
他念叨了好几遍，然后笑了。
笑得像个孩子。
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第13章完成。
