枪响之后的那个夜晚，泽硕几乎没睡。
他躺在黑暗中，耳朵一直竖着，听着院子外面的每一声响动。狗叫，风吹，远处国道上的卡车声——每一个声音都让他绷紧神经，然后又慢慢松开。
但刘德厚没有连夜报复。
这不是因为他仁慈，而是因为他需要时间。刘洋中了一枪，需要处理伤口，需要编一个说得过去的理由送去医院——总不能说“我带人去绑架我外甥的家人，被外甥开枪打了”。刘德厚没那么蠢。
泽硕在天快亮的时候眯了一会儿，但很快又被系统提示音叫醒。
【末世倒计时：21天18小时22分钟。】
他睁开眼睛，盯着天花板看了几秒，然后翻身起床。
第一件事是检查院子。
地上的那滩血已经了，变成深褐色的一小片，嵌在碎石板缝隙里。泽硕从工具房里找了一把铁锹，铲了一些土盖在上面，再用脚踩实。血迹可以盖住，但气味盖不住——好在这里是郊外，土腥味重，应该不会引起注意。
他把铁锹放回去，站在院子里，环顾四周。
围墙完好，铁丝网没有损坏，铁门上的锁也没有被撬过的痕迹。昨晚刘洋他们应该是从左侧围墙翻进来的——泽硕走过去检查，在墙处发现了几个脚印，还有一把折叠梯倒在草丛里。
他把梯子收起来，藏进工具房。
然后他回到楼房里，开始做早饭。
不是因为他想做饭，而是因为他需要让母亲和泽瑶觉得“一切正常”。在末世里，保持正常的生活节奏，是维持心理稳定的重要手段。
他煮了一锅粥，热了几个馒头，又把昨晚剩的菜热了一下。等他把饭菜端上桌的时候，泽母从卧室里出来了。
她的眼睛下面有很深的黑眼圈，显然也没睡好。
“妈，吃饭了。”泽硕的声音尽量轻松。
泽母在餐桌前坐下，看着桌上的粥和馒头，没有动筷子。
“小硕。”
“嗯。”
“你昨天说，打的是野狗。”
泽硕夹菜的手顿了一下。
“妈……”
“你不用骗我。”泽母抬起头，看着他的眼睛，“我虽然老了，但耳朵还没聋。那不是野狗叫，那是人叫。你打的是人。”
泽硕沉默了一会儿，放下筷子。
“是。”他说，“我打的是人。”
泽母的嘴唇抖了一下，但没有追问是谁。她拿起勺子，舀了一口粥，慢慢地喝下去。
“小硕，”她说，“妈不问你为什么。但你得答应妈一件事。”
“什么？”
“不管发生什么事，别把自己变成坏人。”
泽硕看着母亲，看着她花白的头发、布满细纹的脸、还有那双因为一夜没睡而布满血丝的眼睛。
“妈，”他说，“我不会变成坏人。”
“你保证？”
“我保证。”
泽母点了点头，继续喝粥。
这时候，泽瑶从楼上下来了。她穿着一件宽大的睡衣，头发乱得像鸟窝，脸上还带着枕头印。她走到餐桌前坐下，拿起一个馒头，掰成两半，塞了一半进嘴里，含含糊糊地说：“哥，今天还去学校吗？”
泽硕愣了一下。
学校。
他几乎忘了，这个世界还没有末。泽瑶还要上学，母亲还要买菜，他还要上班——至少在名义上。
“你想去吗？”他问。
泽瑶嚼着馒头，想了想：“今天有专业课，不想翘。”
泽硕犹豫了一下。
让泽瑶去学校，意味着她离开农庄的保护。刘德厚会不会派人去学校堵她？有可能，但可能性不大。学校人多，公共场合，刘德厚再大胆也不敢在学校门口明目张胆地绑人。而且泽瑶昨晚听到枪声后表现得很冷静，她不是那种会轻易被吓倒的人。
“我送你去。”泽硕说，“放学我去接你，别自己回来。”
泽瑶点了点头，没有多问。
送泽瑶去学校的路上，两人都没怎么说话。泽瑶坐在副驾驶座上，看着窗外，手指在膝盖上无意识地画着圈。
快到学校门口的时候，她忽然开口了。
“哥。”
“嗯。”
“昨天晚上的事，你不会跟任何人说吧？”
“不会。”
“那就好。”泽瑶推开车门，跳下车，又回过头来，“哥，你开车小心。”
她笑了笑，那个笑容和平时一样灿烂，好像昨天晚上什么都没发生过。
泽硕看着她的背影消失在校门口，心里涌起一股复杂的情绪。
泽瑶比他以为的要坚强得多。
从学校出来，泽硕没有直接回农庄。他开车去了老周的住处——一个城北的老小区，六楼，没有电梯。他爬上去的时候，老周正坐在阳台上抽烟，面前摆着一杯已经凉了的茶。
“来了？”老周没有回头，好像早就知道他会来。
“周叔。”
“坐。”
泽硕在老周对面的塑料凳子上坐下。阳台很小，两个人坐着就转不开身了。楼下的巷子里有人在晒被子，几个小孩在追逐打闹。
“昨晚的事，我听说了。”老周吸了一口烟，烟雾在阳光下缓缓散开，“王彪那边传出来的消息。刘德厚的儿子被人打了，肩膀上一个洞，现在在医院里躺着。”
泽硕没有说话。
“是你打的？”老周转过头看着他。
“是。”
老周沉默了一会儿，把烟头掐灭在花盆的土里。
“小泽，你知道刘德厚背后是谁吗？”
“铁鹰会。”
老周的眉毛挑了一下：“你知道的比我想的要多。”
“王彪是铁鹰会的人。”泽硕说，“刘德厚想投靠铁鹰会，投名状是我的家人。”
老周看着他，眼神里多了一些东西——不是惊讶，是某种类似于“果然如此”的了然。
“你是怎么知道的？”老周问。
“我不能说。”泽硕说，“但我说的是真的。”
老周沉默了很久。楼下的孩子们在喊叫，一只猫从对面的屋顶上跳过去，尾巴在阳光下画出一道弧线。
“铁鹰会，”老周终于开口了，声音很低，“我比你熟。”
泽硕看着他。
“我之前跟你说过，我在部队待了十几年。转业之后，有一段时间，我跟铁鹰会的人打过交道。”老周的手在膝盖上握紧又松开，“他们不是什么正经组织。表面上是搞安保、搞物流的，实际上什么脏活都接——讨债、绑人、甚至更黑的。”
“你退出是因为什么？”
老周看了他一眼，没有直接回答。
“因为你发现了他们的底细。”泽硕替他说了。
老周没有否认。
“王铁军，”泽硕说，“他也是铁鹰会的，前成员。”
老周的表情变了一瞬：“你怎么知道王铁军的？”
“你介绍给我的，你忘了？”
老周愣了一下，然后苦笑了一下：“对，我忘了。你这个人，记性真好。”
泽硕没有接话。他知道老周问的不是“你怎么记住的”，而是“你怎么知道他是铁鹰会前成员的”。但他不能说，至少现在不能。
“周叔，我需要你的帮助。”
“什么帮助？”
“刘德厚不会善罢甘休。昨晚他派儿子来，被我打回去了。下一次，他会亲自来，或者带着铁鹰会的人来。”泽硕的声音很平静，“我一个人守不住那个农庄。”
老周看着他，没有说话。
“我知道这个请求很过分。”泽硕说，“你跟我非亲非故，没必要蹚这趟浑水。但我没有别的人可以找了。”
老周沉默了很久。
然后他说了一句让泽硕没想到的话。
“你以为我这几天在什么？”
泽硕愣了一下。
“你那天晚上打电话跟我说，‘一个月内不要待在城里’。”老周站起来，走到阳台栏杆边，看着楼下的街道，“我听了你的话。我把老婆孩子送到了她娘家——在乡下，人口密度低。我自己留下来，就是想看看你说的到底会不会发生。”
他转过身，看着泽硕。
“我不问你为什么知道这些。每个人都有自己的秘密。但我想告诉你一件事。”
“什么？”
“你说刘德厚要拿你的家人当投名状。我信。因为我在铁鹰会的时候，见过他们这种事。”
泽硕的瞳孔微微收缩。
“所以，”老周说，“这件事，我管定了。”
泽硕看着老周，看着他那张被岁月和风霜刻满痕迹的脸。
系统弹出了新的提示：
【周建国，52岁，退伍军人】
【威胁等级：绿——可信 → 正在向白色演进】
【备注：已决定与宿主共进退。此人忠诚可靠，是末世中难得的盟友。】
白色。
这是继母亲和泽瑶之后，系统给出的第三个白色评价。
“周叔，”泽硕站起来，“谢谢你。”
“别谢我。”老周摆了摆手，“我是为了我自己。铁鹰会那些人，我早就想收拾他们了，只是一直没机会。”
他从口袋里掏出一张叠好的纸，递给泽硕。
泽硕打开，上面是一个手绘的地图，标注了几个地点和名字。
“这是我知道的铁鹰会在城里的几个据点。”老周说，“刘德厚常去的地方是这里——城西的一个废旧仓库，铁鹰会的一个小头目叫‘豹哥’的地盘。”
泽硕看着地图，把每个位置记在脑子里。
“还有一件事。”老周说，“王铁军那边，你可以继续找他。他虽然不是什么好人，但他讲规矩。而且他跟铁鹰会有仇——当初他退出的时候，是被铁鹰会的人打了半死扔出来的。”
泽硕点了点头。
从老周家出来，泽硕坐在车里，没有立刻发动。
他拿出手机，翻到王铁军的名片。那个只有名字和电话号码的、没有任何多余信息的名片。
他拨了过去。
电话响了好几声，被接起来了。王铁军的声音比上次更沙哑，像是刚睡醒：“谁？”
“我，泽硕。上周三在你那里拿过东西。”
王铁军沉默了两秒，大概是在回忆。
“那个年轻人。”
“对。”
“什么事？”
“我想再要一批东西。”
“什么东西？”
“能对付一群人的东西。”
王铁军又沉默了几秒。
“你惹上事了？”
“不是我惹的，是事找上我了。”
“什么人？”
“铁鹰会。”
电话那头安静了很长一段时间。长到泽硕以为王铁军挂了。
然后王铁军说了一句让泽硕心里有底的话：
“晚上八点，老地方。别迟到。”
电话挂断了。
泽硕放下手机，发动车子。
他没有回农庄，而是去了城东的一家五金店。他买了几把更大的锁，几卷铁丝，还有一把大锤。这些东西看起来很普通，但在农庄里，它们能变成防御的一部分。
下午，他回到农庄，开始加固防御。
他把铁门上的三把锁换成了五把——两把新的加在门框上下两端，就算有人用液压剪也够呛能剪开。他把围墙上的铁丝网又加了一层，还在关键位置挂上了几个空易拉罐——有人碰铁丝网，易拉罐就会响。
他还检查了水井盖板下面的避难室。避难室不大，只有六七平方米，但里面放了足够五个人吃五天的食物和水，还有药品、手电、军刀和那把弩。如果有一天农庄守不住了，这里是最后的退路。
傍晚，泽瑶放学回来了。泽硕去接的她，一路上两人还是没怎么说话，但泽瑶的表情比早上轻松了一些。
“哥，”她忽然说，“今天老师在课上讲了一件事。”
“什么事？”
“她说，现在的国际形势很紧张，有些国家在研究生物武器。”
泽硕握着方向盘的手微微收紧。
“她还说，如果真的有什么大灾难，普通人本来不及反应。所以平时要多学一些生存技能。”
泽硕从后视镜里看了妹妹一眼。
泽瑶也在看着他。
“哥，”她的声音很轻，“你是不是知道什么？”
泽硕沉默了很久。
“瑶瑶，”他说，“如果你知道一个月后会发生一件很坏的事情，但你说了没人会信，你会怎么办？”
泽瑶想了想。
“我会先把我最在乎的人保护好。”
泽硕没有说话。
“哥，你就是这么做的，对不对？”泽瑶的声音有些发颤，“你知道一些我们不知道的事情，所以你才让我们搬家，才准备这些东西，才……才开枪打刘洋。”
泽硕把车停在路边，熄了火。
他转过身，看着妹妹。
“瑶瑶，你听我说。”
“我在听。”
“一个月后，这个世界会变。变得很糟糕，比你能想到的最糟糕的事情还要糟糕。到那个时候，法律、秩序、道德——这些东西都会消失。能活下去的人，不是最善良的人，也不是最聪明的人，而是准备得最充分的人。”
“我不是在吓你。我是在告诉你，为什么我要做这些事情。”
泽瑶看着他，眼睛里有泪光，但没有流下来。
“哥，你一个人准备了多久？”
“从……从我知道这件事开始。”
“你为什么没告诉我和妈？”
“因为告诉了你们，你们不会信。就算信了，你们会害怕。我不想让你们害怕。”
泽瑶低下头，看着自己的手。
“可是哥，”她的声音很小，“你不告诉我们，我们更害怕。”
泽硕的心像被什么东西拧了一下。
“我们不知道你在怕什么，但我们看得出来你在怕。妈每天晚上都睡不着，她不敢问你，就一个人坐在客厅里发呆。你以为你不告诉我们，是在保护我们。但你有没有想过，什么都不知道，才是最可怕的？”
泽硕张了张嘴，想说什么，但什么都说不出来。
泽瑶说的是对的。
他一直在用“保护”这个借口，把母亲和妹妹挡在外面。但他忘了，她们不是需要被保护的孩子——她们是他的家人。家人之间，不应该有秘密。
“瑶瑶，”泽硕的声音有些哑，“给我一点时间。等我把一切都安排好了，我会告诉你们全部真相。”
泽瑶看着他，点了点头。
“好。但你得答应我，不要太久。”
“我答应你。”
泽硕重新发动车子，驶向农庄。
夕阳在他们身后沉下去，把天空染成了深紫色。
【末世倒计时：21天03小时55分钟。】
泽硕看了一眼那行字，收回目光，专注地开车。
他需要去赴约了。
晚上八点，城北老钢厂。
泽硕到的时候，王铁军已经在了。他还是站在上次那个仓库里，应急灯还是那盏应急灯，昏黄的光圈还是那个光圈。
但这一次，他没有等泽硕开口。
“铁鹰会的事，老周跟我说了。”王铁军的声音比电话里更冷，“你想要什么？”
“能挡住一群人的东西。”
王铁军从架子上拿下两个盒子，打开。
第一个盒子里是一把微冲——不是的，看起来像是改装过的，枪管比正常的短了一截，握把上缠着黑色的防滑胶带。
“这个，”王铁军说，“近距离火力压制用的。有效射程五十米，三十发弹匣。配三个弹匣，一百五十发。”
泽硕拿起那把微冲，掂了掂重量。比重得多，但比轻。在农庄那样的环境里，这东西比管用得多。
“多少钱？”
“八万。”
八万。
泽硕没有还价。他又看向第二个盒子。
第二个盒子里是几把匕首，比上次买的军刀更小，但更锋利。刀身是黑色的，不反光，握把上刻着防滑纹路。
“这个送你。”王铁军说，“算是我赞助的。”
泽硕有些意外。
“为什么？”
王铁军看着他，左眉骨上那道疤在应急灯的光线下显得格外狰狞。
“因为铁鹰会欠我的。”他说，“你打他们，就是帮我打。我不收你钱，但你也别指望我帮你出手。我这个人，只做买卖，不打架。”
“够了。”泽硕把微冲和匕首装进背包里，“钱我三天内给你。”
“不急。”王铁军点了一烟，“还有一件事，我要提醒你。”
“什么？”
“铁鹰会的人，不是刘德厚那种货色。他们是真的见过血的。你手里的东西，你用得好，能挡住他们。你用不好，就是给他们送装备。”
泽硕点了点头。
“我知道。”
从钢厂出来，泽硕把车停在路边，在黑暗中坐了很久。
背包里的微冲沉甸甸的，压在他腿上，像是在提醒他——事情正在变得越来越严重。
他拿出手机，看了一眼时间。
晚上九点四十七分。
还有二十天。
他发动车子，驶入夜色中。
车灯照亮了前方的一段路，但更远的地方，还是一片黑暗。
