袁术从河东带回徐晃，又将徐母接入府中妥善安置，神医华佗也已派人去寻，诸事处置得滴水不漏。
刚回袁府，门吏便躬身来报：“公子，司空大人在正堂等您，面色甚是和悦。”
袁术心中了然，整理衣袍步入正堂。
袁逢端坐主位，往威严的脸上，竟带着几分少见的笑意。见袁术进来，他微微颔首，语气带着明显的赞许：
“公路，你近所为，为父都看在眼里。”
“文拜蔡邕，名动月旦评；武得乐就、徐晃；后勤委任任峻，产业井然；又能体恤下属孝心，收拢人心……你这一路所作所为，稳、准、有仁、有略，比为父预想的，还要出色。”
袁术躬身行礼：“孩儿只是尽力而为，不敢辱没袁氏门楣。”
袁逢抚须点头，眼神彻底放下心来：“袁家下一代，你已立住了。以后你要做什么，为父不拦你，只需记住——袁氏，永远是你的后盾。”
一句承诺，胜过万金。
袁术心中一稳。
自此，他在袁府，再无半点阻碍。
辞别父亲，袁术往后院而来。
母亲吴氏早已在院中等候，一见儿子，立刻满脸慈爱地迎上来，拉着他上下打量：
“我的儿，这几奔波，都瘦了，娘看着心疼。”
“娘，孩儿没事。”
吴氏拉着他坐下，笑容神秘，轻声道：
“你如今也长大了，名声、人才、事业都有了，身边也该有个体贴人伺候。娘给你寻了一门好亲事，不是正妻，先纳为妾室，后再抬高位份。”
袁术微微一怔：“娘，孩儿如今重心在大局……”
“娘知道。”吴氏笑着打断，“但这姑娘，你必须收下。她是我母族吴家的女儿，名唤吴苋，性子温顺端庄，容貌秀丽，最是懂事。她家中如今落魄，娘把她接来，也是照顾咱们自家亲戚。”
吴苋！
袁术心头猛地一震。
这不是后的蜀汉穆皇后、刘备的吴皇后吗？
她嫁与刘备，尊荣一生，极有福气。
没想到，竟被母亲提前寻来，要送给自己做妾！
不等他开口，吴氏拍了拍手。
廊下缓步走出一名少女。
一身素雅襦裙，眉眼温婉，肌肤莹白，气质沉静如水，不卑不亢，行礼时姿态端庄：
“民女吴苋，见过公子。”
只一眼，袁术便心中暗定。
这一世，吴皇后绝不可能再嫁刘备。
她，是我的。
吴氏笑着拉过吴苋，塞到袁术身边：“以后她就在你院里伺候，你可不许欺负她。”
袁术看着温婉动人的吴苋，点头应下：“孩儿遵命，定会善待她。”
吴氏温柔地拍了拍袁术的手
袁术看着眼前慈爱又通透的母亲，心中一暖。
有母如此，有妻如此，有将如此。
何愁大业不成？
他看向一旁垂首而立、温婉娴静的吴苋，温声道：
“从今往后，你便是我的人。有我在，无人敢欺你半分。”
吴氏笑道：“苋儿虽是妾室，但娘给你办一场体体面面的小婚礼，不委屈她，也不委屈你。”
袁术看着吴苋，温声道：“多谢母亲，孩儿定会善待于她。”
吴氏笑得更满意，低声道：
“你放心，吴家不白给。
苋儿的两位兄长——吴懿、吴班，都是能骑善射、懂军阵的好汉子，如今以陪嫁之礼，归入你麾下为将，终身听你号令。”
袁术心中大喜。
吴懿稳重，吴班骁勇，都是带兵的良才。
“吴班骁勇善战，便编入徐晃麾下，一同练兵、整军、严军纪，让他好好历练。”
“吴懿心思缜密，留在身边，参赞军务，护卫内外。”
分派已定，两兄弟齐声领命：
“属下遵命，誓死效忠公子！”
三后，袁府后院，一场低调却极体面的婚礼如期举行。
没有大大办惊动全城，却也红绸满堂、礼乐悠扬。
吴苋一身红妆，温婉端庄，拜过袁术、拜过吴氏，正式入了袁家门，成为袁术的妾室。
当晚，洞房之内。
袁术看着红烛下的吴苋，温声道：
“以后，有我在，无人再敢欺你。”
吴苋垂首，脸颊微红，声音轻柔却坚定：
“苋儿此生，只愿侍奉公子，不离不弃。”
第二一早，吴班便一身劲装，直奔校场。
徐晃见他前来，又知是袁术亲命，当即令他协练新兵、分管军纪、教习骑战。
吴班不骄不躁，练时身先士卒，赏罚分明，与士兵同甘共苦，不过几，便在军中站稳脚跟，与徐晃配合得相得益彰。
