袁绍在蔡府当众被怼得狼狈离去，此事很快在洛阳小范围传开。
人人都知：如今的袁术，不但才学压过袁绍，连气度、风骨、恩师青睐，也全占了上风。
这袁术再入蔡府，气氛已然不同。
蔡邕看他的眼神，早已不是弟子，更像是半个自家儿郎。
庭院里，蔡文姬早已备好茶水，一见他来，清丽的脸颊先染上一层浅红，起身行礼时，指尖都微微发紧。
“公子来了。”
“叨扰文姬姑娘了。”袁术温和一笑。
蔡邕挥退左右，院中只剩他们三人。
老先生抚着胡须，开门见山：
“公路，你近的长进，老夫看在眼里。沉稳、有远见、有底线，比许多老臣更有风骨。文姬自幼被我宠大，性子单纯，却最懂识人。她看你的眼神，老夫早已明白。”
蔡文姬瞬间羞得低下头，耳通红，却没有躲开。
袁术心中一稳，当即躬身一礼，语气郑重：
“恩师，弟子不敢隐瞒。
自入蔡府，见文姬姑娘才貌双全、性情温婉，袁术心中早已倾慕。
此生若能娶文姬为妻，必一生护她周全，不让她受半分委屈，更不让她历经半分颠沛流离。”
“好！”
蔡邕拍案点头，眼中满是欣慰，“有你这句话，老夫便放心了。待过些时，老夫便亲自上袁府，与你父亲商议婚事！”
蔡文姬猛地抬头，眼中又惊又喜，泪光微闪，轻声道：
“公子……你当真……愿护我一生？”
袁术上前一步，目光温柔而坚定，声音只有两人能听见：
“我以今生起誓，有我在，你一世安稳。”
文姬垂眸，泪水轻轻滑落，却是喜极而泣。
一段情缘，就此定下。
当傍晚，袁术回到袁府，立刻召来乐就。
厅堂之内，只余心腹二人。
“公子，唤属下何事？”
袁术声音低沉，眼神锐利：
“党锢之祸未平，宦官乱政不止，天下大乱，不出十年便会降临。
兵马，才是立身之本。”
乐就眼睛一亮：“公子要练兵？”
“是。但不能声张。”袁术沉声道，“洁云坊进，钱财足够。你从汝南旧部中，挑选三百忠诚可靠、身强力壮的子弟，对外谎称护卫、家丁、庄客，暗中练。
一、不许扰民。
二、不许张扬。
三、所有人，只忠于我袁术一人。”
乐就单膝跪地，轰然应诺：
“属下遵命！定不负公子所托！”
“起来吧。”袁术扶起他，“记住，这支兵，是我们后出洛阳、争霸天下的第一滴血。”
乐就浑身一震，满眼狂热。
消息很快传到袁府正堂。
袁逢与袁隗听完下人禀报，对视一眼，都从对方眼中看到震惊。
袁逢沉声道：
“公路……竟在暗中练兵？”
袁隗抚须长叹，语气却无半分责备，反而带着赞赏：
“此子，比我们想的还要可怕。
有名师、有佳人、有名望、有财力，如今又有了心腹私兵……
袁绍，终究是差了一截。”
袁逢沉默片刻，缓缓开口：
“只要他心向袁氏，便由他去。
将来乱世到来，我汝南袁氏，或许要靠他，撑起一片天。”
两位家族支柱，已然默认。
袁术得到了家族的默许，如同潜龙得水。
当夜，袁术再去蔡府。
月光洒在庭院，蔡文姬抚琴，袁术静坐聆听。
曲罢，文姬轻声问：
“公子近似乎很忙？”
袁术握住她的手，温声道：
“我在为你，为我们，为将来的天下，铺路。”
蔡文姬心头一暖，轻轻靠在他肩头，柔声道：
“无论公子做什么，文姬都等你，信你。”
月光温柔，佳人在侧，雄图在。
袁术仰望着夜空，心中冷笑：
