太医确诊的消息像长了翅膀一样，半个时辰之内飞遍了整个梁王府。
但从西跨院耳房到正院这段路，消息不需要飞——王妃本人就在现场，她是亲眼看着刘太医诊脉、亲耳听到“确有身孕”四个字的。
当时她坐在椅子上，佛珠掉了都没有弯腰去捡。不是不想捡，是整个人都僵在那里，脑子里反复回放着刘太医那句话——“恭喜王妃娘娘，这位姑娘确有身孕，已一月有余。”她等了五年，盼了五年，求了五年，烧了无数柱香，念了无数遍经，终于给了她一个孙子。
不对，还不能确定是孙子。是孩子。一个孩子。梁王府五年来的第一个孩子。
她从西跨院出来的时候，脚步都是飘的。周嬷嬷在旁边搀着她，连说了三遍“娘娘慢点”，她都没听见。她脑子里只有一件事——这个孩子必须平平安安生下来。不管用什么代价，不管花多少银子，不管得罪什么人——这个孩子必须保住。
回到正院，她没有像往常一样去佛堂念经。她坐在正厅的椅子上，喝了半盏茶，把心情平复下来，然后开始一样一样地安排。
“周嬷嬷，”她放下茶杯，“去库房把那匹蜀锦拿出来，再配上那盒血燕，还有那对白玉镯子，一起送到春桃那儿。”
周嬷嬷愣了一下。蜀锦是宫里赏的，整个王府就这么一匹；血燕是去年梁王手下的人从南洋带回来的，统共就两盒；白玉镯子是王妃的陪嫁，跟了她二十多年。这三样东西，随便拿出一样赏给通房都够破格的了，三样一起赏——
“娘娘，”周嬷嬷小心地说，“春桃只是个通房，赏这么重的东西，怕是不合规矩。”
“规矩？”王妃看了周嬷嬷一眼，那目光不重，但周嬷嬷立刻闭上了嘴。王妃跟了她二十多年，知道这个眼神的意思——我说的话就是规矩。
“本宫等了五年，等来这一个孩子。别说一匹蜀锦，就是半副嫁妆，本宫也给得起。”
周嬷嬷不敢再多说，应了一声“是”，转身去库房了。
王妃又叫来管事的刘嬷嬷：“去给春桃挑两个稳当的丫鬟，要手脚利索的、嘴巴严实的。再拨四个粗使婆子，专门负责她院子里的粗活。还有——去跟厨房说，从今天起，春桃的吃食单独做，用什么食材、谁经手、谁送，都要登记在册。每天的单子送到本宫这里来。”
刘嬷嬷一一记下，转身去办了。
王妃又想了想，觉得还是不够。她站起来，在屋子里走了两圈，然后对身边的丫鬟说：“备轿，本宫亲自去看她。”
“娘娘，您刚从那边回来……”
“本宫知道。但本宫刚才光顾着高兴了，有些话没来得及说。得回去交代清楚。”
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宋芸送走王妃和太医之后，正在屋里收拾东西。春杏把散落在地上的佛珠一颗一颗捡起来，用帕子包好，放在桌上。
“春桃姐，王妃娘娘的佛珠又断了，”春杏小声说，“上次断了一串，这次又断了一串。”
宋芸看了一眼那包佛珠，没有接话。她心里清楚，上次断是因为惊吓，这次断是因为惊喜。一样的珠子滚落，不一样的滋味。
她刚坐下来喝了口水，门就被推开了。王妃又回来了。
宋芸愣了一下，赶紧站起来要行礼。王妃一步跨过来，双手扶住她的肩膀，把她按回椅子上。
“别跪了，别跪了，”王妃的声音跟刚才在诊脉时又不一样了——刚才更多的是激动，现在多了一种小心翼翼的紧张，好像宋芸是一件容易碎的瓷器，碰一下就会裂，“本宫刚才忘了说几件事，特意回来交代你。”
宋芸看着王妃那张保养得宜的脸，心里微微一动。这个女人，梁王府的女主人，在后院说一不二的主子，此刻就像一个普通的、等着抱孙子的婆婆。她等了五年，盼了五年，求了五年，现在终于等到了一个孩子，她恨不得把全世界最好的东西都搬过来，只为了保住这个孩子。
“第一件事，”王妃竖起一手指，“从今天起，你院子里的吃食单独做。厨房会每天送三顿饭加两顿点心，你吃什么、谁做的、谁送的，都会登记在册。你每次吃之前，让春杏先用银针试一遍。”
宋芸点了点头。她知道这不是王妃多疑——在这座王府里，想让她肚子里的孩子出事的人，不止一个。
“第二件事，”王妃又竖起一手指，“你院子里的人，本宫会给你挑两个稳当的丫鬟、四个粗使婆子。这些人本宫都查过了，底子净。你自己也要多个心眼，别什么人都信。”
“谢娘娘。”宋芸低声说。
“第三件事，”王妃放下手指，看着宋芸的眼睛，目光比刚才郑重了许多，“本宫之前说过的话，你还记得吗？”
宋芸知道她指的是什么：“记得。娘娘说，谁能诞下第一个男丁，他就是下一个世子。”
“对，”王妃点了点头，“本宫说话算话。你好好养胎，若是男丁，本宫保你后半辈子荣华富贵。”
后半辈子荣华富贵。这六个字从王妃嘴里说出来，分量跟从别人嘴里说出来完全不同。王妃是梁王府的女主人，她说“荣华富贵”，那就是真的荣华富贵——良妾、侧妃、甚至更高的位置，都在这六个字的范围里。
但宋芸听出了这句话里的另一层意思——“若是男丁”。如果是男孩，什么都有；如果是女孩呢？王妃没有说。但宋芸听得出来，那句话的潜台词是——如果是女孩，荣华富贵就要打折扣了。
“谢娘娘恩典。”宋芸低下头。
王妃又看了她一眼，目光从她的脸移到她的肚子上，停了两秒，然后移开。
“好好养着，”王妃站起来，“本宫下次再来看你。”
她走到门口，又停下来，回头看了宋芸一眼。
“春桃，你跟本宫说实话——你脸上的伤，到底是怎么来的？”
宋芸没想到她会突然问这个。她犹豫了一下，还没有开口，王妃就摆了摆手。
“算了，你不用说了。本宫自己会查。怀了世子的骨肉还能被人打成这样，当本宫是死人吗？”
她说完，转身走了。这次是真的走了，脚步声渐渐远去，走廊里恢复了安静。
宋芸坐在椅子上，看着门口的方向，过了好一会儿才慢慢吐出一口气。
春杏端着那碗热好的燕窝走过来，小心翼翼地放在她面前：“春桃姐，王妃娘娘对你真好。”
宋芸端起燕窝，喝了一口。燕窝炖得恰到好处，甜而不腻，入口即化。温热的液体顺着喉咙流进胃里，整个人都暖洋洋的。
“不是对我好，”宋芸放下碗，轻声说，“是对我肚子里的孩子好。”
春杏不太懂这里面的区别，歪着头想了想，没有追问。
宋芸站起来，走到窗前，推开了窗户。外面阳光正好，照在西跨院的青砖地上，暖洋洋的。花园里的腊梅已经谢了，但墙角有几株迎春花开出了黄色的小花，在风中轻轻摇晃。
她深吸了一口气。
几天前，她跪在雪地里，冻得嘴唇发紫，差点死掉。三天前，她坐在这间屋里，等着太医来诊脉，手心里全是汗。今天，太医亲口说她怀孕了，王妃亲自来看她，许了她“荣华富贵”。
她走出来了。从那间破屋子、从通房们的手掌下、从侧妃们的算计中、从世子妃的绝孕汤里——她走出来了。
但这只是开始。
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