他低头喝了口已经凉透的水，把一点无关的念头也咽了回去。
领着暖暖转过影壁时，前院两个身影正挨着说话。
何雨水听见脚步声转过头，孙丽丽也跟着望过来。
傍晚的光线斜斜切过院墙，把她们的影子拉得很长，一直延伸到苏剑君脚边。
建军推开门时，几个小姑娘正围在院里。
孙丽丽迎上来，伸手牵住暖暖。”交给我们吧。”
她声音轻快，带着暖暖往院子 ** 走。
他朝那背影嘱咐了一句别玩太久，又转向站在一旁的何雨水。”晚饭一起。”
他说。
何雨水点点头，没说话，只是嘴角弯了弯。
这些子，何雨水常在这里。
工作还没着落，她便有大把时间待着。
她的视线，总是不经意地掠过某个身影，停留片刻，又慌忙移开。
那种目光，带着温度，苏剑君不是察觉不到。
娶她，或许不是坏事。
念头闪过，随即又被压下。
麻烦在于她哥哥，更在于那一家子。
若真成了，怕是甩不脱的牵扯。
好在时间还长，几年光景，足够看清许多事。
倘若她后真像他知道的那样，一心向着贾家，那时再抽身也来得及。
肉香是从厨房的窗口钻出来的，浓郁，扎实，很快飘满了前院。
这气味对院里人来说不算新鲜。
谁都知道他有本事从山里带回东西。
周末，他常往偏僻处去，回来时总不空手。
为了省去些盘问的眼光，他偶尔也会在外面将肉处理好再带回，牛肉或是猪肉，切成块，包在油纸里。
这样吃起来，不那么扎眼。
秦淮茹踏进院子时，那香味正浓。
她脚步顿了顿，目光投向飘出气味的窗户，看了好一会儿。
这些天，她试过不少法子，想从那男人指缝里抠出点好处。
可对方像块捂不热的石头，怎么试探都纹丝不动。
旁边响起一声笑。
傻柱咧着嘴，话里像掺了别的味道：“还是他有能耐，这光景，嘴总亏不着。”
易中海的脸却沉得厉害，他瞥了一眼说话的人，声音硬邦邦的：“学点好。
能耐再大，心不正也走不远。
自家顿顿见荤腥，眼里哪有旁人。”
说完，他背过手，径直往中院去了。
秦淮茹没接话，默默跟着往里走。
刚进中院，哭闹声就炸开了。
是棒梗，嗓门扯得老高。
贾张氏的骂声混在里面，尖利，刮着人的耳朵。
何雨水还带着两个小姑娘在院角，捡石子玩。
傻柱看见她，眉头立刻拧起来。”你在家闲着呢？”
他声音发沉，“也不知道张罗口饭？你哥我累了一天，肚子里空着。”
何雨水撇了撇嘴角。”哥，咱们家厨房这些天还用开火吗？你每天不是都拎着两个铝饭盒回来？”
她说话时脸上瞧不出什么，眼神却淡淡的。
那些饭盒里的东西，她连一口都没尝到——全进了隔壁的门。
要是平常也就算了，可这些子她明明在家，那边却照旧拿得净净，一点不剩。
为这个，兄妹俩已经争执过好几回。
一墙之隔，秦淮茹不可能听不见。
可她偏偏能装作什么都不知道，每次接过饭盒时，神情自然得就像接过自家东西。
何雨水算是看清了那副温顺模样底下藏着什么。
有一回家里米缸见了底，她空着肚子等哥哥带回来的饭菜，结果饭盒又直接递到了隔壁。
两人吵起来时，易中海正好进门，反倒数落起她不懂事，说什么贾家子艰难，他们条件好些，该多帮衬。
何雨水从窗缝里瞥见过——贾家那几个孩子扒拉着饭盒，挑挑拣拣，不爱吃的就直接拨到桌边。
那也叫艰难？她想吃却吃不上的东西，在别人那儿竟能被随意丢弃。
她蹲在院子角落抹眼泪时，是苏剑君把她叫进了屋。
那顿饭吃得踏实，热汤热菜，是她这几年里最满足的一餐。
其实她早对苏剑君有些好感，从那之后，那份心思便悄悄扎了。
只是她不敢表露。
哥哥和苏剑君之间不对付，她是知道的。
于是只能从暖暖那儿寻些机会，借着和孩子亲近，多往苏家走动几步。
苏剑君对她似乎也并不排斥，两人近来倒渐渐熟络起来。
此刻，秦淮茹脸上终于有些挂不住了。
饭盒握在手里隐隐发烫，她垂下眼没接话。
傻柱张了张嘴，半晌才挤出声音：“雨水，咱家总还有口吃的……秦姐他们家不容易，能帮一点是一点。”
他见不得秦淮茹眼圈发红。
哪怕她只是放软语气说上两句，他心头那点不快也就散了。
易中海踱步到院中，手指在背后交叠着。
他停在那个被称作傻柱的青年跟前，声音抬高了半分：“要论这院子里的觉悟，还得是柱子。
往后啊，准是柱子最有出息。”
他顿了顿，目光扫过旁边，“不像有的人，只顾着自己碗里那点食儿，眼皮子底下的人都看不见。”
话音落下，他的视线转向了站在一旁的何雨水。
那眼神倏地沉了下去，像蒙了层霜：“雨水，你年纪小，可别学歪了。
多跟你哥看齐。
街坊邻居住着，伸把手的事，该帮就得帮。”
何雨水只觉得一股气堵在口。
她本就不情愿——贾家哪里需要接济？如今贾家饭桌上的油水，怕是比何家还厚实些。
她更恼的是这位一大爷。
整座四合院，就数他易中海每月领的薪水最多，可曾见他时常接济秦淮茹？不过是让傻柱拿了何雨水那份口粮去充好人罢了。
于是她抬起脸，声音脆生生的：“一大爷说得对，是该这么帮。
帮着外人养家，让自己亲妹妹饿肚子。
您既然是院里管事的大爷，不如带个头，每月给秦姐家一百块钱，她家的子不就立马红火了？”
易中海猛地别过脸去。
给些陈年棒子面还行，要他掏钱？那可是攒着防老的底子。
他心里也没把何雨水当回事——姑娘家迟早要嫁出去的，能指望她养老？何雨水过得好赖，与他有什么相。
只要傻柱这条线不断，他的盘算就塌不了。
只是这话当众甩出来，到底让他脸上有些挂不住。
院子里其他几家的人已经凑在一处，压低了嗓子嘀咕起来。
“柱子这事办得……接济寡妇，倒把自家妹妹饿得偷哭，我前儿还瞧见呢。”
“说他傻？我看他精着呢。
他和秦淮茹那来往……这哪是寻常帮衬，分明是当自家屋里人待了……”
窃窃私语像风里的草籽，落得到处都是。
这些话传开了，对傻柱的名声自然没好处。
易中海却不出声拦着。
他要的就是这般。
傻柱和秦淮茹的名声越捆到一处，往后就越分不开。
只要这两人成了，他后半辈子的着落也就稳了。
傻柱却憋不住了，冲着四下里吼了一嗓子：“都胡吣什么！找捶是吧？我和秦姐净净，就是看她家艰难伸把手。
怎么着？我可是轧钢厂正经掌勺的，这条件，往后娶个正经姑娘难吗？”
院里顿时静了。
谁都知道，这愣子说动手是真会动手的。
风卷过院角的槐树，叶子沙沙地响。
秦淮茹站在自家门帘子边上，手指绞着衣角。
她心里转的念头，和易中海盘算的，可不是 ** 事。
秦淮茹心里从没考虑过要嫁给傻柱。
即便真要改嫁，也得找个像苏剑君那样相貌堂堂的，傻柱这样的人，她本看不上眼。
不过眼下吊着傻柱，让他时不时接济自己一家，她倒是乐意的。
屋里听了半晌的贾张氏迈步出来，生怕饭盒被何雨水夺回去，拽着棒梗就走到院中。
她一把将秦淮茹手里的饭盒抢过来，冲着四周看热闹的人嚷：“你们都是闲得发慌！我家淮茹可不是那种人，她还得为我儿子东旭守着寡呢！你们再乱嚼舌，小心往后生娃没**！”
棒梗已经急不可耐地掀开饭盒盖，里头还剩几片油亮的肉。
他飞快地捏起一片塞进嘴里，一边嚼一边朝何雨水扬起下巴，眼神里满是挑衅。
何雨水气得口发闷，却没吭声。
一旁的暖暖轻声说：“不就几片肉嘛，雨水姐，跟我回家吧，我家今天炖了一大锅肉呢。”
这话让棒梗猛地想起——苏剑君家今天又飘出肉香了。
想到别人能吃上满满一锅，自己却只能分到这几片，他顿时扯开嗓子哭喊：“！我要吃肉！我要吃肉啊！”
贾张氏一边拍着孙子后背，一边骂骂咧咧：“苏剑君那黑心肝的，天天关起门吃肉，也不晓得接济接济我们贾家。
咱们子这么难，他连手指头都不动一下，这种人哪还有良心！”
秦淮茹在旁边低声劝：“妈，您少说两句吧，别叫人听见了。”
一听可能被苏剑君听见，贾张氏顿时收了声，拽着哭闹的棒梗就往屋里拖，任他怎么蹬腿也不松手。
傻柱站在一旁，脸色沉得像阴天的瓦片，目光冷冷地扫过贾张氏。
要不是看在秦淮茹份上，他哪会一直帮衬贾家。
他转过头，看向何雨水：“妹子，你有着落了，哥怎么办？”
何雨水只冷着脸答：“哥，你不是带了盒饭回来么？”
说完，拉着暖暖和王丽丽就往前院去了。
傻柱张了张嘴，终究没出声。
他心里清楚，这些子确实亏待了妹妹。
妹妹对苏剑君的那点心思，傻柱不是看不出来。
但他并没拦着。
苏剑君是个有能耐的，妹妹跟了他，往后子不会差——这点道理，傻柱还看得明白。
回到自己屋里，灶台冷清清的。
傻柱摸出两个窝窝头，正准备对付一口，门帘却被掀开了。
秦淮茹提着半瓶酒和一碟花生米走进来：“柱子，别光啃窝头，喝点酒顺顺。”
接过酒和花生，傻柱脸上这才有了点笑：“还是秦姐惦记我。”
秦淮茹弯起嘴角：“说这话不就生分了？你一直这么帮衬我们家，我能不记着么？要不是你，我们一家子怕是早就饿得前贴后背了。”
秦淮茹抬手抹了抹眼角，指尖沾上一点湿意，可那动作总透着些刻意。
对面的男人显然没瞧出来，膛一挺便接了话：“姐，你别慌。
有我在这儿，总不能让那几个娃娃空着肚子。”
她声音压得更低，几乎成了气音：“你听说没？粮票怕是又要减了。
往后这一天天，可怎么捱？家里几张等着喂的嘴，眼下都快填不满了。”
男人重重叹出一口气，喉结滚动着。”这年景，谁家锅里都不满。
但姐，你信我。
我好歹在灶上活，总归有法子。”
看他那副恨不得把心肺都掏出来的模样，她知道火候到了。
该说的话，可以往外倒了。
