孙丽丽咬着嘴唇，眼圈有些发红，却一个字也吐不出来。
旁边的孙长城立刻了话：“妈，您先别急。
妹妹向来听话，今天这事儿，怕是另有缘故。”
他弯下腰，手掌轻轻落在妹妹发顶，放柔了语调：“跟哥说说，那位建军哥哥，还交代了什么话没有？”
女孩的脑袋垂得更低了，声音细得像蚊子哼：“他说……暖暖年纪小，他往后要去厂里，让我平常多陪着暖暖，照应着点。”
孙长城心里立刻透亮了。
他转向母亲：“妈，听明白了吧？人家这是托咱们多看顾暖暖。
那孩子总是一个人待着，咱们院里人多眼杂，万一被哪个不懂事的欺负了去……”
“可这肉……”
魏红华的目光在那油汪汪的纸包和两个孩子脸上来回移动，最终化作一声长长的叹息，“也实在太多了些。”
她顿了顿，语气严肃起来，“你们俩记着，往后在院里，多留心暖暖，别让棒梗那帮孩子靠近她。
听见没？”
“您放心，有我在呢。”
孙长城拍着脯应下。
他比苏剑君只小一岁，但离进轧钢厂当学徒还差着几年，眼下正好在家附近做些零碎活计，顺带照看妹妹和那个叫暖暖的小丫头，倒也方便。
魏红华这才点了点头，神色缓和下来：“唉，都是没爹没妈的孩子，不容易。
咱们既然受了人家的好，就得把事给人办妥了。”
她拿起筷子，指了指桌上，“不说了，今儿咱们家也开开荤。”
孙长城脸上绽出笑，赶忙夹起一块肥瘦相间的肉片，稳稳放进母亲碗里。
肉香丝丝缕缕飘散开，不止钻进了这家人的鼻子。
隔了几户的阎埠贵家，三大妈抽了抽鼻子，手里的针线活停了下来，朝外屋努了努嘴：“老头子，你闻闻。
新搬来那小子，是不是不太懂规矩？给魏红华家送，怎么就不知道给你这三大爷也端一碗来？”
阎埠贵靠在椅背上，眯着眼摇了摇头：“这回是我看走眼了。
原以为是个穷酸落户，谁承想……早知道他有这份能耐，早些攀扯上关系，今晚这肉味，也该有咱们一份。”
“爸，您可是院里的三大爷，”
阎解成头也没抬，声音闷闷的，“您开口去要一碗，他能不给？”
“要？”
阎埠贵斜睨了几子一眼，“咱们老阎家占便宜，靠的是这儿，”
他指了指自己太阳，“可不是伸手硬讨。
再说了，解成，你这念头可不对。
我要是真拉下脸去要，跟中院那姓秦的寡妇有什么两样？”
他顿了顿，语气沉了沉，“你也别不服气。
我今儿个琢磨了一天，易中海当初引见他时那神情就不太对。
现在看，这小子怕是有些来路。
你没事少去招惹。”
阎解成从鼻子里哼了一声，满脸不以为然。
一个毛头小子，能有多大本事？他心里早盘算好了，找个机会给那苏剑君一点颜色瞧瞧，不怕他不服软。
夜色，渐渐浓得化不开了。
晨光刚透进窗棂时，苏剑君已经拧了毛巾。
小女孩的脸颊蹭着温热的棉布，迷迷糊糊地哼了一声。
门外传来铁皮桶磕碰石阶的响动——是何雨柱出来倒垃圾了。
“起得够早啊。”
何雨柱搓着手，呵出一团白气。
苏剑君点了点头，没多说话。
他清楚这张笑脸背后藏着什么。
往后要是跟贾家起了冲突，眼前这人会站在哪一边，还说不准。
掺和进来也好，不掺和也罢，该怎样就怎样。
“听说你也进厂了？”
何雨柱折返回来，鞋底蹭着地上的薄霜。
“在运输队修车。”
苏剑君简短地应道。
“那可是好地方。”
何雨柱咂咂嘴，“刚去就拿这些，再过两年子更舒坦。”
水槽另一头传来撩水的声响。
秦淮茹正弯腰洗脸，湿漉漉的头发贴在额角。
那些话一字不落地钻进她耳朵里。
三十多块——这个数字让她手指微微发颤。
要是每月能从那孩子手里抠出十块，不，哪怕五块呢？贾家的饭桌上就能多出油腥了。
孩子总归容易哄骗的。
她用袖子抹了把脸，笑着凑近：“建军真有出息。
姐了这些年，还不到三十块呢。
家里五六张嘴等着，顿顿清汤寡水的。”
话里裹着蜜，又渗着苦。
捧了人，也诉了难。
那意思再明白不过：你既然有本事，总不能眼睁睁看着吧？
苏剑君没接她的话茬，反而拍了拍何雨柱的肩：“秦姐说困难，可我瞧着您家气色挺好。
这院里多少人饿得脸发青，唯独您家几位，脸上都透着光润。
柱子哥天天往您家送饭盒，功劳不小。”
何雨柱咧开嘴笑了。
这话他爱听，养得好贾家，不就是夸他能耐么？
秦淮茹却僵住了。
那层窗户纸突然被捅破，薄薄的，脆脆的。
往后她再想在人前抹眼泪装可怜，怕是不灵了。
院里那些耳朵都竖着呢。
夜里，小姑娘蜷在床内侧，胳膊忽然从被窝里伸出来，在半空中虚虚地环了一下。
“哥哥抱。”
苏剑君揉了揉她睡得蓬乱的头发。
黑暗中传来细微的呓语，断断续续的，像风吹破纸窗。
“有肉吃了……有家了……哥哥找到地方让我们待下去了……”
童音软软的，裹着梦的含糊。
听着让人心里某处微微发涩。
她嘴角勉强向上弯了弯，声音里透着一股不自在：“建军怕是弄错了，我们这一家子，生来就是易胖的体质，哪怕只喝清水也难掉分量。”
前院站着的几个人，目光在她身上停了停，又悄悄扫过自己。
每吃着何雨柱从食堂捎回的剩菜，秦淮茹的面色确实比旁人红润几分。
她家那孩子，比院里同龄的孩童要圆润一圈；那位婆婆，身形也颇为富态。
这么瞧着，贾家的光景倒像是比大伙儿都强些。
曾经伸手帮过她的人，此刻心里像被什么拧了一把，悔意翻涌——自家碗里的尚且不够满，怎么偏去管了别人的闲事。
苏剑君没接话，何雨柱却咧开了嘴，嗓门敞亮：“建军，你是不知道，我每回给贾家带的饭盒，那可都是挑好的装，食堂里的油水菜，尽往里头拣。
说句实在的，贾家饭桌上的，比厂里工友吃的还扎实。”
他天生声量就大，这几句飘出去，前院角角落落都听得真切。
秦淮茹急得伸手去拽他袖子，指甲都快掐进他胳膊里。
这傻子，怎么把底都掀了？往后这院里，谁还信她子艰难，谁还愿意匀出一口吃的？
已经有人从屋里踱出来了，三两个站在那儿，眼神和早先不一样了，带着打量，也带着恍然。
苏剑君只是笑了笑，没去点破何雨柱那点藏在热心肠底下的小心思， ** 淡淡接了句：“柱子哥是善心人。”
一听这话，何雨柱膛挺得更高了，声音愈发响亮：“那可不！我这人就看不得别人受罪，能帮一把是一把。”
说完，他冲苏剑君摆摆手，转身就往中院去。
秦淮茹剜了他后背一眼，也扭头回了自家屋门。
只剩苏剑君还立在原地。
他望着何雨柱走远的背影，轻轻摇了摇头，心里想着：何雨水这会儿是在厂里，还是在学堂？会不会真像记忆里那般，脸上缺了血色，瘦得让人揪心？
他蹲下身，用袖口擦了擦暖暖的脸颊。
来这四九城好些天了，孩子不是待在棚户边，就是在这院里转，还没正经瞧过外头的街巷。
晌午，他带着暖暖去尝了烤鸭，薄饼裹着脆皮，油脂的香气弥漫在舌尖。
傍晚吃了两碗馄饨，热汤下肚，身子都暖了。
等回到院子时，天早已黑透，星子稀稀疏疏挂上了屋檐。
次一早，苏剑君便去了街道办，打听王主任家住哪儿。
王主任就住这一片，在街坊里名气不小，随便问个路人，都能指个清楚。
走到离王家不远的一条僻静胡同，他四下看了看，见没人留意，便从随身处提出两只灰毛兔子，还有一只羽毛斑斓的野鸡。
那野鸡原是路上捡的蛋，如今在自个儿那方小天地里，已孵出了一大群，扑腾得到处都是。
至于兔子，更是繁衍得数不清了。
门板被敲响时，屋里正传出婴儿细弱的啼哭。
开门的妇人见到来人，眼里掠过一丝讶异。”建军？”
她侧身让出通道，“是不是钱不够使？瞧我这脑子，五块钱哪够安家吃饭的。”
说着就要转身去拿钱。
话没说完，她的目光落在他手里提着的东西上——一只羽毛凌乱的野禽，还有只灰褐色的长耳动物。
妇人脸上的笑意淡了下去。
“你这孩子，”
她声音沉了沉，“刚在城里落脚，踏实过子才是正经，弄这些虚头巴脑的做什么。”
苏剑君没接话，只蹲下身把东西搁在门边水泥地上。
野禽的爪子蜷着，绒毛里还沾着草屑。”山里打的，”
他抬头说，“没花钱。
我和暖暖的一点心意，您别嫌弃。”
屋里飘出米汤熬煮的气味。
一个年轻女人从里屋探出身，视线黏在地上那堆东西上，喉头轻轻动了动。”妈，”
她小声开口，“要不……”
“不行。”
妇人打断她，语气却不像刚才那样坚决了。
她看了看地上，又看了看里屋方向。
婴儿的哭声断断续续，像扯着的棉线。
苏剑君从怀里摸出几张票子。”昨天碰巧逮着个大家伙，换了点钱。”
他把钱递过去，“听说您添孙子了？这可是大喜事。”
妇人盯着那些票子看了几秒，终于伸手接过。
她转身时，苏剑君看见她眼角细细的纹路舒展开来。”那……我就厚着脸皮收了。”
她声音低了些，“先前那五块钱不许再提。
还有，往后叫王姨就行。”
“王姨。”
苏剑君立刻唤了一声。
妇人脸上这才露出真切的笑。
她指了指里屋：“那是你嫂子林娟，在供销社站柜台。”
婴儿的哭声渐渐弱下去，像是被什么安抚了。
窗外传来别家烧饭的动静，油锅刺啦作响的声响混着谈话声，在暮色里浮沉。
苏剑君脸上带着笑打了招呼。
林娟冲他点了点头：“有空常来家里坐。
今天解放不在，改天让你们见见。”
屋里传来婴儿啼哭，她转身进了内室。
苏剑君压低声音问：“姨，孩子水还够吗？”
王主任一听这话就叹气：“粮食倒是不缺，可粉实在弄不到。
肉也紧着给她吃，水还是不足。”
这年月供销社工作也难，肉票有限，往年还能找人换些，如今家家都不宽裕。
苏剑君立刻接话：“这算什么事。
我每星期进山一趟，打了野味就给嫂子送来。
