第二天清晨，林川被一阵急促的敲门声惊醒。
他翻身下床，钢刺獒已经低吼着挡在门前。林川透过门缝往外看——是公会的前台女孩，马尾辫在脑后晃来晃去，脸上带着焦急的神色。
林川打开门：“怎么了？”
“林川先生，公会刚发布了一个紧急任务，需要C级以上的冒险者支援。城东的格雷庄园遭到了腐化魔兽袭击，庄园主人是王国的子爵，情况很危急。卡修斯副团长让我来叫你。”
【紧急任务触发：格雷庄园之围】
任务内容：前往城东格雷庄园，清剿入侵的腐化魔兽，保护子爵一家安全。
任务奖励：300经验值、150合成点数、子爵的谢礼（随机稀有素材）
限时：2小时
失败惩罚：子爵死亡，王都声望大幅下降
林川快速穿上外套，带上所有魔物，跟着女孩下楼。
公会大厅里已经聚集了十几名冒险者，领队正是卡修斯。他背着那把和他一样高的巨剑，脸上的三道爪痕在晨光中格外醒目。
“人齐了？出发！”卡修斯一声令下，众人骑马出城。
林川没有马，但钢刺獒和灰鳞犬的速度不慢，血骨兽更是能轻松跟上骑兵的速度。他骑在血骨兽背上——这是第一次，血骨兽的背甲足够宽，坐上去竟然很稳。
队伍沿着官道向东狂奔，大约四十分钟后到达格雷庄园。
庄园已经变成了战场。
围墙被撞塌了一大段，庄园主楼的窗户全部破碎，大门歪倒在地上。十几只腐化荒原狼和几只体型更大的腐化熊在庄园里横冲直撞，地上躺着几具庄园护卫的尸体。
主楼门口，一个身穿铠甲的中年男人正带着几个护卫拼命抵挡，他们身后是一个年轻女人和两个孩子，缩在门廊的柱子后面。
“散开！清剿所有魔兽，一个不留！”卡修斯拔剑冲入战场。
林川从血骨兽背上跳下来，快速下达指令：“血骨兽，对付那只最大的熊。钢刺獒和灰鳞犬清剿荒原狼。毒网蛛，支援门廊那边的护卫。”
四只魔物四散出击。
血骨兽直奔庄园中央那只最壮的腐化熊。那只熊体型如小型货车，浑身覆盖着黑色的腐化鳞片，双眼血红。血骨兽的骨角刺入熊的侧腹，腐化熊吃痛怒吼，熊掌拍在血骨兽的背甲上，打出几道裂痕。
【血骨兽受到重击，生命值：310→278】
但血骨兽的防御力不是盖的，硬抗一击后反口咬住腐化熊的喉咙，骨角再次刺入，这一次刺穿了气管。腐化熊挣扎了几秒，轰然倒地。
【血骨兽击腐化熊·精英 Lv9，获得经验值80】
另一边，钢刺獒和灰鳞犬配合默契。钢刺獒用钢刺突袭冲散狼群，灰鳞犬跟进撕裂落单的荒原狼。毒网蛛在门廊前织了一张大网，拦住了一只试图攻击护卫的腐化熊，然后用蛛网缠住它的腿，护卫队长一剑刺穿了熊的眼睛。
战斗持续了大约十分钟，庄园里的腐化魔兽被清剿一空。
【战斗胜利！团队经验值分配：林川获得220经验值】
【灰鳞犬 Lv7→Lv8】
【毒网蛛 Lv4→Lv5】
子爵从门廊里走出来，脸色苍白但还算镇定。他走到卡修斯面前，深深鞠了一躬：“感谢各位冒险者的救命之恩。我会向公会捐赠一笔资金，以表谢意。”
然后他转向林川，目光落在林川身边的魔物身上，眼中闪过一丝惊讶：“这位是驯兽师？你的魔兽救了我的家人。请收下这个，聊表心意。”
他从口袋里掏出一枚暗红色的宝石，递给林川。
【获得：火焰蜥蜴的晶核×1（稀有度：优良，可用于火属性魔物合成或进化）】
林川接过宝石，系统立刻给出了详细信息——火焰蜥蜴是C+级魔兽，生活在东部火山地带，它的晶核正是合成熔岩蜥蜴鳞片的替代品之一，也可以作为火属性素材使用。
虽然不是狮鹫之羽，但也算不错的收获。
卡修斯走过来，拍了拍林川的肩膀：“得不错，小子。你的魔兽配合越来越好了。我听说你最近在调查城南那边的事？”
林川心中一动，但没有表现出来：“只是做了几个任务而已。”
卡修斯压低声音：“小心点。公会里也有教团的眼线，别跟任何人透露你的行踪。”
林川点头，心中记住了这个提醒。
回到王都后，林川没有回公会，而是直接去了冒险者公会的素材交易市场。
交易市场在公会大楼的一层东侧，是一个大厅，里面有几十个柜台，冒险者可以在这里买卖魔兽素材、药水、装备等。林川之前只路过，今天是第一次真正逛。
他走到一个挂着“稀有素材收购”牌子的柜台前，一个戴眼镜的老头正在用放大镜观察一块蓝色的鳞片。
“你好，我想问一下，有没有狮鹫之羽出售？”
老头抬起头，推了推眼镜：“狮鹫之羽？那可是B级素材，稀有得很。我这里有是有，但价格不便宜。”
他从柜台下面拿出一个木盒，打开盖子。里面躺着一长约三十厘米的金色羽毛，羽毛部泛着金属光泽，尖端锋利如刀。
【狮鹫之羽·优良】
品质：B级
价格：150金币
用途：合成、附魔、制作高级箭矢
林川倒吸一口凉气。150金币！他现在只有95金币，差了一大截。
“能便宜点吗？”
老头摇头：“明码标价，不议价。你如果拿不出这么多金币，可以用素材抵换。我看你身上带着魔兽，应该有不少战利品吧？”
林川想了想，从系统空间里取出几样素材：岩蛛母的血肉·优良×1（留一份备用）、腐化魔犬精英的血肉·优良×1、以及两块黑石。
老头看到黑石，眼睛一眯：“这东西...你从哪弄来的？”
“任务中缴获的。”
老头没有多问，拿起黑石仔细端详，然后报价：“优良级血肉素材，每份30金币。这种黑石，每块我出40金币。你有两块，一共80金币。加上你的95金币，正好够买狮鹫之羽。”
【提示：黑石上交给莫里斯可完成重要任务，出售给商人可能影响任务进度。建议保留至少3块黑石用于任务。】
林川犹豫了一下，最终只卖了一块黑石和两份血肉素材。
【出售：黑石×1，获得40金币；岩蛛母血肉×1，获得30金币；腐化魔犬精英血肉×1，获得30金币。总计100金币。】
【当前金币：95+100=195金币】
他花了150金币买下狮鹫之羽，剩下45金币。
【获得：狮鹫之羽×1（优良级B级素材）】
【当前金币：45】
现在合成狮鹫蝎还缺巨蝎毒尾和熔岩蜥蜴鳞片。林川在市场里转了一圈，没有找到这两样东西，但打听到了信息——巨蝎毒尾可以去王都西边的沙漠地区猎巨蝎获得，熔岩蜥蜴鳞片则需要去东部火山地带，或者等公会发布相关讨伐任务。
“先不急着合成，把教团据点的事推进一下。”林川做出决定。
他离开市场，正准备去下一个教团据点侦察，系统突然弹出警告。
【警戒！附近有多个隐藏目标，正在跟踪宿主。数量：5，位置：身后30米、左侧屋顶、右侧巷道。】
林川心中一凛，但没有回头，继续往前走。他假装要回公会，却在半路拐进了一条狭窄的小巷。
五个人影紧随其后。
林川在小巷深处停下，转过身。五个身穿黑色皮甲的男人从巷口和屋顶上现身，为首的是一个脸上有刀疤的光头，手里握着一把短斧。
“林川，C级驯兽师，来王都不到五天。”光头咧嘴一笑，露出几颗金牙，“黑鸦大人让我给你带句话——要么加入教团，要么死。你选哪个？”
林川看了看四周，巷子狭窄，两侧是高墙，前后都被堵住了。但对他来说，这不是劣势——他的魔物在这种环境中更有优势。
“我选第三个。”林川说。
“什么第三个？”
林川打了个响指。
毒网蛛从天花板上落下，一团蛛网糊在光头的脸上。同时，钢刺獒从林川身后冲出，钢刺突袭击倒两个黑衣人。灰鳞犬从侧面扑出，撕裂爪放倒第三个。血骨兽从巷口冲进来，骨角顶飞了第四个。
五个黑衣人，三个倒地，两个被蛛网缠住动弹不得，整个过程不到五秒。
光头挣扎着想要拔斧头，林川一脚踩住他的手腕，钢刺獒的牙齿抵住了他的喉咙。
“回去告诉黑鸦。”林川低头看着光头，声音平静，“他的猎犬太弱了。下次派点像样的来。”
他松开脚，带着魔物们扬长而去。
光头躺在地上，满脸都是蛛网和血污，眼中满是恐惧。
城西旧屠宰场，地下密室。
光头跪在地上，浑身发抖。他面前的桌子上摆着一个水晶球，水晶球里浮现出林川在小巷中战斗的画面——但画面只到林川打响指之前，之后就一片模糊。
“他...他有能扰侦察魔法的能力...”光头结结巴巴地说。
黑袍人黑鸦站在桌前，缝过伤疤的嘴角微微抽搐。他没有看光头，而是盯着水晶球里那个年轻人的脸。
“有意思。”黑鸦的声音像是砂纸摩擦金属，“他身边有四只魔物，每一只的战斗方式都不一样，配合得像一支军队。这不是普通驯兽师能做到的。”
他转过身，从墙上取下一把黑色的长刀，刀身上刻满了暗红色的符文。
“看来，得我亲自去会会他了。”
