门缝外的景象，让堡垒内的空气瞬间凝固。
七八个狼狈不堪的人类，正跌跌撞撞地朝着堡垒方向逃来。他们穿着比岩岗他们更破烂的、几乎无法蔽体的粗麻和兽皮碎片，脸上身上沾满尘土和涸的暗色污迹。其中两人明显受伤，一个被同伴架着，一瘸一拐，另一个捂着腹部，指缝间渗出深色。他们的眼神空洞，只剩下逃命的本能和对身后索命脚步声的恐惧。
在他们身后约两百米处，十几个哥布林不紧不慢地追赶着。它们没有像往常那样发出兴奋的嘶叫，而是沉默地、有条不紊地散成一个松散的半包围圈，像是经验丰富的猎手在驱赶猎物进入陷阱。领头的正是林岩见过两次的那个涂脸哥布林勇士，它脸上的污迹在夕阳下更显狰狞，手中的石质砍刀拖在地上，刮擦出刺耳的声音。
距离堡垒，还有不到一百五十米。以那些逃亡者的速度，哥布林随时可以加速，在他们抵达堡垒前完成合围和猎。
“是…是河谷那边的人！”老沟的声音带着颤抖，他认出了其中一个人的破烂装束，“他们住在更西边的河谷下游…怎么会跑到这里来？还被这么多绿皮…”
岩岗脸色铁青，握着木棍的手青筋暴起。他看向林岩，眼神复杂。救，还是不救？
救，意味着暴露堡垒位置（虽然哥布林可能已经知道），意味着要直面十几个凶残的哥布林，意味着可能引火烧身，将他们自己也卷入绝境。岩岗他们四人刚刚在这里找到一丝脆弱的安稳，有食物，有水，有相对坚固的庇护所。
不救…看着同类在眼前被屠戮，而且是在自己的“家门口”，这种煎熬，对任何还有良知的人来说都是一种酷刑。更何况，如果哥布林解决了这些人，下一个目标，很可能就是近在咫尺的堡垒。
林岩的大脑飞速运转，计算着距离、速度、双方战力。逃难者八人，但有伤员，精疲力竭，几乎失去战斗力。哥布林至少十二个，以逸待劳，装备虽简陋但致命。自己这边，能战斗的只有他、岩岗、老沟、石豆四人，阿叶几乎可以忽略。四对十二，还是在开阔地正面冲突，胜算渺茫。
但哥布林不知道堡垒里有几个人，也不知道他们有什么准备。或许可以利用信息差…
“不能让他们死在这里门口！”林岩斩钉截铁，声音压得很低，但带着不容置疑的决断，“岩岗，老沟，石豆，拿起武器，守在门口，但别出去。阿叶，准备好水和绷带，如果…如果有人能冲进来。”
他语速极快，下达指令：“听我信号。我开门吸引注意力，你们用石头砸最前面那几个！别贪，砸倒一两个就行，制造混乱！然后立刻关门！”
这是赌博。赌哥布林在突然打击下会慌乱，赌逃难者能抓住那一瞬间的空隙冲过来，赌哥布林不敢立刻冲击有防御的堡垒大门。
岩岗等人没有犹豫，立刻行动起来。老沟和石豆从墙角抱起几块准备好的、人头大小的石头。岩岗握紧了削尖的木棍，站在门后。阿叶颤抖着拿出水囊和收集来的净布条。
林岩则深吸一口气，猛地拉开了沉重的木门！
“吱呀——”
门轴摩擦的声音在寂静的黄昏中格外刺耳。不仅惊动了正在近的哥布林，也让那些亡命奔逃的人类猛地一颤，绝望中闪过一丝难以置信的希冀，奋力朝着突然洞开的门扉冲来。
涂脸哥布林勇士显然也吃了一惊，但它反应极快，猩红的小眼睛里凶光一闪，发出一声短促的嘶鸣，手中砍刀向前一挥！原本散漫追赶的哥布林立刻加速，不再保留，发出兴奋的嚎叫，挥舞着武器，像一群饿狼般扑向近在咫尺的猎物！它们的目标很明确：在猎物逃进那个“石头盒子”之前，截他们！
最近的哥布林，距离最后面的逃难者已经不到三十米！尖锐的骨矛和石斧在夕阳下闪着寒光。
“就是现在！砸！”林岩暴喝。
早已蓄势待发的老沟和石豆，用尽全身力气，将手中的石头朝着冲在最前面的两个哥布林狠狠砸去！
石头带着呼啸划过空中。一个哥布林正在前冲，猝不及防，被石头正中口，发出一声惨叫，向后栽倒，手中的骨矛脱手飞出。另一个哥布林试图躲避，石头擦着它的肩膀飞过，也让它动作一滞，差点摔倒。
突然的打击让哥布林的冲锋势头为之一乱！虽然只倒下一个，伤了一个，但猎食者的节奏被打断了。后面的哥布林下意识地放慢了脚步，惊疑不定地看向堡垒敞开的门，和门口站着的、手持石斧、面无表情的林岩。
“快进来！”林岩朝着那些逃难者大吼，同时向前踏出一步，将石斧横在身前，做出威慑姿态。
那几个逃难者爆发出最后的力量，连滚爬地冲向门口。架着伤员的两个男人几乎是拖着同伴在砂石地上滑行。捂着腹部的那个也松开了手，任由鲜血渗出，咬牙狂奔。
“拦住他们！”涂脸勇士暴怒，它看出堡垒里人不多，而且似乎不敢出来。它挥舞砍刀，驱赶着手下再次扑上。
但就这短暂的耽搁，最前面的三个逃难者已经连滚爬地扑进了堡垒大门！接着是架着伤员的两个，然后是捂着腹部的那个…最后一个年轻些的男人，在距离门口几步之遥时，脚下一软，摔倒在地。一个哥布林已经冲到了他身后，狞笑着举起了手中的石锤！
“石豆！”林岩喝道。
石豆一直紧绷着神经，闻言立刻抓起脚边另一块石头，用尽全力掷出！石头没有打中哥布林，但砸在它脚边的砂石地上，溅起的碎石和尘土让它动作一偏，石锤砸歪，擦着倒地男人的后背掠过，带起一片血花。
“啊！”男人惨叫一声，但求生欲让他猛地向前一窜，双手扒住了门槛。
林岩眼疾手快，一把抓住他的手臂，用尽全力将他拖了进来！同时，岩岗和老沟立刻上前，奋力推动沉重的木门！
“砰！”
木门在最后一个哥布林的石锤砸中前的一刹那，轰然关闭！门闩落下，将哥布林愤怒的嘶叫、武器撞击木门的闷响，以及门外那股浓烈的血腥和恶意，牢牢隔绝在外。
“咚！咚！咚！”
哥布林开始疯狂地砸门，木门剧烈震颤，灰尘簌簌落下。但比起前几，这扇门已经被加固过，门后的矮垛也增加了阻力。一时半会儿，它们砸不开。
堡垒内，光线昏暗，充斥着浓重的血腥味、汗味和恐惧的气息。八个新来者横七竖八地瘫倒在地，剧烈地喘息、咳嗽、呻吟。阿叶手忙脚乱地试图给伤员止血。岩岗、老沟、石豆则紧握武器，死死盯着那扇不断震动的木门，脸色苍白。
林岩背靠着冰冷的墙壁，也大口喘着气，刚才短短几十秒的爆发和决策，消耗了他大量精力和体力。他看着地上这些突如其来的、浑身是伤、气息奄奄的陌生人，心头沉甸甸的。
门外，哥布林的砸门声持续了几分钟，见无法立刻攻破，咒骂和嘶叫声渐渐变成了愤怒的咆哮。然后，声音逐渐远去，似乎是暂时退开了，但没人敢放松警惕，谁也不知道它们是在酝酿新的进攻，还是在周围逡巡等待。
过了好一会儿，直到确认外面暂时安静下来，林岩才示意阿叶继续处理伤员，自己则走到墙边，小心地从门缝和窗缝观察外面。
哥布林没有走远。它们退到了大约五六十米外，聚集在一起，围着那个被石头砸倒、似乎受伤不轻的同伴。涂脸勇士蹲在那受伤的哥布林旁边，查看了一下，然后站起身，朝着堡垒方向，发出一声充满怨毒和威胁的长长嘶鸣。它举起砍刀，在空气中虚劈几下，然后指了指堡垒，又指了指地上受伤的同伴，最后朝着东南方向——哨所的方向，指了指，做了个复杂的手势。
林岩看不懂全部，但结合真视之瞳捕捉到的、从涂脸勇士身上散发出的、比之前更强烈的【仇恨/标记/等待】的情绪波动，他明白，这个梁子结大了。哥布林不会善罢甘休，它们就在外面，等着堡垒里的人出来，或者…等待保护期结束。
他收回目光，看向堡垒内的一片狼藉。八个新来者，死了两个。那个腹部重伤的，在阿叶试图包扎时就已经咽了气。另一个被石锤擦伤后背的年轻人，因为失血过多和极度的惊吓，也没能撑过来。剩下的六个人，包括两个轻伤员，也个个带伤，虚弱不堪。
岩岗正在低声询问一个看起来像是头领的、脸上有一道陈旧疤痕的中年男人。
“…河谷下游…被绿皮冲了…”疤痕男人声音嘶哑，断断续续，“好多…突然从东边过来…见人就，抢东西…烧…我们跑出来…二十几个…就剩这些了…”
“东边来的？”岩岗皱眉，“东边是老爷的地方，绿皮怎么敢…”
“不知道…”疤痕男人摇头，眼中残留着恐惧，“它们…不一样…更凶，有些绿皮身上…有奇怪的纹路，会发光…我们的武器，打上去效果不好…”
发光纹路？林岩心中一动。他想起了系统公告里提到的“魔力扰动”、“异常生物活跃度上升”，以及那些变异的蜥蝠。难道哥布林也受到了影响？发生了某种…变异或强化？
“你们为什么往这边跑？”岩岗问。
“没地方去了…西边是更深的戈壁，没水。北边山里有绿皮大部落。南边…老爷的地方，去不得。只有这边…听说有新的‘石头房子’（指领主堡垒）出现，我们想着…也许能躲一躲…”疤痕男人看向林岩，眼中带着哀求，“大人…救救我们…给口水喝…”
林岩默默递过水囊。疤痕男人感激涕零，小心翼翼地喝了一小口，又递给旁边的同伴。几个人分着喝了点水，脸色稍微好了一些，但眼中的绝望并未散去。他们看着这狭小、拥挤、简陋的堡垒，再看看外面虎视眈眈的哥布林，很清楚自己的处境。
堡垒里原本就紧张的食物和水，一下子多了六张几乎空了的嘴。防御压力骤增。外面还有十几个记仇的哥布林围困。而远处，哨所的麻烦和环境的异变还在持续。
岩岗走到林岩身边，压低声音，眉头紧锁：“人太多了…食物和水，撑不了两天。而且，他们伤成这样，不了活。”
林岩当然知道。他看了一眼那六个蜷缩在墙角、惊魂未定的新来者，又看了看岩岗他们四人疲惫而担忧的脸。生存的压力，从未如此具体而残酷地摆在面前。
接收他们，意味着资源加速枯竭，风险倍增。
赶走他们…且不说能否在哥布林包围下将他们“送走”，这种举动本身，就背离了他内心深处某种底线，也可能让岩岗他们心生芥蒂。
“先让他们待着。”林岩最终做出了决定，声音不高，但清晰，“处理伤口，恢复体力。外面的哥布林暂时进不来，但我们也出不去。必须想办法。”
“什么办法？”岩岗问。
林岩没有立刻回答。他走到那个刚刚咽气的年轻人身边，蹲下身。阿叶已经用一块破布盖住了他的脸。林岩的目光，落在他紧紧攥着的手上。即使在死后，那只手依然攥得很紧，指缝里似乎有什么东西露出一角。
林岩轻轻掰开他已经僵硬的手指。
掌心里，是一小块暗红色的、不规则的晶体碎片，只有小指甲盖大小，表面粗糙，但在昏暗的光线下，似乎有极其微弱的、暗沉的光泽流转。
真视之瞳启动，信息浮现：
【破碎的劣质魔能结晶（受污染）】
【来源：未知（疑似哥布林萨满或受污染生物体内凝结）】
【状态：不稳定，蕴含微弱紊乱的魔力，具有低度侵蚀性。】
【警告：直接接触可能导致精神紊乱或身体轻微变异。】
魔能结晶？来自哥布林？这就是疤痕男人说的“发光纹路”？
林岩用一块布小心地包裹起这块危险的碎片，心中却掀起了波澜。哥布林身上出现了魔能结晶？它们真的在变异？这结晶哪里来的？和哨所的魔力爆发、古代封印波动有关吗？
他站起身，走到那个腹部被刺穿、已经死去的伤员身边。在阿叶处理时，他也注意到这人的破烂衣物下，似乎藏着什么硬物。他小心地翻开衣物，在死者贴身的内衬里，发现了一个用兽皮紧紧包裹的、巴掌大小的扁平物体。
打开兽皮，里面是一块薄薄的、暗银色的金属板。金属板边缘不规则，像是从什么更大的东西上断裂下来的。板子上，用一种非常古老、但依稀能看出与堡垒里那两块石板符号有某种渊源的文字，刻着几行小字。而在金属板中央，蚀刻着一个图案：一座建立在山壁上的、有着明显防御工事的堡垒，堡垒下方，是交错的、如同系般的线条。
真视之瞳剧烈波动，给出了比之前更清晰、但也更令人震惊的信息：
【古代人类“山垒”氏族徽记（残片）】
【信息残留：记录“山垒”氏族主要聚居地（地下）结构与防御节点（部分）。】
【关联标识：与已发现的古代人类聚落遗址指引石板同源。】
【备注：此徽记持有者，或为该氏族后裔或相关者。】
古代人类“山垒”氏族的徽记！而且持有者，是这些从西边河谷逃难来的人？
林岩猛地抬头，看向那个脸上有疤的中年男人，声音因为激动和惊疑而有些发颤：
“你们…是从哪里得到这个的？”
